Sunny permaneció en silencio un rato, pensando…
Había mucho en lo que pensar. Aunque Neph tenía los ojos cerrados, pudo darse cuenta de que ella también estaba pensativa. La historia del Reino de los Sueños, que antes sólo podían adivinar, se revelaba ante ellos con total claridad.
Por supuesto, Ananke no había presenciado ella misma todos estos acontecimientos. Pero las historias que relataba le habían sido transmitidas por personas que sí lo habían hecho.
‘No es de extrañar…’ No es de extrañar que Mordret le hubiera dicho que el conocimiento y la experiencia que Despertado traía de sus Pesadillas eran quizá más importantes que el poder y las Habilidades que adquirían. Y que los Clanes Heredados, especialmente los gobernados por los Soberanos, eran muy particulares sobre a qué Semillas desafiaban sus vástagos.
Tanto Valor como Song debían de haber acumulado una gran cantidad de conocimientos… sin embargo, ese conocimiento no era algo a lo que cualquiera pudiera acceder. Incluso Nephis, que había sido adoptada en el gran clan, no parecía conocer aún la mayoría de sus secretos.
Eso era natural. Después de todo, el conocimiento era el origen del poder. Según Weaver. Y Yunque no le confiaría el poder hasta que lo hubiera demostrado.
Se detuvo unos instantes y luego miró a su derecha, donde la máscara de Ananke aún yacía sobre la cubierta de madera. Estirando la mano, la recogió y contempló el temible rostro demoníaco.
Sunny no podía vislumbrar nada de la máscara. Ni siquiera sabía si se trataba de una Memoria o de un simple trozo de madera tallada.
Mirando a Ananke, señaló la máscara y preguntó: “¿Es una Memoria Divina?”
Ella permaneció en silencio unos instantes y luego negó lentamente con la cabeza. “No, mi Señor. Ésta es meramente Sagrada… un facsímil menor de la verdadera Máscara de Tejedor. Forma parte del atuendo ceremonial que llevamos los sacerdotes y sacerdotisas del Hechizo de Pesadilla, tanto para escapar de la mirada de nuestros perseguidores como para seguir los pasos de nuestro benefactor, el Demonio del Destino. Cuanto más consumado era un sacerdote, mayor rango de Memoria se le otorgaba”.
Ananke apartó la mirada con una leve sonrisa. “Mi madre, de quien heredé esta Memoria, fue una de las pocas que recibió una máscara del Rango Sagrado, que era el más alto de los honores. En cuanto a las Memorias Divinas de la Máscara de Tejedor… Nunca he visto estas reliquias sagradas. Sólo hubo dos, confiadas personalmente a los dos primeros elegidos por el Demonio del Destino: el Sumo Sacerdote y la Suma Sacerdotisa del Hechizo de Pesadilla”.
Sunny estudió un poco más la superficie de la máscara. Tras un breve lapso de silencio, siguió su capricho y preguntó: “¿Tiene el encantamiento [¿Dónde está mi ojo?]?”.
Tenía curiosidad por saber si Ananke, como sacerdotisa del Hechizo, podría enseñarle a mirar el tapiz del destino sin morir.
La anciana le miró con expresión sorprendida. “¿Dónde está mi ojo? No… no, no lo tiene. Pero… si puedo atreverme a preguntar, ¿cómo sabe el nombre de ese encantamiento, mi Señor? Esta Sagrada Memoria mía sólo posee dos. Sólo las dos Máscaras sagradas poseían una tercera, e incluso entonces, muy pocos llegaron a conocerla”.
Sunny vaciló durante un largo rato, luego suspiró e invocó la Máscara del Tejedor. Pronto, una temible máscara de madera negra pulida apareció en su mano izquierda, idéntica a la que sostenía en la derecha.
Los ojos de Ananke se abrieron ligeramente. “M-mi Señor… ¿eso es?”.
Él asintió. “Sí. Ah… antes de que empieces a suponer cosas, no soy un Sacerdote del Hechizo de Pesadilla, ni soy un elegido del Demonio del Destino. Es sólo que encontré esta cosa hace unos años en un pozo dejado de la mano de Dios de una ciudad maldita. He estado tropezando con varios rastros de Weaver mientras viajaba por el Reino de los Sueños, así que… Supongo que siento curiosidad por él. O por ella. O lo que fuera Tejido”.
Sunny consideró la posibilidad de hablarle de Tejido de Sangre y de la falange del daemon en cuestión, que se había tragado en la Torre de Ébano, pero decidió no hacerlo. No quería provocarle un infarto a la anciana ni meterle pensamientos extraños en la cabeza. Su actitud reverente ya era bastante incómoda.
Ananke permaneció en silencio unos instantes, mirando la máscara -y a Sunny- con esa misma reverencia. Entonces, suspiró suavemente. “Mi Señor… ¿le fue útil esta Memoria en su viaje?”.
Él enarcó una ceja. ¿”Útil”? Bueno… Supongo que lo fue. Me salvó la vida unas cuantas veces. Ah, pero también casi me mata unas cuantas veces. En cualquier caso, probablemente no estaría aquí de pie sin él”.
La anciana sonrió. “…Entonces fue el destino el que le guió hasta él, y a mí hasta usted. Por la gracia de Weaver”.
Sunny la miró sombríamente. No le gustaba que le recordaran lo indefensa que estaba ante el destino. Tampoco le gustaba la idea de ser una marioneta de un daemon muerto hacía mucho tiempo.
Pero en realidad no podía rebatir lo que Ananke había dicho. Primero, porque era inútil discutir la fe con la lógica. Segundo… porque no estaba seguro de que su lógica fuera sólida. ¿Quién iba a decir que el maldito Demonio del Destino no había dispuesto realmente que ocurrieran varias cosas en un futuro lejano?
Esto es… angustioso’. Dejó escapar un pesado suspiro, luego se quitó la Máscara del Tejedor y puso la otra en el banco cerca de Ananke.
“No deberías dejarla tirada en la cubierta. Es un regalo de tu madre, después de todo”.
La anciana cogió suavemente la máscara de madera y la colocó sobre su regazo. “Gracias, mi señor. Es usted sabio”.
Sunny la miró furtivamente y ocultó una sonrisa. ‘¡Ja! Yo también tengo una’. Luego, miró la hermosa vista del Gran Río y dijo: “Así que, cuando ustedes, los ancianos, entraron en la Tumba de Ariel, la mayor parte del sacerdocio del Hechizo de Pesadilla se quedó fuera, escindido para convertir a más portadores durante la Guerra del Destino”.
Ananke simplemente asintió. “Sí”. Parecía abatida, así que Sunny de repente quiso animarla. Se lo pensó unos instantes y luego se encogió de hombros. “Bueno, han hecho un gran trabajo. El Hechizo de Pesadilla sobrevivió tanto a los daemons como a los dioses. En el futuro, es casi todopoderoso. Ah, por cierto… usted dijo que era muy atractivo para la gente incluso al principio. ¿Pero qué hay del precio? ¿No temían morir en las Pesadillas?”.
La anciana le miró con un deje de confusión. “¿Pesadillas, mi Señor? ¿A qué se refiere? ¿Por qué iba la gente a tener miedo de morir en sus sueños?”.
En ese momento, Nephis abrió los ojos y giró la cabeza, mirando a Ananke en silencio. Sunny también se giró, y su mirada se volvió aguda. ¿No sabe lo que es una Pesadilla?”.
Se detuvo un momento y luego preguntó: “¿Acaso los Hechizo no sometían a la gente a pruebas, por aquel entonces?”.
Ananke se tocó el pelo blanco y luego sacudió la cabeza. “¿Pruebas? No… Nunca he oído nada parecido”.
Sunny parpadeó un par de veces. Eso sí que es nuevo… ¿Por qué las Pesadillas sólo existirían en nuestra época? Eso no tiene ningún sentido’.
Nephis pareció compartir sus pensamientos. Permaneció en silencio un momento, y de repente se inclinó hacia delante y preguntó: “Abuela… Entonces tengo una pregunta. ¿De dónde viene exactamente la “pesadilla” del Hechizo de Pesadilla?”.
Sunny parpadeó. Qué pregunta tan extraña’.
La anciana los miró perpleja. Al cabo de un rato, dijo: “Así lo bautizó Weaver. El Demonio del Destino debió de tener una razón, pero no nos corresponde a nosotros saber cuál fue. El Hechizo de Pesadilla… es simplemente como siempre se le ha llamado”.
Sunny y Nephis se miraron. El Hechizo siempre era muy particular con sus palabras, y Weaver debía de ser igual. Era imposible que la gran creación del nebuloso daemon hubiera sido nombrada sin pensarlo mucho.
Pero, ¿cuál era el significado de ese nombre? Ninguno de los dos lo sabía, y Ananke tampoco parecía saberlo. ‘Maldito Weaver…’