El pasadizo lateral también estaba lleno de una oscuridad impenetrable, que fluía alrededor de Sunny mientras lo volvía ciego y sordo. La Cuchilla de la Vista Cruel brillaba con un suave resplandor, creando un pequeño círculo de luz a su alrededor. Aquella luz parecía luchar contra la marea de escalofriante negrura, haciéndola parecer más absoluta.
Las paredes del pasadizo estaban mucho más cerca unas de otras que las del túnel principal, su techo era más bajo, y el círculo de luz era aún más estrecho. Todo ello hizo que Sunny se sintiera extremadamente claustrofóbica. Avanzó con una expresión de resentimiento en el rostro, sintiendo que el suelo se inclinaba hacia abajo bajo sus pies.
Si había algo que les tranquilizaba, era la silueta silenciosa de Santo, que estaba a su lado. La taciturna demonio se movía con su habitual indiferencia, blandiendo el Pecado de Solaz en sus manos. Juntos, descendieron hacia lo más profundo del vientre de la montaña.
‘Maldita sea… maldita sea… esto es una mierda…’.
Como era de esperar, Sunny estaba muy nerviosa.
Había muchas cosas por las que podía estar nervioso. No sólo estaba cayendo voluntariamente en una trampa de una Criatura de Pesadilla desconocida, pero inmensamente poderosa, sino que además estaba rodeado de verdadera oscuridad, el elemento que contrarrestaba directamente la mayoría de sus habilidades.
No sólo eso, sino que además se encontraba en una situación extraña. La mayoría de los Despertado poseían al menos una Memoria luminosa: solían ser baratas y fáciles de conseguir, así que todos tenían algún tipo de objeto encantado que les servía de linterna en su arsenal. Sin embargo, Sunny nunca había necesitado una, así que sólo tenía la Vista Cruel.
Su encantamiento [Devorador de Luz] permitía a la sombría lanza absorber luz y luego expulsarla. Tras pasar meses en la oscuridad de la noche polar, la mayor parte de la luz solar que había devorado en el pasado había desaparecido hacía tiempo. Lo poco que quedaba debía durarle unas horas… pero ¿y si para entonces no había completado su misión?
Sunny llevaba consigo varias bengalas químicas, por si acaso, pero realmente esperaba no tener ocasión de utilizarlas.
Además, tuvo que dejar una de sus sombras con el convoy. Rodeado de verdadera oscuridad, no podía convertirse en una para viajar rápidamente por la red de túneles, pero aún podía Paso de las Sombras volver a uno de sus inestimables ayudantes. Por eso Sunny se había aventurado sola en las profundidades de la montaña, con la esperanza de escapar en un instante de cualquier desastre que le esperara.
Así que… una cuarta parte de su poder también había desaparecido.
Ahora mismo, la sombra sombría estaba con Santo, la sombra espeluznante aumentaba la Vista Cruel, y la altiva envolvía su cuerpo. Los cinco formaban un quinteto temible… Sin embargo, Sunny no se sentía segura.
Las probabilidades estaban demasiado en su contra.
‘Da igual… ¿cuál es el problema? Sólo es una montaña espeluznante e ineludible llena de verdadera oscuridad elemental. Que al parecer tiene corazón. Un pedazo de pastel…”.
Santo giró un poco la cabeza y le miró fijamente, con las joyas de rubí de sus ojos brillando con una fría luz carmesí. Fue entonces cuando Sunny se dio cuenta de que le castañeteaban los dientes.
Forzó una débil sonrisa.
“¿Qué? Aquí hace… mucho frío, ¿sabes?”.
Efectivamente. Se le escapó vapor de los labios y su voz resonó en las paredes de piedra, adentrándose en el estrecho pasadizo. Sunny guardó silencio, pues no quería anunciar su posición a nada que pudiera esconderse en la oscuridad.
Continuaron descendiendo, y pronto llegaron a una intersección, que se ahogaba en la oscuridad Era la primera de muchas: tal como había dicho el profesor Obel, aquí había toda una red de túneles excavados durante los Tiempos Oscuros, destinados a servir de refugio antiaéreo en caso de guerra total.
Los túneles se adentraban en la montaña, creando un extraño laberinto. Sunny estaba seguro de que había cierta lógica en su disposición, pero se le escapaba la intención de los ingenieros que habían construido aquel lugar. En todo caso, el sistema de pasadizos y cámaras tallados toscamente en la piedra parecía aleatorio y desordenado.
Casi… orgánico.
Y, por supuesto, cada una de ellas estaba consumida por la oscuridad. A esta profundidad, Sunny empezó a sentir como si la oscuridad se moviera a su alrededor, fluyendo por los túneles, como sangre corriendo por venas colosales.
Se estremeció.
Cálmate, maldita sea…
Encuentra el corazón y destrúyelo.
…¿Y si no se trataba de un corazón metafórico, sino literal?
Apretando los dientes, Sunny siguió adelante. Enfrentado al complicado laberinto de pasadizos, navegó por él siguiendo un sencillo principio: cada vez que llegaban a una intersección, elegía el camino que llevaba más abajo. Por el momento, este método parecía funcionar, ya que la oscuridad circundante parecía haberse vuelto más densa y fluía con mayor rapidez.
…Al cabo de un rato, empezó a oír un extraño zumbido. Bajo y distante como un susurro silencioso, reverberaba a través de la fría piedra, resonando y haciéndose más persistente a medida que Sunny se adentraba en la red de túneles.
Luchando contra una sensación de miedo vasto y primordial, miró a Santo, y luego continuó caminando obstinadamente.
Pronto, Sunny llegó a un callejón sin salida… o mejor dicho, a lo que debería haber sido un callejón sin salida. El túnel que seguía se detuvo bruscamente, pero la pared que tenía delante se había derrumbado… o se había hecho añicos… en algún momento del pasado, revelando una entrada a algo que parecía una cueva natural.
Dudó unos instantes, luego trepó por encima del montón de escombros y entró en la cueva. Se extendía hacia delante, retorciéndose y girando, haciéndose tan estrecha que Santo tuvo que retroceder y ahora caminaba detrás.
Los oscuros pasadizos habían pasado de estar cortados en la piedra por herramientas humanas a ser ásperos y desiguales. El suelo también subía y bajaba, lo que dificultaba el avance. Si antes Sunny se había sentido como en un laberinto, ahora había perdido por completo el sentido de la orientación. Lo único que sabía era que seguía bajando y que la oscuridad pasaba a su lado cada vez más deprisa.
El zumbido nuclear era cada vez más fuerte.
Para entonces, Sunny se había visto completamente invadido por una sensación irracional de que no estaba viajando a través de una red de cuevas, sino arrastrándose por las venas de una criatura extraña, colosal y aterradora.
Si… si realmente está viva… entonces no quiero saber qué clase de criatura es…”.
Justo cuando ese pensamiento pasó por la mente de Sunny…
El resplandor de la Cuchilla de Vista Cruel parpadeó de repente y se extinguió al instante.
Todo lo que quedó fue oscuridad absoluta.