༺ Cara a cara ༻
En la visión del mundo de Sera existía el concepto de perpetuidad o, mejor dicho, de eternidad.
Si superas cierto nivel en cualquier campo, podrás unirte a la voluntad que abarca el mundo… Por supuesto, es difícil y un proceso muy complicado en general.
Y así, a los humanos que consiguen alcanzar tal nivel se les otorga una especie de poder como recompensa.
Un poder que puede influir en las leyes de la naturaleza, algo que está más allá de la interferencia del cuerpo humano.
Había anécdotas dispersas parecidas a leyendas sobre el primer duque del territorio de Tristán, considerado uno de los caballeros más fuertes de todos los tiempos como representante Eterno, que partió los vestigios mismos del tiempo y el espacio sólo con su espada.
Se decía que ninguna armadura era útil contra él, ya que podía cortar el tejido mismo del espacio con un solo golpe. Que podía cortar el día, convirtiendo la mañana en tarde…
Esa misma persona creó la Espada Estilo Tristán que yo estaba usando en ese momento.
Es una historia ridícula. Por lo tanto, se consideró que era sólo una leyenda sin ningún indicio de que realmente sucediera.
“Pero probablemente ese no sea el caso.
Considerando la fuerza del Eterno frente a mí, podría decirse que la historia que se transmitió a través de los tiempos no era exagerada en lo más mínimo.
Atalante Swansong.
Una Eterna a la que se le concedió el poder de la Inmortalidad. Es famosa no sólo en el imperio, sino en todo el continente.
“Oh, estudiante. Llegas temprano.”
Sin embargo, una existencia tan legendaria no parecía diferente a una chica bajita.
Mirando la vitalidad que fluía por su pelo y ojos de color violeta, nadie sería capaz de decir que era un monstruo milenario-.
“¿Estudiante?”
“Sí…”
Me apresuré a sentarme al oír esa voz.
“Gracias por aceptar mi repentina invitación, debe haberse sorprendido”.
Tenía un tono amable y sonreía. Probablemente para suavizar la conversación.
“…”
Pero sé qué clase de persona es Atalante.
A pesar de haber vivido mil años, básicamente odiaba perder el tiempo más que nadie.
Si decidía tener una charla cara a cara conmigo, eso sólo significaba que tenía un asunto importante que tratar.
“¿Sabes por qué te he llamado, Dowd Campbell?”
“No lo sé.”
“Tengo malas noticias, y noticias aún peores para usted. ¿Cuál le gustaría escuchar primero?”
“…”
¿Por qué no hay nada bueno?
“Empecemos con lo malo primero.”
“Hmm~ La estudiante Dowd Campbell ya ha estado involucrada en varios incidentes incluso antes de ser asignada a una clase”.
La Directora de la Academia se puso entonces un monóculo y miró algunos documentos. ¿Había algún registro de mi implicación?
“…No participé intencionadamente ni causé ninguno de esos incidentes”.
“Eso es lo que lo hace tan chocante. En la larga historia de Elfante, hemos tenido todo tipo de estudiantes. Pero nunca había visto a un alumno causar tanto revuelo antes de su primera clase”.
Tras decir eso, Atalante dejó escapar un profundo suspiro.
“Pero también es un talento poder salir siempre airoso de escenarios tan problemáticos, ¿no?”.
“…¿Por qué son malas noticias?”.
Todo lo que hizo fue elogiarme.
A esto, Atalante respondió con una sonrisa en la cara.
“Tener mala suerte significa que te verás envuelto en otro incidente en el futuro. Así que ésa es la mala noticia”.
“…”
Eso… fui incapaz de refutarlo.
“Y esa desgracia lleva a las peores noticias.”
Atalante se quitó el monóculo y apoyó la barbilla en las manos con una sonrisa en la cara.
“Estudiante, por casualidad…”
Sin embargo…
“¿Sí?”
“¿Cuánto sabes sobre el diablo?”
La mirada que acompañó a esa frase no era nada divertida.
A Atalante le interesaba saber qué clase de persona era Dowd Campbell.
A pesar de saber casi todo lo que ocurre dentro de la academia, él seguía siendo un misterio para ella.
Al menos, su aspecto actual daba a entender tal sentido.
‘Interesante reacción’.
Atalante sonrió para sus adentros mientras miraba a Dowd Campbell, cuya expresión no cambió a pesar de que ella le lanzara semejante bomba de declaración.
Los alumnos normales se habrían quedado helados por el mero hecho de estar a solas con la directora. Se habrían sentido intimidados sólo por la diferencia de estatus que los separaba.
Por otro lado, estaba este chico…
Ni siquiera está nervioso.
A pesar de que la propia directora sacó el tema siniestro de “el diablo”, su expresión no cambió.
Más bien, parecía estar en un pensamiento profundo.
Era como si… estuviera considerando cuál sería la mejor respuesta en la situación actual.
“Con esto, su respuesta de emergencia pasó.
Como veterana, no necesitaba pensar demasiado al evaluar algo o a alguien.
“No creo que sea apropiado transmitir lo mucho que sé sobre este asunto”.
Pero la respuesta de Dowd fue inesperada.
“¿Sí?”
“No sé qué vas a hacer con esa información”.
Atalante no pudo evitar reírse ante la respuesta.
“…¿No te gusta?”.
De hecho, no es difícil saber que se está tramando algo entre bastidores. Ya se ha mostrado varias veces.
Imagínate, alguien que no tiene asignada su clase mientras todos los demás alumnos ya han empezado con la suya. Naturalmente, eso levantaría algunas sospechas.
“Es difícil que me guste sabiendo que estoy siendo manipulado.”
Sin embargo…
Ella no esperaba que uno de esos medios específicos se mencionara aquí.
Los ojos de Atalante se entrecerraron mientras preguntaba.
“…¿Qué has dicho?”
“Como mencionaste antes, he estado involucrado en varios casos a gran escala. Con tantos ojos vigilando, seguro que hay rumores en un sentido u otro”.
Dowd Campbell continuó con calma.
“Las potencias hegemónicas se encuentran actualmente en medio del caos. No sería extraño que numerosas personas se pusieran en contacto conmigo en estos momentos. Todos intentan captar talentos brillantes por las buenas o por las malas”.
Efectivamente, había noticias de ese tipo por todas partes.
El golpe de Estado de la Alianza Tribal, los enormes cambios organizativos en Tierra Santa. La lucha de poder por el trono y mucho más.
El continente estaba sumido en la más absoluta confusión.
Lo mismo ocurría en el Triángulo de Oro.
En apariencia, no eran más que buenos vecinos que vivían en armonía y se ayudaban mutuamente, pero entre bastidores, todos estaban inmersos en una feroz competición por reclutar a los mejores talentos.
“…”
Sin embargo, no se trataba en absoluto de una información que un simple estudiante pudiera obtener, analizar y deducir lógicamente por sí mismo.
Más aún si se trataba del hijo de un barón que no tenía derecho a acceder a información tan avanzada.
Y, sin embargo, este muchacho hablaba despreocupadamente de tales cosas.
Como si fuera completamente natural.
Atalante sonrió para sus adentros.
“Sin embargo, no hay más que grillos. Todo lo que puedo decir es que alguien está suprimiendo artificialmente información sobre mí. O…”
“¿O?”
“Es un paso más allá y todo el mundo está fingiendo colectivamente no saber. No sé por qué o cómo harías eso”.
Si Atalante no tuviera una reputación que mantener, se habría puesto de pie y habría empezado a aplaudir como una foca.
Era un juicio acertado. Era excelente sopesando información y situaciones y rellenando también los huecos.
‘Sentido político, ¡también un aprobado!’
De hecho, Dowd ocupaba un lugar importante en sus planes de futuro. A Atalante le preocupaba que pudiera faltarle, pero ahora, no estaba decepcionada en lo más mínimo.
No, más bien, se alegró de que se descubriera una joya de este nivel entre los estudiantes.
Probablemente se debía a su excitación por conocer a un talento, pero inconscientemente filtró cosas que no debería en la fase actual del plan.
“En primer lugar, me gustaría disculparme por controlar información sobre ti. Pero quiero que sepas que es esencial”.
“…¿Es un gran problema si destaco?”
“Sí.”
continuó Atalante con una sonrisa en la cara.
“El mundo se acabará”.
“…”
Fue divertido ver por fin la cara de póquer del oponente resquebrajarse.
Mirando la expresión desconcertada de Dowd, Atalante continuó con una risita.
“No estoy mintiendo. Pero no ocurrirá de inmediato sólo porque corran rumores. Sin embargo, no hay duda de que las posibilidades de que ocurra aumentarán.”
“…el fin del mundo, no, ¿de qué estás hablando…?”
“Por ahora, concéntrate en tu vida escolar. De todas formas, tarde o temprano te enterarás. La academia también está haciendo todo lo posible para evitarlo.”
Dicho esto, le entregó a Dowd un trozo de papel con una sonrisa.
“¿Por qué no le echas un vistazo a esto primero?”.
Contenía un gran símbolo.
“Te pregunté antes por el diablo, ¿verdad? Es por esto.”
“¿Sí?”
“Este es el símbolo de un grupo llamado el PURIFICADOR.”
La expresión de Dowd se tornó solemne ante la mención de esa palabra.
¿Él también lo sabía?
Pensando así, Atalante continuó tranquilamente.
“No es muy conocido por el público, pero son un grupo bastante infame de adoradores del diablo. Han sido identificados como los que están detrás del intento de asesinato de Lady Tristán y del sabotaje de los monstruos.”
Adoradores del Diablo.
Como sugiere su nombre, se trata de un grupo de personas que adoraban al diablo, el enemigo de toda la humanidad, como a un Dios y que pretendían su resurrección.
Su existencia era similar a la de un tumor canceroso para la sociedad.
“Con ya dos ataques a Lady Tristán, no hay garantía de que no haya un tercero”.
“…¿Por qué me dices esto?”
Pero en lugar de responder, Atalante se limitó a esbozar una misteriosa sonrisa.
Ya había dado suficiente información sobre el plan. No podía decir nada más.
Pensando así, sacó algo del cajón.
Si no podía contarle los detalles, ¿no debería al menos mostrar su sinceridad?
“¿Te gustaría tomar esto?”
Era una pequeña tarjeta negra. A primera vista, parecía anodina, pero los ojos de Dowd se abrieron de par en par cuando la vio.
Estaba siendo muy expresivo.
‘…¿Sabe qué es esto?’
Mientras pensaba eso, escuchó desde el otro lado.
“… ¿Está bien que la Directora entregue algo como esto?”
“…”
Atalante se detuvo un momento. Sus palabras implicaban que incluso la directora no debería regalar algo tan valioso a los demás.
¿Significaba eso que ya sabía lo que era?
No, no tenía forma de saberlo.
Incluso dentro de la academia, era algo que sólo conocían muy pocas personas, incluida ella. Si él sabía lo que era, no se trataba simplemente de ser lo suficientemente inteligente como para juntar piezas de información para sacar la imagen general. Es casi psíquico.
“Pero, tal vez.
preguntó Atalante una vez más con cierta expectación en el corazón.
“¿Parece que sabes lo que es?”
“Esto, dentro de una semana, en el salón gregorio…”
Dowd no pudo seguir hablando.
Fue porque Atalante se echó a reír ante una respuesta tan natural.
‘Ah, de verdad, una buena pieza.’
Este chico siempre subvertía sus expectativas.
No podía recordar cuándo fue la última vez que conoció a alguien así.
“Sólo tómalo. La gente con tan mala suerte como tú lo necesitará”.
“…”
Además, acababa de entretenerla tanto, debería darle una recompensa al menos.
“Si sabes lo que es, entonces también deberías saber cómo funciona. Úsalo bien, consigue lo que necesites y enséñame el resultado. Si me gusta, te daré un regalo adicional. ¿De acuerdo?”
Dowd cogió la tarjeta aturdido, mientras le guiñaba un ojo.
“…Nunca había pensado en recibir deberes de la Directora.”
“Oh, hablando de eso, en realidad tengo algo más en mente para tus deberes”.
“¿Sí?”
“¿Cómo te llevas con el candidato a Héroe y Lady Tristán?”
La expresión de Dowd se torció terriblemente al mencionar sus nombres. Hasta el punto de que incluso la propia Atalante se sorprendió.
Este era un hombre que ni siquiera se inmutó cuando escuchó a los adoradores del diablo atacar la academia.
“…Bueno, me encantaría llevarme bien con ellos, supongo”.
Mientras tanto, su cuerpo gritaba que no quería involucrarse con ellos.
“Entonces intenta llevarte bien con ellos”.
Sin embargo, no tuvo más remedio que dejar estas palabras.
“¿Hay alguna razón por la que deba ser así?”
“Sí.”
Respondió con una suave sonrisa.
“Si no, se acabará el mundo”.
“…”
No pudo evitar reírse de nuevo al ver la mirada de Dowd que dice: “¿Tan fácil es el fin del mundo?”.
Bueno, esto tampoco era mentira.
Después de todo…
El objetivo final del plan se lograría a través de estas tres personas.
“El fin del mundo…”
Caminé sin rumbo, mientras repetía lo que escuché antes de Atalante.
En realidad, no entendía muy bien lo que significaba. Simplemente porque era a una escala tan grandiosa.
En el juego, el fin del mundo era simplemente el mal final. Sin embargo, el hecho de que ahora mis acciones pudieran influir en algo así, y que pudiera experimentar de primera mano el resultado de ello, era bastante abrumador…
‘…Pensemos en esto más tarde.’
En lugar de eso…
“Yo me encargo”.
Miré la tarjeta negra en mi mano.
Es una especie de llave que abre la puerta a otro mundo.
Era algo que prácticamente nunca se le daba al personaje del jugador. De hecho, incluso dentro del profesorado de la Academia, sólo aquellos tan encumbrados como los Decanos o la Directora conocían su existencia.
Y creo saber por qué el equipo de producción lo hizo así.
Si te daban algo así desde el principio, podía arruinar por completo el equilibrio del juego.
No esperaba recibir esto tan de repente. ¿Fue porque completé con éxito la misión principal y la misión de emergencia?
“…”
Pero eso no significaba que me gustara este desarrollo.
‘El escenario principal está fuera de orden.’
Se suponía que el grupo PURIFICADOR sólo aparecería unos meses más tarde. Aquellos que ni siquiera tienen sus clases ordenadas no deberían haber escuchado esta información.
El escenario estaba progresando mucho más rápido de lo esperado.
“…”
En otras palabras, yo también necesitaba crecer lo más rápido posible.
Es el punto en el que el protagonista y el jefe final se entrecruzan. Me guste o no, es obvio que me involucraría en el escenario de una forma u otra.
Respiré hondo y organicé mis pensamientos.
El Purificador era un jefe inicial notoriamente despiadado, tanto que se ganó el apodo de cortador de novatos.
Incluso con [Desesperación], teniendo en cuenta su especialidad… realmente podría morir aquí.
Pero con esto…
Giré la tarjeta negra en mi palma.
Las cosas podrían ser mucho más fáciles de lo que pensaba.
Todo dependía de cómo utilizara los materiales que obtuviera del espacio en el que entraría utilizando esta tarjeta.
Organicé las formas en que podría utilizar mis recursos.
El Departamento de Investigación de Monstruos, el acceso al Almacén de la Visión, y el billete de solicitud única de Percy. Si los uso todos estratégicamente…
‘…Es posible.’
Estoy seguro de que podría crear algo que hiciera que la lucha contra el jefe Purificador transcurriera sin problemas.
“Ah, aquí estás. Te estaba buscando.”
Mientras caminaba por el pasillo, de repente alguien me llamó, lo que me sacó de mis pensamientos.
Era el decano de la Escuela de Caballeros, Conrad Baltador.
“¿Me buscabas? ¿Qué pasa?”
“Tu clase aún no está decidida, pero hubo un aviso del Comité de Asuntos Académicos de que no puedes atrasarte por eso. Toma esto”.
“…”
El Decano me estaba diciendo esto en persona.
¿Soy tan especial para que me traten así?
“Es una clase temporal. Puedes tomar clases junto con estos estudiantes a partir de mañana.”
“…”
No.
No.
Vale… Entonces…
… ¿Me estás tomando el pelo?
“… ¿Es esto correcto?”
“¿Hay algo incorrecto?”
Uh, lo hay.
Con manos temblorosas, señalé la lista de alumnos.
Representante de la clase- Eleanor Elinalise La Tristan.
Vice Representante de la Clase- Iliya Krisanax.
No necesito mirar a los otros estudiantes. Ya puedo oler el aroma de la perdición sólo con estos dos nombres.
¿Por qué me han puesto en la misma clase que ellos dos?
“¿Esto es correcto?”
“Sí.”
“¿Por qué el Presidente del Consejo Estudiantil toma clases con los de primer año…?”
“Ah, cierto… Sobre eso.”
Entonces Conrad dijo con una sonrisa fría.
“Es la orden de la Directora, así que no puede estar mal”.
“…”
Ahora que lo pienso, la recuerdo hablando de unos deberes.
Intenta llevarte bien con ellos.
‘De repente tuve el impulso de matar a alguien, esa bruja.’
Me refiero a ………. Joder…