Capítulo 2231: Primer Dominó
Esclavo de las sombras
Se oyó un gemido grave de hueso roto y una poderosa ráfaga de viento abrasador. En algún lugar lejano, un trozo del campo de batalla cayó en picado en los Huecos.
El mundo tembló.
El Rey de Espadas y la Reina de Gusanos seguían enzarzados en una batalla mortal, mientras sus ejércitos seguían ahogándose en el torrente de horrores abominables que brotaban de las oscuras profundidades. La situación se volvía más desesperada a cada minuto, y demasiadas vidas humanas se desperdiciaban en el vil altar de la guerra.
La carnicería era inimaginable.
Sunny había manifestado su sexto avatar, lanzándolo también a la lucha. Ahora, su mente estaba totalmente dividida en ocho partes, y seis de ellas participaban activamente en el caos. Era la mayor tensión mental que jamás había soportado, y mientras cada una de las encarnaciones era como un oscuro heraldo de la muerte, recogiendo una sangrienta cosecha en el mar de las abominaciones, él se deshacía lentamente bajo la presión.
Sin embargo, aún no se había deshecho… y no iba a quebrarse pronto.
O nunca.
«Sólo muere…
Una de sus encarnaciones utilizó una tachi negra para decapitar a un frenético Criatura de Pesadilla, enviando su cuerpo de vuelta a la fisura de la que había salido con una potente patada. El cadáver sangrante quedó atrapado en la maraña de enredaderas escarlata, y un momento después, fue desgarrado por las afiladas espinas y digerido por la selva naciente… quizá para proporcionar nutrientes a más abominaciones que nacerían.
[Sunny…]
La voz de Cassie sonaba más clara que antes, insinuando que sus poderes estaban volviendo lentamente. Sunny esperaba que ya se hubiera liberado lo suficiente de su Aspecto; necesitaba desesperadamente saber qué estaba ocurriendo más allá de Tumba Divina, porque muchas cosas dependían de ello.
Cassie no le decepcionó.
[El bucle se ha roto… Bastión ha caído].
Una sonrisa viciosa apareció en su rostro.
‘Bien… bien…’
Jet, Effie y Kai eran la daga que tenían preparada para apuñalar por la espalda a los Soberanos en el momento perfecto: cuando Anvil y Ki Song ya estaban comprometidos a luchar entre sí y no podían permitirse distraerse. Debían conquistar las Grandes Ciudadelas.
Bastión, Ravenheart, Jardín Nocturno…
El propósito de tomarlas era doble. En primer lugar, debilitaría enormemente a los Soberanos y disminuiría el poder de sus Dominios, algo que Sunny y Nephis tenían que conseguir si querían tener alguna oportunidad contra ellos.
En segundo lugar, pondría a las cuatro Grandes Ciudadelas, incluida la Isla de Marfil, bajo el control de Neph en cuanto ella misma alcanzara la Supremacía. Después de todo, aunque convertirse en Suprema era el objetivo final, eso por sí solo no garantizaba la victoria. Un Soberano recién ascendido seguiría siendo débil al enfrentarse a los vastos y profundamente establecidos Dominios de las dos Supremas.
Naturalmente, aunque conquistar las Grandes Ciudadelas siempre había sido el plan, los planes cambiaban. De hecho, al nivel de maquinación que Sunny y Cassie estaban perpetrando, no existían los planes concretos, sino complicadas redes de acciones planificadas y contingencias tan eficaces como adaptables.
Nunca habían previsto la caída de la Casa de la Noche y la invasión de Mordret del Dominio de la Espada, por ejemplo. Tampoco podrían haber previsto la ingeniosa hazaña de Morgan de encerrarse a sí misma y a su hermano en un bucle temporal improvisado.
Sin embargo, la red de sus diseños había demostrado ser lo suficientemente adaptable como para capear estos factores inesperados… con algunos ajustes.
Uno de estos ajustes fue el sacrificio del Demonio Maldito al que Pesadilla había estado adormeciendo durante casi un año. Sunny había querido usarlo contra los Soberanos, pero debido a lo insidioso y siniestro que era Mordret, al final lo colocó en el Medallón de Bestia Negra de Effie en su lugar.
No sólo iba a asegurar que Bastión cayera en sus manos,también eliminaría temporalmente del tablero al comodín que era el Príncipe de la Nada e impediría que jugara un papel significativo en el enfrentamiento final contra los Soberanos… lo más probable.
‘Ah. Ojalá viera la expresión de su cara…’
Sunny sonreía, pero sentía frío por dentro.
Eso era porque la caída de Bastión significaba algo muy importante.
Era el punto de no retorno.
Ahora que el bucle temporal se había roto, y la Gran Ciudadela se había desgarrado del tejido del Dominio de la Espada, innumerables mundanos que vivían allí habían quedado indefensos ante la tiranía del Hechizo de Pesadilla.
Aún no estaban en la agonía de la Primera Pesadilla; después de todo, se necesitaba algo de tiempo para que la infección se afianzara. Debido al bucle creado por Morgan, habrían perdido la protección del Dominio de la Espada hacía apenas unas horas.
Para entonces, toda la población mundana de la ciudad -gente como Beth- estaría empezando a sentir lentamente una extraña fatiga. Luego, empezarían a sentir sueño. Y sólo serían arrojados a la Pesadilla después de sucumbir al sueño.
Eso significaba que Sunny y Nephis aún tenían tiempo para derrotar a los Soberanos.
Y lo que es más importante, al menos uno de ellos tenía que alcanzar la Supremacía en el proceso.
De lo contrario, aunque salieran victoriosos de la batalla, tendrían que pagar un precio terrible por ese triunfo.
El número de muertos sería asombroso…
Sería ruinoso.
…Pero el número de humanos Despertado también explotaría exponencialmente.
Por eso Sunny no pudo evitar temblar mientras forzaba una sonrisa en su rostro.
‘Esta… esta es nuestra voluntad. Quién se atreve…’
Y como para agravar su horror, la voz de Cassie volvió a resonar en su cabeza:
[…Ravenheart ha caído.]
Y, sólo unos instantes después:
[Jardín Nocturno ha caído.]
Estaba hecho.
Sunny respiró entrecortadamente, y luego envió a una de sus encarnaciones a través de las sombras, emergiendo de ellas en el centro del vasto mar de humanos que luchaban desesperadamente.Sólo tardó unos instantes en llegar hasta Nephis.
Ella luchaba a la cabeza del ejército que se ahogaba, envuelta en llamas radiantes y rodeada de ceniza. Con su cabello plateado, su Cuchilla incandescente y sus alas blancas, Nephis parecía un ángel aniquilador… la única gema de la Corona de Abajo brillaba con luz pura en su frente, semejando un tercer ojo.
El calor abrasador había creado un espacio vacío a su alrededor, y los soldados estaban decenas de metros atrás, luchando contra la marea de abominaciones con oscura determinación. La superficie del antiguo hueso estaba empapada de sangre y sembrada de horribles cadáveres.
Sunny se detuvo un momento y luego dijo con firmeza:
«Ya está hecho. Y nosotros… no podemos esperar más».
Nephis lo miró en silencio, y luego miró en dirección a donde Anvil y Ki Song luchaban entre sí.
Ninguno de los Soberanos estaba aún en la puerta de la muerte, lo cual no formaba parte del plan.
Pero estaba muriendo demasiada gente. Y Sunny y Nephis estaban desperdiciando demasiada esencia.
Y los planes tenían que cambiar.
Respiró hondo y se armó de valor.
«Debemos atacar ahora».
Aquí estaba. El momento que habían estado esperando, deseando… y temiendo… durante tanto tiempo.
Su oportunidad de conquistar el mundo.
O morir en el intento.
Por fin.
Nephis permaneció inexpresiva durante unos instantes, con llamas blancas bailando en sus ojos.
Finalmente, se dio la vuelta y levantó la vista.
«Entonces atacamos».
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