Capítulo 2310: Temer a la verdad
Esclavo de las sombras
‘Me estoy volviendo loco’.
¿Cómo no había percibido nada?
Sunny tenía sentidos agudos, y se habían agudizado aún más después de alcanzar la Supremacía. Todos los Despertado podían sentir ciertas cosas: presencia, poder, el sutil flujo de Esencia de Alma… Corrupción. Y cuanto más fuertes se hacían, más sensibles se volvían al lado oculto del mundo.
Especialmente cuando se trataba de seres retorcidos por la influencia corruptora del Vacío. Al igual que las Criaturas de Pesadilla podían sentir el olor de las almas humanas, Despertado respondía a la presencia de sus enemigos jurados: las Criaturas de Pesadilla.
Y, sin embargo, Sunny no había sentido nada hasta que contempló las profundidades del precioso tablero de jade.
Dentro del Juego de la Muerte…
había un mar de Corrupción tan vasto y oscuro que le heló la sangre.
Estaba contenida a la perfección, sin que se filtrara ni una gota, pero podía ver cómo el pozo sin fondo de espantosa oscuridad se movía sutilmente. Surgiendo, esforzándose… esperando.
Nunca antes había presenciado algo tan maligno y pestilente, ni siquiera cuando contemplaba a la deidad corrupta, el Tirano Maldito Condenación.
¿Cómo demonios…?
¿Cómo no lo había sentido?
Sunny debería haberse cubierto de sudor frío en cuanto entró en la Sala de los Juguetes.
«¡Ese maldito daemon!
¿En qué demonios estaba pensando Ariel al dejar algo así por ahí?
«Todos, aléjense de esa cosa».
El resto aún no lo sabía, pero estaban cerca de una bomba. Una aterradora e inexplicable bomba llena de Corrupción.
No, ahora que lo pienso, Cantante de la Muerte había reaccionado a la tabla de jade de forma peculiar. Seishan también se había tapado la nariz, como abrumada por el hedor de la sangre. Sunny había observado sus reacciones, pero al no percibir ninguna amenaza inmediata, prefirió interrogarles más tarde.
Por el momento, estaba más cerca del tablero de jade. Kai estaba justo detrás de él, mientras que Cazadora estaba al otro lado de la mesa de juego. Las hermanas Song estaban más cerca de la puerta.
Al oír la tensión en su voz, retrocedieron lentamente.
Sunny también retrocedió con cuidado.
Cuando lo hizo, sin embargo, se dio cuenta de algo…
Había cuatro runas talladas en el tablero de jade, una a cada lado.
‘Nieve. Ceniza».
Sus ojos se entrecerraron.
Miedo…
No veía la cuarta runa desde donde estaba, pero podía percibir su forma en la sombra proyectada por el tablero de jade.
‘…¿Verdad?’
Y justo cuando Sunny leyó la cuarta runa…
El mundo cambió de repente, disolviéndose en la oscuridad.
«Dam…»
«…ación!»
Sunny cayó, sus rodillas se hundieron en la suave ceniza. Un viento frío sopló de repente sobre su cara, haciéndole entrecerrar los ojos.
Lo primero que sintió fue que ya no estaba en la pequeña cámara subterránea, rodeada por todas partes de jade blanco. En su lugar, se encontraba en un vasto espacio abierto… de rodillas bajo un cielo infinito.
¿Qué?
Sunny se puso en pie de un salto y buscó entre las sombras, manifestando en ellas una odachi negra. El Manto de Jade se reveló, cubriendo su cuerpo como un caparazón negro. Su Sentido de las Sombras se disparó hacia el exterior, buscando cualquier señal de peligro inmediato.
Sin embargo, nada a su alrededor se movía. El mundo estaba quieto, sólo el viento soplaba en la desolada extensión.
Fue entonces cuando Sunny vio por fin dónde se encontraba. Le temblaba la mano.
¿Qué demonios?
Aturdido, se detuvo un momento y bajó la espada.
El Palacio de Jade… había desaparecido.
Sunny estaba en otro lugar.
Estaba de pie en el cráter de un volcán inquieto. Detrás de él, una columna de humo se elevaba hacia el cielo oscuro, con la luz de la luna filtrándose por las grietas de las nubes de ceniza. Caían copos negros como la nieve, cubriendo el suelo con una suave alfombra.
Sunny no podía verlo, pero percibía una enorme forma oculta en la columna de humo. Era una antigua fortaleza en ruinas, con sus altos muros semienterrados en la ceniza.
Mientras su Sentido de las Sombras abarcaba el mundo, sintió la forma escarpada de las laderas de piedra que caían en un ángulo pronunciado, rodeándolo por todos lados. No había nada más allí, al menos nada que pudiera encontrar con un rápido vistazo.
Sunny dudó un momento.
«…¿Estoy al otro lado del puente?».
Parecía estar de pie en el cráter de un imponente volcán. La suposición razonable sería que de algún modo había regresado al lugar por donde él y Kai habían pasado días atrás, pero…
¿Dónde estaba la ciudad? ¿Dónde estaba el puente? ¿Dónde estaba el Palacio de Jade?
Su Sentido de las Sombras no encontró ninguna estructura en las laderas cenicientas. Además, la forma del volcán le resultaba desconocida.
«¿Me han teletransportado a otro lugar de la cordillera, entonces?».
Sunny frunció el ceño.
¿Y Kai, Cazadora y las hermanas Song?
¿Qué estaba ocurriendo?
Una ominosa sospecha surgió en su mente, pero la ignoró por el momento.
Puede que el Palacio de Jade hubiera desaparecido, pero su Sentido de las Sombras seguía estando algo suprimido. Su alcance era muy limitado. Sunny sólo podía sentir la cima del volcán, pero no sus raíces ni otras montañas que debían rodearlo.
Eso era… preocupante.
Lo primero que tenía que hacer era averiguar dónde estaba.
[¿Cassie?]
No hubo respuesta.
Convertido en sombra, Sunny se deslizó sobre la ceniza y pronto coronó el borde del cráter, alcanzando así el punto más alto del humeante volcán. Volvió a adoptar su forma humana y miró a su alrededor, con expresión sombría.
El paisaje que tenía delante era, como mínimo, extraño.
El volcán en el que se encontraba no formaba parte de una cadena montañosa. En cambio, se erguía aparte de todo, elevándose sobre un mar de nubes neblinosas. El cielo estaba cubierto de ceniza, y los escasos rayos de luna iluminaban el austero mundo…
Había otros picos solitarios que surgían de las nubes en la distancia, situados en una cuadrícula peculiarmente simétrica.
Había otro volcán a su derecha, y uno más a su izquierda.
Frente a ellos, mucho más allá del velo de ceniza, tres picos nevados estaban bañados por la luz de la luna. Puede que hubiera más montañas solitarias aún más lejos, pero Sunny no podía verlas.
Detrás de él, todo el mundo era inmenso y vacío, sólo el mar de nubes se arremolinaba muy por debajo.
Sunny maldijo en voz baja.
…Luego, maldijo en voz alta.
«Tres volcanes negros rodeados de picos blancos prístinos…
«¡Maldita sea!»
Sunny apretó los dientes.
Sabía que pasaría algo así».
Estaba bastante seguro de que había sido absorbido por el Juego de la Muerte’.
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