Capítulo 1784: Escalera al Cielo.
A medida que se aventuraban más hacia el este, la Llanura del Río Lunar empezó a cambiar. Cada vez había menos cañones en su camino y el aire se hizo un poco más cálido. Por la noche, las tres hermosas lunas parecían más lejanas.
El viento arrastraba consigo arremolinados copos negros. La lluvia no necesitaba tocarlos para saber lo que eran: ceniza. Era como si hubieran regresado a Ravenheart, pero también diferente.
Allá en la fortaleza del Clan Song, la ceniza caía del cielo helado a causa de los volcanes embravecidos. Pero aquí, era de alguna manera diferente, haciendo que Rain se sintiera incómodo.
Finalmente, los miembros del equipo de reconocimiento se detuvieron. Nadie había dado la orden, pero simplemente se quedaron inmóviles, mirando al horizonte en un silencio atónito.
“…Vaya”.
Ahí fuera, frente a ellos, a lo lejos… parecía como si una cadena montañosa nevada se elevara de la bruma cenicienta. Pero cuando Rain estudió más de cerca las imponentes montañas, no pudo evitar una sensación de incongruencia. Porque la forma era incorrecta.
Entonces, algo hizo clic en su mente y abrió la boca con asombro… u horror. O asombro.
Las montañas no eran montañas en absoluto. En su lugar, eran huesos.
Un esqueleto inconcebiblemente grande yacía en el suelo a lo lejos, demasiado grande para verse entero. Lo que Rain había pensado que eran las laderas de una cadena montañosa eran varias costillas titánicas, cada una de las cuales se elevaba hacia el cielo como pilares de marfil que soportaban su peso.
El cráneo del insondable cadáver estaba misericordiosamente fuera de la vista. El grupo de montañas de hueso más cercano, sin embargo, se extendía lejos en la Llanura del Río Lunar. También tenía una forma extraña, formada por cinco picos más bajos. Más allá de ellos, una amplia cresta se elevaba gradualmente hasta una gran altura, como una espeluznante Escalera al Cielo.
Las cinco montañas eran las falanges de los dedos del colosal esqueleto, y la cresta ascendente eran los huesos de su brazo.
Uno de los porteadores susurró en voz baja:
“D-Dioses…”
Rain permaneció en silencio, pero ella misma sintió deseos de pronunciar algo parecido. Simplemente no había palabras para describir sus emociones.
Rayo Despertado los miró y sonrió débilmente.
“¿Dioses? Un dios, tal vez. Esa es Tumba Divina delante de nosotros”.
Los porteadores, que no conocían muy bien la topografía del Reino de los Sueños, le miraron confundidos.
Él suspiró.
“Tumba Divina es una Zona de Muerte que sirve de límite noreste del Dominio de los Sueños. Es una región del Reino de los Sueños donde moran abominaciones Grandes, Malditas e incluso Profanas. En cuanto a por qué se llama así… creo que puede verlo usted mismo. Nadie sabe realmente qué es ese terrible esqueleto, pero es fácil imaginar que se trata de los restos de un dios. Por lo tanto… Tumba Divina”.
Los porteadores se estremecieron.
“Despertado Ray, señor… ¿vamos allí?”
Ray sonrió, pero fue Tamar, la líder del equipo de reconocimiento, quien contestó:
“No. Por supuesto que no. La Zona de Muerte no es un lugar para humanos. Incluso si no nos devora algún horror abominable, la propia tierra nos matará. O el cielo. Más importante que eso…”
Miró a los porteadores y a los especialistas en reconocimiento.
“Aquí es donde termina el Dominio Song. La autoridad de la reina Song no llega a Tumba Divina, así que no podéis ir allí. En cuanto lo hagáis, vuestras almas dejarán de estar protegidas por la gracia de la Reina y seréis convocados a la Primera Pesadilla”.
Suspiró.
“En resumen, nuestra misión ha concluido. Acamparemos aquí y regresaremos mañana… regresar al campamento principal no debería llevarnos ni de lejos el tiempo que nos llevó venir aquí, ya que iremos en línea recta, ¡La marcha será más intensa, así que preparaos!”
Con eso, dio la espalda a la increíble vista de los huesos colosales, como si no le impresionara en absoluto.
Rain reprimió el deseo de burlarse.
“Eso es un legado para ti…”.
¿Mataría a Tamar actuar como una chica normal? Nadie podría mantener la calma al presenciar algo tan inimaginable. ¿Por qué sentía la necesidad de darse aires?
Lady Tamar no era exactamente desagradable… pero definitivamente era más que un poco engreída. Rain, que estaba acostumbrada a revolcarse en la tierra, no podía evitar entretenerse al ver con qué esfuerzo la joven intentaba mantener una fachada austera.
A menudo sentía la compulsión de burlarse sin piedad de la heredera del Legado… bueno, o al menos de tomarle un poco el pelo. Por supuesto, nunca lo hacía – Rain no era tan estúpida como para burlarse de Legacy.
Sólo una completa idiota haría algo así. Incluso el mejor resultado sería recibir un desafío a duelo…
El equipo de reconocimiento acampó. Como era el último día de sus tareas oficiales, hicieron una hoguera más grande de lo habitual y asaron toda la carne de monstruo que les quedaba. Incluso los tres Despertado se unieron al resto de los miembros del equipo, dejando al Eco para vigilar el campamento.
Por supuesto, el peregrino tampoco se unió a ellos. El muerto permaneció de pie en el borde del campamento, sin emociones ni sentimientos, mirando fijamente a la oscuridad con sus ojos vidriosos.
Era un poco espeluznante estar en su presencia, pero los miembros del equipo de reconocimiento habían aprendido hacía tiempo a ignorar al muerto.
Esta vez, fue Despertado Fleur quien cocinó para todos. Su sonrisa fácil y su comportamiento amistoso hicieron que todos se sintieran a gusto, por lo que la conversación fluyó libremente.
“Oh… Lady Tamar… si no le importa que le pregunte…”
Carel, la vieja cabra, se mostró inusualmente tímida ante la joven Legacy. Murmuró algo en voz baja y preguntó en tono cauteloso:
“No pude evitar notar que no estabas muy impresionado por ese enorme esqueleto. ¿Habías visto antes a Tumba Divina?”.
Tamar le miró fríamente, se entretuvo unos instantes y luego se encogió de hombros.
“Sí que la había visto antes. En realidad, los tres estamos familiarizados con Tumba Divina. Allí nos enviaron los Hechizo en el solsticio de invierno”.
Los ojos de los porteadores se abrieron de par en par. Incluso Lluvia se quedó atónita.
“¿Qué demonios? ¿Envió a estos chicos a una Zona de Muerte? ¿Cómo estaban vivos?”
Al mismo tiempo que se sentía sorprendida, también se sentía un poco culpable. Resultó que Tamar no había actuado con altanería… simplemente estaba familiarizada con el titánico esqueleto. Más que eso, lo que les había ocurrido allí debía de ser bastante traumático. novelaschinas~c`о/m. Así que probablemente ocultaba su malestar bajo la fachada de la indiferencia.
“…Hablando de tener prejuicios”.
Rain suspiró, avergonzada de sí misma.
Los porteadores, mientras tanto, miraban atónitos a los tres Despertado. Finalmente, el viejo Carel preguntó:
“¿En el solsticio de invierno? Yo… ah… habría pensado que Lady Tamar utilizaría la Puerta del Sueño…”.
Solía ocurrir que todos los Durmientes eran enviados al Reino de los Sueños en el solsticio de invierno, donde debían encontrar una Puerta, anclarse a ella y así Despertar. Hoy en día, sin embargo, la situación había cambiado.
Era posible atravesar una Puerta de los Sueños antes del solsticio y anclarse a ella con antelación. De ese modo, no existía el riesgo de ser enviado a alguna tierra implacable, lejos de las Ciudadelas humanas.
La mirada de Tamar se ensombreció, lo que provocó una risa nerviosa de Fleur.
“Oh, eso… completamos nuestra Primera Pesadilla a finales de otoño, así que no hubo mucho tiempo antes del solsticio. Hay mucho papeleo para acceder a la Puerta de los Sueños, como sabes. En lugar de eso, fuimos a la Academia e intentamos prepararnos”.
Miró a Tamar y sonrió.
“Bueno, Ray y yo lo hicimos. El padre de Tamar es un Santo, así que podría haberla llevado al Lago de las Lágrimas personalmente, sin necesidad de utilizar la Puerta de los Sueños. Aún así, nos conocimos en la Academia”.
Los porteros miraron al joven Legado con confusión. Tras un incómodo silencio, uno de ellos preguntó:
“El padre de esa… Lady debía de estar terriblemente ocupado…”.
Ella arrugó la frente.
“No lo estaba”.
Entonces, Tamar parpadeó.
“…Quiero decir, lo estaba. Lo está. Pero no es por eso”.
En realidad, Rain sabía a qué se refería.
Puede que hubiera una forma más segura de Despertar para la mayoría de los Durmientes, pero no para los Legados. Eso se debía a que los Legados siempre habían tenido esa opción, sólo que nunca la utilizaron. Para ellos, la prueba del Hechizo de Pesadilla era como un rito sagrado.
Los Legados eran fundamentalmente una casta guerrera: la aristocracia marcial del nuevo mundo. Su cultura era singularmente dura e implacable, lo que les forjó como personas capaces de enfrentarse al terror sin sentido del Hechizo de Pesadilla. Se tomaban en serio su valentía.
Ser enviados al Reino de los Sueños en el solsticio de invierno era un rito de iniciación. Algunos dirían que era un riesgo innecesario… incluso podrían señalar a la Orilla Olvidada como ejemplo.
Miles de hombres y mujeres jóvenes habían perecido allí antes de que Estrella Cambiante conquistara finalmente el Portal.
Pero, al mismo tiempo, los que habían sobrevivido se contaban ahora entre los campeones más fuertes de la humanidad. La mayoría eran Maestros, y algunos eran Santos. La propia Estrella Cambiante, Canción de los Caídos, Ruiseñor, Criado por Lobos… eran nombres legendarios.
Así que, aunque el padre de Tamar hubiera tenido miedo de enviar a su hija a la muerte, lo habría hecho igualmente. Porque así eran los legados.
Rain suspiró.
“Qué desastre”.
¿Cómo se había sentido el líder del Clan Dolor, poniendo voluntariamente en peligro la vida de su hija?
¿Cómo se había sentido Tamar, sabiendo que sus padres preferirían verla muerta antes que débil?
Cosas así le desordenaban a uno la cabeza de por vida.
De repente, Rain ya no quiso burlarse de la joven Legacy.
Se quedó unos instantes y preguntó con curiosidad:
“¿Pero cómo sobreviviste? Como dijo Lady Tamar, una Zona de Muerte no es lugar para humanos. Salir con vida… es como un milagro”.
Los tres Despertado se miraron sombríamente.
Finalmente, Ray respondió con una pálida sonrisa:
“Nosotros… recibimos ayuda”.
Fleur se estremeció.
“Sí. Ningún humano puede vivir en una Zona de Muerte… pero en realidad, un humano lo hace. Bueno, al menos él… ¿parece un humano? Nadie está realmente seguro”.
Tamar asintió con una expresión sombría.
“Fue él quien nos salvó. El Señor de las Sombras…”
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