Sunny… ¡ven aquí! Yo… Sólo te mataré un poco…”
“¡Aléjate de mí, zombi demente!”
Sunny retrocedió unos pasos, evitando fácilmente el agarre del cadáver tambaleante del Maestro Jet. Afortunadamente, no era demasiado rápida; de hecho, apenas podía arrastrarse. Sus uñas arañaron impotentes la aleación, y Segador de Almas dejó escapar un siseo ronco y decepcionado.
“Maldita sea…”
Sunny sacudió la cabeza. A pesar del estado debilitado de Jet, evitar sus garras era una tarea fastidiosa, sobre todo porque en realidad no tenía a dónde huir. En ese momento, las dos estaban atrapadas en una balsa de aleación que iba a la deriva lentamente por el estrecho entre el Centro Antártico y la vasta masa de tierra al este.
Cuando Jet perdió el control de sí misma, lo único que Sunny pudo hacer fue dar vueltas sin cesar alrededor de la balsa y esperar a que recuperara el sentido.
“¡Ven aquí, Sunny! No te morderé…”
Le dirigió una mirada sombría, luego cogió su silla, se dirigió al otro extremo de su improvisada embarcación y se sentó tranquilamente. La longitud de la balsa no superaba los diez metros, pero para Segador de Almas, eso era una distancia enorme en estos momentos. Le miró fijamente durante un rato, luego se rindió y rodó sobre su espalda con una maldición, mirando al cielo con expresión resignada.
Cuando Jet se quedó quieta, realmente parecía un cadáver. Y técnicamente, lo era… pero al menos con este frío, no era un cadáver putrefacto. Había que contar sus bendiciones.
A diferencia de las almas de todos los Despertado, la suya no era capaz de generar esencia por sí misma. Peor aún, su Núcleo del Alma estaba destrozado y goteaba constantemente la poca esencia que le quedaba. Una vez que la esencia se agotara por completo, Segador de Almas perecería de verdad y para siempre.
La única forma que tenía de sobrevivir era matar continuamente a seres vivos y absorber su Esencia de Alma. Esa era en realidad la Habilidad Despertado de Jet. Su Habilidad Despertado le permitía eludir todas las formas de defensa física y atacar directamente a las almas de sus enemigos, que era de donde había surgido su temible apodo, Segador de Almas.
Su Habilidad Ascendida consistía en absorber lentamente fragmentos de Núcleos del Alma rotos de aquellos a los que había matado para construir y fortalecer los suyos propios, tanto en tamaño como en capacidad. También eliminaba el límite natural de infusión de esencia que tenía la carne de la mayoría de los seres vivos, lo que permitía a Jet sobresaturar su cuerpo de esencia y alcanzar niveles verdaderamente soberbios de fuerza, velocidad y resistencia.
El suyo era un Aspecto Supremo.
…Lamentablemente, ahora mismo, Jet no tenía esencia de sobra para fortalecer su cuerpo. Apenas tenía lo suficiente para evitar que se derrumbara por completo, e incluso esa última reserva se estaba agotando lentamente.
Las cosas no les habían ido bien tras la destrucción de Falcon Scott. Incluso después de que la Bestia de Invierno se retirara a las profundidades del Centro Antártico, su nefasta influencia permanecía. Ni Sunny ni Jet habían podido acceder a sus anclajes del Reino de los Sueños, lo que significaba que no podían escapar del mundo de la vigilia. Finalmente, a los dos sólo les había quedado una opción: intentar atravesar el estrecho.
En realidad, ni siquiera era necesario que llegaran a la Antártida Oriental. Todo lo que tenían que hacer era navegar lo suficientemente lejos en el océano para salir del área de influencia del Titán Corrompido, lo que permitiría a ambos regresar al Reino de los Sueños. Eso seguiría siendo peligroso, pero no tanto como permanecer en el reino helado de la Bestia de Invierno.
No venían barcos, y en Falcon Scott no quedaba ninguna embarcación apta para navegar intacta. Al final, Sunny se había visto obligada a improvisar.
La balsa de aleación en la que se encontraban a la deriva… no era una simple lámina de aleación ligera cualquiera. En realidad era el Cofre Codicioso.
Esa Memoria suya poseía un encantamiento llamado [Cofre Mendaz], que le permitía imitar las formas de los objetos inanimados. Además, el tamaño y la complejidad del simulacro dependían de la capacidad del Núcleo de las Sombras de Sunny. A estas alturas, estaba muy cerca de convertirse en un Tirano Ascendido, por lo que, obviamente, esa capacidad era mucho mayor que cuando había adquirido el Cofre por primera vez.
Así pues, Sunny lo había convertido en una balsa. Era mucho más grande que el cofre de aleación que solía tener el Cofre, a expensas de la complejidad. Aún mejor, el encantamiento [Locomotora Chiffonier] permitía a la balsa impulsarse hacia delante a una velocidad modesta.
Pero lo más importante era que el Cofre Codicioso era una Memoria Ascendida del Cuarto Nivel y, como tal, era tremendamente más duradero de lo que habría sido incluso la aleación más resistente. Si algo les atacaba desde abajo… lo que ya había ocurrido unas cuantas veces… la balsa no iba a ser destruida a menos que la Criatura de Pesadilla atacante resultara ser realmente aterradora.
Sunny y Jet se habían aventurado en el estrecho por encima del Cofre Codicioso, con la esperanza de salir de la zona de influencia de la Bestia de Invierno en aproximadamente un día. Y… lo habían conseguido. Lamentablemente, su situación no mejoró realmente después de aquello.
Resultó que aquí había numerosos Portales de Pesadilla ocultos bajo las frías aguas del océano. Quizá eran demasiados, o quizá su suerte había sido realmente atroz, pero incluso ahora, una semana después, Sunny y Jet aún no habían encontrado un lugar donde la Llamada de la Pesadilla no les arrebatara al instante si intentaban partir hacia el Reino de los Sueños.
En este momento, les resultaría más fácil llegar realmente a la Antártida Oriental. Ya habían recorrido dos tercios del camino. Los poderosos acorazados de la flota gubernamental eran capaces de hacer el viaje en uno o dos días, pero el Cofre Codicioso era mucho más lento, así que iban a tardar unos días más en tocar tierra.
Sunny no se sentía demasiado presionado. Santo montaba guardia con el Arco de Guerra de Morgan en las manos, ahuyentando a la mayoría de las criaturas marinas. Sunny y Santo eran capaces de hacer frente a casi todas las amenazas normales. Si algo con lo que no podían lidiar les atacaba desde las profundidades, podía utilizar una combinación de Memorias para emprender el vuelo. Si les atacaban en los cielos, podía sumergirse en las profundidades del océano.
El único problema que tenía era que Jet perdía periódicamente la cabeza e intentaba matarle a medias.
Sentada en su lujoso sillón, Sunny lanzó una mirada al cadáver inmóvil de Segador de Almas y suspiró.
‘Maldita sea…’