Capítulo 2673 Carrera Terrible
Otro puente colapsó en una avalancha de escombros, enviando incontables toneladas de piedra dentada al río. Cuando los fragmentos del puente roto se congelaron en el aire y comenzaron a moverse en reversa, enormes tentáculos de sombra se alzaron una vez más para contenerlos. De pie en el salón rúnico del Jardín Nocturno, Sunny hizo una mueca y se tambaleó levemente, su rostro de porcelana volviéndose aún más pálido de lo habitual.
Estaba llegando a su límite.
Controlar directamente a la Legión de las Sombras ya era mucho más agotador de lo que estaba acostumbrado, y también estaba manipulando los gólems sombríos que disparaban los cañones. Pero lo más extenuante era, en realidad, el acto de impedir que la Ciudad Eterna restaurara los puentes destruidos.
Crear un tentáculo de sombras era la forma más simple de Manifestación de Sombras; de hecho, fue lo primero que había manifestado tras convertirse en un Maestro. Sunny ahora era capaz de moldear las sombras de maneras infinitamente más intrincadas y sofisticadas, pero nunca había usado su Habilidad Ascendida en una escala semejante.
Solo la cúpula que había construido recientemente alrededor del Jardín Nocturno podía compararse, pero esa cúpula solo necesitaba existir. Los gigantescos tentáculos negros que se extendían desde la proa del barco viviente, en cambio, tenían que moverse, sujetar con precisión las losas de piedra y superar la atracción que la hechicería de la Ciudad Eterna ejercía sobre ellas.
El tamaño de los tentáculos negros era descomunal. Era tal que Sunny sintió sus reservas de esencia drenarse por primera vez en mucho tiempo, un desarrollo inesperado y desagradable que lo hizo fruncir el ceño.
Sunny no era el único que estaba perdiendo esencia. Aether estaba drenando rápidamente sus propias reservas para mantener el escudo de luz estelar alrededor del Jardín Nocturno, y a diferencia de Sunny, no tenía siete Núcleos del Alma ni un Dominio que le suministrara un torrente constante de esencia espiritual. Él se agotaría mucho antes que Sunny.
El tiempo se les acababa.
Por suerte, su angustiosa carrera a través del canal de la Ciudad Eterna estaba llegando a su fin. El Jardín Nocturno aún no había alcanzado la línea de llegada, pero la silueta imponente del Palacio ya se alzaba sobre el horizonte como una montaña oscura contra el radiante fondo de luz plateada.
Los dos enjambres de temibles inmortales que asediaban el barco viviente también habían crecido hasta volverse inmensos y aterradores. A esas alturas, era como si dos muros reptantes de carne grotesca rodearan el Jardín Nocturno a ambos lados, con una masa monstruosa de extremidades, tentáculos y apéndices que se extendían hacia él a través de los oscuros abismos.
Las aguas agitadas debajo también se estaban volviendo extrañas, habiendo tragado docenas, si no cientos, de abominaciones inmortales. La Carne de Kanakht estaba infectando vorazmente nuevos cuerpos allí, ya sometiéndolos y alterándolos para servir a sus fines, el principal de los cuales era devorar cada alma viviente a bordo del Jardín Nocturno.
Y lo peor de todo era que la Legión de las Sombras seguía sufriendo bajas. Mucho menos de lo que se esperaría en una batalla tan inimaginablemente espantosa, pero las pérdidas acumuladas se sumaban. No era aún motivo de alarma, pero tampoco era algo insignificante.
El Buscador Profanado de la Verdad ya había desaparecido, destrozado por los veloces tentáculos de carne hambrienta. Lo mismo había ocurrido con la sombra de la Bestia del Invierno, que ya había sido dañada en la Isla Residencial. Incontables Avispas de Obsidiana habían sido atrapadas y aplastadas por los inmortales caídos, y varios de los Santos humanos también habían caído…
Pero las sombras silenciosas no conocían ni el miedo ni la vacilación. A pesar de las grandes pérdidas, continuaban defendiendo el barco viviente con una determinación tranquila e indomable. Y por qué habría de ser diferente; los muertos no temen a la muerte.
Sunny apretó los dientes.
“Vamos… ¡solo un poco más!”
El Jardín Nocturno atravesó la nube de escombros dejada por el puente destrozado, y él soltó su agarre sobre los fragmentos con un suspiro de alivio.
“¡Mantente alerta, Sombra! ¡A estribor!”
Sunny le lanzó a Caminante de la Noche una mirada oscura y abrió la boca, dispuesto a señalar que técnicamente estaba muerto. Pero Jet se le adelantó, riendo por lo bajo.
Un instante después, estuvo demasiado ocupado para hablar.
Una Criatura de Pesadilla especialmente gigantesca apareció por babor del Jardín Nocturno, y un enjambre de tentáculos carnosos se lanzó a través del canal, amenazando con perforar el casco del barco viviente. Al mismo tiempo, el escudo de luz estelar se volvió un poco más tenue, delatando el hecho de que Aether también estaba llegando a su límite.
O quizá ya lo había superado hacía rato; el más joven de los Santos de la Noche estaba pálido y cubierto de sudor frío. Su rostro, antes sereno y compuesto, ahora estaba torcido por una profunda mueca. Sus manos se cerraron en puños.
“Maldita sea…”
El Jardín Nocturno viró a la derecha, creando la mayor distancia posible entre sí y los monstruosos tentáculos de carne. Los cañones rugieron, y una lluvia de flechas encantadas descendió sobre la enorme Criatura de Pesadilla, destrozándola. Un momento después, la colina grotesca de carne serpenteante estalló en una lluvia espantosa de sangre y carne sangrante, tiñendo el suelo de rojo. Y unos segundos más tarde, el Jardín Nocturno chocó contra los cimientos de la isla opuesta, su casco raspando contra la pared de piedra y abriendo grietas en ella.
Maldiciendo entre dientes, Sunny envió a sus Sombras y a los más poderosos de los espectros hacia el lado derecho del barco.
Por unos momentos, no hubo espacio alguno entre el barco y sus perseguidores, y aunque la luz estelar los cortaba y quemaba, más de unos pocos lograron subir a la cubierta del Jardín Nocturno.
“¡Maldita sea todo!”
Santo, Demonio y Serpiente descendieron sobre ellos casi de inmediato, seguidos por un ataque coordinado de incontables sombras. Las abominaciones fueron derribadas y arrojadas al agua antes de poder causar un daño real, pero no antes de matar a varias docenas de los guerreros silenciosos de Sunny.
“¿Puedes ir más rápido?”
De pie en el círculo rúnico, Caminante de la Noche sonrió. Sus ojos plateados brillaban como estrellas en el cielo nocturno, y su joven rostro parecía ahogarse en aquella luz nebulosa.
“Eso podría ser un poco peligroso.”
Sunny bufó.
“¿Te parece que estamos a salvo ahora?”
Caminante de la Noche vaciló por un instante. Luego, su sonrisa se amplió ligeramente.
“Tienes un punto justo. En ese caso, te sugiero que te abroches el cinturón…”
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