Capítulo 1725: Choque silencioso.
Una amplia calle estaba envuelta en la oscuridad, enmarcada por los edificios en llamas y el humo ondulante. El suelo estaba sembrado de escombros y vehículos rotos. Aquí y allá, cuerpos humanos yacían en los charcos de sangre, cubiertos de polvo.
Una mujer de pelo negro como el cuervo y ojos azules como el hielo estaba de pie en medio de la carretera en ruinas, sosteniendo una espada negra en forma de hoz.
Frente a ella, una figura imponente avanzaba lentamente sobre los escombros, cada uno de sus pasos ejercía una presión invisible sobre el mundo. La criatura estaba rodeada por una bruma de arena arremolinada, y tras su velo sólo era visible la vaga silueta de un humano demacrado.
Un millar de almas gritonas envolvían al antiguo Diablo como un manto.
Jet le miró fríamente.
“He oído que te llaman el Corazón de Kanakht… encantado de conocerte. Yo me llamo Jet Segador de Almas”.
Una oscura sonrisa apareció en su pálido rostro.
“Esta es mi ciudad. Así que prepárate para morir”.
El Gran Diablo se detuvo, mirándola a través del velo de arena. El torbellino de almas que lo rodeaba se separó, revelando dos enormes charcos de oscuridad, llamas fantasmales encendidas en sus profundidades, atravesándola con una mirada de malicia indescriptible.
Y de hambre.
Entonces, el susurro de una miríada de susurros se elevó como una marea, envolviéndola en un frío abrazo.
Jet no conocía las palabras de la antigua lengua que hablaba el demonio, pero las entendió a pesar de todo con la ayuda del Hechizo:
“…Cosa… rota… inclínate, sométete, ríndete. Sucumbe…”
Sintió que una poderosa compulsión la presionaba contra el suelo, como si mil manos invisibles tiraran de su alma hacia abajo.
Sin embargo…
El peso de su alma destrozada era demasiado grande para que pudieran moverla ni siquiera un milímetro.
La sonrisa de Jet se ensanchó.
Levantó su espada y dio un paso adelante.
“…En tus sueños”.
Una fracción de segundo después, su figura fantasmal se precipitó hacia el Diablo.
Jet poseía un alma inusual. Su núcleo era como una vasta esfera de cristal hecho añicos, incontables fragmentos apretados desordenadamente para formar un sol dentado. Su esencia radiante se filtraba constantemente por los huecos entre los fragmentos… pero, a cambio, cuantos más seres vivos mataba, más crecía su Núcleo del Alma roto.
Y Jet había masacrado a innumerables seres a lo largo de los años, ya que era la única forma que tenía de sobrevivir.
A estas alturas, su núcleo era enorme como una estrella gigante, ardiendo furiosamente en la fría oscuridad de su alma desolada. No sólo eso, sino que su carne muerta podía absorber mucha más esencia que la de alguien que estuviera realmente vivo, lo que le otorgaba una tremenda fuerza física.
Por extraño que parezca, ese poderío físico también se traducía en el terrible poder de su forma de espectro.
Moviéndose como un fantasma, Jet apareció frente al Gran Diablo y arremetió con su espada. Todo ocurrió en un instante, demasiado rápido para ser discernido por los ojos mundanos.
Por supuesto, los ojos del Gran Diablo no eran en absoluto mundanos. La figura oculta en la arena se movió, levantando una mano para rechazar su golpe. Al mismo tiempo, la arena se levantó como una palma gigante, repitiendo sus movimientos.
Sin embargo, la niebla Cuchilla no fue barrida.
En su lugar, atravesó la arena y cortó profundamente el alma del antiguo demonio.
Un momento después, un edificio a su izquierda estalló en una nube de polvo, arrasado por la gigantesca mano de arena.
Y una de las miríadas de almas subyugadas por el Corazón de Kanakht se disolvió en la nada, recibiendo el corte en su nombre. La abominación no sufrió daño alguno. Sólo le afectó un poco el poder letárgico del khopesh negro, encogiéndose de hombros una fracción de segundo después.
Un millar de lanzas de arena salieron disparadas de su imponente figura, moviéndose demasiado rápido para ser esquivadas a tan corta distancia.
También atravesaron la figura fantasmal de Jet sin hacerle ningún daño. Retrocedió de un salto, sabiendo que esta ventaja suya no duraría demasiado.
Y, efectivamente, la silueta que se escondía dentro de la arena ladeó ligeramente la cabeza. Entonces, la arena se asentó de nuevo sobre ella, formando la silueta de un gigante demacrado.
En su lugar, la bruma de almas gritonas fluyó hacia delante como un río embravecido, amenazando con desgarrar la suya.
“Ataque de almas”.
Jet apretó los dientes.
Esto… iba a ser desagradable.
Se levantó del suelo, zigzagueando entre los trozos caídos del edificio derrumbado para evadir el torrente de almas. En su percepción, los trozos dentados de aleación desgarrada y hormigón destrozado flotaban hacia abajo lentamente, casi estáticos. El ataque del Gran Diablo, sin embargo, fue casi demasiado rápido para reaccionar.
En los segundos siguientes, la calle en llamas se convirtió en un furioso campo de batalla. Dos espectros -uno hecho de niebla, el otro de arena- se enfrentaron en un silencio espeluznante, sin que sus pasos fantasmales produjeran sonido alguno.
Sólo la arena crujía al rozar los escombros.
A pesar del poder devastador desatado por ellos, ni una sola partícula de polvo fue perturbada por su batalla. Las columnas de humo no fueron desgarradas por el viento huracanado, las llamas abrasadoras no se extinguieron. El suelo no tembló y el cielo no se hizo añicos.
Eso se debía a que Jet era intangible, y también lo eran sus ataques. La angustiosa tormenta de fantasmas que la perseguía iba dirigida igualmente contra su alma.
Sin embargo, si su batalla hubiera tenido lugar en el plano material…
Todo el distrito podría haber sido ya arrasado, convertido en una ruina humeante… como ya lo habían sido muchos otros distritos de la ciudad.
“Maldita sea…”
Jet se tambaleó hacia atrás, traspasado por un dolor atroz. Había asestado una lluvia de golpes al antiguo demonio… pero, ¿para qué? Su insidioso poder, que le había servido espléndidamente en innumerables campos de batalla, era casi totalmente inútil contra el vil poder del Corazón de Kanakht.
En lugar de cortar su alma, ella se limitaba a destruir los fantasmas que había consumido. Y eran realmente legión… debía de haber millones de personas viviendo en las afueras, por donde el Gran Diablo había estado vagando antes de su llegada, y muy pocos habían escapado a su sed de sangre.
Incluso si menos del uno por ciento de las víctimas se habían unido al torbellino de almas, Jet tendría que asestar miles de golpes para destruirlas a todas.
Sin embargo, cada uno de los ataques que no lograba esquivar infligía un daño directo a su propia alma. Era vasta y tenaz, cierto, pero en esta guerra de desgaste, Jet seguía condenado a perder.
“¿Por qué este bastardo tenía que ejercer poder sobre las almas?”.
Jet esquivó un torrente de bruma y lo acuchilló con su espada, aniquilando a otro desafortunado espectro.
Por desgracia, estos espectros no eran seres reales, sino partes del Gran Diablo, por lo que destruirlos no reponía su esencia.
El agotamiento de la esencia era uno de los miedos de Jet… quizá incluso su único miedo verdadero. Para todos los demás Despertado, perder toda su esencia simplemente significaba soportar un periodo de impotencia y no sentirse bien. Pero para ella, significaba la muerte – la verdadera muerte, la obliteración final e irreversible de su ser.
Y lo que era peor, Jet no estaba segura de poder controlarse al enfrentarse a esta lenta e insoportable disolución. Las pocas veces que había estado a punto de agotar toda su esencia… bueno, en realidad no quería recordarlas. Había hecho algunas cosas vergonzosas.
Como era de esperar, llevarla al límite para luchar contra un Gran Diablo consumía un océano de Esencia de Alma.
Jet aún no había entrado en pánico, porque sus reservas eran muchas veces más profundas que las de la mayoría de los demás Santos. Más que eso, cinco poderosas almas estaban atadas a su Cuchilla de Niebla – si llegaba el momento, ella las consumiría una tras otra, posponiendo lo Inevitable.
Aun así, aunque ganara milagrosamente hoy, la esencia de Mar del Alma que había acumulado estaría prácticamente gastada. Jet tendría que recolectarla de nuevo, gota a gota.
“Qué faena…”
Matar se había convertido en una tarea hace mucho tiempo, para ella. A veces, soñaba con estar libre de su Defecto y vivir una vida pacífica en algún lugar donde no hubiera necesidad de derramar nunca la sangre de seres vivos.
No es que existiera tal lugar en ninguna parte de los dos mundos, para alguien como ella.
Sin embargo, esos sueños eran raros y tontos. La mayor parte del tiempo, Jet estaba bastante contenta con su vida.
Aunque no en ese momento.
Evadió otro ataque ágilmente y asestó un golpe despiadado a la abominación, luego saltó hacia atrás, atravesando en fase una pared que se derretía. La arena la siguió.
A pesar del desgarrador poderío y los viles poderes del Gran Diablo…
Ella seguía resistiendo.
Seguía luchando, llena de determinación para ver morir al demonio.
¿Por qué no iba ella a matarlo? Ya había matado a innumerables bastardos que se creían más fuertes que ella.
La fuerza no decidía quién vivía y quién moría.
Jet lo hacía.
“Ven, ven… Sígueme más… hazme más daño… pierde más el tiempo conmigo…”
Si había una bendición en esta insoportable lucha, era que la maldición del letargo que afectaba al Corazón de Kanakht se estaba acumulando lentamente. Sus efectos aún no eran significativos y, sin embargo, Jet podía sentir que el Diablo estaba luchando un poco para mantener su incesante asalto.
Ignorando el dolor, Jet sintió que una sonrisa oscura torcía sus labios.
Retrocedió, paso a paso.
Quizá no era lo bastante poderosa, todavía, para matar al Corazón de Kanakht…
Pero por suerte, no estaba sola.
Igual que el Diablo tenía una legión de almas para protegerle, ella también tenía un ejército.
Tenía a Effie y a Kai.
Así que sólo tenía que preocupar al bastardo hasta que llegaran.
Rodeado de humo y llamas, sufriendo el asalto de un Gran Diablo, Jet sonrió con maldad y se echó a reír.
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