Capítulo 2076: Fragmentos de Guerra (13)
Tal y como Seishan había predicho, el segundo asalto a la Fortaleza del Gran Cruce no se produjo hasta que la Isla de Marfil llegó al campo de batalla.
Era una visión a la vez desalentadora e impresionante. La isla voladora se movía lentamente por el abismo, soportando sin esfuerzo un aluvión de ataques destructivos. Una ondulante nube de humo la ocultó durante unos instantes como un manto ondeante, pero entonces, la grácil silueta de la Torre de Marfil volvió a revelarse entre el humo.
Prístina e inmaculada.
En el mismo momento, las élites del Ejército de la Espada estacionadas en la isla soltaron sus propias flechas, haciendo llover muerte y destrucción sobre los defensores de la fortaleza.
La isla se movió lentamente a través del abismo, en lo alto del cielo, suprimiendo a los soldados Song. Aprovechando la oportunidad, tres conjuntos de potentes cables salieron disparados a través de la oscuridad, incrustándose en el hueso antiguo del otro lado.
Miles de soldados se apresuraron a construir los puentes. Al frente llevaban enormes escudos que protegían a los ingenieros de los ataques a distancia. Poco a poco, los tres puentes fueron tomando forma.
Pronto, los defensores del Gran Cruce tuvieron que luchar en cuatro frentes. Tanto el ala izquierda como la derecha de la inexpugnable fortaleza, así como su torre principal, estaban siendo asaltadas por los soldados del Dominio de la Espada, mientras la Isla de Marfil se cernía sobre ellos.
Esta vez, los más veteranos del Ejército de la Espada, incluidos los Caballeros del Valor, lideraban el asalto.
Cuando la Isla de Marfil se acercaba al centro de la oscura sima, amenazando con atravesar las defensas de Song, un vasto enjambre de espantosas Criaturas de Pesadilla se alzó desde detrás de la fortaleza, con el objetivo de enviar una fuerza de subyugación y conquistar la Ciudadela voladora; en respuesta, los Caballeros montados en Ecos alados se apresuraron a interceptarlas.
Los esclavizados del Maestro de Bestias se enfrentaron en el aire a los guerreros montados en los Ecos, y una feroz batalla se desarrolló por encima del terrible derramamiento de sangre que ocurría abajo.
Todo el infierno se desató, amenazando con pasar a los anales de la historia como una de las batallas más funestas y peligrosas de la oscura era del Hechizo de Pesadilla.
…Lejos de allí, en el oeste, las cosas no iban mucho mejor en el Cruce Menor.
La Primera Costilla, aunque seguía siendo vasta y humilde en escala, tenía un punto de conexión mucho más estrecho con el esternón del titánico esqueleto. Por lo tanto, la fortaleza era más pequeña y los soldados que la custodiaban eran menos numerosos. Sin embargo, el derramamiento de sangre fue igual de terrible.
Allí no había ninguna isla voladora que dirigiera el asalto, por lo que los soldados del Ejército de la Espada sólo podían confiar en los puentes de ingeniería. Tampoco nadie reprimía a los defensores de la fortaleza haciéndoles llover muerte desde el cielo, por lo que las bajas del bando atacante eran mucho más graves.
Sunny observaba la batalla con expresión sombría, sintiendo que una furia sofocante sacudía su mente al ver morir a tanta gente sin sentido. Pero no había nada que pudiera hacer para detener la vergonzosa atrocidad que estaba ocurriendo delante de sus ojos… no, eso no era cierto.
Sunny podía hacer muchas cosas.
Podía crear un puente de sombras lo bastante ancho como para transportar a miles de soldados más. Podía enviar a sus Sombras a romper los muros de la fortaleza. Podía ordenar al ejército que se retirara y negarse a aceptar las órdenes del Rey.
¿Pero entonces qué?
Usar sus poderes daría a los Santos de Song para desatar los suyos, a su vez. Claro, Sunny probablemente podría darles una buena pelea… ¿pero cuántos soldados se convertirían en daños colaterales en el choque de potencias Trascendentes?
Rebelarse contra el Rey de Espadas antes de tiempo le costaría la vida a Sunny y haría mucho más difícil, si no imposible, derrocar a los Soberanos.
Así que lo único que podía hacer era rechinar los dientes, esperar el momento oportuno y soportar el venenoso sentimiento de ira.
¿Cuánto tiempo más?
Sabía que el Rey de Espadas estaba observando de cerca el Cruce Menor. Cassie no era la única, ni de lejos, que le proporcionaba información. Por lo tanto, Sunny no podía poner fin a la batalla hasta que realmente pareciera que las fuerzas del Dominio de la Espada no tenían ninguna posibilidad de ganar.
Y los soldados… por muy desanimados y desilusionados que estuvieran, los soldados seguían luchando valientemente. Se esforzaron por lograr la victoria con todo su corazón, sobre todo porque la victoria parecía ser la única salvación para ellos.
Maldición.
Ocultando su rostro tras la Máscara de Tejedor, Sunny observó la batalla en silencio.
Finalmente, el derramamiento de sangre se había vuelto demasiado espantoso, y el ímpetu del asalto se rompió.
Tenía su excusa.
«¡Reatret!»
En algún lugar lejano, el asalto a la Gran Fortaleza estaba terminando en un estancamiento mortal, también. Las puertas de la fortaleza habían resistido los golpes de un ariete de asedio especialmente encantado, y ninguna de las tres fuerzas atacantes consiguió crear una cabeza de puente estable en las almenas.
La Isla de Marfil también se vio obligada a retirarse, acosada por los esclavos del Maestro de Bestias y bajo la amenaza de ser tomada por los guerreros de Song.
Fue otra derrota.
«¡Maldita sea, maldita sea, maldita sea!
Llena de resentimiento, Sunny apartó la mirada de la espantosa escena de la batalla y se marchó.
Pronto terminó la batalla y se escondió en su tienda.
Sabía que Anvil no se conformaría con dos asaltos fallidos… sobre todo porque el segundo había sido mucho más mortífero para el Ejercito Song que el primero.
Habría un tercer asalto, y el cuarto, y el quinto…
Hasta que uno de los bandos se rompió.
…Fue cuando Sunny repasaba mentalmente la batalla y se le ocurrían ideas sobre cómo minimizar las bajas la próxima vez que alguien se acercó a su tienda.
Llamaron a la puerta con educación, y un hombre ataviado con una capa bermellón del clan real entró en ella lentamente.
Sunny lo miró fríamente desde detrás de su máscara.
«¿Qué?»
El hombre se inclinó y habló en tono reverente:
«Lord Sombra, señor. El Rey le ha enviado una orden especial…”: