Sunny tenía que destruir el Pecado de Solaz antes de que las semillas de la Corrupción se plantaran en su alma. Si lograba destruir al espectro antes de que eso ocurriera, el plan que el Príncipe Demente había urdido para volver a la vida se vería frustrado, y Sunny podría seguir existiendo.
Si fracasaba, el Príncipe Demente regresaría, consumiéndole en el proceso. ‘Ese vil bastardo…’
El espectro de la espada se rió mientras le observaba.
“Vaya, vaya. No me harás algo terrible, ¿verdad?”. Sunny le dirigió una mirada sombría y luego miró el hermoso jian que tenía en la mano.
Colocando la Luz Guiadora sobre el agua, envolvió sus seis sombras a su alrededor y agarró la Cuchilla de jade, empleando toda su fuerza inhumana en un intento de romperla contra su rodilla.
El Pecado de Solaz no sólo era increíblemente resistente, sino también increíblemente afilado. A pesar de la Concha de Mármol, Sunny no podía agarrarla bien sin perder los dedos… y aunque pudiera, su fuerza parecía insuficiente para hacer añicos la espada maldita.
Aunque sentía sus músculos a punto de desgarrarse, la jian sólo se dobló, pero no se rompió. En cuanto Sunny la soltó, la Cuchilla volvió a su forma inicial, perfectamente recta.
‘Tal vez… Debería intentar escapar de nuevo bajo la mirada del guardián del lago…’
Pero no, eso sólo acabaría en su desaparición. El Pecado de Solaz formaba parte de él, y ahora que la Llave del Estuario había sido destruida, el guardián los aniquilaría a ambos.
El espectro rió entre dientes, observando sus esfuerzos con desdén.
“Patético”.
Sunny abandonó sus intentos de romper la Cuchilla de jade y se enderezó.
Luego, sonrió.
¿Y qué si no era lo bastante fuerte para romper la maldita espada?
De todas formas, toda esa actuación sólo era para saciar su curiosidad.
Antes de que el espectro de la espada pudiera decir nada más, liberó sus sombras y se deshizo de la hermosa jian.
Un momento después, una mano surgió de una de las sombras, atrapando la espada maldita. Santo salió de ella, sosteniéndola con indiferente gracia.
Como Ascendido, Santo podría no haber sido lo bastante fuerte como para destrozar el Pecado de Solaz. Pero por suerte, tenía un Diablo Trascendente a mano… dos de ellos, incluso.
Habría sido incluso más fácil hacer que Fiend se comiera la Cuchilla de jade, pero le preocupaba que la cosa maldita le provocara una indigestión al voraz ogro. Así que el trabajo de destruir la siniestra Memoria recayó en Santo.
Cuando las seis sombras se envolvieron alrededor del grácil caballero, sus ojos rubí brillaron con luz carmesí. El espectro abrió mucho los ojos.
“Ahora, espere un segundo…”
Sin prestarle atención -o más bien, incapaz de percibirle-, Santo colocó en silencio la parte plana de la Cuchilla de jade contra su greave, levantó lentamente su escudo y golpeó la espada maldita con su borde.
Una ráfaga de viento huracanado se extendió desde el punto de impacto, y la superficie del lago onduló.
El Pecado de Solaz se resquebrajó y luego estalló en fragmentos de hermoso jade blanco, que se disiparon en un torbellino de chispas blancas. Esas chispas fueron entonces absorbidas por el cuerpo pétreo de Santo.
Sunny oyó que el Hechizo le susurraba al oído, diciendo las mismas palabras por segunda vez en los últimos minutos:
[Tu Memoria ha sido destruida].
Una ligera mueca apareció en su rostro. Perder Memorias nunca sentaba bien.
…También apareció una mueca en la cara del espectro de la espada.
“¡Argh! ¡Aaah!”
La aparición se convulsionó, gritó y se encorvó.
Durante unos instantes, se hizo el silencio.
Y entonces, el silencio fue roto por el sonido de una risa burlona.
“Oh, oh. Parece que romper la espada… ¿no hizo nada? Estoy perfectamente. ¿Quién lo hubiera dicho?”
El Pecado de Solaz se enderezó y miró fijamente a Sunny con una sonrisa desdeñosa.
“Tonto… ¿de verdad creías que funcionaría?”.
Sunny le miró en silencio, con el rostro pálido y sombrío.
El espectro sacudió la cabeza.
“Si fuera tan fácil deshacerse de mí, ¿crees que aún estaría aquí? Ah, Perdido de la Luz… Ahora formo parte de tu mente. La causa de mí puede haber sido esa Memoria tuya, pero la fuente de mí… eres tú. Entonces, ¿de qué serviría destruir la espada?”.
La sonrisa despectiva desapareció lentamente de su rostro, sustituida por una expresión fría y oscura.
También estaba un poco abatido.
El Pecado de Solaz suspiró.
“Ahora, pongamos fin a esta farsa. Ha sido… un disgusto. Pasar tiempo con usted, una vez más. De acuerdo, lo que venga tampoco será agradable…”
Abrió la boca, como si quisiera decir algo… alguna verdad terrible que volvería loca a Sunny e infectaría su alma con la Corrupción, sin duda.
Pero antes de que pudiera, Sunny dio un paso adelante, quedando cara a cara con el sorprendido espectro, y se inclinó un poco hacia delante.
Entonces, le susurró al oído…
Sólo dos palabras.
Las primeras palabras que había pronunciado tras despedirse de Cassie en la orilla de Verge.
Fueron:
“Vete”.
Y mientras las decía, el mundo se estremeció.
Los ojos del espectro se abrieron ligeramente, esta vez, en serio.
“Tú…”
Y entonces, desapareció.
Borrado, como si nunca hubiera existido.
La parte astillada de la mente de Sunny había desaparecido, llevándose consigo el conocimiento prohibido del Vacío y todos los recuerdos de los ciclos anteriores.
Impidiendo que el Príncipe Demente volviera a nacer.
Curado de la maldición que le había atormentado desde los primeros días de la Campaña del Sur, Sunny cerró los ojos un momento y dejó escapar un largo suspiro.
Luego, miró hacia abajo.
Había un fino hilo atado alrededor de su cuello: el mismo hilo con el que se habían cosido las bocas de los Prelados Sin Voz, una banda de Demonios Corrompidos liderados por un Diablo llamado el Heraldo Profanado. Sunny los había matado en la Antártida, recibiendo cierta Memoria en el proceso.
Esa Memoria era el Grito Sofocado, un amuleto que solía utilizar para aumentar Santo.
Sin embargo, el amuleto poseía un segundo encantamiento que el agraciado caballero nunca había podido utilizar.
Descripción del encantamiento [Palabra de poder]: “Una palabra pronunciada por el Maestro de este encantamiento es una orden. Si nace de un gran silencio, la palabra de poder difícilmente puede ser ignorada. Si no, no tiene ningún valor”.
Santo nunca hablaba, por lo que [Palabra de poder] no podía ser utilizada por ella. Sunny, por su parte, nunca era capaz de permanecer en silencio el tiempo suficiente como para dejar que el encantamiento acumulara suficiente potencia.
Cuanto más tiempo permaneciera en silencio, más tiránica se volvería la autoridad de la [Palabra de Poder].
Y así, sabiendo que podría enfrentarse a las maquinaciones del Príncipe Demente de un modo u otro, Sunny había invocado el Grito Sofocado.
Esa era la Memoria que había invocado mientras se despedía de Cassie.
Y desde entonces, no había emitido ni un solo sonido.
El Gran Río era un río de tiempo. Y así, al atravesarlo, Sunny había dejado que el Grito Ahogado acumulara mucho poder… pero mucho más que eso, entró en el Estuario mientras lo llevaba puesto.
El tiempo no existía en el Estuario, lo que significaba que aquí no había diferencia entre un instante y una eternidad.
¿Cómo de espantoso sería un silencio que hubiera durado una eternidad?
…Lo bastante espantoso como para borrar el Pecado de Solaz, al parecer. Y lo bastante poderoso como para salvar la vida de Sunny.
Al no tener que mantener más el silencio, respiró hondo y maldijo en voz baja.
‘Maldita sea. Vete al infierno… yo’.
El Príncipe Demente se había ido.
Esta vez, para siempre.
Lo que significaba que Sunny se había unido al exclusivo club del que Jet, Kai y Cassie ya eran miembros. Había vencido a una versión malvada de sí mismo.
También significaba que el camino hacia el corazón de la Ría estaba completamente libre.
Recogiendo la Luz Guiadora, Sunny despidió a Santo y se dirigió hacia la vaga forma que se elevaba sobre las oscuras aguas del lago nebuloso.
Allí aguardaba el último secreto de la Tumba de Ariel.