Capítulo 2301: Territorio Sagrado
Esclavo de las Sombras
Al cabo de un rato, Sunny apareció de entre el humo arremolinado, con torrentes de magma deslumbrante goteando del exterior de jade de su armadura oscura. Se la sacudió del brazo y miró a Kai.
«Ya está».
Sunny exhaló lentamente.
«Parece que el Tirano llevaba siglos desarrollándose en el núcleo del volcán. Antes, sólo sus sirvientes se aventuraban a salir a la superficie, pero con la creciente comunidad de Ravenheart, el aroma de las almas humanas debió de captar su interés. Es una suerte que nos ocupáramos de la criatura antes de que rompiera el techo de la cámara de magma intentando ascender».
Un Tirano Corrupto era un oponente formidable para Kai, y aún podría representar alguna amenaza para Sunny… pero sólo si Sunny no estaba atento. Desde que Cassie le había informado sobre las habilidades que poseía la monstruosa entidad, se las arregló para acabar con ella con rapidez y eficacia.
En realidad, había dedicado la mayor parte del tiempo a explorar el interior del volcán, no a luchar contra el monstruo.
Había muchas cosas fascinantes que investigar allí.
Sunny sopesó sus palabras por un momento.
«Al principio, me extrañó un poco que no me acompañaras abajo, Ruiseñor. Pero una vez que me sumergí en la lava, comprendí que… incluso con mi físico supremo, permanecer vivo allí abajo no era sencillo. Casi me asan vivo. Esto no es un volcán normal, ¿verdad?»
Kai gradualmente negó con la cabeza.
«No, no lo es. Mi propio físico como Cazador de Dragones me otorga una resistencia sustancial contra diversas formas de ataque, especialmente las relacionadas con el fuego… pero incluso para mí, el calor dentro de este volcán es excesivo».
Suspiró.
«Debes haber revisado los relatos que trajeron Aullido Solitario y sus exploradores. Los territorios al oeste de Ravenheart son una pesadilla helada – el frío allí es tan extremo que ni siquiera los Santos pueden soportarlo. Pero en realidad, esos territorios no siempre han estado helados, y el hipotético océano que hay más allá tampoco lo estaba. Los restos de civilizaciones caídas que descubrió, atrapados en el hielo, son una prueba. Además…»
El semblante de Kai se tornó grave.
«El frío debió extenderse hacia el este gradualmente, a juzgar por los restos. Y estoy convencido de que habría seguido extendiéndose, transformando finalmente todo el Reino de los Sueños en un mundo gélido, helado y sin vida… de no ser por esta cordillera y sus místicos volcanes, que actúan como un escudo contra el frío mortal. Es gracias a ellos y a la ceniza que desprenden que la gente puede habitar en Ravenheart, la tierra aquí es tan productiva, y las extrañas entidades que habitan en la nieve no pueden pasar de los páramos helados.»
Hizo una pausa y añadió con una leve sonrisa:
«También estoy convencido de que estos volcanes han sido formados, o al menos potenciados, por el Palacio de Jade y su Componente. Bueno… en cierto sentido».
Sunny enarcó una ceja.
«No creo que Nephis haya explicado nunca qué es el Componente de Ravenheart, al menos no a fondo».
Kai meditó sus palabras un momento.
«Es algo intrincado, ¿no? Las Ciudadelas y sus Componentes. Al fin y al cabo, fueron creadas por el Hechizo de Pesadilla… pero, al mismo tiempo, el Hechizo no creó las habilidades de las Ciudadelas simplemente de la nada. Por el contrario, en la mayoría de los casos, simplemente adoptó los atributos naturales de los lugares de poder existentes y los reconstruyó de forma que sus portadores pudieran utilizarlos fácilmente, incorporando una base universal a todos ellos al mismo tiempo. La mayoría de las Ciudadelas parecen estar diseñadas para ser gobernadas por Santos, pero las Grandes Ciudadelas están claramente destinadas a los Soberanos».
Sunny asintió.
Efectivamente… El Jardín Nocturno, por ejemplo, permitía a Nephis fijar tanto la entrada como la salida de su Puerta del Sueño en el mismo mundo. Dado que sólo los Supremos podían utilizar ese Componente, no estaba diseñado para ser usado por un Santo.
Kai prosiguió con voz neutra:
«Así que no es realmente exacto decir que los volcanes que protegen Ravenheart y las tierras que lo rodean del frío fueron creados por uno de sus Componentes. Más bien, fueron creados por el poder del Palacio de Jade, y los Hechizo crearon después un Componente basado en ese poder».
Sus llamativos ojos verdes brillaron.
«Ese Componente es… bueno, sinceramente, sólo puedo describirlo como terraformación. El Palacio de Jade puede alterar gradualmente las tierras que lo rodean; por ejemplo, puede hacerlas más cálidas y, al mismo tiempo, enriquecer el suelo con ceniza volcánica mística. Como resultado, numerosas personas pueden refugiarse del frío en los alrededores de Ravenheart y recoger abundantes cosechas cada año. Si se gestiona adecuadamente, esta tierra puede convertirse en la cesta de alimentos de la humanidad».
Sacudió la cabeza.
«Por supuesto, lo contrario también es cierto. Si el gobernante del Palacio de Jade lo deseara, podría transformar esta tierra en un infierno inhabitable, contaminando toda la cuenca del río Lágrima. Oh… y yo no puedo lograr mucho con mi poder Trascendente – las alteraciones serían demasiado lentas e incrementales. Sin embargo, Nephis sí puede».
Sunny se rascó el casco.
«Cierto… Creo recordar que Cassie y Jet asignaron a varios científicos destacados a una amplia iniciativa de investigación».
Kai asintió.
«Efectivamente. Ravenheart -el Palacio de Jade- proporciona un inmenso poder a su gobernante. Pero es un asunto muy complejo. Después de todo, construir un ecosistema sano es una tarea difícil… es más sencillo alterar las cosas que mejorar el equilibrio existente. Así que, por ahora, hemos mantenido las cosas como están».
Sunny recordó el imponente contorno negro del Palacio de Jade. El poder que Kai describía era místico en esencia, pero al nombrarlo «terraformación», hizo que Sunny lo considerara en un marco diferente.
‘Me pregunto si de alguna manera podemos lanzar toda la estructura a la Luna. O a Marte. Sería extraordinario, ¿verdad?».
Se rió de sus propios pensamientos y señaló a Kai.
«Bueno, no te equivocas. Los volcanes locales parecen distintivos… pero este en concreto es extremadamente distintivo».
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