Sunny se quedó mirando a Luster unos instantes y luego suspiró.
“¿Qué le pasa a ese tipo?”
El joven parecía no saber adónde mirar. Su mirada sorprendida saltaba entre Sunny y Santo, llena de confusión. Entonces, unas extrañas chispas se encendieron en sus ojos.
“¡Ah, ya veo! Así que eso es…”
Sunny no le dejó terminar.
“Estás vivo. Bien. Supongo que ya nos hemos ocupado del enjambre…”.
En ese momento, los demás miembros de la cohorte también se acercaron, por lo que parecía que todos habían sobrevivido. También parecían relativamente ilesos… lo que no podía decirse de Sunny y Santo.
Ambos estaban en mal estado, el demonio taciturno peor que él. Pesadilla también estaba gravemente herida, por lo que Sunny lo había descartado. Ahora, el corcel negro estaba recuperando la salud en las oscuras llamas del alma de Sunny.
Sin embargo, no podía dejar marchar a Santo… aún no. Necesitaba su fuerza para mantener a salvo el convoy. Si una Sombra sufría daños graves, entraba en un letargo una vez despedida. Ese letargo duraría hasta que el daño estuviera suficientemente reparado, lo que significaba que Sunny no podría convocar a la Sombra dormida durante algún tiempo.
Como las heridas de Santo, aunque abundantes, no ponían en peligro su vida, esperaba encontrar una solución diferente, una que la mantuviera a su lado en los próximos días.
…Luster no era el único que miraba a la grácil caballero con curiosidad. Los demás Irregulares también parecían tener muchas preguntas. Algunos de ellos sabían que su capitán poseía un as oculto, pero ninguno la había visto antes.
Sorprendentemente, la habitualmente callada Kim fue la primera en preguntar:
“¡Capitán, señor! ¿Quién es? Oh, perdón, señora… encantado de conocerla”.
Santo permaneció callado e indiferente, como siempre. Su actitud distante pareció inquietar a Kim. La tímida muchacha miró al demonio con torpeza…
Sunny ladeó un poco la cabeza y la miró con confusión.
‘…¿Señora? ¿Qué pasa con ese tono? ¿Y por qué tengo la impresión de que está siendo más respetuosa con Santo que conmigo?
Frunciendo ligeramente el ceño, dijo
“Éste es Santo. Ella es… una especie de Eco”.
Los ojos de Luster se volvieron círculos.
“¿Qué…? ¡¿Un Santo?! Capitán… ¿tienes a una Santo como Eco?”.
Sunny hizo una mueca de dolor especialmente intensa, ahogó un gemido y sacudió la cabeza.
“¿Qué clase de idiota creería algo así? Dioses…”
“No… ella es simplemente un Demonio Ascendido. Sólo se llama Santo. En cualquier caso, Santo ha estado protegiéndose de muchas amenazas antes de llegar al convoy, pero ahora viajará con nosotros durante un tiempo. Así que… acostúmbrate”.
A los Irregulares no les importó. Su uso del mundo simplemente no había sido del todo apropiado… y un Demonio Ascendido era un Demonio Ascendido. Enfrentarse a uno daría muchos problemas a la mayoría de los Maestros. Tener a una criatura tan poderosa luchando de su lado era una bendición increíble, por lo que respecta a los miembros de la cohorte…
En ese momento, Quentin habló de repente, su voz habitualmente galante sonaba un poco demacrada:
“Tengo que informarle de algo, capitán. Recibimos unas cuantas Memorias tras acabar con el enjambre, como de costumbre. Pero, esta vez, había algo más”.
Miró a Samara, y entonces, un torbellino de chispas apareció a su alrededor.
Sunny parpadeó.
¿Es eso lo que creo que es?
Pronto, de la tormenta de chispas aparecieron dos formas. Ambas tenían un aspecto monstruoso y parecían sabuesos de pesadilla. Una tenía el tamaño de un lobo grande, mientras que la otra era mayor que un PTV. De sus feroces fauces colgaban lenguas negras que goteaban veneno.
Quentin sonrió alegremente y le dio una palmadita en la cabeza a la monstruosidad más pequeña.
“…También hemos recibido dos Ecos. Éste es Negrito, una Bestia Despertada. El otro es un Monstruo Ascendido y… oh… en realidad no estoy seguro de cómo lo llamó Sam”.
Miró a la abominación gigante y luego a Samara, interrogante.
Su rostro seguía tan inexpresivo como siempre. Permaneció en silencio unos instantes y luego pronunció lacónicamente
“…Abominación”.
Quentin se aclaró la garganta.
“Y el otro se llama Abominación. Teníamos que conseguir un Eco tarde o temprano, por supuesto, pero dos al mismo tiempo… ¿no es una gran noticia, capitán?”.
Sunny se esforzó por parecer tranquila. Su expresión era perfectamente serena.
¿Estás de coña?
¿Qué demonios? ¿Cómo podían conseguir dos Ecos enteros, mientras que él no había recibido ni uno después de Pesadilla, a pesar de haber masacrado a miles de enemigos?
¡¿Qué mala suerte era ésa?!
De repente, la Memoria Trascendente que había recibido y que estaba impaciente por estudiar ya no le parecía un premio tan gordo.
Una sonrisa temblorosa apareció en el rostro de Sunny.
“Sí… una gran noticia, desde luego”.
Miró a los dos monstruosos sabuesos -uno pequeño, el otro grande- y se tragó su amarga envidia. Luego, Sunny se volvió hacia Quentin y dijo:
“En cualquier caso, quiero que veas si puedes utilizar tu Habilidad para curar… eh, reparar… tratar a Santo. No sé si funcionará, pero… hazlo lo mejor que puedas. Pronto necesitaremos su fuerza”.
***
Sunny tenía una buena razón para creer que el Aspecto curativo de Quentin sería eficaz para ayudar a Santo, al menos hasta cierto punto.
El grácil caballero era una criatura extraña. Su cuerpo era diferente al de un humano, o al de la mayoría de las Criaturas de Pesadilla en realidad. No estaba hecho exactamente de carne, pero tampoco era realmente de piedra. En cambio, era algo intermedio, que tenía características de ambos.
Obviamente, las aplicaciones de la medicina moderna no funcionarían, ya que incluso el mejor cirujano estaría totalmente perdido sobre qué hacer con la misteriosa anatomía de Santo. Los Aspectos Curativos tampoco servirían de nada, ya que la mayoría de ellos estaban destinados a remendar la carne.
Sin embargo, Quentin era un poco especial en ese aspecto.
En realidad, su Habilidad no consistía en curar, sino en restaurar. Era más lenta y menos eficaz que otros poderes curativos más sencillos, pero también más universal. Sunny había visto a Quentin curar a personas, reparar piezas de máquinas e incluso reparar grietas en el casco de un barco. En la batalla, utilizaba esa Habilidad para evitar que su armadura se rompiera por mucho daño que sufriera.
Así que… puesto que el caballeroso sanador podía restaurar tanto organismos vivos como objetos inanimados, ¿había alguien más adecuado para tratar a Santo, que parecía ser un poco de ambos?
En eso pensaba Sunny mientras caminaban por la nieve, de vuelta al convoy.
Por suerte, su suposición resultó ser correcta. Aunque lentamente, la armadura rota de Santo empezó a repararse bajo el toque de Quentin, y el flujo de fino polvo de rubí que le servía de sangre se detuvo.
Por ahora, aún podría ayudarle a defender a los refugiados.
…¿Pero cuántas batallas como la que habían ganado hoy les esperaban?
¿Cuántas harían falta para matarlos a todos?