Al día siguiente, Effie apareció en la cubierta del Rompedor de Cadenas, llevando a su bebé. Aún se estaba recuperando y, a decir verdad, habría sido mejor que permaneciera en cama unos días más… pero el tiempo no esperaba a nadie.
Por suerte, Effie era una Ascendida y poseía un cuerpo mucho más robusto que el de una mujer mundana… o que el de casi cualquier otro Maestro, en realidad. Así que, aunque parecía cansada y agotada, su vitalidad estaba volviendo a un ritmo aterrador.
Tal vez estaría realmente lista para luchar cuando llegaran a Verge.
El Rompedor de Cadenas atravesaba el vacío abisal, con la radiante cinta del Gran Río rodeándolo como un anillo giratorio. Los siete soles giraban a su alrededor, haciendo brillar el inconcebible reino fluido. No había estrellas en la impenetrable oscuridad del falso cielo, pero la luz del río era suficiente para iluminar la vasta extensión de silenciosa oscuridad.
Sosteniendo al bebé, que acababa de despertarse, Effie sonrió.
“¡Mira! Es impresionante, ¿verdad? Nada como una aburrida sala médica en NQSC. Deja que un hijo mío llegue con tanto estilo…”.
Asustado por el aullido del viento y la frialdad del vacío, el bebé abrió la boca y lanzó un grito estridente. Pronto, el sonido de su voz ahogó el viento. Al mismo tiempo, las hojas del árbol sagrado crujieron un poco más fuerte, como si estuvieran preocupadas por el diminuto humano…
Sunny se quedó mirándolas un rato y luego sacudió la cabeza.
‘Ese chico… está destinado a tener una vida muy singular, supongo’.
El propio nacimiento de Sunny fue bastante inusual, teniendo en cuenta que había ocurrido durante un eclipse solar y en un solsticio de invierno. ¿Pero nacer en una Pesadilla que tiene lugar en el interior de una pirámide construida por un daemon a partir del cadáver de un Titán Impío? Eso se llevaba la palma.
Por supuesto, los siete tuvieron que conquistar primero la Pesadilla para que el hijo de Effie tuviera algún tipo de vida.
Dejando escapar un suspiro, Sunny fue a hacer compañía a Effie.
Viajaron cada vez más cerca de su destino.
En los días siguientes, no ocurrió gran cosa. Todos estaban alerta, temerosos de que el vacío negro escondiera horrores propios, pero estaba verdadera y completamente vacío. Los miembros de la cohorte pasaron el tiempo entrenando, meditando y pasando el rato con el bebé.
El propio Sunny no le veía especialmente el encanto. Por ahora, el bebé no se diferenciaba en nada de una bolita de masa… lo único que podía hacer era dormir, llorar y mamar del pecho de Effie. Había pocos signos de inteligencia en sus ojos, y en realidad no se emocionaba ni reaccionaba ante nada.
En resumen, el bebé era feo y aburrido.
Pero… estar con su hijo parecía hacer muy feliz a Effie, así que Sunny no podía echárselo en cara. Al fin y al cabo, todo el mundo tenía sus defectos. Además, aunque el bebé en sí era un poco decepcionante, ver cómo reaccionaban todos ante él era bastante divertido.
Kai parecía estar absolutamente prendado. Cassie se permitió mostrar su lado blando, que había permanecido oculto tras la máscara de la compostura durante tanto tiempo que poca gente recordaba cómo era. ìg օ w ~ օ . Jet parecía estar en el mismo barco que Sunny, pero también estaba un poco intrigada por la pequeña humana.
Aunque tal vez se estaba conteniendo’.
Incluso Nephis mostró algunas reacciones, actuando perpleja, desconcertada y ligeramente mortificada cuando Effie la obligó a sostener al infante. Lo cual era un espectáculo muy poco frecuente, y por lo tanto precioso.
…A Mordret no se le permitía acercarse al bebé, lo que parecía sentarle bien. Sin embargo, parecía un poco fascinado por todo el asunto. El amor maternal debía de resultarle extraño, ya que había pasado la mayor parte de su infancia criado por un siniestro Soberano.
Lamentablemente, no tenían mucho tiempo para prestar atención al recién nacido. La batalla por Verge se acercaba y, por tanto, todos estaban concentrados en esa terrible prueba.
Aproximadamente una semana después de que Effie hubiera dado a luz, el Rompedor de Cadenas regresó al Gran Río. Esta vez, no pasaron por encima de uno de los Bordes, sino que aterrizaron directamente en medio de la vasta extensión fluvial, bajo el cielo azul.
El cielo era el mismo, los siete soles eran los mismos y las corrientes eran las mismas.
Sin embargo, aquí, en el amanecer de los tiempos, el aire mismo se sentía de algún modo diferente.
Si la extensión del Gran Río donde Sunny se había encontrado por primera vez correspondía a la actualidad -la Era del Hechizo de Pesadilla-, entonces estas aguas lejanas, situadas muy cerca de la Fuente brumosa, correspondían a los primeros días de la creación… la Era de los Dioses, cuando las seis deidades luchaban contra los seres abisales remanentes en todo el mundo recién nacido, ayudadas por las criaturas vivientes que habían creado, así como por los daemons.
Era difícil no sentir un poco de sobrecogimiento por el mero hecho de estar cerca de tiempos tan míticos.
También era difícil no sentirse presionado.
No sólo porque Verge estaba cerca, sino también porque esta región del Gran Río era especialmente traicionera. Sólo había un lugar más peligroso en la Tumba de Ariel: el lugar río arriba que correspondía a la Guerra Fatal que acabó con el mundo y que era el origen de las tormentas temporales.
Las batallas entre los dioses y los daemons habían sido lo suficientemente furiosas y desgarradoras como para que el Gran Río quedara para siempre retorcido por sus ecos. Pero las batallas entre los dioses y los seres abisales que habían escapado al sellado del Vacío debieron ser igual de espantosas.
Por ello, cualquier viajero debía ser extremadamente cuidadoso al atravesar las aguas cercanas a la Fuente.
Y también existía el riesgo de toparse con las abominaciones Profanadas.
Poco después de desembarcar, los miembros de la cohorte se reunieron en la proa del Rompedor de Cadenas, contemplando el lejano horizonte. Sus rostros eran solemnes.
Se habían asegurado de aterrizar cerca de Verge, pero aún no se atrevían a acercarse. Nadie sabía cuál era el estado de la ciudad Profanada, cuántas abominaciones la poblaban y lo que Tormento tenía reservado para los posibles invasores.
Por lo tanto, debían proceder con cautela y reunir toda la información que pudieran -si es que podían- antes de idear un verdadero plan de ataque.
Nephis permaneció en silencio unos instantes y luego dijo, con voz uniforme:
“…Ya está”.
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