El Hechizo seguía susurrando, el rico tapiz de su voz creaba una extraña armonía consigo mismo. El resultado casi distraía. Sunny perdió al instante la cuenta de cuántas criaturas había matado con aquella única flecha, pero parecían… parecían cerca de cien, al menos.
El enjambre estaba prácticamente diezmado. La mitad de las Lenguas Negras estaban muertas, y la mitad restante, fritas y dañadas en distintos grados. El agua del lago de la montaña, que hacía unos segundos estaba helada, parecía hervir.
También había tenido la suerte de recibir un montón de Memorias. Aunque la mayoría procedieran de abominaciones Despertado… Sin duda, Santo iba a comer bien esta noche.
Si sobrevivía, claro.
…Antes de que Sunny pudiera volver en sí, el familiar quejido eléctrico llegó a sus oídos. Samara ya estaba apuntando con su pesado rifle. Su boca destelló y, en el instante siguiente, la cabeza de una abominación Caída herida que intentaba trepar por un gran trozo de hielo estalló en pedazos ensangrentados. Una fracción de segundo después, la carabina de Kim también disparaba.
Bien…
Probablemente, cualquier otro Maestro habría podido dedicar unos instantes a apreciar la increíble hazaña de matar a un centenar de poderosas Criaturas de Pesadilla en menos de un segundo, pero Sunny no tuvo esa suerte. Seguía corriendo contra el tiempo, y aún le quedaba un enjambre de abominaciones completamente distinto contra el que luchar.
La prístina extensión blanca del valle montañoso había desaparecido. En su lugar, todo lo que podía ver era agua negra con cadáveres carbonizados flotando en ella, y decenas de Criaturas de Pesadilla viciosamente quemadas intentando febrilmente llegar a la orilla.
Abandonando sus intentos de subir al hielo, se sumergían en el lago para recorrer su fondo. Dado que la electricidad sólo se propagaba por la superficie del agua, invocar por segunda vez el Golpe del Trueno no iba a servirle de nada.
Contemplando la macabra escena, Sunny giró la cabeza y habló:
“Dorn, te dejo al mando. Los bastardos han sufrido muchos daños y serán vulnerables al intentar atravesar el hielo. Haz que Samara elimine a los más fuertes, y acaba con el resto mientras suben con Belle y Luster”.
El hombre gigante asintió, mirándole con una expresión muy extraña.
“Entendido. Pero, capitán… ¿y tú?”.
Sunny ya estaba saltando de la roca.
“¡Iré a ocuparme del segundo enjambre!”.
Dorn parpadeó.
“…¿Hay un segundo enjambre?”.
Pero Sunny no lo oyó. Convirtiéndose en una sombra veloz, voló a través de la oscuridad tan rápido como pudo, corriendo hacia el lugar al que había enviado a Santo.
Aguanta, aguanta, aguanta… aguanta sólo un poco más, Santo, ya voy…”.
Pronto coronó la escarpada pared de la ladera de la montaña y se quedó inmóvil un momento, mirando hacia abajo.
Muy por debajo, en un estrecho barranco, tenía lugar una furiosa lucha.
Las Criaturas de Pesadilla parecían humanos grotescamente altos, de piel negra como la tinta, ojos hundidos y rostros inmóviles. Llevaban extrañas armaduras forjadas en metal oscuro y no empuñaban armas. Sin embargo, Sunny tenía la fuerte sensación de que ser tocado por sus manos vacías sería su fin.
Sus bocas… también estaban cosidas.
“No me extraña que no hubiera aullidos”.
Santo era del tipo silencioso, y estos desgraciados eran iguales.
En ese momento se enfrentaba sola a tres de las cuatro abominaciones Corrompidas. Los cadáveres ensuciaban el suelo, y el Pecado de Solaz bailaba, desviando un golpe tras otro. La taciturna demonio había abandonado su habitual estilo castigado, y no luchaba con serenidad, sino con una urgencia desesperada. Al contemplarla, Sunny no pudo evitar acordarse de la primera vez que se encontró con la estatua viviente, allá en una plaza yerma de la Ciudad Oscura.
Por aquel entonces, el Santo de Piedra original había matado a varias criaturas de un Rango superior, a costa de su vida.
El cuarto Corrupto vagaba sin rumbo, esforzándose por desgarrar los hilos negros que atravesaban sus labios. Su rostro, inquietantemente inmóvil, estaba manchado de sangre tinta. La mente de la criatura parecía haber desaparecido, destrozada por la maldita Cuchilla… Sin embargo, Santo también estaba herido, y el polvo rubí fluía por las grietas de su armadura de ónice.
Lentamente iba perdiendo fuerzas…
A cierta distancia, Pesadilla estaba conteniendo a docenas de abominaciones Caídas. El corcel negro alborotaba en medio de ellas, utilizando sus pezuñas de hierro, su fuerza bestial y sus colmillos de lobo para despedazarlas. Su cuerpo estaba envuelto en sombras, con dos llamas carmesíes que brillaban furiosamente a través de la bruma de oscuridad. El corcel negro parecía una encarnación del terror y el espanto.
Pero tampoco le iba bien. Por ahora, Pesadilla era capaz de adelantarse al enemigo gracias a su abrumadora velocidad, pero no podía permitir que las abominaciones acosaran a Santo por la espalda. Cada vez que lo intentaban, el corcel oscuro no tenía más remedio que renunciar a su ventaja y ponerse entre los sin voz y su jinete.
Tenía los costados desgarrados y unas extrañas marcas en su pelaje de marta, que brillaban con una fantasmal luz azul. Alrededor de estas marcas, la carne de Pesadilla parecía estar pudriéndose.
Las dos Sombras no eran rival para el enjambre de terribles abominaciones, que parecían proceder de un Portal de Categoría Tres. Podían escapar de los espectros sin voz, pero no podían derrotarlos… sólo ser derrotados. Santo y Pesadilla sólo duraron tanto gracias a la perfecta combinación de sus habilidades innatas y las Memorias que Sunny había confiado a sus Sombras.
Santo utilizaba el Juramento Roto, que debilitaba y dañaba continuamente a los Corruptos. También blandía el Pecado de Solaz, que era un arma Trascendente que poseía un poder insidioso. Ese poder tenía el coste de infligir daño mental a su portador, al que Santo era inmune.
La combinación de daño al alma y daño mental era realmente formidable, sobre todo si se combinaba con su sublime dominio de la espada.
Además, el Pecado de Solaz poseía el encantamiento [Presagio de espanto], que hacía que el terror envenenara la mente de sus enemigos. Ese encantamiento aumentaba la potencia del
[Manto del Miedo] y [Señor del Terror] que poseía Pesadilla, haciendo que el corcel negro fuera más poderoso cuanto más se le temiera.
En el pasado, esa sinergia sin fisuras nunca había fallado. Pero hoy no era suficiente.
…Bueno, eso era antes de que el propio Sunny se añadiera a la ecuación.
Corriendo hacia el barranco, envió sus sentidos hacia delante.
Las abominaciones sin voz eran lo bastante fuertes como para intimidar a sus Sombras…
¿Pero cuánto durarían ahora que había llegado el Maestro de las Sombras?