Effie sonrió, luego señaló a la multitud que bailaba y añadió:
“Tras regresar del Reino de los Sueños, la mayoría de los Despertados pasan al menos una parte del día entrenándose para aumentar su utilidad para la Ciudadela e incrementar sus posibilidades de supervivencia. Algunos también tienen trabajos importantes que realizar en el mundo de la vigilia. Al fin y al cabo, nuestra infraestructura funciona con tecnología de hechizos”.
Sacudió la cabeza.
“Pero aparte de eso, aquí hay tiempo de sobra para vivir y divertirse. No tiene por qué ser todo trabajo, sin parar… algunos dirían incluso que no tener otros intereses es perjudicial”.
La cazadora los miró y se encogió de hombros.
“Quiero decir, ¿cómo puedes estar motivado para luchar por este mundo si nunca experimentas todas las cosas agradables que ofrece? Quizá por eso tu consejero te dijo que participaras en actividades humanas mundanas, Neph. Los Despertados y especialmente los Maestros como nosotros necesitamos anclarnos a la humanidad, de algún modo. Pero aquí no hay Portales”.
Sunny aspiró el extraño líquido espumoso de su copa y lo probó con cuidado. Este champán, o como se llamara, era demasiado caro para que dejara pasar la oportunidad de sacarle partido. Bueno… hoy no pagaba, pero aun así. Era una cuestión de principios.
Por supuesto, Sunny había renunciado al alcohol, pero ahora que era Maestro, no podía emborracharse si no quería. Al menos, no con bebidas mundanas como ésta. A menos que conscientemente quisiera lo contrario, su cuerpo trataría el alcohol como un veneno débil y se resistiría a él.
Sabe… dulce. Pero también amargo. Aunque muy refrescante. Qué extraño”.
Las palabras de Effie le hicieron reflexionar. No estaba del todo equivocada… El propio Sunny se sentía un poco ambivalente respecto al mundo de la vigilia, que no había sido amable con él en el pasado. Sólo le gustaba más que el Reino de los Sueños porque era más seguro y tenía cosas bonitas, como comida deliciosa, muebles cómodos y dramas en cadena.
Además, Rain estaba aquí.
Pero, ¿y si a un Despertado todas esas cosas le eran indiferentes? ¿Se sentirían siquiera obligados a hacer algo para proteger el mundo de la vigilia? ¿Qué les impediría abandonar por completo lo mundano tras convertirse en Maestro o Santo?
¿O un Soberano?
Nephis, mientras tanto, seguía estudiando el salón de baile. Al cabo de un rato, dijo
“Puede que haya muchos Despertado aquí, pero ¿cómo de preparados están para luchar contra una avalancha de Criaturas de Pesadilla? Hace falta mucho valor para enfrentarse a una Puerta abierta. De los que son valientes, ¿cuántos son lo bastante competentes para marcar la diferencia? No todos son como Mestizo. Muy pocos pueden mantenerse firmes y luchar”.
Effie la miró con extrañeza.
“¿Eh? ¿Has estado viendo muchos vídeos en la red, princesa? ¿Ahora citas a Mestizo?”.
Estrella Cambiante se encogió de hombros.
“Es que me parece admirable”.
De repente, la cazadora sonrió y dijo en tono de conspiración
“Neph… ¿quizá estás colada por Lord Mestizo?”.
Sunny casi escupió su champán. Se giró ligeramente y lanzó una mirada asesina a Effie.
Nephis, sin embargo, permaneció indiferente. No mostró ninguna reacción y se limitó a decir
“Sólo aprecio su habilidad y su integridad. Al principio, sólo me atraía la belleza de su esgrima. Fluida, imprevisible. Sumamente adaptable. Vi algunos de sus duelos, así como sus actuaciones en el Torneo de los Sueños. Su dedicación, versatilidad y… actitud dominante… me causaron una profunda impresión”.
Estrella Cambiante sacudió la cabeza.
“Pero sólo eran juegos. Sólo cuando me topé con un vídeo de Mestizo deteniendo él solo varias oleadas de Criaturas de Pesadilla frente a una Puerta, llegué a apreciar de verdad su carácter. En mi opinión, es lo que un verdadero Despertado debe esforzarse por ser. Alguien que no se resigna a doblegarse ante el Hechizo y que, en cambio, está decidido a resistirse a él. Su voluntad, su dominio del combate y su sabiduría son encomiables. Me alegra el corazón saber que hay guerreros como él ahí fuera”.
Sunny agarró su vaso y esbozó una sonrisa incómoda:
“Eh… no nos pasemos con ese mestizo, ¿vale? No es tan genial. Quiero decir que en realidad no estaba solo en aquella Puerta, había otros Despertado ayudándole. En cuanto a todo eso de la sabiduría, estoy dispuesto a apostar que no quería decir ninguna de las chorradas que dijo…”.
Nephis le miró sorprendido.
“No estoy de acuerdo. Creo que Mestizo se merece todos los elogios. Es realmente extraordinario”.
Effie, mientras tanto, los miraba con una sonrisa.
De repente, Sunny tuvo un mal presentimiento.
Sin embargo, antes de que pudiera decir algo, la cazadora se inclinó hacia delante y susurró al oído de Neph:
“Sabes que Sunny es mestiza, ¿verdad?”.
Sunny se atragantó con su champán. La exquisita copa crujió ligeramente en su mano.
Nephis se quedó helada.
Su rostro permaneció tan inmóvil como siempre. Sin embargo, a pesar de la tenue iluminación del club nocturno, podía jurar que había un matiz rosado apareciendo lentamente en sus mejillas. ¿Se estaba… sonrojando?
¡Maldita Effie! ¡La mataré!
Estrella Cambiante guardó silencio durante un rato, y luego dijo en su tono uniforme habitual:
“…Por supuesto. Ya lo sabía”.
Enderezó la espalda y añadió
“Sólo comentaba sus logros percibidos. Ahora, si me disculpáis… tengo que ir al baño”.
Miró a Sunny y a Effie con expresión inexpresiva, se dio la vuelta y se marchó. Su paso era tranquilo y constante. Sin ninguna prisa.
Effie esperó unos instantes, echó la cabeza hacia atrás y estalló en carcajadas.
“Oh, dioses… “no tiene ningún sentido”, “tan ineficaz”… ¡No puedo con estas dos!”.
Sunny la fulminó con la mirada. Permaneció en silencio unos instantes y luego dijo en voz baja
“¿Effie?”
Ella lo miró con una amplia sonrisa.
“¿Qué, bobo?”
Él suspiró, luego giró los hombros unas cuantas veces.
“¿Tienes testamento?”
La cazadora parpadeó un par de veces.
“Claro. Hice uno antes de la Segunda Pesadilla. ¿Por qué?”
Sunny la miró y sonrió amablemente.
“Oh, por nada. Ninguna razón en absoluto…”.