Al final, Sunny hizo un intercambio con Naeve. Tenía un excedente de Memorias tras matar a muchas Criaturas de Pesadilla para defender el convoy, y el Caminante de la Noche necesitaba urgentemente armas y armaduras adecuadas para el combate terrestre, para armar a su propio Despertado.
Antes había una cohorte completa de ellos a bordo del acorazado, pero ahora sólo quedaban cuatro. Como estos guerreros de la Casa de la Noche defenderían la caravana junto con los demás Despertado en un futuro próximo, y Santo seguía durmiendo, Sunny no hizo un duro negocio.
Así fue como recibió dos nuevas Memorias, destinadas a cubrir la carencia de su arsenal a la hora de atravesar y luchar en el agua.
Una de ellas era un sencillo amuleto Despertado que le permitía respirar bajo el agua. Se llamaba [Perla de Esencia], y tenía dos encantamientos. Uno producía aire de forma pasiva, el otro debía activarse y otorgaba al portador la capacidad de ver con claridad, como si llevara una máscara de cristal.
La descripción del amuleto decía simplemente que respirar era la esencia de la vida, y que la belleza era su propósito. Había que ver con claridad para apreciar la belleza y vivir lo suficiente para disfrutarla.
Qué romántico’.
La segunda Memoria era Ascendida, y parecía ser una… especie de armadura. En realidad, era más bien un arnés hecho con una red de pescador, que no proporcionaba protección alguna, pero permitía a su portador nadar con una velocidad sorprendente.
El arnés se llamaba [Captura ágil], y su descripción contaba la historia de un rey rata almizclera que había jurado comerse un pez maravilloso, sólo para enterarse de que sólo podía capturarse utilizando los ojos del monarca de los pájaros -su hermano- como cebo. Todo aquello era muy extraño.
Pero, ¿qué es una rata almizclera? ¿Las ratas comen pescado?
El único inconveniente del extraño arnés era que, como de costumbre, no se podía utilizar ninguna otra Memoria de tipo armadura mientras se llevaba puesto. No obstante, Sunny estaba contento con sus adquisiciones. La incapacidad para defenderse en el agua le había reconcomido desde el viaje por mar a la Antártida, y aunque esperaba no tener que utilizar nunca estas nuevas Memorias, el mero hecho de poseerlas le tranquilizaba.
Varias horas después de encontrarse con el acorazado varado, la caravana volvió a avanzar. Su longitud seguía siendo la misma, pero ahora había mucha más gente en los vehículos.
Naeve no había bromeado cuando dijo que había miles de marineros en el destrozado navío. Y aun así, sólo eran los que habían sobrevivido. Sinceramente, Sunny no sabía si considerarlos soldados o refugiados, pero sabía que el sargento Gere y los demás oficiales lo resolverían pronto.
La caravana tenía muchas armas de repuesto, sobre todo ahora que habían descargado las bodegas de carga supervivientes del acorazado, así que había muchas posibilidades de que muchos de los marineros se convirtieran en combatientes activos. Aunque no fuera así, Sunny ya estaba satisfecha de tener a otro Maestro cerca.
La presencia de Naeve también hizo maravillas para la moral de todos en la caravana, no sólo porque era un Ascendido, sino también por lo extravagante que había aparecido. Si había una forma segura de ganarse la adoración de alguien, era bañar a una horda de Criaturas de Pesadilla que intentaban comérselo con una descarga de fuego de artillería en el momento justo.
‘Huh… quizá debería recordar ese método…’.
Sunny permaneció en guardia hasta que la columna de vehículos giró y dejó atrás la carretera costera, subiendo de nuevo a las montañas. Sólo entonces se permitió relajarse y descendió del techo del Rhino a su interior.
Tras intercambiar unas palabras con el profesor Obel y Beth, se metió en uno de los nichos para dormir y lo cerró para recibir algo de intimidad.
Allí permaneció unos instantes, y luego invocó las runas.
Tras pensarlo un rato, Sunny decidió finalmente arriesgarse y atar el Manto del Inframundo a su alma. No sabía qué pasaría, y la idea de quedarse sin una armadura adecuada le resultaba más que ligeramente inquietante, pero…
A decir verdad, Sunny sentía una enorme curiosidad por ver qué ocurriría.
Pronto se quedó mirando una cadena de runas brillantes.
[¿Atar la reliquia?]
Dudó unos instantes, suspiró y luego susurró en voz baja:
“Sí”.
Sunny se había despojado del Manto, por si acaso, y ahora vestía la suave tela del Sudario del Titiritero. Por ese motivo, no percibió ningún cambio de inmediato.
Durante unos segundos, no ocurrió nada.
Y entonces, la voz del Hechizo habló.
Dijo
[Tu Memoria ha sido destruida].
Los ojos de Sunny se abrieron de par en par.
¿Qué?
Dio un respingo y casi se golpea la cabeza contra el techo del nicho. El corazón le dio un vuelco.
¿Qué demonios? ¿Qué quieres decir?
Pero entonces, la voz del Hechizo volvió a resonar.
[Has recibido un Atributo].
Al mismo tiempo, Sunny sintió… un cambio profundo, pero inexplicable. El cambio parecía afectar tanto a su cuerpo como a su alma.
No era doloroso ni dañino… sólo muy, muy extraño.
Era como si su piel se convirtiera en piedra, pero también permanecía exactamente igual.
Al mismo tiempo, sintió como si los encantamientos del Manto del Inframundo estuvieran en la punta de sus dedos, aunque la armadura de ónice no hubiera sido invocada, y de hecho hubiera sido destruida.
‘…¿Eh?’
Sunny permaneció inmóvil durante un rato, intentando comprender qué le había ocurrido. Luego, incapaz de encontrar respuestas, volvió su atención hacia las runas resplandecientes.
En la lista de sus Memorias, ya no había ningún Manto del Inframundo.
Sin embargo…
Ahora poseía un nuevo Atributo.
Conteniendo la respiración, Sunny leyó
Atributos: [Destino], [Llama de la Divinidad], [Maestro de las Sombras], [Tejido de Sangre], [Tejido de Huesos]…
Y allí, una nueva cadena de runas apareció al final.
Atributo: [Caparazón de Mármol].