Tras un largo rato en cómodo silencio, Sunny miró a Nephis, pensó unos instantes y preguntó:
“¿Qué opinas de este lugar?”.
Todos los demás miembros de la cohorte tenían una profunda conexión con las Islas Encadenadas. Sunny y Cassie eran las que más tiempo habían pasado aquí, pero Effie y Kai también estaban profundamente ligadas a los restos del Reino de la Esperanza. Sus experiencias en la Pesadilla no eran algo que se pudiera olvidar jamás. Era un lugar que las había cambiado.
Nephis, en cambio, era una extraña aquí. Podía considerar las Islas Encadenadas como una forastera. Por eso, sentía una ociosa curiosidad por su perspectiva..
Nephis se quedó un rato y luego dijo en voz baja:
“Es como en todas partes. Rotas”.
Sunny sonrió.
“Supongo. Las Islas Encadenadas son más honestas en ese sentido, ¿no? No ocultan su naturaleza rota”.
En efecto, el Reino de los Sueños era un mundo en ruinas. El mundo de los despiertos también era una ruina. Y la joven que estaba a su lado era la Estrella de la Ruina. Un nombre apropiado para alguien nacido de dos mundos rotos.
Suspiró.
“Aun así, pensé que usted tendría más opinión. ¿No sientes una conexión con esta tierra?”
Nephis le miró con algo de confusión.
“¿Por qué iba a hacerlo?”
Sunny se encogió de hombros.
“Bueno, el Reino de la Esperanza fue destruido por Dios del Sol. Él trajo su fuego y lo arrasó. Usted es la heredera de ese fuego, ¿verdad? La sangre de Dios del Sol corre por tus venas. Así que, en cierto sentido, eres el último descendiente del ser que trajo la ruina a esta tierra”.
Nephis permaneció en silencio un rato y luego sonrió.
“Ya veo. Sí, tendría sentido que sintiera una conexión con Dios del Sol. Pero, en realidad… en este caso, me siento más conectada a Esperanza”.
Sunny enarcó una ceja.
“¿Hope? ¿El malvado demonio que pasó mil años retorciendo las mentes de todos los que vivían en las ruinas, volviéndolos locos y causando todo tipo de maldades innombrables y aborrecibles? ¿La vil reina de la locura, esa Hope?”.
Neph ladeó un poco la cabeza. Se quedó pensativa unos instantes y luego dijo:
“La Esperanza a la que un enemigo imposible destruyó todo lo que le pertenecía. Que permaneció encadenada durante mil años, pero nunca dejó de intentar liberarse. Que escapó de su prisión e hizo la guerra a los dioses eternos. Y los mató. Esa Esperanza”.
Sunny ocultó su sonrisa.
“Huh. Bueno, si lo pones así… en realidad, yo también le tengo bastante cariño a Hope. La conocí una vez, ¿sabes?”
Por primera vez en mucho tiempo, vio que la expresión habitualmente tranquila de Neph se resquebrajaba un poco. Ella le miró con expresión sorprendida.
“¿Tú… conociste a Hope? ¿Al Demonio del Deseo?”
Sunny asintió.
“Sí. Bueno… una versión de ella, al menos. Al final de la Pesadilla, entré en la Torre y la vi, durante unos momentos fugaces. Incluso me habló”.
Vaciló unos instantes.
“Me dijo que los daemons eran el defecto de los dioses. Sin embargo, no estoy segura de lo que quiso decir. Siempre supuse que los dioses eran intachables”.
Nephis frunció el ceño, luego se dio la vuelta y miró las estrellas.
“…He oído que los dioses fueron seres perfectos una vez, pero que luego dejaron de serlo. No tiene mucho sentido, ¿verdad? Tampoco sé a qué se refería”.
Permaneció en silencio durante un rato, y luego dijo con calma:
“Sin embargo, me hace preguntarme. ¿También Dios del Sol tuvo que pagar un precio para usar su poder? ¿Tuvo que quemarse? ¿Tuvo que sufrir? ¿Le dolió destruir el reino de la Esperanza?”.
Nephis miró las estrellas lejanas con expresión fría.
“Los dioses podían morir, así que también debieron sufrir”.
Se quedó mirando el cielo negro. Luego, lentamente, una pálida sonrisa apareció en sus labios.
“…Espero que haya sufrido mucho”.
Finalmente, regresaron a la Isla de Marfil. El sol desaparecía más allá del horizonte y la luna creciente se hacía visible en el cielo crepuscular. Los cinco se reunieron en la orilla del lago claro, frente a una hoguera, para disfrutar de su última comida antes de su regreso al mundo de la vigilia. El breve respiro casi había terminado.
Sunny disfrutó de la última comida de Neph que probaría en un tiempo mientras estudiaba los rostros de sus compañeros: Nephis, Cassie, Effie, Kai… las sombras se movían mientras el fuego danzaba, pintándolas en tonos anaranjados y grises. Parecían descansados y relajados. Él también se sentía en paz.
Al cabo de un rato, Sunny volvió la cabeza para mirar el lago, donde el barco volador se balanceaba suavemente sobre la superficie del agua. Un pequeño ceño apareció en su rostro.
“Todavía no se nos ha ocurrido un nombre para esa cosa, ¿verdad?”.
Los demás le miraron con confusión. Luego, sus expresiones se aclararon.
“¡Oh!”
Kai fue el primero en hablar. Pensó durante unos instantes y luego sonrió.
“¿Qué tal Sky Swimmer?”
Sunny le dirigió una mirada comedida, haciendo dudar al apuesto arquero.
“¿Qué?”
Sacudió la cabeza.
“No, no. No me hagas caso. Sólo creo que ahora entiendo cómo tu banda acabó llamándose Night&Gale…” (es lo mismo que Ruiseñor, Nightingale)
Tanto Kai como Nephis parpadearon.
“¿Qué tiene de malo Night&Gale?”
“¡Night&Gale es un nombre de banda increíble!”.
Sunny sonrió torcidamente.
“¡Muy bien, muy bien! Ese nombre no tiene nada de malo. Aun así, ¿Nadador del cielo? No suena demasiado majestuoso”.
Kai bajó la mirada avergonzado.
“Oh, bueno… pensándolo bien, tienes razón…”.
En ese momento, Effie habló:
“Tengo un gran nombre en mente”.
Todos se volvieron hacia ella, mientras la cazadora lanzaba una mirada traviesa a Sunny.
“Este es un barco volador, ¿verdad? Se eleva alto en el cielo, bañándose en la luz del sol. Así que… ¿qué tal si… lo llamamos El Sunfull?”.
El rabillo del ojo de Sunny se crispó.
“…Siguiente sugerencia”.
Cassie dudó unos instantes.
“La verdad es que no lo sé. Me gustaría ponerle un nombre en honor a Noctis, pero al mismo tiempo… ésta es ahora la nave de los Guardianes del Fuego. Fue creado para cosechar llamas divinas y, en el futuro, será el símbolo de Estrella Cambiante y su pueblo. ¿Lo nombramos por el pasado o por el futuro?”.
Todos miraron a Nephis, que permaneció en silencio durante un rato. Finalmente, dijo:
“Honremos a vuestro amigo, Noctis. Sunny era quien mejor le conocía, así que es la persona más indicada para dar un nombre a la nave”.
Sunny enarcó una ceja.
¿Cómo es que acabé siendo yo quien lo hizo?
Aún así… no era una mala responsabilidad.
Luchó por Noctis, su autoproclamado mejor amigo, y por lo que Noctis había querido. Romper la voluntad de los dioses y liberar a Hope de sus cadenas. También pensó en Odiseo, y en su propio deseo desesperado de ser libre. Pensó en lo que Noctis había conseguido. ¿Quién era Noctis, en definitiva? ¿Qué palabras le describían mejor?
‘Ese mentiroso y ruin tramposo…’
Después de un rato, Sunny dejó escapar un suspiro y asintió.
“Sí, creo que lo sé. Tengo un buen nombre”.
Miró la grácil silueta del antiguo barco y permaneció en silencio unos instantes. Finalmente, Sunny dijo:
“…Rompedor de Cadenas. Llamémoslo así”.