En cuanto apareció el extraño cuervo, Sunny se dispuso a matarlo. Invocar el Fragmento de Luz Lunar sólo le habría llevado una fracción de segundo, y un rápido golpe de su puño blindado iba a hacer el trabajo igual de bien.
Si se trataba de un pájaro corriente, claro. Lo cual dudaba seriamente.
Sin embargo, no esperaba que el cuervo hablara.
“¡Sah-nee! Sah-nee!”
‘…¿Me está llamando por mi nombre?’
Sunny pospuso temporalmente sus planes de matar al cuervo y se quedó mirándolo un rato. El cuervo ladeó la cabeza y le devolvió la mirada.
“¡Sah-nee!”
Parpadeó, luego cambió su visión y miró dentro del alma del pájaro. Sunny esperaba ver un orbe de oscuridad repulsiva, pero lo que vio en su lugar fueron dos núcleos radiantes. El cuervo era un Monstruo Despertado… sin embargo, no era una Criatura de Pesadilla.
¿Es un Eco o me estoy volviendo loco? ¿Otra vez?
Dudó un poco y luego dijo con cautela
“Sí, soy Sunny”.
El pájaro se acercó de un salto con aire satisfecho, sacudió todo el cuerpo para deshacerse de los copos de ceniza que se adherían a las plumas negras y volvió a graznar.
“¡Jet! Jet!”
Una chispa de esperanza se encendió en el corazón de Sunny. Estudió al cuervo un poco más, luego se inclinó más hacia él y le susurró:
“¿Te ha enviado el Maestro Jet?”.
El pequeño monstruo movió la cabeza arriba y abajo varias veces.
“¡Jet! Enviar!”
Sunny cerró los ojos un momento, inspirando profundamente.
Así que no se olvidó de mí después de todo, ¿eh?
El cuervo parecía ser el Eco de Segador de Almas, que había enviado a buscar a Sunny. Se sentía… bien… al ser recordado. Sin embargo, no estaba seguro de cómo se suponía que el pájaro negro iba a ayudarle, si es que ésa era la intención de Jet.
¿Era simplemente un mensajero para entregarle nuevas órdenes? ¿Alguien que le guiara hasta Davis y su cohorte de asesinos de élite?
Dudó un instante.
“¿Por qué te ha enviado el Maestro Jet a buscarme?”.
El pequeño monstruo dio un par de saltos.
“¡Cuervo! Socorro!”
Así que no era un simple mensajero. El Eco debía ayudarle, de algún modo. Sunny intentó no emocionarse demasiado.
“¿Cómo vas a ayudarme? ¿Vas a llevarme hasta Davis?”.
El pájaro negro negó en silencio con la cabeza, haciendo que Sunny frunciera el ceño.
“¿Por qué no?”
El cuervo ladeó la cabeza.
“¡Da-vees! Muerto…”
Sunny dejó escapar un pesado suspiro. Así que Orgullo se había ido… probablemente sus hombres tampoco habían conseguido salir del Campo Erebus. No conocía demasiado bien al hombre frío, pero la pérdida de una cohorte completa de Irregulares seguía afectándole mucho.
…Por no hablar de que las esperanzas de Sunny de unirse a otro Maestro poderoso se habían desvanecido.
Por lo que sabía, ésa era la primera baja grave que habían sufrido los Irregulares desde el inicio de la campaña. Sin embargo, su información estaba desfasada.
¿Quién dice que alguno de ellos siga vivo?
Los Irregulares, y especialmente sus capitanes, eran élites entre las élites. Pero con lo irracionalmente terrible que estaba resultando la Cadena de Pesadillas, al menos en el Centro Antártico, no había garantías.
Diablos, él mismo había estado a punto de morir hacía sólo unas horas.
Al menos Segador de Almas seguía ahí fuera, en algún lugar…
Una mueca oscura apareció en el rostro de Sunny. Volviendo la vista hacia el pequeño pájaro, preguntó en tono dudoso:
“¿Cómo se supone que vas a ayudarme, entonces?”.
El cuervo batió las alas.
“¡Cuervo! Muestra!”
Sunny frunció el ceño.
“¿Mostrar qué?”
El pájaro se le quedó mirando unos instantes, y luego volvió a graznar:
“¡Cuervo! Muestra!”
Luego añadió
“¡Sah-nee! Síguelo!”
¿Quiere que lo siga?
No confiaba demasiado en las habilidades del mero Monstruo Despertado, pero si el Maestro Jet lo había enviado, tenía que haber una buena razón. En cualquier caso, Sunny no tenía demasiadas opciones.
Aunque no quería pensarlo en voz alta, la situación del convoy era más o menos desesperada. Con vehículos que fallaban y un océano de Criaturas de pesadilla rodeándoles, las posibilidades de que pudiera mantener con vida a los refugiados no eran demasiado altas.
Sunny suspiró y luego asintió.
“De acuerdo. Te seguiremos. Dame un poco de tiempo para poner a mi gente en camino”.
El cuervo le miró fijamente durante un rato, y luego volvió a batir las alas.
“¡Deprisa!”
No hace falta que me lo recuerdes…”.
Levantándose, Sunny descendió hacia el campamento del convoy y ordenó a todos que se prepararan para partir. Pronto, la columna de vehículos abandonó su refugio temporal y siguió una estrecha carretera de montaña que rodeaba el antiguo Campo Erebus desde una buena distancia.
El cuervo volaba por encima de ellos, guiando al convoy hacia el interior de las montañas. El pájaro había resultado ser un explorador asombroso. No sólo era capaz de advertir enjambres de Criaturas de Pesadilla desde las alturas mucho antes de que pudieran amenazar a la columna, sino que también era lo bastante inteligente como para guiar a Sunny y los suyos alrededor de las abominaciones merodeadoras.
Tras una hora de conducción tensa pero sin incidentes, dejaron atrás la vista de la ciudad destruida. La escena de devastación estaba ahora oscurecida por las laderas y las cumbres, pero aún podía verse la columna de humo que se elevaba desde el cráter del monte Erebus y el furioso resplandor anaranjado de la fortaleza en llamas.
El cuervo guió al convoy hasta una amplia encrucijada, y luego descendió en picado, aterrizando cerca de una pequeña estructura que se alzaba junto a ella.
El convoy se detuvo, y los transportes civiles parecían no poder volver a poner en marcha sus motores. Sunny les dedicó una mirada incómoda, bajó del techo del Rhino y se acercó a la estructura.
Parecía recién construida, y lo más probable era que el Primer Ejército la hubiera construido hacía sólo uno o dos meses. Sin embargo, no tenía ni idea de cuál era su propósito.
Incierto, Sunny miró al pájaro negro, que parecía muy orgulloso de sí mismo.
“¿Qué se supone que tengo que hacer con eso?”.
El cuervo ladeó la cabeza.
“¡Puerta! Ábrela!”
Oh.
A pesar de su pequeño tamaño, la estructura tenía verdaderas puertas blindadas que bloqueaban su entrada. La puerta era lo bastante grande como para ser embestida por el Rinoceronte, pero, por supuesto, Sunny no iba a ordenar a Luster que hiciera algo tan estúpido.
Pensó brevemente en atravesar las puertas blindadas con el Vista Cruel, pero luego sacudió la cabeza poniendo los ojos en blanco, se acercó a un pequeño panel que había al lado de la puerta y colocó la palma de la mano sobre él. El panel se iluminó, y entonces, una voz mecánica salió de la dinámica incorporada.
“Capitán Sin Sol. Verificado. Suficiente espacio”.
Las puertas blindadas se abrieron, revelando la entrada a un amplio túnel.
‘Oh. Demonios. No’.
Sunny permaneció inmóvil un rato, maldiciendo su suerte, y luego envió de mala gana a una de sus sombras al túnel.
A pesar de su recién establecida aversión a los túneles de todo tipo, aquél resultó ser bastante corto y conducía a una vasta cámara subterránea. Tenía forma rectangular y era lo bastante grande como para que varios convoyes del tamaño del que dirigía Sunny se refugiaran en su interior.
Es un depósito de suministros oculto… uno grande, ¿eh?
Los ojos de Sunny se abrieron de par en par.
Dentro del garaje subterráneo…
Había filas y filas de vehículos militares inmaculados, listos para ser encendidos y equipados con todo tipo de armas pesadas de asalto.