Capítulo 863: Fractura
Sunny había visto almas radiantes y llenas de luz, y había visto almas consumidas por una corrupción que se extendía.
Sin embargo, nunca había visto un alma como la de Jet.
Carecía de luz y estaba envuelta en la oscuridad, casi como la suya. Un único y poderoso núcleo ardía en sus profundidades, superpuesto a su corazón… el propio núcleo era extraño, bizarro, y le llenaba de una inquietante sensación de profundo desasosiego.
El orbe etéreo tenía forma irregular y era mucho más grande de lo que se suponía, eclipsando groseramente el tamaño de otros núcleos Ascendidos que había presenciado. Su superficie estaba cubierta por una red de grietas profundas y retorcidas… no, no exactamente. Era más bien como si todo el núcleo hubiera sido ensamblado a partir de numerosos fragmentos, como si se hubiera hecho añicos una vez y luego se hubiera vuelto a ensamblar toscamente en una esfera irregular.
Algunos fragmentos parecían encajar unos con otros, mientras que otros no encajaban bien, lo que aportaba una sensación de caos a una construcción ya de por sí defectuosa y fracturada, desfigurada, del núcleo del Segador de Almas. Sin embargo, también había cierto orden y belleza en su fea desarmonía.
La esfera mosaico de fragmentos rotos brillaba con una luz furiosa y radiante. Rebosaba de una cantidad asombrosa de Esencia de Alma, que era mucho más de lo que un Ascendido debería poseer. Sin embargo, a diferencia de la mayoría de los núcleos, el resplandor de éste no era uniforme. En cambio, la mayor parte de la luz se concentraba en sus profundidades, mientras que los bordes exteriores eran oscuros y apagados.
Además, finas corrientes de luz fluían constantemente por las grietas del núcleo destrozado y se disipaban en la nada. Eran como el agua que se filtra lentamente de un recipiente agrietado.
A pesar de ello, la esencia del Maestro Jet no parecía disminuir. Al contrario, mientras Sunny observaba, el extraño Núcleo del Alma no hacía más que brillar.
‘Qué dem…’
En ese momento, Segador de Almas acababa de matar a otra abominación Corrompida. Ésta le había llevado más tiempo abatirla, ya que, como Monstruo, poseía dos núcleos. Cada uno tenía que ser destruido con golpes separados.
Sin embargo, en cuanto ambos perecieron, la criatura se retorció y se desplomó en el suelo. Entonces, ocurrió algo extraño…
Cuando el insecto corrompido murió, un torrente de esencia contaminada pareció precipitarse en el núcleo fracturado del Maestro Jet. Los restos de la fétida oscuridad que lo impregnaba fueron entonces quemados por la furiosa luz, y pronto, una corriente de puro resplandor fluyó hacia el brillante centro de la esfera resplandeciente.
Sunny se quedó muy perplejo por lo que acababa de ver… y también un poco turbado.
“Supongo que realmente existen todo tipo de Aspectos extraños…”.
Era de los que hablan. Su propia alma no era precisamente la imagen de la normalidad.
En cualquier caso, distraído por la naturaleza inusual del Núcleo del Alma del Maestro Jet, Sunny había perdido la oportunidad de estudiar su técnica de combate. Lo único que consiguió observar fue que su carne estaba saturada de esencia en un grado mucho mayor de lo habitual. Era como si, a diferencia de todos los demás Despertado, la capacidad de Segador de Almas para reforzarse con esencia no estuviera limitada por la modesta capacidad de la carne humana, o al menos tuviera un límite tan alto que avergonzara al resto.
Eso explicaría en parte por qué era tan fuerte y rápida a pesar de poseer un solo núcleo. Esto sólo demostraba que tener varios núcleos no era una ventaja absoluta: …. había un montón de poderes extraños e inimaginables ahí fuera, muchos de los cuales podían conseguir el mismo resultado por medios diferentes.
Sin embargo, no serían tan versátiles.
¿Sería capaz de vencerla en un combate?
Sunny no estaba seguro. Confiaba razonablemente en su capacidad, pero, como alguien que a menudo lograba la victoria al ser subestimado, no quería caer en la misma trampa.
Aunque ganara, ¿cuál sería el coste? Perder uno o dos núcleos no iba a matarle, lo más probable, pero quedarse con el alma tullida era un pequeño consuelo para la victoria.
Quizá por eso los Santos se mostraban reacios a luchar contra Segador de Almas a pesar de ser mucho más poderoso que ella… y por eso mucha gente la trataba con miedo y resentimiento.
A Sunny le habría encantado reflexionar sobre estas cuestiones, pero, por desgracia, se le había acabado el tiempo.
Los soldados de la colmena de piedra ya estaban saltando sobre los cadáveres tras los que se había escondido, y su frenesí era tan asesino como antes.
Agarrando el Vista Cruel, se lanzó hacia delante y lo empujó contra el duro caparazón de otro enemigo.
***
Cientos de Criaturas de Pesadilla descendieron sobre las tres cohortes de los Irregulares. Con el Segador de Almas sumergiéndose en su marea en solitario para dar caza a los enemigos más peligrosos, el choque inicial no fue tan arrasador como podría haber sido. Apoyados por Reina y sus tiradores, los combatientes cuerpo a cuerpo resistieron, pero fueron rodeados al instante.
Detrás de ellos Maestro Sin Sol, el más joven de los capitanes de la Primera Compañía, estaba conteniendo él solo a toda la fuerza de abominaciones que lo flanqueaba. Aunque los Irregulares tuvieran tiempo de mirar atrás, no verían gran cosa, salvo un velo de extraña oscuridad que se negaba a disiparse a pesar de los constantes destellos de luz brillante producidos por la batalla.
Lo único que podían percibir eran los chillidos ensordecedores de las Criaturas de Pesadilla moribundas y los crujidos de la quitina al partirse que resonaban desde las profundidades de la oscuridad antinatural, así como oler el repugnante hedor de la carne quemada.
Uno de los soldados se tambaleó tras matar a otro bicho y miró brevemente hacia atrás. En ese preciso instante, el cuerpo desfigurado de una enorme Bestia Caída salió volando de la oscuridad y se estrelló contra las rocas, salpicando de fétida linfa azul toda la ladera de la montaña.
Estaba más o menos partido en dos mitades…
No cortada. Desgarrada.
El soldado se estremeció.
‘Dioss….. qué clase de monstruo es ese chico…’
De repente, un destello cegador tiñó momentáneamente el mundo de blanco. En lo alto, dos formas gargantuescas chocaron furiosamente, produciendo un trueno ensordecedor. Toda la montaña tembló por la violenta fuerza de su impacto.
Maldiciendo su suerte, el Irregular trató de apartar de su mente todos los pensamientos innecesarios y se lanzó de nuevo a la mortal lucha cuerpo a cuerpo. Aún les quedaban cientos de esos malditos bichos por matar.
A su lado, otros soldados de la Primera Compañía Irregular luchaban por sus vidas. Nadie vaciló, nadie permitió que la desesperación envenenara su mente. Cada uno de ellos lo dio todo, lleno de determinación y resolución dignas de los mejores del gobierno.
Sin embargo, las cosas no iban demasiado bien. El enemigo era demasiado numeroso, despiadado y abrumador.
Peor aún, los malditos bichos eran endiabladamente inteligentes y coordinados.
Algo tenía que cambiar pronto……