1029 La caída de Falcon Scott (47)
Los vientos aullaban al chocar contra el colosal baluarte de la muralla de la ciudad. Los soldados del Primer Ejército temblaban en las almenas, mirando la bruma de la ventisca con expresión sombría. Éstos eran los afortunados; los menos afortunados estaban muy abajo, en el suelo, dispuestos a defender las brechas con sus vidas.
Debido a las feas grietas en la barrera defensiva de la ciudad, la logística del asedio se había vuelto mucho más difícil. Hoy lo era especialmente, pues nadie sabía la dirección desde la que iba a atacar el titán.
Goliat podía venir del sur, marchando a través del paisaje devastado y sacudiendo la tierra con cada uno de sus pasos. Podía venir del norte, emergiendo de debajo de las olas oscuras para atacar primero la fortaleza del puerto. Por lo que el Mando del Ejército sabía, podría incluso arrastrarse desde debajo de la tierra… el alcance de las habilidades del titán seguía siendo un misterio.
Por eso los defensores estaban dispersos por todo el perímetro de la muralla en vez de congregarse en una o varias de sus secciones.
Sin embargo, Sunny y Jet, así como sus dos cohortes de Irregulares, se habían encontrado en un lugar conocido: justo encima de la entrada principal de la capital del asedio, no demasiado lejos de la Puerta de las Pesadillas que había rasgado la muralla no hacía mucho tiempo.
Sunny estaba sentado con la espalda apoyada en el parapeto de aleación, meditando. Segador de Almas estaba de pie cerca, mirando a través del vasto campo de exterminio, el paisaje oscurecido por el velo de nieve. Ambos intentaban ignorar los susurros de la Llamada.
Era más que molesto tener que lidiar con ella además de con la enfermiza ansiedad de esperar el inicio de la batalla.
Sunny suspiró y miró al Maestro Jet. El pelo le estorbaba, así que se lo apartó. Antes de que él pudiera hablar, ella preguntó de repente
“¿Por qué no te lo cortas?”.
Él tosió avergonzado.
“Oh… lo que pasa es que las tijeras mundanas y las autobarbillas dejaron de funcionar conmigo. Probablemente debería utilizar una Memoria afilada y cortarlo yo mismo… Sí, eso es lo que haré, uno de estos días…”.
Jet apartó la mirada con una sonrisa.
“Conozco a un tipo en NQSC. Está muy solicitado, pues es uno de los pocos peluqueros Despertado que hay. Entre su clientela hay muchos Santos, pero si quieres, puedo conseguirte una recomendación”.
Sunny se rió.
“…Claro, cuando volvamos a NQSC”.
Permaneció en silencio unos instantes, y luego preguntó
“¿Hasta qué punto estás seguro de que seremos capaces de destruir a Goliat?”.
El Segador de Almas vaciló.
“Mientras cumplas tu parte del plan, bastante seguro. Ola de Sangre también intervendrá si algo sale mal. Es una pena que Marea del Cielo esté fuera luchando de nuevo contra la Bestia de Invierno… pero deberíamos estar bien sin ella”.
Sunny asintió.
“Creo que sí…”
Sin embargo, Jet le interrumpió levantando una mano. Se quedó callado y enarcó una ceja.
Miró hacia la oscuridad con expresión tranquila.
“Escucha”.
Sunny así lo hizo, sin oír nada más que el viento y las respiraciones sofocadas de los miles de soldados que los rodeaban. Entonces, un sonido amortiguado llegó a sus oídos desde algún lugar lejano.
Bum.
Y luego, tras una larga y ardua pausa, otra vez.
Bum.
Sunny se levantó, mirando fijamente la ventisca. De repente, sintió un escalofrío que le subía por la espalda.
“Ya viene”.
Desde una vasta distancia, los estruendosos pasos del colosal gigante rodaban por el mundo. Aunque los soldados no podían ver nada debido a la furiosa tormenta de nieve, sólo el sonido les hizo palidecer y empuñar sus armas con manos temblorosas.
Bum… bum…
Bum…
Cada uno de ellos les asaltó, casi como un ataque mental.
Jet intentó ponerse en contacto con el Mando del Ejército, pero maldijo cuando las interferencias lo impidieron. Llamó a uno de los mensajeros y le dijo escuetamente
“Informa al Cuartel General de que Goliat se acerca por el sur. Necesitamos refuerzos aquí lo antes posible. Ve!”
El mensajero de rostro pálido saludó y desapareció de su vista, y entonces, no les quedó más remedio que esperar.
Al lado de Sunny, los miembros de su cohorte se preparaban para la batalla. Todos a su alrededor hacían lo mismo, y desde la impenetrable bruma blanca más allá de la muralla, los pasos del gigante seguían retumbando, haciéndose lentamente más fuertes… y más cercanos… y mucho más aterradores.
¡Bum!
Y luego, tras un tortuoso lapso de silencio, otra vez:
¡Bum!
Sunny apretó los dientes y, en la almena que tenía detrás, cuatro sombras se estremecieron.
Oculto en la ventisca, Goliat se acercaba lentamente a Falcon Scott. Nadie podía verle, pero los pesados pasos del titán sonaban como tambores de guerra premonitorios. Pronto, el suelo empezó a temblar con cada uno de ellos. Los temblores recorrieron la estructura de aleación de la muralla de la ciudad, haciéndola vibrar.
Sunny sintió que su cuerpo se ponía rígido, como paralizado por el recuerdo de haber sido aplastado y roto por el pie del gigante. Los humanos no podían recordar realmente el dolor, pero recordar la sensación de haber sido herido era muy fácil, sobre todo si uno había sido herido terriblemente. Aquel día había estado a punto de morir… debería haber muerto, de no ser por un par de Memorias y un poco de suerte.
Su cuerpo recordaba haber sido destruido.
Gruñendo, Sunny se sacudió el miedo paralizante y miró hacia la ventisca, esperando ver la forma odiosa de la montaña andante.
En lugar de eso, sólo oyó…
BOOM.
BUM.
Maldita sea.
¡BUM!
¡BUM!
…De repente, los pasos atronadores se detuvieron.
Un instante después, apareció una grieta en la pared de la ventisca y, durante unos instantes, pudo ver a lo lejos.
Los ojos de Sunny se entrecerraron.
Allí fuera, en el borde del campo de exterminio, una criatura gigante se erguía frente a las montañas. Mucho más alto que la muralla de la ciudad, el titán parecía una montaña: su cuerpo, vagamente humanoide, era ancho y deforme, de piedra irregular y erosionada. Tenía tres poderosos brazos y un enorme ojo que miraba fijamente a los soldados del Primer Ejército con una malicia extraña, fría y aterradora. El ojo lechoso era completamente blanco, sin iris ni pupila.
…Detrás y alrededor del titán, un vasto y oscuro mar de cuerpos se ondulaba mientras descendía de las laderas de las montañas. Criaturas de Pesadilla, una horda impresionantemente numerosa, seguían al Titán Caído.
Por un momento, el mundo pareció congelarse.
En ese terrible instante, Sunny se obligó a sonreír. Todo aquello -su llegada a la Antártida, su marcha con el Primer Ejército a través de su fría extensión, su supervivencia a LO49, su regreso al norte con un tren de refugiados, las largas semanas de lucha en Falcon Scott- había sido para aquel momento.
Miró a Goliat con intensidad asesina.
Ven aquí, bastardo…”.
Al instante, como si respondiera a su llamada, el gigante dio un paso adelante.