Esclavo de las Sombras Capitulo 2336

Capítulo 2336: Una extraña verdad
Esclavo de las sombras
El sol se elevaba sobre el mar color vino oscuro. Sus suaves rayos acariciaban una isla donde las piedras blancas se ahogaban en la hierba verde y las flores de colores florecían bajo el agradable calor.

Un bosque cubría las laderas de la isla como una alfombra y, en su punto más alto, una mujer descansaba a la sombra de un olivo.

Llevaba un quitón hasta la rodilla, cuya tela inmaculada era tan blanca como la nieve, con una piel de ciervo atada alrededor de los hombros. Tenía el pelo corto, recogido con una sencilla banda de cuero. Su mirada era tranquila y sobria.

Mientras la mujer descansaba, una cierva salió del bosque. En lugar de asustarse por la presencia humana, se acercó a ella con cautela y se agachó en el suelo, apoyando la cabeza en su regazo. La mujer bajó la mano para acariciar suavemente a la cierva salvaje, hundiendo los dedos en su suave pelaje.

De repente, giró la cabeza y miró hacia el mar, cuya superficie se levantaba y bajaba tumultuosamente.

A lo lejos, apareció una vela más allá del horizonte. Un barco se acercaba a la isla, luchando contra las olas. El viento había traído una tormenta y, con ella, a los invitados.

***

Tres personas desembarcaron del barco: un viejo, un guerrero que llevaba un escudo redondo y un niño pelirrojo. Avanzaron por el sinuoso camino y se acercaron a un antiguo santuario.

El santuario no era ni grandioso ni magnífico, pero emanaba una sensación de solemnidad y santidad.

Sus paredes estaban construidas con mármol blanco, cubiertas por enredaderas de rosas que las recubrían como un manto. Delante del santuario había un altar con un fuego ardiendo en un cuenco de piedra.
El viejo hizo una ofrenda al altar, colocando uvas frescas, hojas de laurel y plumas de halcón sobre su superficie desgastada. Finalmente, quemó incienso en el cuenco y dio un paso atrás, arrodillándose reverentemente en el suelo.

El guerrero se quedó detrás de él, apoyado en su lanza. Mientras tanto, el niño, furtivamente, extendió su pequeña mano para coger las uvas. Sorprendido, el viejo le dio un golpe en la mano al niño.

«¡Auro!». El niño se apartó y tropezó, con los labios temblorosos.

«Déjaselo».

La voz de la mujer resonó desde el otro lado del altar. Apareció sin hacer ruido, como por arte de magia.

El bosque parecía más vivo en su presencia, y de repente florecieron rosas en las enredaderas detrás de ella.

El niño se quedó paralizado, mirándola con los ojos muy abiertos. El viejo se agachó en el suelo, mientras el guerrero se inclinaba profundamente.

«¿Por qué estáis aquí?».

El viejo se enderezó y miró a la mujer con reverencia.

«Mi señora… traigo malas noticias». Ella lo miró en silencio, lo que hizo que el viejo continuara:

«Una Bestia Suprema está causando estragos en las fronteras septentrionales de nuestro reino. La Puerta de la Montaña ya no existe y varias ciudades han sido devastadas. Hemos venido a suplicarle, como heroína, que defienda nuestras tierras una vez más».

El hermoso rostro de la mujer permaneció inexpresivo.

«¿No queda ningún guerrero en el reino capaz de derrotar a una bestia desbocada?».

El guerrero apartó la mirada avergonzado.

El viejo, mientras tanto, sonrió con nostalgia.

«Hay quienes pueden matar a la bestia, mi señora. Sin embargo, solo tú puedes detener su furia sin derramar sangre». La mujer permaneció en silencio durante un rato, luego se dio la vuelta sin decir nada y desapareció en el santuario.

Unos minutos más tarde, regresó con un arco y un carcaj de flechas, y un brazal de cuero sujeto al antebrazo. El viejo se movió y la miró con alegría.

«Nuestro barco…».

Pero ella se limitó a negar con la cabeza.

«No hace falta». Cogió una pluma de halcón del altar, la miró en silencio y luego la arrojó al fuego. Un momento después, dos alas como las de un halcón se desplegaron en su espalda, y la luz del sol se filtró a través de las plumas marrones.

La mujer se sujetó el carcaj al cinturón y extendió las alas, preparándose para emprender el vuelo. Sin embargo, antes de hacerlo, se detuvo unos segundos.

Cogió las uvas del altar, se las ofreció al niño y luego le dio una torpe palmadita en la cabeza.

«No dejes que tus mayores se arrodillen en tu lugar, muchacho». Un segundo después, su elegante figura se elevó en el aire. El niño se quedó en el suelo, mirando al cielo con asombro en los ojos.

***

Una cadena montañosa yacía en ruinas.

Más allá de los acantilados rotos y la tierra fracturada, columnas de humo se elevaban hacia el cielo desde una ciudad devastada.

Y en la llanura frente a ella…

Un enorme jabalí yacía en el suelo, muerto, con un torrente de sangre carmesí fluyendo de sus heridas como un río. Su cadáver era como una colina imponente, y la mujer que se encontraba debajo parecía una hormiga a su sombra.

Su carcaj estaba vacío y su rostro mostraba preocupación.

Respiró hondo y luego hizo una mueca, como si algo la horrorizara.

«Veneno…».

La mujer se agachó ligeramente y saltó alto en el aire, aterrizando sobre el hocico de la bestia muerta. Ascendió por su cadáver como se haría por una montaña, hasta llegar a la enorme espalda del jabalí. Allí, ocultas por el pelaje áspero, cientos de grandes jabalinas se erigían como una empalizada, con el metal corroído y cubierto de óxido.

La mujer agarró una de las jabalinas y la sacó de la carne de la bestia muerta, luego la estudió con el ceño fruncido. Unos segundos más tarde, frunció el ceño.

«¿Acero imperial?».

Su expresión se ensombreció.

Volviéndose hacia el norte, miró las montañas derrumbadas. Donde antes había un estrecho paso de montaña, ahora había un amplio valle. Un desfiladero inexpugnable se había convertido en una carretera abierta.

Una sombra se proyectó sobre los claros ojos de la mujer…

Y con eso, Sunny se encontró de vuelta en el Castillo de Ceniza. Jadeó y se tambaleó ligeramente, desorientado por un momento.

«¿Qué? ¿Qué demonios…?»

¿A cuál de sus preguntas debía responder esta verdad? Quería saber cómo había acabado el mundo, no cómo una extraña mujer había matado a una bestia suprema que arrasaba todo a su paso.

Y más que eso…

«¡¿Auro?! ¡¿Auro de los malditos Nueve?!».

Eso sí que era un recuerdo del pasado.

Mientras Sunny escupía el nombre del joven soldado imperial al que había matado una vez, en su Primera Pesadilla, Cazadora se movió ligeramente detrás de él. Se dio la vuelta, miró su rostro velado y luego estudió su elegante figura.

«Eso… eso era una escena de tu pasado, ¿verdad?».

Cazadora ladeó la cabeza y lo miró sin expresión.

Sunny se quedó mirando a su Sombra durante unos segundos y luego apartó la vista.

«Claro. Ella no sabe qué verdad se me ha revelado y, además, ni siquiera recuerda su propio pasado». E incluso si la verdad que le había mostrado el Juego de Ariel era sobre Cazadora … técnicamente, no era su pasado. Porque Cazadora no era la mujer de la visión que le habían mostrado, sino una criatura de las Sombras nacida de la sombra de la mujer, mucho después de que esta muriera.

Aun así…

Debía de haber una razón por la que la Visión de Ariel le había revelado esta verdad y no otra.

La escena debía de ser importante, de alguna manera.

Tan importante como dos daemons encontrándose en medio de la Guerra Fatal….

Si lo era, sin embargo, Sunny no tenía ni idea de por qué.

Respiró profundamente varias veces, tratando de reprimir su frustración, y luego recuperó lentamente la compostura.

«No… está bien». Tenía doce Abominaciones de Nieve más que matar y doce verdades más que descubrir. Una de ellas debía contener la respuesta que buscaba.