Capítulo 2677 Luz en las Profundidades
En un instante, una delgada línea blanca pareció cortar el tejido de la realidad. Comenzando en el aire sobre la torre más alta del Palacio, cayó en picada y se hundió en las aguas oscuras. Un viento frío sopló sobre la Ciudad Eterna, y el lago se onduló.
Por un momento, el silencio envolvió el mundo. Luego, la línea radiante estalló, expandiéndose hasta convertirse en una vasta y elevada Puerta de Ensueño.
Por primera vez en miles de años, la luz solar pura iluminó la vasta extensión de la Ciudad Eterna.
Sunny hizo una mueca, protegiéndose los ojos de la luz brillante. De pie en el círculo rúnico, Caminante de la Noche contemplaba la fisura radiante en el tejido de la realidad con los ojos muy abiertos.
“¿Qué… tipo de Puerta de Pesadilla… cómo es posible esto…”
Justo entonces, una silueta oscura se reveló desde el resplandor cegador, y sus ojos se abrieron aún más.
“¿Un… un barco? ¡Es un barco volador!”
Su tono, que normalmente era distante y extrañamente indiferente, sonaba genuinamente emocionado. De hecho, casi extasiado.
El Rompedor de Cadenas apareció alto en el cielo oscuro sobre la Ciudad Eterna, las ramas del árbol sagrado que crecía en su cubierta ondeando al viento. Una figura grácil se alzaba en su proa, su cabello plateado ondeando mientras dos alas blancas brillaban detrás de ella con una luz radiante. Giró la cabeza con calma, mirando hacia abajo, al Jardín Nocturno. Caminante de la Noche la observó con los ojos muy abiertos. “¿Eso es… un ángel?”
Al mirar hacia arriba, Sunny sonrió en silencio.
“Esa es la caballería.”
Girando la cabeza, lanzó a Caminante de la Noche una mirada mordaz.
“Conoce a la reina de la humanidad, viejo. También es mi novia, así que cierra la boca.” Caminante de la Noche parpadeó unas cuantas veces.
“¿Esa es la nieta de Llama Inmortal? Vaya. Qué joven tan encantadora. Aunque… no parece una completa lunática.”
Sunny tosió, pero sabiamente decidió no comentar.
“La ignorancia es una bendición.”
Probablemente era mejor no mencionar que su primer paso en el Camino de la Ascensión había sido prenderse fuego, y que las cosas solo empeoraron progresivamente desde entonces.
En cualquier caso, sus refuerzos habían llegado.
El Jardín Nocturno estaba maltrecho, y el Rompedor de Cadenas también parecía necesitar urgentemente reparaciones — después de todo, Nephis había estado librando sus propias batallas en las Zonas de Muerte al oeste de Bastión. Aquella campaña apenas había terminado, permitiendo que la Isla Marfil llegara a la cuenca del Río de las Lágrimas a tiempo.
Las aguas del Gran Río fluían ahora hacia la fría extensión del Lago del Palacio. Por suerte, las abominaciones que poblaban la Ciudad Eterna no podían cruzar, ya que estaban aprisionadas por su hechicería. La Carne de Kanakht, por su parte, estaba sellada por Daeron.
Las Criaturas de Pesadilla no podían escapar de su radiante prisión onírica… sin embargo, el Jardín Nocturno sí podía.
Cuando emprendieron la expedición a la Ciudad Eterna, la principal razón por la que Sunny se había atrevido a llevar consigo la nave viviente y a los millones de personas que vivían a bordo era que podían ponerse a salvo en cualquier momento.
Eso era posible porque el Jardín Nocturno pertenecía al Dominio de Neph, y porque le otorgaba la capacidad de abrir su Puerta de Ensueño entre dos puntos del mismo reino. Así que, si la expedición enfrentaba un peligro demasiado grave en algún punto del viaje, la nave viviente podía retirarse a aguas más seguras con relativa facilidad.
Todo lo que necesitaban era coordinar su escape con Nephis, lo cual era posible porque Cassie conectaba a los miembros de la cohorte como una red mental.
Ahora que el vasto enjambre de abominaciones inmortales, el Holandés y el misterioso tercer contendiente se acercaban todos al Lago del Palacio, el peligro que enfrentaba el Jardín Nocturno se volvió lo suficientemente grave como para ordenar la retirada — especialmente porque la nave viviente ya había recibido una infusión de vitalidad del Muelle, y porque Aether ya no podía protegerla con la luz estelar. Así que, Jet tenía razón al insistir en llevar a su gente a salvo.
Dicho esto, el hecho de que el Jardín Nocturno se retirara no significaba que Sunny también tuviera que huir. De hecho, estaba decidido a quedarse y terminar el trabajo. Pero dado que la Puerta de Ensueño ya estaba abierta… ¿por qué no llamar a refuerzos?
Caminante de la Noche había estado observando la silueta grácil del Rompedor de Cadenas con ojos brillantes. Justo entonces, sin embargo, su mirada se desplazó hacia la Puerta de Ensueño, y una expresión atónita apareció en su rostro juvenil.
“Espera, ¿qué es eso?”
Detrás del barco volador, otra silueta, mucho más grande, apareció entre el resplandor cegador. Luego, lentamente, la majestuosa forma de la Torre de la Esperanza y la Isla Marfil se revelaron desde la luz.
“Es… una isla voladora…”
Caminante de la Noche la estudió por un momento, luego dejó escapar un suspiro.
“Una vez leí un informe sobre una región letal del Reino de los Sueños que supuestamente existe en algún lugar muy al norte, compuesta enteramente por islas voladoras. Supongo que alguien llegó allí, después de todo.”
Las Islas Encadenadas solo habían sido conquistadas por la humanidad durante las cruzadas dirigidas por Yunque y Madoc, así que él solo habría oído rumores sobre ellas antes de desaparecer en la Ciudad Eterna. Ver la Isla Marfil debía ser un recordatorio amargo de cómo el tiempo lo había dejado atrás.
Caminante de la Noche permaneció en silencio unos segundos, luego preguntó:
“Entonces, ¿qué poderes tiene tu novia? No, espera, déjame adivinar. Considerando de quién es nieta, debe ser una pirómana que va por ahí incendiando cosas. ¿Verdad?”
Sunny negó con la cabeza.
“No…”
Caminante de la Noche soltó un suspiro de alivio.
Aunque no dejó que Sunny terminara la frase.
“…en realidad, más que nada hace explotar las cosas.” El joven palideció.
Muy por encima del Lago del Palacio, Nephis observó la aterradora vista de la ciudad hundida y luego giró ligeramente la cabeza. Sunny no podía verla, pero de alguna manera sintió que ella lo miraba directamente.
Nephis, en efecto, era aficionada a resolver los problemas con explosiones destructivas. Por supuesto, también era una poderosa sanadora y alguien capaz de infundir a sus aliados una fuerza profunda.
Su poder Supremo por sí solo no iba a resolver el problema particular que enfrentaban Sunny y sus compañeros, sin embargo — al menos no de manera decisiva.
En cambio, Sunny puso sus esperanzas en otra cosa.
Hubo un momento de silencio mientras la Isla Marfil se detenía, suspendida directamente sobre la torre central del Palacio.
Y entonces, la Aplastante descendió sobre la Ciudad Eterna.
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