Capítulo 880: Causa y efecto
El viejo rió entre dientes y miró a sus subordinados, que estaban recogiendo las cosas a toda prisa. Al cabo de un rato, firmó.
“Tanto si los Portales de Pesadilla son producidos por los Hechizo como si no, no cabe duda de que existe una conexión entre ambos. O mejor dicho, entre los tres… ya que Despertado también forma parte de esta ecuación”.
Se quedó en silencio después de eso, y luego añadió en un tono más serio:
“Sin embargo, lo que más me interesa es saber cuál de los tres fue primero”.
Sunny le miró sorprendida.
“Perdóneme, profesor, ¿pero eso no es de dominio público? El Hechizo vino primero, trayendo consigo a las Pesadillas. Después, aparecimos nosotros, los Despertado”.
Frunció ligeramente el ceño.
“… Por supuesto, el conocimiento común no siempre es fiable. Pero en este caso, parece seguir la lógica”.
El profesor Obel sacudió la cabeza.
“¿Quién puede decirlo realmente? Los inicios de los Hechizo no están bien documentados. Por aquel entonces… el mundo no estaba en su mejor momento, y cuando supimos que algo estaba ocurriendo, ya estaba fuera de nuestra capacidad de prevención, contención o control. Lo intentamos, por supuesto, pero… incluso entonces, algunas verdades nunca llegan a conocerse ampliamente, ni siquiera a ponerse por escrito. Es muy probable que lo que has dicho sea cierto. Pero hay otras posibilidades, que exigirían soluciones totalmente distintas”.
Sunny le miró con expresión perpleja.
“¿Qué quieres decir?”
El anciano científico vaciló.
“¿Te has preguntado alguna vez esto… trajo el Hechizo consigo a las Pesadillas, o fueron las Pesadillas las que trajeron al Hechizo? Ah, perdóname. Esto sigue siendo demasiado amplio. He aquí otra pregunta: ¿las Pesadillas producen al Despertado, o el Despertado produce las Pesadillas?”.
Sunny parpadeó.
“¿Qué?”
El viejo sonrió.
“Considéralo un ejercicio mental. Por supuesto, es bien sabido que uno se convierte en Despertado cuando sobrevive a la Primera Pesadilla. Sin embargo, después de eso, las cosas se ponen más interesantes… eres demasiado joven para recordarlo, pero al principio de todo, los desastres del Hechizo descendieron sobre el mundo despierto por etapas. De lo contrario, nunca habríamos sobrevivido”.
De repente, los ojos del profesor Obel se volvieron distantes, como si estuviera recordando un pasado lejano.
“Al principio, sólo había infectados por el Hechizo. Algunos se convirtieron en Durmientes y otros en abominaciones Dormidas. Después, tras el primer solsticio, aparecieron los Despertados. Pero también hubo Portales de Pesadilla de Segunda Categoría, y con ellos llegaron a nuestro mundo criaturas más poderosas. Con el tiempo, hubo más Durmientes, más Despertados… también hubo Maestros. Pero con ellos llegaron más Portales, y más Portales que no se parecían a nada que hubiéramos visto antes”.
Hizo una pausa.
“Luego llegaron los Santos. Y Norteamérica. Y ahora tenemos la Cadena de las Pesadillas… Uno no puede evitar preguntarse”.
A Sunny no le gustó cómo sonaba aquello.
¿Qué está intentando decir?
“…¿Preguntarse qué?”
El frágil viejo dejó escapar un pesado suspiro.
“Es sólo una investigación científica, Maestro Sin Sol. No te lo tomes a pecho. Como científicos, nuestro deber es hacer preguntas, y una de ellas es si existe una correlación entre el número y el poder del Despertado en nuestro mundo y el número y el poder de los Portales de Pesadilla que se manifiestan aquí. Despertado y Pesadilla… ¿cuál de estos elementos es la causa y cuál el efecto?”.
Sunny se lo pensó un poco y luego se limitó a negar con la cabeza.
“Tu argumento tiene un gran fallo, profesor. Si realmente existiera una correlación y nosotros, Despertado, fuéramos de algún modo responsables de atraer a Portales de Pesadilla más grandes y mejores, entonces no habría existido un Portal de Categoría Cinco en Norteamérica antes de que un montón de Supremas corrieran por el mundo. Creo que sólo estás cediendo al deseo de ver patrones en el caos que todos nosotros, los humanos, compartimos”.
Ahora mismo había tres Soberanos vivos en el mundo, pero no los había cuando aquella Puerta se tragó un continente entero. En cualquier caso, Sunny no iba a mencionar a las Supremas más que como una posibilidad teórica.
El profesor Obel asintió con aprecio.
“¡Bien pensado, jovencito! Siempre es bueno tener una buena dosis de escepticismo. Sin embargo… tu argumento sólo es irrefutable si damos por cierto un detalle crucial”.
Sunny frunció el ceño.
“¿Sí? ¿Qué detalle?”
El viejo miró al científico que los rodeaba y sonrió con un poco de tristeza.
“Que el impacto de un poderoso Despertado emergente sólo fluye por el río del tiempo como nosotros, los mortales. Sin embargo… si se propaga como una onda a través del tiempo, igual que la réplica de una Puerta que se manifiesta en la realidad, entonces no importa cuándo se produzca su Ascensión. El primer Supremo podría aparecer dentro de unos años, pero las consecuencias de su ascenso podrían habernos agobiado ya hace años”.
Sus ojos fatigados brillaron de repente con una extraña luz.
“En cuanto a la desgarradora Puerta que destruyó Norteamérica… ¿quién sabe? Quizá sólo sea el eco de un dios surgido de la raza humana en un futuro lejano y funesto…”
***
Algún tiempo después, Sunny dejó a su sombra en el laboratorio para que vigilara y fue a ver cómo estaban sus soldados. Mientras caminaba por el complejo subterráneo, su expresión era sombría.
Lo que le había contado el profesor Obel… Sunny no se lo creía. Al menos no del todo. Sin embargo, le parecía que había algunas pepitas de verdad en lo que creía el viejo, aunque los científicos pudieran haber llegado a conclusiones erróneas basándose en esas teorías.
Las ondulaciones del tiempo, las catástrofes que procedían del futuro y allanaban así el camino para su eventual aparición, creando una extraña paradoja autocontenida… Sunny dudaba de la validez, e incluso de la cordura, de estas ideas.
Según su experiencia, la respuesta más sencilla solía ser la correcta. El profesor Obel parecía haber perdido de vista este hecho.
Sin embargo, había una teoría que le inquietaba.
¿Puede la Ascensión de muchos Despertado causar realmente el creciente número e intensidad de los Portales de Pesadilla?”.
En realidad, no veía cómo podía ser así. Al fin y al cabo, primero había que pasar por una Pesadilla para convertirse en Despertado, y no al revés. Sin embargo, ……
Si suponía que realmente existía una correlación…… una cosa tendría más sentido.
Caminando por los oscuros pasillos. Sunny frunció el ceño.
‘…¿Puede ser ésta la razón por la que los Soberanos suprimen la aparición de nuevos Santos? No, más que eso. ¿Puede ser ésta la razón de que ninguno de ellos haya desafiado aún a la Quinta Pesadilla?’
En el pasado había pensado que toda esta opresión oculta era sólo el resultado de la ambición y el ansia de poder que consumían a Asterión, Yunque de Valor y Ki Song.
Pero, ¿era ésa la única razón?
Sunny dejó escapar un suspiro frustrado.
Sencillamente, no lo sabía……