Capítulo 2319: Viaje de aprendizaje
Esclavo de las Sombras
Observando a Kai, Sunny experimentó un profundo sentimiento de humor. Sin embargo, ese humor apareció y desapareció rápidamente.
Soltó un suspiro y miró hacia arriba. El cielo del diminuto reino estaba oculto por las nubes de ceniza, pero aparecía despejado por encima de las montañas nevadas. Parecía que la luna se hundía… la noche terminaría pronto, dando paso a la luz del día.
De algún modo, Sunny intuyó que este breve periodo de calma no iba a prolongarse mucho más que la noche.
¿Qué intentará el Tirano de las Nieves?
¿Y qué podría intentar el Tirano de las Nieves?
En realidad, Sunny se dio cuenta de lo extraño de su situación. Había tomado el papel del Tirano de las Cenizas… que era un personaje de crucial importancia, ciertamente, pero un mero personaje al fin y al cabo.
Sunny no era el jugador.
Su creencia de que existía una diferencia entre ambos se basaba en varios hechos. En primer lugar, si los jugadores del Juego de Ariel estaban destinados a servir como Tiranos de sus respectivos Dominios… entonces no habría ningún Tirano de las Nieves en ningún lugar de este mundo fabricado – después de todo, los jugadores originales del juego habían desaparecido hace mucho tiempo.
Además, su posición como Tirano de las Cenizas no le había dado a Sunny ninguna habilidad nueva – incluyendo la habilidad de dirigir a figuras menores de Ash. Kai y Cazadora no estaban obligados a seguirle por las reglas del juego, simplemente le escuchaban porque era Sunny.
Del mismo modo…
Si existiera un Tirano de las Nieves en el lado opuesto del tablero, ¿tendría alguna influencia sobre las Abominaciones de las Nieves?
No podía estar seguro.
Basándose en la respuesta, sin embargo, Sunny se enfrentaba a dos peligros completamente distintos.
Si el Tirano de las Nieves podía manejar las figuras libremente, entonces se enfrentaría a una fuerza organizada y mortal. Este juego se convertiría en un concurso de dos mentes. Si no… las Bestias vagarían libremente, y el principal desafío que bloquearía su camino sería este reino fabricado en sí mismo.
«Pronto lo sabremos».
Kai levantó una ceja.
«¿Qué?»
Sunny soltó otro suspiro.
«Sabremos qué tipo de batalla es esta una vez que las Abominaciones de las Nieves comiencen a moverse».
Examinó las tres montañas nevadas.
«Si son simples Bestias, se apresurarán a consumirnos inmediatamente. Si son siervos de un Tirano, sin embargo… se apoderarán de los otros dos volcanes primero, para fortalecer el Dominio de las Nieves y debilitar el Dominio de las Cenizas tanto como sea posible antes del ataque final. Nuestra reacción variará mucho dependiendo de lo que decidan hacer».
Formó una aguja de sombras y empezó a completar un carcaj para Kai. Menos de un minuto después, estaba terminado.
Sunny colocó las flechas que había construido en el carcaj y se lo entregó al atractivo arquero con una sonrisa.
«Toma… esto debería servir por ahora».
Levantándose, Sunny se limpió la ceniza de la ropa y señaló la columna de humo que ascendía hacia el cielo tras ellos.
«Deberíamos investigar el castillo mientras podamos».
Mientras bajaban hacia el cráter, Sunny miró a Kai, y luego preguntó en voz baja:
«Tienes algo de práctica luchando contra Grandes Criaturas de Pesadilla, ¿verdad?».
Kai asintió.
«Sí. Como Santo del gobierno, durante el conflicto en Bastión, y después como guardián de Ravenheart… me he encontrado con unos cuantos».
Sunny sonrió sombríamente.
«¿Cómo te fue?»
El rostro de Kai se volvió serio.
«…Como desafiar a los dioses».
Se quedó callado unos instantes y luego añadió con un suspiro:
«Los Grandes… son más duros y aterradores que los monstruos de rangos inferiores, es cierto. Pero hace tiempo que me acostumbré a luchar contra enemigos que me superan en todos los aspectos. El problema es que enfrentarse a ellos no parece una lucha normal. Es como si la propia realidad estuviera de su parte».
Sunny asintió.
«La realidad apoya a su bando, porque ellos obligan a la realidad a apoyarlo. Lo que separa a los Grandes y Supremos de los de rangos inferiores es la fuerza de nuestra determinación. Nuestra determinación es lo suficientemente dominante como para controlar la realidad… hasta cierto punto, al menos. Bueno, ya debes entender todo eso; después de todo, tanto Nephis como yo pasamos un tiempo considerable compartiendo nuestros conocimientos con Cassie, quien luego elaboró un documento para aquellos que necesitan estar informados».
Kai observó a Sunny con expresión remota.
«Sí, lo comprendo. Sin embargo… Lamento decir esto, Sunny, pero no creo que nadie más consiga duplicar lo que vosotros dos habéis logrado: alcanzar la Supremacía de forma natural, quiero decir. Eso… eso no es mi falta de confianza hablando. Es sólo que tú y Nephis a menudo no reconocéis lo extraordinarios que sois. Fallando en reconocerlo severamente».
Sunny apretó los labios.
Kai, por su parte, soltó un suspiro.
«…Lo que significa que el resto de nosotros tendrá que hacerlo de la manera convencional. Tendremos que enfrentarnos a la Cuarta Pesadilla».
Sunny le observó durante un rato, y luego miró a otra parte.
«Sólo cuatro individuos han vivido alguna vez la Cuarta Pesadilla. Allí también te encontrarás con Grandes Criaturas de Pesadilla… así que considera este pequeño viaje nuestro como un entrenamiento. Yo me encargaré de los Malditos, si debemos enfrentarnos a alguno, pero las Grandes Criaturas de Pesadilla serán tu tarea. Confío en que tendrás éxito, después de todo, yo…».
Sunny quiso mencionar cómo había matado a un Gran Diablo como Durmiente, pero se detuvo por una vez. Ahora no era momento para bromas.
«Yo te apoyo. Además, tienes a dos instructores ideales contigo. Yo mismo soy un Supremo, mientras que ella…»
Señaló hacia Cazadora.
«Ella es probablemente la asesina más exitosa que he conocido. No sólo eso, sino que su principal instrumento para matar también es un arco. Así que obsérvenla de cerca y aprendan de ella».
Realmente no había mejor ejemplo para Kai que Cazadora. Por lo tanto, Sunny tenía grandes expectativas para él.
Contar con dos hábiles arqueros que lo ayudaran contra la Abominación de las Nieves también sonaba maravilloso; rara vez era bendecido con semejante ayuda.
Kai sonrió.
«Lo haré».
Sunny se detuvo unos instantes, considerando qué más mencionar.
No se trataba de animar a Kai a esforzarse al máximo: nunca le habían faltado ánimos. Se trataba más bien de mostrarle un punto de vista que le hiciera querer esforzarse más allá de lo posible. Que tuviera el deseo de triunfar pasara lo que pasara.
Esa era la única forma de perdurar en el duro mundo del Hechizo de Pesadilla.
Finalmente, Sunny preguntó:
«Tus pesadillas. ¿Cómo las soportaste?».
Kai pensó un rato en su pregunta, y luego respondió con una leve sonrisa:
«Las soporté gracias a la gente que estaba a mi lado».
Sunny asintió.
«Así es. Porque nadie sobrevive solo en el Reino de los Sueños».
Miró a Kai y añadió rotundamente:
«Pero para esas personas, tú eras y serás la persona que está a su lado. Su supervivencia dependerá de ti, igual que tu supervivencia dependerá de la suya».
La mirada de Kai cambió sutilmente y su sonrisa se desvaneció.
Al ver ese cambio, Sunny desvió la mirada.
«Así pues, cuántas personas más soportarán la Cuarta Pesadilla en el futuro depende de ti. Acepta la responsabilidad».
Kai permaneció callado durante largo rato, y luego asintió en silencio.
Para entonces, ya habían llegado al castillo en ruinas.
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