Nightware volaba a través de la llanura crepuscular, ignorando todos los obstáculos. Atravesaba la nieve, maniobraba entre peñascos gigantes, coronaba colinas y saltaba a través de profundos cañones, sus pezuñas de acero hacían saltar chispas de la piedra erosionada. El destrier oscuro era veloz como una sombra, se movía con una gracia innata y una velocidad increíble.
Sunny estaba sentada en la silla, sosteniendo a Jet. Estaba básicamente en su abrazo… en el pasado, estar tan cerca de ella le habría hecho hervir la sangre, pero ahora mismo, no sentía nada. No sólo porque Segador de Almas estaba frío y sin vida como un cadáver, sino también porque su corazón estaba igual de frío, e igual de sin vida.
Ahora mismo no sentía casi nada, salvo un profundo y oscuro rencor. Tampoco había tiempo para ello. Sunny podría haber bromeado sobre cómo este viaje sería parecido a un picnic, pero en realidad, su situación seguía siendo calamitosa. La Antártida Oriental estaba repleta de Criaturas de Pesadilla, y él no era tan engreído como para creerse capaz de masacrar hordas enteras de ellas.
Sunny sabía que era fuerte, pero también conocía las limitaciones de su fuerza. Después de todo, la Bestia de Invierno acababa de darle una amarga lección sobre ese tema. Ahora mismo, sus mejores amigos eran la cautela y la velocidad.
Sus sombras exploraban por delante, buscando Criaturas de Pesadilla que estuvieran al acecho. Algunas las evitaría, de otras escaparía confiando en la rapidez de Pesadilla. Alejarse de las hordas migratorias no era demasiado difícil, pero los enjambres más pequeños y las abominaciones solitarias eran todo un reto. Aun así, Sunny todavía no se había visto obligado a invocar a Santo, y mucho menos a entrar él mismo en combate.
Recorrieron una buena distancia y luego se escondieron en un profundo barranco, esperando a que una gran horda se alejara. Cuando el río de monstruos hubo desaparecido, Pesadilla se lanzó de nuevo hacia delante. Aclarar y repetir.
Encontrar un lugar seguro para entrar en el Reino de los Sueños estaba resultando más difícil de lo que había pensado. Había lugares donde la atracción de la Llamada no era lo bastante fuerte como para desbaratar sus anclajes, pero todos ellos estaban plagados de Criaturas de Pesadilla. Matar a las abominaciones no estaba fuera de cuestión, pero Sunny se sentía reacia a crear mucho ruido. ¿Quién sabía qué más podría verse atraído por los sonidos de una batalla?
Y así, cada vez se alejaban más.
Finalmente, tuvo que admitir que resolver su problema no iba a ser un asunto rápido. Por ello, Sunny tuvo que cambiar de táctica.
Llevaba mucho tiempo sin comer y Jet estaba perdiendo esencia. Tenían que cazar.
Sunny dedicó algún tiempo a encontrar un enjambre de Criaturas de Pesadilla lo suficientemente pequeño y aislado. Después, ordenó a Santo que pusiera una flecha en cada abominación y las ralentizara con el encantamiento [Carga de Paz] del arco negro.
Luego, Sunny puso a Segador de Almas sobre las bestias y observó desde las sombras cómo las masacraba.
Jet aún estaba débil y con poca esencia. Sin embargo, las criaturas estaban simplemente Despertado, y encima lastradas por las flechas de alma. También estaba allí para interferir si algo salía mal. Sunny confiaba en que su compañera muerta sería capaz de manejar el enjambre.
Y, en efecto, lo hizo.
Para conservar su esencia, Jet evitó invocar a cualquier Memoria y atacó a las abominaciones con sus propias manos. Sin embargo, como Sunny descubrió rápidamente, Segador de Almas era un terror para la vista incluso estando debilitada y desarmada.
Cuando golpeaba a las abominaciones, sus manos simplemente atravesaban su carne, destrozando directamente los Núcleos del Alma. Pero más que eso, Jet ya estaba muerta -su cuerpo aún podía ser dañado, y perecería si era destruido por completo, pero tampoco estaba plagada de muchas de las debilidades que compartían la mayoría de los seres vivos.
No podía desangrarse hasta morir, pero podía ignorar heridas que incapacitarían o matarían a cualquier humano. Jet era capaz de ignorar incluso las heridas internas más graves, continuando luchando sin aminorar el ritmo. Aunque le aplastaran los pulmones y le atravesaran el corazón, simplemente seguiría matando.
Ni siquiera aplastar el cráneo de Segador de Almas la detendría. Mientras absorbiera suficiente esencia, su cuerpo muerto acabaría curándose, o mejor dicho, restaurándose.
Enfrentada a un monstruo tan imparable… incluso Sunny sentiría una pizca de pavor.
Menos mal que estamos en el mismo bando’.
Al final, Jet no tardó mucho en masacrar al pequeño enjambre de abominaciones Despertado. Las mató con sus propias manos, recuperando un poco de fuerza con cada muerte. Durante todo esto, su rostro permaneció inquietantemente tranquilo, como el de alguien concentrado en una tarea aburrida. Entonces, una inquietante sonrisita apareció en él.
Sunny se vio obligada a recordar su primera conversación con el profesor Julius. Por aquel entonces, el viejo había llamado a Jet salvaje asesino y psicópata. Sunny solía pensar que la gente tenía prejuicios contra Jet por sus antecedentes, pero ahora, sabiendo lo que sabía… Podía ver cómo los extraños podían haber llegado a la conclusión de que Segador de Almas disfrutaba matando simplemente por matar. Muy poca gente sabía que ella necesitaba absorber esencia constantemente para sobrevivir, después de todo. ¿Y quién no se sentiría inquieto después de presenciar algo así?
Cuando la última de las Criaturas de Pesadilla cayó al suelo, Jet se enderezó y cerró los ojos un momento, exhalando con satisfacción. Parecía un demonio que acabara de arrastrarse desde las profundidades del infierno: bañada en sangre, con el cuerpo plagado de heridas espantosas y espeluznantemente bella a pesar de todo.
Sacudiendo la cabeza, Sunny salió de las sombras y se dedicó a abatir a algunas de las abominaciones para recoger carne. Al mismo tiempo, Santo empezó a recoger Fragmentos de Alma.
Jet permaneció inmóvil un rato y luego le miró. Ahora había algo de vitalidad en sus ojos.
Sonrió y dijo:
“¿Qué hacemos ahora?”
Sunny la miró sombríamente.
“Ahora, ve a lavarte. Puede que estés muerta, pero yo no. Todavía puedo oler cosas…”