༺ El Edicto de la Emperatriz (1) ༻
“…No tenías que llegar tan lejos y decir todo eso”.
Dowd lloriqueó al decir eso. Al ver su reacción, Iliya acabó soltando un profundo suspiro.
Después de acosarle durante un rato, se sentía mejor que antes.
“Así que no vuelvas a hacer algo así nunca más. ¿Entendido?”
“…Entendido”.
Sólo después de obtener su afirmación, se echó atrás mientras dejaba escapar un suspiro de alivio.
Era la primera vez que acosaba a alguien con tanta dureza, pero él se lo merecía.
…Pero aún así, ¿cómo podía hacer eso?
Ella ya sabía que él no era alguien que se preocupara mucho por su propio bienestar. A menudo, incluso ella sentía que era demasiado.
Tanto que le parecía que el alcance de su “cambio” había sido mucho más rápido de lo que esperaba.
Mientras pensaba eso, Faenol, que tenía las manos a la espalda, se acercó a Dowd con pasos rápidos.
“Parece que te han regañado muy fuerte ahí atrás, Sr. Dowd”.
“…Cállate”.
En su rostro había una sonrisa juguetona que hacía juego con sus palabras burlonas.
Sin embargo, Iliya pudo percibir que parecía muy aliviada.
“…”
Pensando en el pasado, Iliya se dio cuenta de que cuando Dowd estaba prácticamente intentando quitarse la vida en aquel momento, ella estaba más asustada que Iliya.
-¡Tenemos que ayudarle ahora mismo!
-¡Espera, Profe nos dijo que esperáramos…!
-¡Pero, a este paso, ese hombre podría morir…!
La forma en que Faenol gritó tales palabras aún estaba clara en su memoria.
Dado que la mujer casi nunca expresaba sus emociones, aquella visión dejó una fuerte impresión en su mente.
Faenol era alguien que siempre parecía poner una fachada, como si nunca sintiera las palabras que decía mientras enmascaraba siempre su expresión. Pero entonces, Iliya pudo darse cuenta de que sus sentimientos eran auténticos.
“…”
Iliya volvió a recordar aquella escena.
La llama roja que Faenol utilizó para barrer a las Criaturas Demoníacas era bastante notable.
Parecía que tenía tanta prisa que a Iliya le dio la impresión de que se estaba “obligando a usar” algo que normalmente no usaría delante de los demás.
Excepto que había un problema con eso.
La llama en concreto…
Iliya habría jurado que había visto la llama de ese color en alguna parte.
…Era roja.
Los recuerdos de aquel día, no podría olvidarlos aunque quisiera.
Por su mente pasó una columna de llamas que enrojecía el negro cielo nocturno, como si todo el universo estuviera ardiendo.
Su padre, su madre, sus amigos.
Aquel día, todo se redujo a cenizas.
El Incidente de la Noche Carmesí.
Ese fue el día en que el Diablo Rojo le arrebató a sus seres queridos.
“…¿Iliya? ¿Qué ocurre?”
Mientras se ahogaba en esos recuerdos, Talion, que estaba cerca, le preguntó confundido.
Tal vez pudo darse cuenta con una mirada de que el rostro de Iliya se había vuelto inusualmente pálido.
“…N-Nada”.
Forzó la palabra, dejando escapar su sonrisa habitual.
Por supuesto, en su interior estaba pensando en el nombre del ser maldito.
El Diablo Rojo.
En realidad, no le interesaban los Diablos en general.
Pero el Diablo Rojo era diferente.
Después de todo, era un ser maldito que había convertido su pasado en cenizas.
“…”
Y, aunque no estaba segura…
La persona que tenía delante, Faenol Lipek, tenía un olor que se parecía mucho a ese ser.
Aunque ella no podía detectarlo ni siquiera mientras utilizaba su “Ojo de la Verdad”…
“…”
Siguió mirándola en silencio.
Su mirada estaba llena de sospechas.
Anoche fue un desastre total.
Tenía la cabeza mareada por todos los gritos que resonaban a su alrededor y por el olor a sangre que impregnó el bosque durante todo el día.
Se enteró de que la mayoría de las personas resultaron heridas de muerte mientras intentaban aguantar hasta el final sólo con su bravuconería. No acababan muriendo, pero tenían que lidiar con el trastorno de estrés postraumático durante el resto de sus vidas.
Bueno, para ella, Lana Rei Delvium, todo eso no importaba en absoluto.
Secuelas o lo que fuera, para ella todo eran palabras, ni más ni menos. Aunque sus ropas estaban hechas jirones a causa de los lobos que la mordían salvajemente, no podía importarle nada más.
Estaba tan segura de que nadie podría haber obtenido una puntuación más alta que ella cuando se trataba de “sobrevivir el mayor tiempo posible”.
Nadie, excepto este tipo en particular.
“…Hmmm”.
Lana miró a su alrededor mientras se acariciaba la barbilla.
Había cadáveres de las Criaturas Demoníacas que Dowd y sus compañeros se habían esforzado en cargar apilados cerca de allí.
“… ¿Has matado a todo esto?”.
“Sí.”
“…”
Al oírle responder así despreocupadamente, sólo pudo mirarle sin habla.
¿Matar a todas esas Criaturas Demoníacas? ¿Las que estaban especializadas en cazar y rastrear dentro del Sudario Anulador?
Estaba segura de que tenía la oportunidad de conseguir la puntuación más alta, pero cuando su competidor era así…
Ahora estaba segura de que él e Iliya estarían en cabeza. Abrumadoramente.
“…¿De dónde ha salido un monstruo como tú, Sr. Dowd? ¿Estás seguro de que no eres tú quien debe empuñar la Espada Santa en lugar de la Srta. Iliya?”.
“…No puedo empuñar la Espada Santa”.
Por alguna razón, insistió específicamente en ese punto.
Como si fuera un hecho que la Espada Santa pertenecería a Iliya.
Aunque cualquiera con ojos podía ver que era él quien mostraba hazañas extraordinarias, no Iliya, que se suponía que era el Candidato a Héroe.
“…Por cierto, ¿qué pasa con esa gente?”.
Lana volvió a preguntar.
El motivo fue que vio a varios hombres adultos de aspecto corpulento que permanecían ociosos alrededor de Dowd.
Tenían los ojos en blanco, como si se hubieran tomado un tazón de droga cada uno, lo que la asustó un poco.
No entendía por qué esa gente acudía a la Ordalía de Selección de Héroes.
“Ah, bueno”.
respondió Dowd mientras dejaba escapar una sonrisa amarga.
“…Son regalos para el arzobispo Luminol, supongo”.
“¿Para mi padre?”
Lana ladeó la cabeza mientras escrutaba a la gente con los ojos en blanco.
De un vistazo pudo darse cuenta de que se trataba de un grupo de gente que había hecho el trabajo sucio más de una vez.
Lo que no podía decir era que, ¿cómo podían ser exactamente un “regalo”?
“…Te lo pregunto por si acaso, pero ¿vas a hacerle algo malo a mi padre utilizando a esta gente?”.
“…Si así fuera, ¿crees que te dejaría verlos, Lana?”.
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