Durante un rato, Sunny experimentó en silencio con su nuevo poder.
La Manifestación de las Sombras era una Habilidad… interesante, sobre todo cuando se combinaba con el Control de las Sombras evolucionado. Era aparentemente sencilla, pero encerraba tanta profundidad que Sunny no estaba seguro de poder averiguar todos sus usos potenciales en poco tiempo.
La función fundamental de la Manifestación de las Sombras era bastante sencilla: le permitía convertir las sombras en tangibles.
Pero el Diablo se escondía en los detalles.
Ahora que Sunny gozaba de autoridad sobre todas las sombras, y no sólo sobre las suyas, podía manipular su forma e incluso hacer que se movieran según su voluntad. Sin embargo, esa faceta de su Aspecto tenía sus salvedades.
No todas las sombras eran iguales. Algunas eran jóvenes y otras antiguas. Algunas eran profundas y otras superficiales. Y lo que es más importante, algunas pertenecían a objetos inanimados y otras a seres vivos.
Aunque Sunny disfrutaba de su respeto y reverencia, eso no significaba que todas las sombras fueran a someterse a él implícitamente. Simplemente elegían seguir sus órdenes debido a su condición de Maestro de las Sombras, en lugar de verse obligadas a hacerlo.
Eso no era nuevo para Sunny. Ya había observado este patrón de comportamiento cuando invitaba a las sombras salvajes a entrar en la Linterna de las Sombras. La mayoría lo hacía por voluntad propia, pero algunas obstinadas rechazaban su invitación.
Ahora que el Atributo [Hijo de las Sombras] había evolucionado, sólo las más antiguas y profundas de las sombras salvajes parecían reacias a responder a su llamada. Sin embargo, no todas las sombras eran “salvajes”, término que decidió utilizar al hablar de las que eran proyectadas por objetos inanimados.
Si una sombra era proyectada por un ser vivo y estaba conectada a un alma viva, ninguna autoridad que Sunny tuviera podría obligarla a abandonar o traicionar a su fuente.
Así pues, el Control de las Sombras sólo le permitía manipular sombras salvajes. Cuanto más profunda y antigua era una sombra, más concentración necesitaba para comandarla. También experimentaba más tensión al comandar sombras distantes: ahora que Sunny se había convertido en un Diablo Ascendido, el alcance de su control se extendía hasta casi diez kilómetros. Sin embargo, su Sentido de las Sombras no solía llegar tan lejos.
Su mente humana se habría sobrecargado si lo hubiera hecho. Así que, aunque Sunny podía controlar sombras que estuvieran muy lejos, simplemente no tenía forma de percibirlas.
…A menos que fueran sus propias sombras, claro, o las que percibía a través de ellas.
Y entonces llegó la Manifestación de las Sombras propiamente dicha.
A diferencia del Control de las Sombras, la manifestación le exigía gastar esencia. Las sombras permanecerían tangibles mientras siguiera sosteniéndolas con esencia, y volverían a su estado natural si dejaba de hacerlo.
Esto era a la vez una bendición y una maldición. Por razones obvias, Sunny habría preferido conservar su esencia… Sin embargo, esta Habilidad tenía una ventaja inesperada e increíble.
Debido a que las sombras manifestadas estaban impregnadas de su esencia, asumían su propiedad. En otras palabras… todas ellas eran similares a las Memorias del Rango Ascendido en cuanto a durabilidad y resistencia.
En otras palabras, si Sunny daba forma de Cuchilla a una sombra y la manifestaba, la Cuchilla sería comparable a una Memoria Ascendida tanto en términos de robustez como del daño que podía causar.
¡Pero no sólo se limitaba a crear armas! La Manifestación de la Sombra le ofrecía una utilidad increíble. Como las sombras no tenían forma por naturaleza, podía darles la forma que quisiera. Podía crear barreras, puentes, cuerdas, armaduras… los únicos límites eran su imaginación y su reserva de esencia.
Incluso podía crear una silla de montar para Pesadilla, ¡o una casa entera!
Por supuesto, nada era gratis. Cuanto más compleja y condensada era una forma, más esencia necesitaba para mantenerla. Crear un simple tentáculo de sombra no era demasiado difícil, pero imbuirlo de la solidez suficiente para atravesar a un enemigo como una espada era mucho más agotador.
Manifestar sombras profundas y antiguas también costaba, aunque eran más poderosas.
Y por último… todas las cosas que hacía tangibles podían moverse por sí solas, siempre que su forma lo permitiera. Una espada no iba a volar por sí sola, pero una sombra manifestada podía moverse y agarrar a sus enemigos. Sin embargo, no era una forma de ataque muy eficaz en la mayoría de los casos.
Cada sombra poseía su propio nivel de fuerza, que no solía ser demasiado elevado. Sunny estaba muy lejos de poder despedazar a un Tirano Despertado… por ahora.
Y a menos que realmente lo deseara.
Experimentando un poco, descubrió que podía aumentar el poder de las sombras manifestadas vertiendo más esencia en ellas. Cuanta más fuerza quisiera ejercer por encima de su umbral natural, más esencia tendría que quemar. Eso no habría sido demasiado poderoso en manos de un Maestro corriente…
Pero Sunny era un Diablo. Disponía de mucha más esencia que casi cualquier otro Maestro. Si realmente quisiera, podría ejercer una fuerza verdaderamente monstruosa a través de sus sombras manifestadas. Aunque eso sería sumamente ineficaz en términos de gasto de esencia, se sentía muy feliz de tener esa opción.
¿Quién no querría destrozar a sus enemigos sin tener que mover un dedo? Aunque hubiera muchas formas más fáciles e inteligentes de matar algo… ¡muy pocas eran tan geniales!
Y tan retorcidas.
…Aparte de las sombras salvajes, Sunny también podía manifestar las suyas propias. De hecho, hacerlo era mucho más fácil, le permitía un control mucho mejor y exigía utilizar mucha menos esencia. Durante unos instantes, se imaginó invocando a Gloomy, Happy, Creepy y Haughty, armándoles con espadas de sombra y haciéndoles luchar en su lugar.
¡Qué espectáculo sería!
Sin embargo, tras pensarlo un rato, decidió que no era una buena idea. Había una razón muy sencilla para ello: aunque las sombras tangibles podían afectar al mundo real, también podían verse afectadas a su vez. Las sombras manifestadas podían dañar a sus enemigos, pero también podían ser dañadas a su vez.
Puesto que sus sombras estaban profundamente conectadas a su alma, hacerlas vulnerables a los ataques físicos era algo muy estúpido. Sunny no quería ni pensar en lo que pasaría si una de ellas fuera destruida.
Como mucho, podrían realizar tareas sencillas que no supusieran ningún riesgo.
…En general, Sunny estaba muy contento con su nueva Habilidad de Aspecto.
Era poderosa y versátil, y le proporcionaba potentes medios tanto de ataque como de defensa, así como una utilidad increíble.
Pero lo que le hacía especialmente feliz…
era lo perfectamente que sinergizaba con la Linterna de las Sombras.
La Manifestación de las Sombras sólo tenía una debilidad aparente: el hecho de que no siempre estaría rodeado de sombras. Sin nada que manifestar, su valor era casi inexistente… a menos que quisiera arriesgar sus propias sombras, claro.
Sin embargo, esa debilidad quedaba anulada por la Linterna de las Sombras. Con su ayuda, Sunny podía llevar siempre consigo una cantidad infinita de sombras. Fuera donde fuera, nunca se quedaría sin su ayuda. Nunca sería un Maestro sin sirvientes.
Dondequiera que Sunny fuera…
le seguiría un enjambre de sombras.