Los cinco Ascendidos se sorprendieron por una descripción tan pintoresca, pero se sobrepusieron rápidamente. Nadie parecía dudar de las credenciales de Sunny, y por una sencilla razón: no había Maestros débiles. Toda persona que había decidido desafiar a la Segunda Pesadilla y había sobrevivido era una élite por definición. Por tanto, su Rango era la única prueba de competencia que necesitaba para ser aceptado por ellos.
Eso no quería decir que estos oficiales del gobierno se sintieran amenazados por los logros de Sunny. Todos ellos eran luchadores experimentados, probados en combate… especialistas. Tenían una merecida confianza en sus propias capacidades.
El maestro Jet los miró y sonrió.
“Ya que hemos empezado, acabemos con las presentaciones. Puede que algunos de vosotros os conozcáis, mientras que otros son caras relativamente nuevas…”
Recorrió la fila, presentando a cada uno de los Ascendidos que iban a servir de columna vertebral de la Primera Compañía Irregular.
El mayor de ellos era un hombre musculoso que parecía tener unos cuarenta o cincuenta años. Por supuesto, como Ascendido, tenía un aspecto increíblemente bueno para su edad. El Maestro Randall era maduro y canoso, con el pelo gris y una barba poblada que se adaptaba perfectamente a su rostro cincelado y masculino.
El traje negro le quedaba ceñido a los músculos bien marcados. Todo en aquel hombre indicaba que era un soldado experimentado y consumado. Su presencia era sólida y firme.
Puede que el Maestro Randall no luchara codo con codo con los miembros de la Primera Generación cuando apareció el Hechizo, pero debido a su edad, lo más probable es que presenciara su descenso cuando era niño. Su pozo de experiencia era muy beneficioso para la empresa… de hecho, uno habría esperado que él estuviera al mando en lugar de Segador de Almas.
Sin embargo, aunque el hombre tuviera algún pensamiento al respecto, no lo dejó traslucir.
La hermosa mujer sentada a su lado destacaba entre el grupo de Maestros por su carácter afable y amistoso. La ascendida Jesse parecía casi lo contrario del Maestro Jet: tenía el pelo rubio pajizo, un bronceado saludable, ojos azules brillantes e irradiaba una extraña sensación de calidez. Casualmente, era la más parecida a Segador de Almas en cuanto a edad.
Sin embargo, nadie habría llamado blanda a la hermosa rubia. Su cuerpo alto y esbelto rebosaba energía y una fuerza apenas reprimida. Su actitud relajada ocultaba un filo cortante y afilado. Esta Maestro no sólo parecía entusiasmada con la vida, sino también con el combate y la carnicería de la batalla. Sin duda, era una guerrera formidable.
También lo eran las demás.
La tercera mujer entre los oficiales de la compañía se llamaba Invierno Ascendido. Rondaba la treintena y parecía la más tranquila del grupo. Su pelo rizado era castaño oscuro y lo llevaba recogido en una sencilla coleta. Sunny no sabía de qué color eran sus ojos porque, extrañamente, la mujer llevaba un par de gafas de sol polarizadas a pesar de que en aquel momento todos estaban bajo tierra.
Estaba sentada en su silla en una postura tan relajada que casi parecía inapropiada para aquella importante reunión. Su bello rostro se mostraba distante y despreocupado. Las mangas de su traje estaban remangadas, dejando al descubierto unos antebrazos tonificados y un tatuaje macizo que volvía completamente negro uno de ellos.
Si no fuera porque el Maestro Winter se había levantado para saludar a la Segadora de Almas cuando entraron, Sunny habría pensado que estaba profundamente dormida.
El hombre que estaba a su lado parecía tener el mismo tatuaje, lo que insinuaba que eran, o habían sido, miembros de la misma unidad en el pasado. Era de la misma edad que su compañera, con ojos sinceros y porte galante. Tenía una barba incipiente en su atractivo rostro y ojeras negras.
El ascendido Dale parecía un guerrero firme e incondicional. Sunny no lo sabía con certeza, pero tenía la sensación de que el Aspecto de aquel hombre tenía al menos alguna relación con la defensa y la protección. Intuyó que si el Maestro Dale hubiera decidido mantenerse firme, muy pocas cosas en el mundo habrían podido conmoverle.
El último oficial de la Primera Compañía Irregular era algo mayor y contrastaba claramente con el Maestro Dale. Sus ojos fríos, su rostro inexpresivo y su mirada escalofriante expresaban una cosa…
El Ascendido Davis era un asesino. Parecía el Maestro más orientado a la ofensiva del grupo, pero esa cualidad no carecía de sutileza. Al contrario, parecía astuto, silencioso y absolutamente mortal.
Sunny sospechaba que Davis era lo que él mismo había deseado ser alguna vez: el tipo de luchador que utilizaba la astucia y el sigilo para destruir al enemigo con un golpe quirúrgico, evitando así la molestia de tener que soportar represalias.
Junto con Sunny y Jet, los cinco Maestros iban a liderar la Primera Compañía Irregular.
Casualmente, al igual que Segador de Almas, cada uno de los cinco Ascendidos tenía un apodo. Los Maestros Randal, Jesse, Winter, Dale y Davis también eran conocidos como Vándalo, Mustang, Reina, Caballero y Orgullo.
Sunny era la única persona que no tenía ninguno, lo que le hizo sentir una ligera envidia.
Bueno… siempre puedo llamarme Mestizo”.
Parpadeó.
¿Qué? ¡No! Es un apodo horrible y una idea aún peor’.
¿Quién dijo que necesitaba un apodo? De todas formas, ¡le parecía bien que le llamaran Sunny!
Cuando terminaron las presentaciones iniciales, el Maestro Jet volvió a mirarlos y dijo:
“Más tarde conoceremos los Aspectos y las capacidades de combate de cada uno. De todos modos, por ahora no es demasiado importante, ya que espero que todos actuéis independientemente del resto la mayoría de las veces. Ahora, vayamos al grano. Hoy os pondré al corriente de la composición prevista de la Primera Compañía Irregular, de nuestro propósito y de la doctrina militar que nos guía…”
Pulsó algo en su comunicador y apareció una gran proyección en el centro de la mesa.
Sunny estudió el gran archipiélago con una prominente masa continental al este.
El maestro Jet se detuvo un momento y continuó.
“Pero para ello, tendréis que comprender la forma general de la próxima operación. Como todos sabéis, esto es la Antártida”.
Señaló la proyección.
“Toda la Antártida está dividida en tres partes…”.