No ocurrió gran cosa en la isla que una vez había sido el corazón de las tierras de Solvane. Los Guardianes del Fuego, al parecer, habían sido muy minuciosos a la hora de exterminar todas las abominaciones del lugar; incluso después de varias horas, nadie había molestado a los cinco Maestros. No es que muchas cosas pudieran hacerlo.
Mientras Cassie exploraba las runas, Sunny se limitó a deambular por las ruinas, recordando sus días de lucha en el Coliseo. Los demás no tenían mucho que hacer, así que le seguían, a veces iniciando una conversación, a veces permaneciendo en silencio.
Finalmente, Effie suspiró.
“Esto apesta. ¿Qué clase de vacaciones son éstas?
El ambiente es tan lúgubre”.
Sunny la miró sin humor.
“¿Qué esperabas? No me lo pasé precisamente bien en este maldito lugar. ¿Debería estar saltando de alegría?”. Ella parpadeó un par de veces.
“Quiero decir… ¿Sí? ¿Por qué no? Piénselo. Este coliseo está en ruinas, pero tú sigues en pie. ¿Qué no hay que celebrar?” Sunny ladeó un poco la cabeza y volvió a mirar los restos cubiertos de maleza del Coliseo Rojo novelaschinascavе․org. El lugar estaba desolado y olvidado, no quedaba nada de su antigua gloria.
Gloria… los bastardos que la habían codiciado, que habían convertido el teatro Esperanza en un templo del asesinato, nunca encontraron tal cosa.
Sunny, sin embargo, había sobrevivido. No sólo eso, sino que ahora también era un oficial condecorado, con las más altas condecoraciones militares que uno podía recibir – ganadas en una guerra mucho más significativa que la sin sentido que los Warmongers habían librado.
Nunca había dado mucho significado a sus medallas, pero ahora que se habían convertido en algo con lo que fastidiar a Solvane y sus fanáticos…
‘Huh. Maldita sea. Casi sienta mejor que matarla dos veces…”.
Una sonrisa torcida apareció en su rostro.
“Bueno, si lo pones así… Supongo que tienes razón, Effie. Soy mucho más impresionante de lo que esos tontos nunca fueron, ¿no? Diablos, incluso están haciendo una película sobre mí en NQSC”.
Ella le miró con expresión divertida.
“Eh… no nos pongamos cabezones, bobo. ¿Y cómo que una película? ¡¿Otra?!”
Al notar su expresión petrificada, sonrió.
“Ah, no te preocupes. Es sobre Mongrel, técnicamente”.
Mientras Effie dejaba escapar un suspiro aliviada, Nephis asintió de repente.
“Ah, sí. He visto el tráiler”.
Kai y Sunny la miraron con sorpresa, mientras Effie ponía una cara extraña y se alejaba.
“Dioses… Creo que me voy a poner enferma…”
Realmente parecía enferma. Sunny se rió al verla marchar.
“Eh, ¿adónde vas? El ambiente ya no es tan lúgubre, ¿verdad?”.
La cazadora se limitó a hacer un gesto con la mano y desapareció detrás de un montón de escombros.
Se rió entre dientes, pero su sonrisa desapareció cuando Kai preguntó con expresión pensativa:
“Si el tráiler ha salido tan rápido, deben de estar invirtiendo muchos recursos en el rodaje. Aunque me pregunto… ¿van a contratar a un actor para interpretar a Mestizo? ¿O a una actriz?”. Los ojos de Sunny se abrieron ligeramente.
“¿Cómo que una actriz?
¡¿Por qué iban a contratar a una actriz?! ¡Retira eso!”
…Mientras discutían, Cassie terminó de explorar las runas grabadas en la piedra manchada de sangre. Pronto, el barco volador dejó atrás las ruinas del Coliseo Rojo y surcó el cielo.
La noche había descendido sobre las Islas Encadenadas, borrando la frontera entre el Cielo de Arriba y el Cielo Abajo. Las frías estrellas brillaban sobre los restos del reino destrozado, reflejadas por las lejanas llamas que ardían en el oscuro abismo.
La nave voladora se desplazaba hacia el sureste.
No había muchos lugares que Sunny quisiera visitar en las Islas Encadenadas. Su principal objetivo era la Isla del Naufragio, donde el cadáver del Príncipe Sol se balanceaba sobre el Cielo Abajo, enredado en cadenas celestiales… pero también le interesaba otro.
La Isla del Sur, donde se alzaba el castillo en ruinas del Señor de la Sombra, y donde había luchado contra Pesadilla.
El corcel negro se había convertido en su Sombra, pero eso no era más que el fantasma del Hechizo. Sunny no pudo evitar sentir curiosidad por saber qué había sido del verdadero Pesadilla… ¿quizá seguía aquí, en algún lugar, en esta región del Reino de los Sueños?
El corcel oscuro ya no estaba en la Isla del Sur, eso era seguro. Después de todo, Sunny había visitado la fortaleza en ruinas en el mundo de la vigilia antes incluso de saber lo que era -allí había dado la bienvenida a Effie y Kai a las Islas Encadenadas- y no se había encontrado allí con Pesadilla.
Aun así, quizá hubiera alguna pista.
Habían pasado incontables años desde que la criatura de las sombras permaneció en el castillo, guardando obstinadamente la ciudadela de un Maestro muerto. ¿Seguía vivo el verdadero Pesadilla? ¿Se había hecho más fuerte? novelaschinascavе․org. ¿Había sucumbido a la Corrupción que parecía haber devorado todo y a todos los demás en el Reino de los Sueños?
Sunny quería saberlo, pero sobre todo le interesaba encontrar una criatura de las sombras. Podría conducir a un montón de fragmentos en el peor de los casos, y a una nueva Sombra en el mejor.
Pero aparte de la Isla del Sur… Evidentemente, Nephis no tenía ningún lugar en mente. Effie deseaba visitar el Templo del Cáliz.
Kai habría querido volver a la Ciudad Marfil, tal vez, para rememorar el pasado… pero esa ciudad ya no existía. Había caído en el Cielo Abajo, sustituida por la siempre creciente Lágrima que un día se tragaría todas las Islas Encadenadas.
Extrañamente, el lugar que Cassie hubiera querido visitar también había desaparecido. El Templo de la Noche -donde había pasado varios meses cuidando de su mentor, el Uno del Norte- había sido destruido como resultado de la batalla entre Marea del Cielo y Santo Cormac. …Sin embargo, la ciega añadió un lugar a la lista. Y uno muy extraño, la isla donde una espeluznante criatura del lago les había otorgado una vez la Cuchilla de Rubí. Sunny no sabía qué quería encontrar allí, pero no puso objeciones a su petición.
Sin embargo, primero iban a la Isla Sur, por lo que aquel espeluznante lugar aún quedaba lejos.
Disfrutando de la vista del cielo estrellado, Sunny respiró el aire fresco de la noche y sonrió mientras escuchaba a sus amigos charlar.
Habría peligros y amenazas funestas una vez que regresara a la Antártida, pero durante los próximos días, la vida prometía ser tranquila y sin complicaciones. Habría un poco de exploración, un poco de búsqueda de tesoros y también un poco de lucha, pero no del tipo espantoso. Eran realmente como unas vacaciones.
Su sonrisa se volvió un poco melancólica.
‘…Maldita sea. ¿Desde cuándo el Reino de los Sueños es más agradable que el mundo de la vigilia?’