Sunny permaneció inmóvil durante un rato, hasta que finalmente se oyó un ruido de pasos acercándose a él. Al darse la vuelta, miró al sargento Gere con expresión inexpresiva.
El soldado se tensó, esperando habitualmente noticias terribles.
“…¿Qué? ¿Qué hay ahí?”
Sunny se demoró un poco y luego se limitó a negar con la cabeza.
“Ordena al convoy que entre. Pronto lo verás”.
En poco tiempo, la columna de vehículos maltrechos pasó junto a él, desapareciendo en el oscuro túnel. Cuando estuvieron todos dentro, Sunny echó un último vistazo a la ceniza que caía y se adentró en la oscuridad. Las puertas blindadas se cerraron tras él con un zumbido reverberante, cortando el frío y el viento helado de la noche polar.
Justo antes de que las dos placas de aleación blindada se tocaran, el cuervo del Maestro Jet voló entre ellas y se posó en el hombro de Sunny. El pájaro miró el túnel con curiosidad, luego lo miró fijamente y graznó un par de veces. Para variar, eran graznidos sencillos, y no palabras destrozadas del lenguaje humano.
Una pálida sonrisa apareció en el rostro de Sunny.
“…Sí. Buen trabajo”.
Con eso, se adentró en el túnel, llegando pronto al garaje subterráneo.
El convoy estaba aparcado en la esquina vacía de la vasta cámara, y soldados excitados ya se movían alrededor de los prístinos vehículos militares, evaluando su estado. Otra persona estaba ocupada abriendo cajas de aleación apiladas a lo largo de una de las paredes, llenas de todo tipo de suministros.
El depósito estaba brillantemente iluminado por potentes aparatos de luz, que se habían puesto en marcha en cuanto Sunny abrió la puerta utilizando su autoridad de mando. Los sistemas de ventilación también estaban en funcionamiento, llenando el espacio subterráneo con el familiar y tranquilizador olor del aire purificado artificialmente.
Sunny inspiró profundamente y esperó a que el sargento Gere se acercara a él.
“¿Qué tal?”
El soldado sonrió, lo que hizo que Sunny se diera cuenta de que nunca antes había visto hacer eso al fiable sargento.
“…Es nada menos que increíble, señor. Por lo que sé, se trata de una estación de reabastecimiento de campaña de la división. Está pensada para reponer los recursos gastados de toda una división entre batallas, si no hay oportunidad de llegar a una fortaleza fortificada o si se cortan las líneas de suministro. Aquí hay suficiente para mantener el despliegue de miles de soldados”.
Hizo una pausa y señaló las filas de vehículos.
“Aún no hemos evaluado el inventario completo, pero ya puedes ver que es mucho más de lo que necesitamos. También hay distintos tipos de máquinas, desde vehículos blindados de transporte de personal hasta vehículos de asalto y exploradores ligeros. Incluso hay una docena de MWR aquí, con munición suficiente para cargar todo su armamento”.
Sunny echó un vistazo a las imponentes formas de las plataformas de guerra móviles que había cerca de la pared del fondo. Estos gigantescos robots humanoides medían unos seis metros de altura, un poco menos que sus primos mayores, pero aun así eran muy potentes. El potente rifle de Samara estaba destinado a servir como arma ligera para una de estas formidables máquinas, pero más tarde fue reequipado para ser utilizado por el francotirador Despertado.
La presencia de los MWR fue una agradable sorpresa. Los soldados mundanos eran algo capaces de enfrentarse a Criaturas de Pesadilla Latentes, pero tenían problemas para enfrentarse a las de Despertado, incluso con la ayuda de trajes blindados de exoesqueleto. Sin embargo, el feroz arsenal de cañones y lanzadores instalados en las plataformas de guerra las hacía lo bastante destructivas como para llevar a cabo esa tarea.
Sólo había un problema…
Sunny dirigió al sargento Gere una mirada dubitativa.
“¿Tenemos siquiera a alguien capaz de pilotar estas cosas?”.
El soldado tosió y se rascó torpemente la nuca.
“Oh… no, la verdad es que no”.
Permaneció en silencio unos instantes y luego volvió a sonreír.
“Aun así. También hay munición para nuestras torretas, así como comida, medicinas, pilas de combustible de repuesto, artículos de primera necesidad… básicamente, todo lo que necesitan los refugiados. Incluso podemos armarlos a todos, si eso es lo que quieres hacer. Los vehículos que podemos conducir también son mucho más rápidos que los transportes civiles, tienen mejor blindaje y pueden atravesar terrenos más difíciles. Por no mencionar que hay más de los que podemos utilizar, o de todo, en realidad. La infraestructura entre aquí y Falcon Scott también está mucho mejor desarrollada, así que… Creo que tanto nuestra velocidad como nuestras capacidades defensivas van a aumentar enormemente”.
Sunny asintió, luego miró brevemente al cuervo, que había abandonado su hombro y ahora estaba posado en una de las vigas del armazón de apoyo cerca del techo del depósito, mirando a los humanos que se apresuraban con expresión curiosa.
“…Bien. Nos quedaremos aquí un par de días, para que la gente descanse y nos dé tiempo a familiarizarnos con todos estos nuevos y relucientes juguetes. Asegúrate de que todos tengan una comida caliente y un lugar cómodo para dormir”.
Con esto, dejó a Gere para que se ocupara de la logística de asentar a cientos de refugiados en un búnker de almacenamiento subterráneo que en realidad no estaba pensado para tal fin, y se dirigió cansado hacia el Rhino.
Había muchos vehículos robustos en el depósito de suministros, pero no vio nada que pudiera compararse a su vehículo personal. El temible APC seguía siendo lo mejor que había.
…Yo también necesito descansar”.
Subiendo al interior del Rinoceronte, intercambió unas palabras con el profesor Obel, y luego le dijo a Luster que averiguara el horario de sueño entre los Irregulares y le trajera noticias del Reino de los Sueños por la mañana… o lo que fuera una vez que se despertara.
Entonces, Sunny se quitó el abrigo militar y sacó el Manto del Inframundo, que había estado oculto debajo.
En ese momento, Beth se acercaba a él para decirle algo, pero se detuvo al notar la sangre seca y las escamas pegadas a su piel. Palideció un poco, permaneció en silencio unos instantes y luego forzó un comentario sarcástico poco convincente:
“Así que… sangras, después de todo”.
Sunny miró su maltrecho cuerpo y sonrió.
“Sólo en ocasiones especiales”.
Y se dio la vuelta, se metió en un nicho para dormir y cerró los ojos, totalmente agotado.
Aquél… fue un día largo, espantoso, absolutamente terrible…”.
Pero terminó con una nota positiva. Eso, al menos, era algo de lo que estar agradecido.