Capítulo 1840: Bañado por la luz de las estrellas
En lo alto del cielo sobre Bastión, flotaba una hermosa isla envuelta en el velo de las nubes. Iluminada por la pálida luz de las estrellas, una pagoda blanca se erguía sobre ella, perforando el cielo.
Nadie se dio cuenta cuando la isla voladora empezó a moverse.
No sólo porque estaba oscuro y la mayoría de los ciudadanos ya dormían, sino también porque una perfecta copia ilusoria de la isla permaneció en su lugar cuando lo hizo.
Debido al intento de asesinato de Estrella Cambiante, el Clan Valor ganó influencia sobre el gobierno. Utilizaron parte de esa influencia para convocar a Bastión a Santo Thane, un Trascendental del gobierno que tenía poder sobre los sueños y las ilusiones. Su tarea consistía en ocultar el hecho de que la Isla de Marfil había abandonado el cielo sobre el Lago Espejo.
En realidad, se dirigía a Tumba Divina.
Antes, sin embargo, la isla voladora hizo una parada.
Descendiendo de las grandes alturas, llegó a la orilla del lago y aterrizó en el agua. Se levantó una gran ola que inundó durante unos instantes algunas de las calles más cercanas a la orilla.
Entre ellas había una calle tranquila donde se alzaba una acogedora casita de ladrillo.
En ese momento, ocurrió algo extraño.
La casita se agitó y luego se levantó, revelando innumerables patas de metal que estaban unidas a su parte inferior. Dándose la vuelta, trotó hasta la orilla y luego se zambulló despreocupadamente en el agua.
La casita nadaba sorprendentemente bien para ser un edificio de ladrillo.
Cubrió la distancia hasta la isla con rapidez, luego subió a tierra, se sacudió enérgicamente y luego miró a su alrededor confundida… era como si no estuviera segura de dónde posarse.
Finalmente, la extraña criatura se limitó a bajar hasta el suelo donde se encontraba.
En cuanto lo hizo, la isla se elevó lentamente del agua y se dirigió hacia el norte.
Elevándose hacia el cielo para ocultarse tras las nubes, voló por encima de la ciudad dormida… y la dejó atrás.
En ese momento, la puerta de la cabaña se abrió y un joven de piel de alabastro y pelo negro como el cuervo salió de ella.
Sunny pisó el suave suelo de la Isla de Marfil, inhaló profundamente y sonrió. «Qué vista tan hermosa».
Nephis estaba de pie a unos pasos, mirándole con calma.
Ella respondió a su sonrisa con una propia.
«La Isla de Marfil es realmente hermosa por la noche. Bienvenida».
Él la miró en silencio durante un rato, luego sacudió suavemente la cabeza.
«No me refería a la isla».
Los ojos de Neph se abrieron un poco.
«Oh…»
Dudó unos instantes, luego apartó la mirada avergonzada y señaló la oscura extensión de hierba esmeralda.
«¿Le apetece dar un paseo?».
Sunny asintió con una sonrisa.
«Claro».
Le ofreció el brazo y, cuando ella lo cogió, le preguntó en voz baja:
«Una vez que lleguemos a Tumba Divina, ¿adónde quieres ir? Me temo que allí no hay playas… pero aún puedo preparar un picnic».
Nephis rió entre dientes.
«No llegaremos hasta dentro de un rato. Hay tiempo de sobra para decidir».
Caminaron en silencio uno al lado del otro, llegando finalmente al borde de la isla. Debajo, un mar de nubes brillaba con la luz reflejada de las estrellas. Arriba, una miríada de estrellas ardía en el cielo lejano.
Los ojos de Neph también eran como dos estrellas radiantes.
Pero mucho más hermosos.
Estudió el cielo nocturno durante un rato y luego suspiró.
«Yo… me encuentro en la duda, ahora que partimos hacia la guerra. Sucede a veces, aunque raramente. Y no puedo revelar ese lado de mí a nadie, porque mi fuerza es su fuerza. Pero a veces también tengo miedo. ¿Podemos realmente ganar? ¿Podemos realmente derrotar a los Soberanos? Incluso si lo hacemos… ¿entonces qué?».
Una frágil sonrisa apareció en sus labios.
«Por supuesto, siempre destierro estas dudas, ya que no puedo permitírmelas. Tú sólo… me has pillado antes de que pudiera armarme de valor, esta noche».
Sunny la miró en silencio durante un rato.
Finalmente, sonrió.
«Por supuesto, podemos ganar. Por supuesto, derrotaremos a los Soberanos. Y a todo lo que venga tras ellos».
Nephis se encaró a él, con su rostro de marfil bañado por la luz de las estrellas.
«¿Por qué estás tan seguro?»
Sunny rió entre dientes.
Cuando habló, su voz era tranquila y segura.
«Porque ésa es nuestra voluntad. ¿Quién se atreve a detenernos?»
Ella estaba tan cerca que él podía oír los latidos de su corazón… y los suyos propios.
Las estrellas brillaban en el cielo sin luz, iluminando el mundo con un suave resplandor.
En ese resplandor, sus labios parecían aún más suaves.
Sólo les esperaba la guerra.
…Colocando sus manos sobre los hombros de ella, tiró suavemente de ella y se inclinó hacia delante.
Su corazón latía como una bestia enjaulada.
Cuando sus labios se tocaron suavemente, fue como si el mundo entero se envolviera en calor.
Y Sunny no estaba satisfecha con ese suave roce. Tenía hambre de más. Envolviéndola con sus manos, tiró de ella más cerca, hasta que sus cuerpos quedaron apretados el uno contra el otro, sin espacio para nada más que la pasión entre ellos.
Nephis levantó lentamente las manos y le abrazó también, respondiendo a su beso.
Al mismo tiempo, su beso se hizo más apasionado, como si ambos hubieran estado hambrientos de los labios del otro durante mucho, mucho tiempo.
Y, embriagada por el sabor de ella…
Sunny se sintió por fin completa.
****
En otro lugar, una fortaleza en ruinas bañada por la luz de una luna destrozada. En los restos de su torre principal, se erguía un alto estrado. No había trono ni altar en el estrado… en su lugar, había un yunque de hierro, y un hombre que estaba de pie frente a él, blandiendo un pesado martillo.
Era alto y ancho de hombros, con un físico delgado pero poderoso. Poderosos músculos rodaban bajo su piel reluciente, y su sudor se evaporaba en el calor insoportable de un crisol. Su torso desnudo estaba pintado en tonos bermellón por su luz furiosa.
El hombre tenía el pelo oscuro y una barba espesa pero digna. La expresión de su noble rostro era dura y austera, y sus ojos grises eran tan fríos como el acero templado.
Había una espada tomando forma bajo su martillo sobre el yunque de hierro. Finalmente, el hombre dejó el martillo a un lado y apagó la incandescente Cuchilla en agua. El reflejo de su superficie se convulsionó al ser atravesado por la afilada punta, y luego quedó oscurecido por el vapor ascendente.
Unos instantes después, el herrero sacó la espada del agua y la observó detenidamente.
Entonces, la intensidad de su mirada fue sustituida por el desprecio y la decepción. Apretando los dientes, el hombre arrojó la hermosa Cuchilla a un lado.
Cayó del estrado y voló hacia abajo.
Lo que esperaba abajo era una montaña de espadas, cada una de ellas tan magistralmente elaborada que muchos guerreros matarían ansiosamente por el derecho a empuñar una.
La Cuchilla recién nacida aterrizó en la cima de la montaña y se unió a sus innumerables hermanos, yaciendo allí…
Abandonada y olvidada.
Muy lejos…
Una vasta sala tallada en hielo azul se ahogaba en la oscuridad.
En el centro de la sala, se erguía un alto trono, iluminado por la luz fantasmal de unas llamas danzantes.
El cadáver de una mujer impresionantemente bella estaba sentado en el trono, vestida con un regio vestido rojo. Su dobladillo se derramaba por los escalones del trono como un río de sangre.
El pecho de la mujer estaba atravesado por una espada, que la inmovilizaba en la parte posterior del trono.
Dos jóvenes muertos permanecían a ambos lados del trono, esperando en silencio.
Entonces, el silencio se rompió.
Trozos de hielo cayeron al suelo y se hicieron añicos mientras la mano de la mujer muerta se alzaba lentamente. Sus pálidos y largos dedos se enroscaron alrededor de la cuchilla de la espada. Pronto, se oyó el sonido del metal al romperse.
En el instante siguiente, la sala de hielo -y toda la montaña que la rodeaba- se estremeció.
Y en otro lugar…
Un hombre demacrado estaba sentado en el polvo, con un traje espacial hecho jirones. El visor de su casco estaba agrietado y el oxígeno del tanque que llevaba a la espalda se había agotado hacía tiempo.
Sin embargo, el hombre demacrado seguía vivo de algún modo.
Había permanecido inmóvil durante un rato, pero ahora, por fin se movió.
Levantando la cabeza, miró un hermoso disco azul que flotaba en la gran oscuridad sobre él.
Sus labios agrietados se torcieron en una sonrisa.
«Qué curioso».
Eso era lo que quería decir…
Pero, por supuesto, ningún sonido escapó de sus labios, ya que no había aire para transmitirlo.
El hombre intentó suspirar, pero fracasó por la misma razón.
Sacudió la cabeza con abatimiento y volvió a mover los labios.
Si alguien hubiera estado allí para leerlos, habría leído:
«…Está empezando».
La guerra por el trono de la humanidad había comenzado.
[Fin del Volumen Ocho: El Señor de las Sombras]
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