Capítulo 2098: La Sombra Pródiga Regresa
Sunny se preparó para la batalla antes de abrir la puerta de la Linterna de las Sombras.
Después de todo, no tenía ni idea de lo que ocurriría cuando se abriera. El misterioso arquero había sido capaz de enviar una flecha volando a través de la puerta la última vez… así que no había garantía de que la criatura desconocida no fuera capaz de escapar del mismísimo Reino de las Sombras si se le daba la oportunidad.
La batalla podía suceder una vez que Sunny atravesara el Portal de las Sombras, o podía suceder aquí mismo, en el sótano del Emporio Brillante. En cualquier caso, tenía que estar preparado.
Por supuesto, también existía la posibilidad de que no ocurriera nada.
Había pasado mucho tiempo desde el último intento de Sunny de explorar el Reino de las Sombras. Era muy posible que el misterioso arquero permaneciera en las inmediaciones del portal cerrado, esperando pacientemente a que la puerta volviera a abrirse, pero también era posible que se hubieran marchado.
Sin embargo, Sunny dudaba mucho de que el arquero se hubiera marchado.
En primer lugar, porque él mismo habría permanecido en su sitio, tendido pacientemente en una emboscada. En segundo lugar, por la naturaleza de su primer encuentro.
¿Acaso el misterioso arquero estaba cerca de la entrada del Portal de las Sombras cuando Sunny lo atravesó? Tal vez. Pero era mucho más probable que hubiera estado esperando allí a propósito, y desde hacía bastante tiempo -quizá habiéndose fijado en las sombras que Sunny solía enviar a la Linterna y llamar de vuelta en algún momento-.
Miró a su avatar y respiró hondo.
«Si ocurre algo, invócame de inmediato».
El avatar sonrió torcidamente.
«¿Por qué? Si tardo en reaccionar y por casualidad mueres ahí fuera… quién sabe, quizá yo sea el nuevo cuerpo original. Vaya, eso suena bien».
Sunny frunció el ceño.
«¿De qué estás hablando, cabrón? Si se destruye el cuerpo original, todas las sombras os quedaréis sin hogar. Entonces, el universo os desalojará al Reino de las Sombras, donde seréis reconvertidos en seis bonitas nubes de esencia. Así que, ¡no intentéis nada!».
Luego, utilizó el avatar para burlarse de sí mismo.
«¿Pero estás seguro?».
Sunny lo miró, sin gracia.
«Ah, da igual. Estoy cansado de hablar solo».
Con eso, dudó unos instantes.
Quería manifestar a Serpiente en su forma Arma del Alma, pero no estaba seguro de si sus Sombras se verían perjudicadas por el Reino de las Sombras. Era un mundo donde las sombras se disolvían en pura esencia, después de todo… incluso él mismo empezaría a desmoronarse en cuanto entrara, así que ¿qué pasaría con sus leales secuaces?
En qué estaba pensando Dios de las Sombras…
¿Por qué hacer su reino tan inhóspito para sus propios hijos?
Sacudiendo la cabeza, Sunny manifestó un escudo de entre las sombras que poblaban el sótano y echó una última mirada a su avatar antes de ponerse serio.
«Me voy».
A continuación, ordenó que se abriera la puerta de la Linterna de las Sombras, se convirtió él mismo en una sombra y se deslizó hacia la oscura sima.
Unos instantes después, se encontró en una tierra familiar, hermosa y desgarradora.
Sunny adoptó rápidamente una forma corpórea y se agachó en lo alto de un montículo. Ante él se extendía una desolada extensión de colinas oscuras en todas direcciones, cubiertas de oscuridad. No había hierba, ni árboles, ni musgo, ni flores: ningún signo de vida, sólo quietud y silencio.
El suelo estaba cubierto de una suave capa de fino polvo negro, y sobre él había un cielo negro como el carbón. No había estrellas ni luna, sólo una interminable extensión de oscuridad, iluminada por el hermoso resplandor plateado de las lejanas tormentas de esencias.
Allá a lo lejos, tumultuosas nubes de esencia se movían y arremolinaban, como llevadas por vientos fantasmales. Las corrientes radiantes eran como hermosos ríos de luz estelar que iluminaban la desolada tierra, haciendo fluir y danzar las inmensas y antiguas sombras que la poblaban.
Una vez más, Sunny se quedó atónito ante lo impresionante que era aquella oscura visión.
Pero también era terrible, porque podía sentir la furia destructiva de las tormentas de esencias incluso desde la distancia. Era a la vez sobrecogedor e inquietante, y le hacía sentir el escalofriante toque del miedo primal.
Al mismo tiempo, Sunny sintió que un torrente de esencia espiritual fluía hacia su alma y que una nueva fuerza impregnaba su cuerpo. Aquí, en el Reino de las Sombras, se encontraba dentro de su elemento fuente. Aquí era más poderoso que en ningún otro lugar, a pesar de las muchas restricciones que le imponía la naturaleza sombría de esta tierra.
Las sombras que le rodeaban eran indescriptiblemente antiguas e insondablemente profundas. Su tranquila y adormecida indiferencia le hacía sentirse tranquilo y en paz.
Pero todo era una ilusión.
No había paz en este reino desolado, ni razón alguna para sentirse tranquilo.
Casi tan pronto como Sunny apareció, una diminuta mota de luz surgió de su brazo y se dirigió lentamente hacia el cielo… ésa era la señal de que su alma se deshacía lentamente.
Apretó los dientes.
Su visita al Reino de las Sombras sería una carrera. Cuanto más tiempo permaneciera aquí, más Fragmentos de las Sombras perdería, y si se demoraba demasiado, su alma podría derrumbarse por completo. Así que su tarea consistía en absorber fragmentos más rápido de lo que los perdía.
Y para ello, tenía que encontrar algo que matar.
Lo que prometía ser una tarea terrible. Después de todo, Sunny estaba desprovisto de la mayoría de sus poderes en ese momento, solo y sin conocimientos.
Flechas oscuras podrían empezar a volar hacia él desde las sombras en cualquier momento.
…Pero no lo hicieron.
De hecho, cuando Sunny miró a su alrededor, se dio cuenta de que el paisaje circundante había cambiado drásticamente desde la última vez que lo vio.
Las colinas circundantes se habían derrumbado y el suelo estaba agrietado. Aquí y allá, grandes fragmentos de obsidiana yacían enterrados en el negro crepúsculo, muchos de ellos destrozados y por alguna fuerza terrible. Era una escena de gran devastación, que le hizo sentir como si una tormenta de esencias hubiera pasado recientemente por esta zona.
Pero cuando miró de cerca, sintió que ese no era el caso. En su lugar… parecía como si una furiosa batalla hubiera tenido lugar aquí no hacía mucho tiempo.
No había rastro del misterioso arquero, si es que había sobrevivido a la devastación.
Con la mirada fija en la vasta extensión de tierra removida, Sunny bajó un poco su escudo.
Estaba perplejo.
¿Qué demonios ha pasado aquí?