Pesadilla voló por el campo de batalla donde los siervos de las deidades muertas luchaban entre sí, incapaces de resolver su antiguo rencor incluso después de que hubieran pasado miles de años. Alrededor del corcel galopante, gigantes hechos de huesos negros chocaban con furia asesina.
Cada golpe de una Cuchilla oxidada, cada golpe de una garra despiadada, cada chasquido de unas mandíbulas aplastantes producían poderosas ondas de choque que agitaban la arena blanca y hacían parecer que el mundo estaba a punto de derrumbarse. Chispas furiosas volaron por el aire y un estruendo cacofónico llenó el oscuro cielo.
‘¡Loco, loco… esto es una locura!’
Sunny tenía forma de sombra y se deslizaba por la arena delante de Pesadilla. Le servía de guía, y el semental negro le seguía, llevando a Jet y a Seishan.
La mente de Sunny estaba a mil por hora, absorbiendo cada mínimo detalle de lo que ocurría a su alrededor. Tenía que encontrar la forma de evitar a los antiguos espectros y deslizarse entre ellos, de alguna manera, sin ser destruida por su ira destructora.
No era fácil… no, era casi imposible. Su única gracia salvadora era que los muertos no parecían prestarles atención.
Aun así, sólo las réplicas de sus terribles ataques eran suficientes para aniquilar a una enclenque ascendida como Sunny.
‘¡Malditos sean todos!’
Mientras se alejaban de la ruina, Sunny vio…
Un esqueleto negro partiendo fácilmente el cielo nocturno con su espada de obsidiana. El abominable behemoth de hueso que había estado atacando al espadachín muerto se estremeció y se derrumbó, haciendo temblar todo el desierto. Su esqueleto en forma de montaña, de casi un kilómetro de largo, fue limpiamente cortado por la mitad a lo largo de la columna vertebral.
Una falange de antiguos guerreros marchaba hacia delante para hacer frente a la carga de la monstruosa caballería esquelética. En el momento en que las dos mareas de huesos negros se encontraron, millones de estrellas se apagaron de repente en el cielo.
Dos gigantes chocaban sobre las dunas. Uno blandía una espada, mientras que el otro tenía grilletes de hierro sujetos alrededor de las muñecas y los tobillos. Las pesadas cadenas sonaron cuando una mano gargantuesca con grilletes salió disparada hacia delante, agarrando la colosal espada y arrojándola lejos.
En dirección a Sunny.
‘Maldición…’
La espada gigante cayó unos metros por delante de Sunny. Sin embargo, no golpeó la arena, sino que el arma antigua se hundió en las sombras, desapareciendo en su abrazo sin fondo. La Cuchilla de acero pasó relampagueando por delante de su forma intangible como un muro de acero, apenas sin alcanzar al propio Sunny.
‘…No sobreviviremos aquí mucho tiempo’.
Nadie sabía realmente qué había sido antes el Desierto de las Pesadillas, pero se sabía que una de las últimas batallas -o al menos una de las más feroces- de la guerra entre los daemons y los dioses había tenido lugar aquí.
Quizá el desierto ya existía entonces, o quizá esta tierra había sido convertida en desierto por la batalla.
Nadie sabía tampoco por qué los soldados caídos se levantaban de entre los muertos cada noche para continuar el feroz enfrentamiento. ¿Por qué seguían luchando? ¿Qué poder se había desatado aquí? ¿Quién era el artífice de esta pesadilla?
Todo lo que Sunny sabía era que éste no era un lugar para los vivos. Apenas era un lugar adecuado para los muertos, incluso.
El más débil de los esqueletos negros era igual a poderosas criaturas Corruptas. Los más fuertes… no quería ni saberlo. Por lo que Nephis había dicho, el verdadero horror se ocultaba en el corazón del desierto, donde los campeones de los dos ejércitos habían luchado y muerto.
Sunny se esforzaba por imaginar qué podía ser más horrible que el choque catastrófico que se estaba produciendo a su alrededor, pero comprendía muy bien que no iban a sobrevivir a la intemperie.
Aquí eran como hormigas. Nadie las había pisado aún, pero con lo intensa y desgarradora que era la lucha entre los muertos, era sólo cuestión de tiempo -minutos, o quizá incluso segundos- que alguien o algo las borrara de la existencia.
Bastaba el eco de un golpe lejano para aniquilarlos.
Había planeado llegar a alguna otra ruina. La ubicación de las estructuras más cercanas estaba grabada a fuego en su memoria, pero una vez que entraron en el campo de batalla, Sunny se dio cuenta de que no servía de nada: las dunas blancas se habían desplazado y no tenía marcas para orientarse en el desierto.
Desde el momento en que los tres escaparon de la ruina, estaban completamente perdidos.
El suelo tembló y se partió cuando un esqueleto con una armadura oxidada golpeó con su martillo de guerra el escudo de un demonio de seis brazos, y Pesadilla estuvo a punto de tropezar. Mostrando los colmillos, el corcel negro se elevó en un salto de altura, aterrizó sobre el lomo de un monstruo torpe, lo atravesó al galope y aterrizó al otro lado, más rápido que el viento.
Jet y Seishan se agarraron para salvar la vida.
Sunny salió despedido y rodó por la arena, luego saltó hacia un lado, esquivando por los pelos un pie titánico que descendía desde algún lugar por encima como un acantilado negro.
La onda expansiva de su aterrizaje le hizo retroceder dando tumbos y saboreó la sangre.
Aturdido, se zambulló de nuevo en las sombras y voló hacia Pesadilla.
‘Tenemos que escondernos… tenemos que escondernos…’
De repente, Sunny vio un destello de luz en algún lugar lejano.
Realmente no podía percibir los colores mientras estaba en forma de sombra, pero por la pureza de la luz, supo que tenía que ser blanca.
A cierta distancia, oscurecido por innumerables esqueletos luchadores, un halo blanco se alzaba sobre el desierto.
Allí’.
Sin pasar demasiado tiempo dudando de sí mismo, Sunny pivotó y voló hacia la luz distante. Pesadilla le siguió, con espuma cayendo de su boca.
A su alrededor, los ejércitos de los muertos seguían aniquilándose unos a otros, su batalla se convertía lentamente en una escena frenética y apocalíptica del fin del mundo.
Sunny sabía que iba a morir. Incluso se suponía que ya debía estar muerto: el poder de las criaturas que se enfrentaban era demasiado grande para que los simples mortales pudieran sobrevivir.
Sin embargo, parecía que la Luck estaba hoy de su lado.
De algún modo, seguían aferrándose a la vida.
Finalmente, llegaron a la fuente de la luz blanca.
Oculto tras ondulantes dunas blancas, un edificio de piedra sobresalía de la arena. Estaba rodeado por un anillo de llamas blancas y, extrañamente, ninguno de los esqueletos negros se atrevió a cruzarlo.
Sunny tampoco se arriesgó a sumergirse en el fuego. En su lugar, atravesó las sombras y apareció dentro del anillo de llamas. Nightmare simplemente saltó sobre ellas, aterrizando cerca.
La ruina estaba frente a ellos, aparentemente vacía. No había movimiento en el interior.
Sintiendo que su corazón empezaba a latir más deprisa, Sunny echó un vistazo a la llama blanca y luego a las piedras negras rotas. Su respiración se hizo pesada.
‘…¿Nef?’