Sin prestar atención al Pecado de Solaz, Sunny se agachó y estudió la runa.
Estaba tallada en la madera, pero no con ningún tipo de instrumento. Los surcos eran profundos, pero toscos y desiguales, con bordes ásperos y temblorosos. Era como si alguien hubiera utilizado las uñas para arañar la runa en la superficie de madera en un arrebato de locura.
La runa también era familiar.
“Deseo”.
También tenía otros significados: deseo, anhelo, ansia, aspiración… incluso esperanza, a veces, dependiendo del contexto. Sunny conocía esa runa demasiado bien. ¿Cómo no iba a conocerla, después de pasar tanto tiempo en las Islas Encadenadas?
Pero su significado más fundamental era sólo eso, un deseo.
Se quedó mirando la runa durante algún tiempo, pensando.
¿Quién la había tallado en la madera antigua? ¿Y por qué?
¿Había sido tallada antes de que el trozo de madera que utilizaba como balsa acabara convertido en restos flotantes, o después?
¿Qué significaba?
Sunny dudó un poco y luego arañó tentativamente la madera con la uña. Era realmente dura, mucho más de lo que habría sido la madera mundana. Esta balsa suya resultó ser realmente resistente. No sería capaz de dejar un rasguño en ella sin perder una uña o dos…
“¿Qué estás haciendo?”
Sunny echó un vistazo al Pecado de Solaz, que le miraba con expresión desconcertada.
Haciéndote la tonta, ¿eh?”.
Señaló la runa.
“¿Intentabas ocultármela?”.
La aparición ladeó la cabeza, confundida.
“¿Esconder qué?”
Una expresión de enfado apareció en el rostro de Sunny, que apretó los dientes.
“¡Deja de meterte conmigo, pálido bastardo! Has estado aquí de pie todo este tiempo, ¡como si intentaras impedir que me diera cuenta de la runa!”.
Sin embargo, en su interior, sintió un atisbo de duda. ¿Estaba… estaba ahora viendo cosas? ¿La runa no estaba realmente allí?
El Pecado de Solaz se rió de repente.
“Dioses… tu expresión, no tiene precio. ¿Y la runa? Así que hay una runa. ¿Por qué iba a importarme? De hecho, ¿por qué te importa? Pareces completamente fuera de ti”.
Sunny frunció el ceño, permaneció en silencio un rato y luego dejó escapar un suspiro.
En efecto, ¿por qué iba a importarle una runa? Sí, podía tener algún significado, como insinuar algo sobre Hope. Pero una sola runa no era suficiente para aprender nada.
Tal vez estaba tan aburrido que le dio tanta importancia a nada.
Tal vez sólo se esforzaba por no pensar en otras cosas.
Como el destino de la Antártida Oriental. O de Rain.
O en sí mismo.
Con un suspiro, Sunny se desperezó sobre la madera antigua y se quedó mirando la niebla.
La Antártida Oriental… muy probablemente estaba acabada. Fue una tragedia atroz y una herida personal para Sunny. Por primera vez en su vida, había intentado actuar según sus principios nacientes… y había fracasado. Al final, su intervención no sirvió de nada.
Claro, había evitado que los Grandes Clanes causaran la muerte de muchos civiles y soldados del gobierno. Pero con las grandes abominaciones que ahora arrasaban el Cuadrante del Sur, ¿cuántas de esas personas que había salvado sobrevivirían?
‘Ah, este sentimiento… qué amargo…’
El sabor del fracaso era lo suficientemente doloroso como para hacerle desear no volver a tener tales deseos. Para no tener nunca más el valor de intentar imponer su voluntad al mundo. Para nunca… intentarlo.
‘Tan infantil’.
Era como un novato que hubiera blandido su espada de entrenamiento una vez, no hubiera realizado el corte a la perfección y hubiera renunciado instantáneamente a querer aprender esgrima. ¿Cuántos miles de balanceos le había llevado conseguir un nivel básico de control sobre su Cuchilla en la Orilla Olvidada?
Un fracaso, por doloroso que fuera, no era motivo para dejar de intentarlo.
Sin embargo, aunque de algún modo superara su desilusión y entumecimiento… la cruel verdad seguía siendo la misma.
La Cadena de Pesadillas era sólo el comienzo de una catástrofe global. Sunny no sabía cuántos años duraría la destrucción del mundo de la vigilia -un par, una docena o un centenar-, pero creyó a Morgan cuando le dijo que era inevitable.
El alcance de esta verdad era tan vasto que ni siquiera podía comprenderlo realmente.
Era el fin del mundo.
¿O lo era?
Estoy atrapado aquí, en la Tercera Pesadilla, y es muy posible que muera. Pero Rain está ahí fuera, en el mundo de la vigilia, que podría ser consumido por un cataclismo global en cualquier momento’.
Sunny no pudo evitar sentirse inquieta, descorazonada y temerosa por su hermana.
‘Al menos Serpiente está con ella. La protegerá…’
A pesar de ello, la revelación del funesto futuro le obligó a mirar más allá de sus propias experiencias y motivaciones.
Sunny había luchado contra muchas cosas desde que se convirtió en Despertado. Su indignación personal por haberse unido a Nephis, su deseo de ser más fuerte que ella y escapar a las cadenas del destino, su animadversión hacia los Grandes Clanes y su ambición de ver sobrevivir a la Cadena de Pesadillas al mayor número posible de personas… todas estas cuestiones eran importantes y válidas.
Pero, cegado por ellos, nunca consideró seriamente el conflicto más fundamental e importante… sobre todo porque siempre le había parecido demasiado grande y distante para tener algo que ver con una persona pequeña e insignificante como él.
El Hechizo de Pesadilla, que estaba consumiendo lentamente a la humanidad.
Ahora que sabía que el mundo de los despiertos había alcanzado el punto de no retorno, Sunny ya no podía ignorar su inminente terror.
‘Esto es… esto es simplemente exasperante. No puedo creer que yo haya acabado siendo la más tonta de los dos’.
Cuando Nephis le había dicho que su objetivo era destruir a los Hechizo, Sunny la llamó lunática. Y él seguía creyendo que lo era: ¡su deseo no era más que pura locura!
Sin embargo, resultó que el mundo en el que vivían era un mundo de locos. Así que fue Sunny, que sólo quería regentar una tienda de Memoria y vivir una vida tranquila, la que se equivocó.
En retrospectiva…
Puede que el deseo de Neph de conquistar todas las Pesadillas y destruir a los Hechizo fuera un poco demencial, pero el deseo de Sunny de librarse de todo y vivir sin preocupaciones era pura locura.
Los únicos cuerdos eran probablemente las personas que se encontraban en algún punto intermedio entre estos dos extremos.
Como Effie.