Sunny permaneció inmóvil durante un rato, mirando la cadena de runas resplandecientes. Una sensación de profundo alivio y regocijo le invadió. De repente se sintió renovado y vigorizado, como si su fatiga hubiera remitido un poco y su mente se hubiera aclarado.
…No, no de repente. Tocando la suave seda del Sudario del Anochecer, Sunny se dio cuenta tardíamente de que ya estaba siendo aumentada por el encantamiento pasivo de la Corona del Amanecer potenciada.
‘Está funcionando’.
Cerró los ojos un momento y echó un vistazo al resto de las runas que describían la banda de metal brillante. Eran las mismas que antes, sólo había cambiado el Rango de la Memoria.
Sunny se lo había esperado. De hecho, cualquier otra cosa habría sido motivo de preocupación. El objetivo de la alteración era reforzar el encantamiento existente, después de todo, no cambiarlo.
La Corona del Amanecer seguiría siendo capaz de aumentar todas las Memorias de una amplia zona a su alrededor, sin límite en su número. Sólo que el aumento que proporcionaba se había vuelto mucho más potente.
Lo más milagroso de todo era que, de alguna manera, ese encantamiento seguía siendo pasivo.
Sus ojos brillaron oscuramente.
‘Creo que…’
Armados con ese poder, la cohorte sería capaz de desafiar a enemigos muy superiores a su propio nivel de destreza. Lo que significaba que tendrían muchas más posibilidades de conquistar la Pesadilla y regresar con vida al mundo de la vigilia.
Igual que habían conquistado la Orilla Olvidada y regresado de su implacable extensión con vida.
Sonrió, luego despidió a la Corona del Amanecer y se levantó.
Dirigiéndose a la popa del barco, Sunny intentó contener sus emociones. Su rostro permaneció neutral, con sólo una leve sonrisa jugueteando en sus labios.
Pronto vio a Nephis. Le lanzó una mirada con la misma expresión tranquila que solía llevar, y luego preguntó con tono uniforme:
“¿A qué venían esos gritos?”
Sunny tropezó.
“Cierto… Maldije al Hechizo, ¿verdad?’.
En retrospectiva, probablemente no fue acertado. No le extrañaría que la maldita cosa supiera guardar rencor… las descripciones que hacía de él ya eran vagamente sarcásticas, así que Sunny se estremeció al pensar en lo que iba a decir la siguiente.
‘Da igual. Eso ocurrirá más tarde… ahora mismo, sin embargo…’
Caminando hacia Nephis, se encogió de hombros.
“Oh, en realidad no es nada. Simplemente me emocioné un poco y se lo solté al Hechizo. ¿Por qué, nunca le has gritado al Hechizo?
Ella le miró dubitativa.
“…No puedo decir que lo haya hecho”.
Sunny tosió.
“Bueno, de todos modos. Dame la mano”.
Sin esperar permiso, la cogió, se entretuvo un momento y envió la Corona del Amanecer desde su alma a la de ella.
Nephis giró ligeramente la cabeza y miró a lo lejos… o más bien, eso pareció. En realidad, debía de estar leyendo las runas.
“Oh. Su nombre ha cambiado…”
Entonces, se quedó inmóvil de repente. Sunny estudió su rostro con embelesada atención, registrando cada mínimo cambio. Lamentablemente, Estrella Cambiante no era el tipo de persona que mostrara abiertamente sus emociones… sin embargo, notó que sus pupilas se ensanchaban ligeramente, encendiéndose chispas blancas en sus profundidades.
“…¿eh?”
Se rió.
“Por fin te has dado cuenta de su Rango, ¿verdad? Bueno, bueno, bueno… ¡no hace falta que me alabes demasiado! Sólo tomé la esquirla de alma que sacamos del interior de la Tortuga Negra y la trasplanté al Fragmento del Amanecer, fortaleciendo el tejido de su encantamiento para soportar la carga de canalizar el poder supremo en el proceso. Eso es todo”.
Sunny bajó la mirada con modestia.
“No soy en absoluto un genio sin par entre genios sin par. No necesitas en absoluto adorar el suelo que piso… no hay suelo en la Tumba de Ariel, de todos modos…”
De repente, Nephis le agarró la mano con fuerza y le clavó una mirada ardiente.
“Sunny… tú… ¿puedes elevar Memorias a rangos superiores ahora?”
Sonrió, disfrutando de la intensidad de su reacción.
Sin embargo, su sonrisa se atenuó un poco al momento siguiente.
“Bueno… sí. Pero también no”.
Sunny suspiró.
“El caso de la Corona del Amanecer es único porque posee un encantamiento que se potencia a sí mismo. Por eso pude equiparla con una esquirla de alma Suprema y elevar su poder en dos Rangos enteros. Para otras Memorias… Dudo que soporten una alteración tan significativa. ¿Elevándolas un Rango, sin embargo? Eso debería ser posible para algunas, creo, aunque lleve tiempo”.
Nephis le miró en silencio. Dudó unos instantes y luego dijo en un tono algo sofocado:
“Pero, Neph… eh…”
Ella enarcó ligeramente una ceja.
“¿Sí?”
Sunny tosió.
“¿Puedes soltarme la mano? Me la estás aplastando…”
Nephis bajó la mirada, parpadeó un par de veces y se apresuró a soltarla.
“¡Oh!”
Sunny sacudió la mano en el aire. En realidad no le dolía, pero de repente se había vuelto dolorosamente consciente de lo cerca que estaban. Sentía la cara caliente.
Dejando escapar una risita incómoda, sacudió la cabeza y le señaló la cabeza.
“Ahora, convoca a esa cosa. Vine aquí enseguida, así que ni siquiera sé lo poderosa que se había vuelto exactamente”.
Nephis asintió, y un torbellino de chispas radiantes apareció a su alrededor. Pronto, una banda de metal brillante se manifestó desde el aire, su única gema brillando a la luz de los soles nacientes.
‘Hagámoslo…’
Durante la siguiente media hora, Sunny y Nephis estuvieron absortas probando los efectos de la Corona del Amanecer en sus Memorias. Los resultados fueron más allá de su imaginación.
Sunny había pensado que su improvisada alteración causaría una pérdida de potencial, dando como resultado una Memoria que era Suprema de nombre pero no de poder. Y hubo alguna pérdida, inevitablemente… pero tan poca que casi podía despreciarse.
Antes, el Fragmento del Amanecer había sido capaz de elevar el poder de las Memorias Despertado hasta asemejarlo al de los Ascendidos. También había sido capaz de proporcionar un impulso significativo a las Memorias Ascendidas, y uno leve a las Trascendidas.
El significado de “poder” en este contexto era escurridizo. El aumento no sólo potenciaba los encantos de las Memorias mejoradas, sino también la calidad de las propias Memorias. Las espadas se volvían más afiladas, las armaduras más duraderas…
También había algo más en juego: la cualidad intangible y mística que hacía que los materiales mágicos fueran diferentes de los mundanos también se potenciaba, por eso los Soñadores de la Ciudad Oscura habían sido capaces de dañar y matar a enemigos de Rangos superiores con sus armas Despertado.
La Corona del Amanecer funcionaba de forma similar a su predecesora. Sin embargo, su aumento era mucho más poderoso.
Un arma Despertado media era elevada al nivel de una Ascendida máxima, mientras que las armas Despertado más poderosas podían alcanzar casi el reino de la Trascendencia. Las Memorias Ascendidas se elevaban al nivel de las Trascendentes.
Mientras que las Memorias Trascendentes…
Sunny se quedó inmóvil, escudriñando las profundidades del Pecado de Solaz. Bajo su mirada, la trama del jian de jade brillaba con un fulgor cegador.
‘No es tan diferente de la Corona del Crepúsculo. Es como un arma suprema…’
Lanzó una mirada a la silenciosa aparición que se encontraba a unos pasos, con expresión sombría… y de repente sintió una punzada de aprensión.
Desechando el Pecado de Solaz, Sunny dudó unos instantes, y finalmente se quitó la Corona del Crepúsculo de la cabeza y la estudió.
También se estaba beneficiando de estar en presencia de la Corona del Amanecer. El impulso no era tan llamativo como en el caso de las Memorias de menor rango, pero seguía siendo tangible.
Nephis, mientras tanto, sostenía su espada larga con una expresión difícil de leer.
De repente, sin embargo, su bello rostro se iluminó con una sonrisa radiante.
“Sunny… ¡esto es increíble! Con esto, podemos…”
Tropezó con sus palabras, sin saber qué decir.
…Disfrutando de la rara visión de ella sonriendo radiantemente, asintió y miró en la dirección hacia donde la corriente les arrastraba.
Su propia sonrisa se volvió un poco fría.
“Sí”.
Sunny apretó los dientes.
“Podemos masacrarlos a todos”.
Los vientos llenaron las velas del Rompedor de Cadenas, empujándolo hacia delante.
El pasado aguardaba