Ahora que Sunny sabía de qué tipo de apoyo logístico y de combate podría disfrutar su cohorte -gracias a él, a Despertado Kim y al Rhino fuertemente blindado-, tenía una idea provisional de la dirección que debía seguir.
En las horas siguientes, estudió detenidamente cientos de expedientes, reduciendo poco a poco la lista de posibles candidatos. Cuando la noche tocaba a su fin, estaba más o menos preparado para hacer la selección final.
Por supuesto, lo ideal hubiera sido que Sunny hubiera preferido conocer a los reclutas cara a cara y someterlos a una prueba para conocer mejor sus caracteres, estilos y límites. Pero en la situación actual, poder estudiar sus expedientes personales ya era suficiente.
Había elegido varios rasgos importantes que debían poseer la mayoría de los candidatos, o mejor aún, cada uno de ellos. En primer lugar, Sunny decidió favorecer la sostenibilidad y la presencia duradera en el campo de batalla sobre el puro poderío y el potencial de daño explosivo.
Sin duda, muchos de los soldados de élite del gobierno poseían impresionantes Habilidades de Aspecto que podían ofrecer resultados realmente temibles en un breve espacio de tiempo. Sin embargo, estos Despertado también gastaban esencia a una velocidad aterradora. La campaña de la Antártida prometía ser un maratón… o mejor dicho, un maratón apilado sobre otro maratón, apilado sobre otro maratón, apilado sobre otro maratón. La longevidad era el rey.
Prefería luchar codo con codo con personas que pudieran mantener su estado de batalla óptimo durante largos periodos de tiempo, aunque su rendimiento inmediato en combate no fuera tan impresionante.
En segundo lugar, prestaba deliberadamente más atención a los luchadores que ponían en práctica cantidades superiores a las habituales de delicadeza, cálculo y astucia en su enfoque del combate. No sólo conservaban mejor la energía, sino que también se adaptaban muy bien a sus inclinaciones.
Además, este tipo de luchadores utilizaban mejor la Habilidad de Kim el Desesperado para reconocer las vulnerabilidades del enemigo.
El tercer y último rasgo que buscaba era la fortaleza mental. Ninguna élite gubernamental se quedaba atrás en cuanto a determinación y resistencia, pero algunos destacaban entre todos los demás. La mayoría de ellos eran aquellos Despertado que habían sufrido derrotas aplastantes, pero que sin embargo eran capaces de levantarse y hacerse más fuertes por ello.
Sunny estaba más o menos seguro de que había soportado más tormento y desesperanza que incluso los demás capitanes Ascendidos de la Primera Compañía Irregular. Como tal, tenía una mejor idea de lo despiadada y castigadora que podía llegar a ser la larga campaña en el Cuadrante del Sur.
Así que, aunque eso significara conformarse con alguien con menos poder o talento, estaba decidido a elegir a la más tenaz y tenaz de las élites de Despertado.
Al final, quedaron seis expedientes proyectados en la pared de su pequeña habitación.
La Despertado Kim había sido su primera elección. Esta joven era la piedra angular de la cohorte debido a su valioso Aspecto, que le permitía revelar los puntos débiles del enemigo y compartir la percepción visual entre ella y sus aliados. Además, era una técnica titulada que podía ocuparse del vehículo blindado de transporte de personal de la cohorte y realizar reparaciones sobre el terreno en caso necesario.
Su segunda opción era un hombre carismático de unos veinte años. Despertado Belle tenía una figura esbelta, complexión atlética y pelo rubio. Su expresión en el retrato adjunto al dossier era relajada y ligeramente despreocupada. Belle era un espadachín de talento que destacaba en ataque y agilidad. Su Aspecto le hacía especialmente mortífero.
El joven espadachín era capaz de convertir su cuerpo en intangible y atravesar la materia sólida. Aunque no podía mantener este estado durante mucho tiempo, incluso un segundo era suficiente para evitar un ataque enemigo si se utilizaba en el momento adecuado. Su segunda Habilidad le permitía infundir a su arma un filo antinatural y atravesar la mayoría de los obstáculos.
Aunque ambas Habilidades devoraban Esencia de Alma con terrible rapidez, Despertado Belle era increíblemente hábil utilizándolas en ráfagas precisas y cortas. Sólo necesitaba una fracción de segundo para esquivar un golpe o asestar un golpe mortal, por lo que no necesitaba mantenerlas durante más tiempo. Como resultado, era capaz de durar mucho más en el campo de batalla de lo que sugeriría la descripción de su Aspecto.
Belle iba a ser uno de los dos pilares de la vanguardia cuerpo a cuerpo de Sunny.
El segundo pilar era un hombre llamado Dorn. Al mirar su retrato, Sunny no pudo evitar hacer una mueca.
‘No, esto… esto es ridículo’.
Despertado Dorn era un hombre gigantesco. Era fácilmente más alto que Effie y, además, poseía una musculatura robusta. Una sola mirada suya habría hecho que la mayoría de la gente se sintiera pequeña y débil. El único consuelo que le quedaba a Sunny era que aquella potencia lucharía de su lado.
El arma elegida por Dorn era un martillo. Y no un martillo de guerra tradicional, que -a pesar de su imagen habitual en los medios de comunicación populares- era en realidad un arma relativamente ligera y elegante.
No, Despertado Dorn prefería luchar con algo que sólo podía describirse como una versión encantada de un mazo. Este pesado instrumento de destrucción a dos manos era capaz de aplastar carne, hueso, piedra y acero con la misma facilidad.
Todo eso habría hecho pensar que aquel hombre era un pendenciero directo y resuelto, con predilección por resolver los problemas mediante la fuerza bruta, pero eso no podía estar más lejos de la realidad. En cambio, el hombre poseía una actitud seria y sedada y unos ojos profundamente inteligentes.
Su Aspecto podía describirse en tres palabras: empujar y tirar. Despertado Dorn era capaz de manipular la gravedad -o al menos algo que se le parecía- para dotar a sus golpes de un peso aplastante y desequilibrar a sus enemigos. Combinando estos dos efectos de forma precisa y calculada, era capaz de utilizarlos para elevar enormemente la potencia de sus ataques.
Por muy fuerte y resistente que fuera el cuerpo de Dorn, nadie habría sido capaz de blandir salvajemente su pesada arma durante demasiado tiempo. Por eso prefería conservar su resistencia y matar al enemigo con un golpe aplastante, deliberado, bien calculado y artero.
En resumen, a pesar de su ridículo tamaño, Despertado Dorn era un hombre que seguía el corazón de Sunny.
Juntos, Belle y Dorn iban a ser el núcleo de la formación de combate de la cohorte.
Sin embargo, había otra persona que Sunny pretendía añadir a la vanguardia cuerpo a cuerpo…