Capítulo 2185: Ravensong
Seishan condujo a Cassie a las profundidades de la fría estructura. Cuanto más se adentraban y más puertas cruzaban, más frío hacía, hasta que Cassie no pudo evitar un escalofrío.
Finalmente, el silencio los envolvió por completo.
¿Dónde está?
Aunque Cassie se encontraba en un estado extraño y no podía controlar realmente su Aspecto, su Habilidad Latente seguía funcionando, aunque le resultaba mucho más difícil que de costumbre entender lo que le decía. Así que tenía curiosidad por ver qué le decían las runas sobre la Reina.
Lo más probable era que le dijeran muy poco, ya que alguien tan poderosa como Ki Song sin duda se habría protegido de los adivinos curiosos. Aun así, esperaba aprender algo.
Seishan puso una mano en el hombro de Cassie, obligándola a detenerse, y luego presionó suavemente. Cassie no tuvo más remedio que arrodillarse.
Le quitaron la bolsa de la cabeza.
No podía oír nada, no podía oler nada. Su Habilidad Latente parecía insinuar que no había nadie frente a ella.
Y, sin embargo, lo sintió… una presencia profunda, honda, que parecía ahogar el mundo entero. Como si hubiera una bestia inmensa, antigua y aterradora escondida en la oscuridad justo delante de ella.
Luchando contra su mente aturdida, Cassie alargó la mano hacia la marca que había dejado en Seishan y la activó.
Quizá porque estaban tan cerca, o quizá por pura suerte, esta vez consiguió mantener un tenue control sobre su Habilidad Ascendida…
Y se estremeció.
Mirando a través de los ojos de Seishan, por fin pudo ver dónde estaban.
Una gran cámara de piedra los rodeaba, llena de sombras. Desde lo alto, una luz fría iluminaba un solitario trono de piedra.
Una mujer impresionantemente hermosa estaba sentada en el trono, su vestido rojo se derramaba sobre sus escalones como un río de sangre. Su piel era pálida como la de un cadáver, y su pelo era como un torrente de impenetrable y lustrosa oscuridad.
Una leve sonrisa jugueteaba en sus tentadores labios, y sus ojos eran, eran…
Hipnotizantes… pero al mismo tiempo inquietantes y perturbadores. Había en ellos un matiz de vacío y distancia, como el de alguien que llevaba mucho tiempo muerto.
Ella era la fuente de la presencia salvaje, abrumadora y bestial que Cassie había percibido.
Si la presencia de Anvil era pesada y opresiva, la de Ki Song era sutil y más aterradora. Cassie sintió que el miedo le atenazaba el corazón con garras heladas.
Era el miedo ancestral y primal que todos los seres vivos sentían en presencia de un depredador superior.
Dos jóvenes, un chico y una chica, estaban de pie a ambos lados del trono, mirando a lo lejos con ojos vacíos.
Cassie tardó unos instantes en darse cuenta de que ninguno de los dos estaba vivo.
No…
Ninguno de los tres lo estaba.
Porque la impresionante mujer sentada en el trono también estaba, sin duda, muerta.
Sacudiéndose el susto, Cassie se estremeció e hizo una profunda reverencia.
«Saludos, Majestad».
La mujer muerta giró ligeramente la cabeza y la miró, haciendo que todo el cuerpo de Cassie temblara contra su voluntad.
Ki Song no habló. En cambio, el chico muerto que estaba a su izquierda abrió la boca y dijo con voz clara:
«Canción de los Caídos…»
Casi al mismo tiempo, la chica muerta habló también:
«…tenía curiosidad por conocerte».
Cassie trató de calmar los latidos desenfrenados de su corazón y enderezó la espalda, mirando a la muerta desde el trono.
No hay nada’.
Su Habilidad Latente no le mostraba nada, como si no hubiera nadie frente a ella. Casi como si…
Su expresión cambió.
«Tú… eres una marioneta».
La Reina se recostó en el trono, mientras la niña muerta reía melodiosamente.
Cassie apenas pudo evitar balancearse. Sus pensamientos se enredaron.
Ki Song -su cuerpo original- no era más que una marioneta, al igual que los dos jóvenes y el resto de sus peregrinos. No era más que un cuerpo muerto animado por el poder de su Aspecto.
Entonces, ¿dónde estaba su verdadero recipiente?
Cassie apretó los labios.
«No estoy segura de que nos hayamos conocido realmente, Majestad. Si me permite la osadía de preguntarle… ¿dónde está su verdadero yo?».
Ki Song la miró con una sonrisa. El chico respondió:
«En todas partes».
Cassie se estremeció.
En todas partes…
Comprendió instintivamente lo que la Reina quería decir. No era que cualquiera de sus marionetas muertas pudiera servir como recipiente de su alma… era que todas ellas eran el recipiente, y ella existía en todos los lugares donde estaban las miríadas de sus peregrinos, siempre, todos a la vez.
Lo que significaba que para matar a la Reina Cuervo… había que erradicar a todas sus incontables marionetas, estuvieran donde estuvieran.
¿Cómo iban a hacerlo Nephis y Sunny?
Cassie permaneció en silencio durante un rato.
Finalmente, exhaló lentamente.
«Por toda Tumba Divina, tus marionetas están con los soldados del Ejercito Song. Son los primeros en atacar y los primeros en ser abatidos. Eso significa que han luchado en mil batallas, Majestad, y han sido asesinados diez mil veces».
Ki Song -la marioneta hecha a partir de su cuerpo original- ladeó la cabeza.
«…Un millón de batallas. Diez millones de muertes».
Cada vez que quería hablar, uno de los dos jóvenes muertos lo hacía en su lugar. Dos voces claras se armonizaban a veces y luego volvían a separarse, haciendo que pareciera que hablaban innumerables personas.
Cassie se armó de valor.
Dudó unos largos instantes y luego dijo:
«Yo estaba con el Maestro Orum cuando murió. Vislumbré sus recuerdos».
Ki Song bajó la cabeza, su expresión traicionó un atisbo de melancolía por un momento fugaz.
«Tío Orie…»
Un sutil suspiro escapó de sus encantadores labios.
Pero ese indicio de emoción desapareció en un instante, reemplazado por una compostura inhumana.
«¿Qué pasa con eso?»
Cassie respiró hondo.
«Era tu profesor, ¿verdad? Una vez preguntó a los alumnos de la Academia cuál era la esencia del combate. Su respuesta… fue el fracaso. Dijiste que si alguien se ve obligado a luchar, ya ha fracasado».
Ki Song la miró con curiosidad.
«¿Y qué si lo hice?»
Cassie sonrió sombríamente.
«¿Por qué esta guerra, entonces? ¿No es el mayor fracaso que uno pueda imaginar?».
La Reina permaneció en silencio unos instantes.
Entonces, ambos jóvenes muertos rieron alegremente, sus voces claras se fundieron a la perfección.
Cuando sus risas se calmaron, la chica muerta habló:
«Por supuesto que lo es. Pensé que sería evidente».
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