Capítulo 2289: Licencia con sueldo
Esclavo de las sombras
Las encarnaciones de Sunny se encontraban en el borde mismo de la maraña abrasada, contemplando las hileras de antiguos túmulos que había más allá.
La tierra de los túmulos marcaba el límite entre la Orilla Olvidada y el Bosque Quemado, separando dos reinos sombríos y embrujados.
Una de las encarnaciones desechó el maltrecho Manto de Jade, dejando que se hundiera bajo su piel, o más exactamente, en su piel.
Luego, sonrió con un brillo malicioso.
«¿Cuánto apostarías a que lo que sea que esté enterrado en esos túmulos se despertará un día y hará que nos arrepintamos de haberle dado la espalda?».
La otra encarnación se encogió de hombros con aire arrogante.
«Cuando lo haga, esta vez lo mataremos y le daremos un entierro digno».
Sunny no había vuelto a los túmulos desde aquella ominosa primera visita. Prefería observarlos desde lejos. Por supuesto, llegaría el día en que tendría que ocuparse de los secretos que guardaban, pero por ahora se contentaba con dejar que los antiguos cementerios permanecieran intactos, siempre que no le causaran problemas.
Había una razón por la que desconfiaba de los altos túmulos, y no era sólo su atmósfera inquietante. Lo más significativo era que el Mar Oscuro nunca había pasado más allá de ellos, lo que implicaba que se había mostrado cauteloso ante su presencia.
Tal vez se debiera al cielo que los cubría. Aquí, en el umbral entre reinos, el cielo sin estrellas de la Orilla Olvidada daba paso a uno todavía adornado por la luz del sol. Ese cambio por sí solo podría haber sido lo que mantuvo a raya al Mar Oscuro.
Pero, a pesar de todo, Sunny seguía sintiéndose inquieto por los inquietantes túmulos.
Dejando escapar un suspiro, una de las encarnaciones preguntó:
«¿Qué te parece?»
La otra meditó la pregunta un momento.
«Supongo que no ha estado mal. Conseguimos matar a la Reina, y la cosecha de sombras menores fue generosa».
Hizo una pausa y añadió: «Aun así, no estoy satisfecho. Nos falta algo».
La primera encarnación asintió.
«De acuerdo».
Esta invasión del Bosque Quemado tenía varios propósitos. Fortalecer la Legión de las Sombras era uno de ellos. Buscar Ciudadelas no reclamadas era otro. Un tercero era explorar el Reino de los Sueños en preparación para su eventual integración con el mundo de la vigilia.
Pero igual de importante era que Sunny había utilizado este campo de batalla para refinar su comprensión de su poder supremo.
Su Habilidad Suprema, [Legión de las Sombras], era en muchos sentidos la manifestación más pura de su Aspecto. Ni siquiera estaba seguro de que pudiera considerarse una habilidad en el sentido tradicional. Puede que simplemente fuera la conclusión natural de la evolución de todos sus demás poderes hasta alcanzar su cúspide.
Las sombras silenciosas eran su dominio. Alimentaban su alma, amplificaban su poder y daban forma a su Voluntad.
La habilidad [Legión de las Sombras] le permitía desatar ese dominio sobre el mundo.
Podía invocar a las sombras desde las profundidades de su alma, darles forma y comandarlas como soldados leales, una evolución de [Paso de las Sombras], [Manifestación de las Sombras] y [Control de las Sombras]. Las sombras también servían como recipientes para su mente, llevando rastros de su Habilidad de Transformación.
Sin embargo…
Este poder tenía limitaciones.
A diferencia de las espadas invocadas de Anvil o las marionetas de Ki Song, las sombras silenciosas eran entidades independientes. Sunny no podía controlarlas directamente. Sólo podía darles órdenes, que cumplían lo mejor que podían.
Su capacidad para seguir órdenes variaba enormemente. La mayoría eran bestias o monstruos, criaturas carentes de inteligencia. Incluso entre las sombras sensibles faltaba cohesión.
No eran un ejército disciplinado.
En realidad, la llamada Legión de las Sombras de Sunny era más bien una turba caótica, no muy diferente de la marea descerebrada de los Milpiés Negros, y en algunos aspectos, incluso inferior.
Las cosas habían mejorado ligeramente gracias a la presencia de ciertos campeones. Santo podía actuar como general, mejorando el control sobre las unidades circundantes. Daeron, del Mar del Crepúsculo, podía reunir a las sombras humanas bajo su estandarte. El Remanente de la Reina de Jade parecía dominar a las sombras más débiles.
Pero cada campeón sólo podía comandar a un número limitado. No había verdadera unidad. Ningún liderazgo centralizado. Ninguna formación. Y ni siquiera el formidable intelecto de Sunny podía guiar a todas las sombras con precisión en tiempo real.
Las estrategias complejas, las formaciones sincronizadas y las tácticas de batalla avanzadas seguían estando fuera del alcance de la Legión de las Sombras por ahora.
Sunny había pasado un año aprendiendo a dirigirla con mayor eficacia. Sin embargo, aún estaba lejos de lograr un resultado satisfactorio.
Una de sus encarnaciones soltó una risita y le dio una palmada en el hombro a la otra.
«Bueno, al menos ahora tenemos a la Reina de Ascuas. Ella debería ser capaz de controlar el enjambre de milpiés. Estarás bien».
El otro sonrió satisfecho.
«Naturalmente. ¿Por qué no iba a estarlo?».
Sunny rió, luego suspiró y lanzó una última mirada hacia el Bosque Quemado.
No iba a echarlo de menos…
Sobre todo porque una parte de él se quedaba allí.
«Bueno, mi trabajo aquí ha terminado. Es hora de que me vaya».
Su otra encarnación lo miró sin simpatía.
«Piérdete, entonces».
Sunny se lanzó una mirada herida.
«Vaya, qué cruel. ¿No te compadeces de ti misma? Estaré solo, rodeado de princesas despampanantes, atrapado pasando el rato con Kai…».
El otro se burló.
«Idiota. Vete antes de que cambie de opinión y ocupe tu lugar».
Sunny sonrió pícaramente.
«Vale, vale. Sheesh, ¿podrías al menos prestarme una Sombra? Dudo que pueda traer a Santo, y Fiend llama demasiado la atención. ¿Y Pesadilla?».
La otra encarnación lo fulminó con la mirada.
«Puedes llevarte al salvaje».
Sunny se rascó la cabeza.
«¿Cazadora? Bueno… tal vez. Como una excursión. ¿Unas vacaciones pagadas?».
Con eso, se rió y empezó a caminar hacia los túmulos distantes.
Mientras se alejaba, saludó con la mano.
Me echarás de menos cuando me haya ido».
Por detrás, oyó gruñir su propia voz:
«Como si… ¿Y por qué caminas, tonto? Vuelve a convertirte en sombra».
Un momento después, una de las encarnaciones desapareció de su vista.
La otra volvió los ojos hacia el interminable páramo negro del Bosque Quemado y suspiró.
«Saluda a Kai de mi parte, imbécil. Buena velocidad».
A pesar de sus gruñidos…
No podía esperar.
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