Capítulo 2024: Lamentable error de cálculo
En la tienda de mando de la Séptima Legión, el aire estaba cargado de olor a sangre, ceniza y humo.
Cinco de las siete princesas trascendentales de Song estaban allí reunidas. Los sanadores del Ejercito Song ya habían curado sus heridas, pero sus ropas aún conservaban las huellas de la reciente batalla.
Seishan había sufrido más que las otras cuatro, habiendo sido quemada terriblemente por las llamas blancas incandescentes. Pero también era la más tranquila, pues ya se había cambiado los harapos carbonizados de su anterior vestimenta por un vestido limpio.
El ambiente en la tienda era sombrío y oscuro.
Finalmente, fue el Maestro de Bestias quien rompió el silencio. Acomodándose la cabeza, preguntó en voz baja:
«¿Cómo están el resto de nuestras hermanas?»
Aunque Ki Song tenía siete hijas Trascendentales, había más niñas que había adoptado. Sólo que no todas se habían convertido en Santas.
La mayoría se había quedado en el Dominio Song para administrarlo en ausencia de los miembros más poderosos del clan real, pero algunas estaban aquí, en Tumba Divina, repartidas entre las siete legiones reales.
Seishan respondió tras una breve pausa:
«Nuestras hermanas están bien… no son fáciles de matar».
Maestro de Bestias dejó escapar un suspiro de alivio, luego hizo una mueca de dolor y preguntó en tono apagado:
«¿Qué hay de madre, entonces?»
Seishan se entretuvo un momento.
«Ella dirigirá el ritual de despedida de los soldados caídos y verá como después de eso. Dudo que sea una conversación larga… el ejército tendrá que emprender la retirada pronto».
Un pesado silencio se instaló de nuevo en la tienda.
Finalmente, Acosador Silencioso se removió ligeramente y lanzó una mirada interrogante a sus hermanas.
Seishan sonrió sombríamente.
«Sí. Hemos… calculado mal, en efecto».
Maestro de Bestias negó con la cabeza.
«No hubo ningún error de cálculo. Simplemente no teníamos la información correcta».
Y miró amargamente a Cantante de la Muerte.
La encantadora oráculo le devolvió la mirada con expresión afligida.
«¿Qué? ¡Ya te lo advertí! Te dije que todos íbamos a morir».
La tentadora hechicera permaneció en silencio unos instantes, y luego soltó una suave risita.
«…Que sí. En cualquier caso, las cosas que aprendimos de mis siervos en el Ejército de la Espada, y de Revel, no eran del todo ciertas. El Señor de las Sombras es mucho más de lo que esperábamos».
Seishan dejó escapar un suspiro y asintió.
«Parece que es como los otros dos: portador de un Aspecto Divino».
Aullido Solitario maldijo.
«Maldita sea… el plan era que nuestros vasallos destruyeran sus Ecos y luego nos ayudaran a encargarnos de ese hombre, antes de que todos nosotros pasáramos a ayudaros contra Estrella Cambiante. En lugar de eso, están muertos, y hemos sido brutalizados no por uno, sino por dos de esos monstruos. Dioses… ¿cómo es que Morgan sigue vivo? Me siento como si me hubiera atropellado un PTV».
Por supuesto, un PTV habría sido completamente destruido si chocaba con Aullido Solitario. Además…
Su voz sonaba ronca y bulliciosa, pero sus hermanas podían percibir una nota desconocida de agitación y convulsión en su agradable sonido.
Seishan suspiró.
«Es una pena que nos hayamos equivocado al evaluar el poder del Señor de las Sombras. No es menos amenaza de lo que es Estrella Cambiante… más amenaza, quizá. La moral de nuestros soldados ya estaba baja debido a sus incursiones en las caravanas de suministros. Ahora, saltarán ante cualquier sombra».
El Maestro de Bestias dejó escapar una risita sin alegría.
«…¿Se les puede culpar?».
Sacudió la cabeza, y luego añadió sombríamente:
«Esa Habilidad suya me tomó por sorpresa. Es alguna forma de duplicación… ¿su Habilidad Latente, tal vez? Al fin y al cabo, las Habilidades Cuantitativas suelen estar ligadas al Rango de cada uno. Howl y otros fueron testigos de cuatro copias – eso coincidiría con el Rango Trascendente. Pero entonces una de sus otras Habilidades no tendría sentido. ¿Está usando una Memoria poderosa o una Reliquia Heredada en su lugar, tal vez?».
Los demás parecían inseguros.
La Maestra de Bestias se quedó pensativa un rato y luego negó con la cabeza.
«Es inútil adivinar, ¿no? Si realmente es un Aspecto Divino, no deberíamos intentar aplicarle la lógica común. Además, ésa ni siquiera es la pregunta más importante. La pregunta más importante es… ¿por qué nos dejó con vida?».
Aullido Solitario bajó la mirada, su expresión se volvió oscura.
«…Parecía reacio a enfadar a madre».
Al oír eso, Seishan se burló.
«¿Parece ese hombre alguien que tuviera miedo de provocar la ira de un Soberano? Si así fuera, no se habría unido a la guerra. Hay muchas Zonas de Muerte en el Reino de los Sueños a las que podría haber huido, y ya sabemos que es más que capaz de hacer de una su hogar. Es más, también se libró de Ceres, Siord y el Santo de los Sueños».
Sacudió la cabeza.
«No… os perdonó la vida porque Nephis le ordenó que se contuviera. Igual que había hecho con los soldados que custodiaban las caravanas de suministros».
El resto de las hijas de Ki Song la miraron con un deje de sorpresa.
Finalmente, el Maestro de Bestias preguntó:
«…¿Por qué le ordenó entonces que se contuviera? ¿Y por qué se contuvo ella misma?».
La expresión de Seishan se volvió pensativa.
Permaneció un rato en silencio y luego suspiró.
«No lo sé. Su misericordia y benevolencia son sólo un acto, de eso estoy segura. Difícilmente haya una persona menos misericordiosa y benevolente en ambos mundos que Nephis, del Clan de la Llama Inmortal».
Seishan dudó un momento.
«No es que lo tenga en su contra, por supuesto. De hecho, es bastante admirable. Nephis… está tramando algo, ¿pero qué? No consigo entenderlo».
Su rostro, de una belleza exquisita, parecía preocupado.
Aullido Solitario hizo una mueca.
«¿No le estás dando demasiado crédito, hermana? Ya está tan arriba como cualquiera de nosotros, y no le queda nada que ganar. ¿Qué puede planear? Antes, podría haber imaginado un escenario retorcido en el que ella quisiera probarse a sí misma y convertirse en… no sé, la favorita de papá. Pero con Morgan cayendo en desgracia, incluso eso ya no viene al caso».
Se echó hacia atrás y se cruzó de brazos.
«Tu juicio siempre está nublado cuando se trata de esos años, Shan. Claro, esa chica consiguió algo excepcional en la Orilla Olvidada: reunir un ejército de leales seguidores, matar a un tirano invencible y ocupar su trono… y luego conseguir que la mayor parte de su ejército fuera aniquilado para ganar una batalla imposible de ganar. Pero eso fue en el pasado».
Mientras hablaba, la expresión de Seishan cambió sutilmente.
Aullido Solitario no se dio cuenta, pero Maestro de Bestias sí.
Sonrió.
«Espera… ¿no crees?».
Seishan se quedó pensativo unos instantes, y luego negó lentamente con la cabeza.
«No… por supuesto que no. Sí, Nephis y el Señor de las Sombras son inmensamente poderosos, pero ni siquiera ellos tienen posibilidades contra un Supremo. Además, lo sabrían mejor que nosotros. A menos que conquiste la Cuarta Pesadilla, no tendría sentido pensar siquiera en la deslealtad, y Anvil no le permitirá desafiar a una Semilla».
Por lo tanto, pensar en esa dirección era una tontería.
Y sin embargo…
Seishan recordó la armadura dorada de Gunlaug.
Y lo impenetrable que le había parecido.
Frunció un poco el ceño y dirigió una mirada complicada al Maestro de Bestias.
La hermosa hechicera sonrió.
«¿Qué? ¿Ahora te arrepientes de haberme disuadido de matarla en la Antártida?».
Seishan no contestó inmediatamente.
Finalmente, dijo:
«Probablemente ahora sería un recipiente Skinwalker si lo hubieras hecho».
El Maestro de Bestias suspiró.
«Cierto. Entonces le expresaré mi gratitud la próxima vez que nos veamos…».