Después de una noche llena de acontecimientos, Sunny salió del dormitorio con un humor mucho mejor. El aire del exterior era gélido, con un frío que helaba los huesos, pero en realidad se sentía agradable contra sus magulladuras. Sunny se dirigió en dirección a los barracones, silbando una melodía sencilla en voz baja. Mientras caminaba, una de sus sombras voló hacia las lejanas murallas para comprobar si todo iba bien allí.
Aparte del hecho de que los soldados se sentían miserables a causa del atroz frío, incluso más que de costumbre, la situación parecía estar bajo control. Grupos dispares de Criaturas de Pesadilla se lanzaban contra las murallas, algunos más grandes que otros, pero no era nada que el ejército no pudiera manejar.
‘Todo parece ir bien, por ahora…’
A Sunny aún le dolía todo el cuerpo, pero al menos ahora era capaz de caminar sin cojear. Los barracones estaban a una distancia considerable, pero no había prisa. Disfrutó mucho de este raro momento de paz, estudiando la ciudad mientras la atravesaba.
Falcon Scott… estaba mucho más vacía ahora. Milagrosamente, el Primer Ejército había conseguido evacuar a la mayoría de los doscientos millones de refugiados. Ahora, quedaban menos de dos décimas partes de ese número, ni siquiera lo suficiente para que la ciudad se sintiera abarrotada. Aunque innumerables personas lucharon y se sacrificaron para conseguirlo, Sunny no podía evitar sentir que este vacío era el resultado directo de sus acciones.
Era agradable ver que su labor daba frutos.
Entre los héroes antiguos de los que a veces le gustaba hablar a Nephis, había uno llamado Heracles, que al parecer había realizado doce trabajos. Sunny se preguntó qué pensaría ese tipo de defender esta maldita ciudad.
Por las descripciones, Heracles no parecía más que un Despertado con un Aspecto físico moderadamente poderoso… quizá un Ascendido más bien mediocre. Probablemente pensaría que Falcon Scott era una pesadilla infernal, y moriría en los primeros días del asedio.
‘Huh…’
Mientras Sunny caminaba, una rápida sombra cayó del cielo, y un cuervo negro se posó de repente en su hombro. El cuervo le miró fijamente durante un momento y luego graznó:
“¡Sah-nee! Sah-nee!”
Sunny le dirigió una mirada sombría.
“¿Qué?”
El Eco agitó las alas.
“¡Ven! Ven!”
Entonces, saltó de su hombro y desapareció en dirección al complejo gubernamental.
Sunny frunció el ceño, luego maldijo en voz baja y se sumergió en las sombras. Parecía que su buen humor no iba a durar.
Se deslizó hacia delante a una velocidad increíble, alcanzando el complejo en un abrir y cerrar de ojos. Saliendo de la oscuridad cerca de las puertas vigiladas, esperó unos segundos a que los agentes de seguridad confirmaran su identidad, una formalidad inútil, teniendo en cuenta que casi todo el mundo sabía ya su aspecto al entrar en el edificio. – y entró en el edificio.
Encontrando rápidamente el camino bajo tierra, Sunny se dirigió zumbando a la sala de conferencias donde habitualmente se reunían los Irregulares. Sin embargo, mientras se acercaba, de repente se oyó un fuerte estruendo y las paredes temblaron un poco, cayendo polvo del techo.
“¿Qué dem…?
Inquieto, entró en la habitación y vio a la maestra Jet de pie, dándole la espalda. La pared frente a ella estaba deformada, una red de grietas recorría la aleación blindada desde el punto en que su puño había chocado con ella.
El Segador de Almas permaneció inmóvil un momento y luego se volvió hacia él. Su rostro, habitualmente tranquilo, estaba ‘5’ contorsionado por una expresión de ira oscura e hirviente.
En cuanto Sunny lo vio, el corazón le dio un vuelco. Nunca había visto a la Maestro perder el control de sí misma de esa manera…
Respirando hondo, cerró los ojos un momento y luego dijo:
“Sunny. Estás aquí… bien”.
Miró la pared destruida y luego a ella. Sintiendo que un escalofrío le recorría la espina dorsal, Sunny se armó de valor y preguntó:
“¿Qué ha pasado?”
Jet dejó escapar un largo suspiro. Cuando habló, su voz era fría y sombría:
“…Es Tyris. Al final perdió una pelea”.
***
Los dos se dirigieron a la sede del Clan de la Pluma Blanca sin perder tiempo. Mientras el ascensor les llevaba a la planta baja del complejo gubernamental, Sunny intentó mantener la voz uniforme al preguntar:
“¿Qué quiere decir con que ha perdido una pelea? ¿Está viva?”
Jet apretó los dientes.
“No lo sé. Me han notificado que algo ha ido mal hace apenas media hora. Roan me envió un mensaje personalmente justo antes de que llegaras… pero no entró en detalles”.
A Sunny se le cayó la cara de vergüenza. Si la única fuente de información de Jet era el maestro Roan, eso significaba que el Mando del Ejército había decidido mantenerlo en secreto por ahora. Y si el Mando del Ejército estaba guardando secretos a alguien como el
Segador de Almas… las cosas no podían ir bien.
Mientras salían del complejo subterráneo y se dirigían a toda prisa al recinto de Pluma Blanca, Sunny volvió a tiritar y se dio cuenta de que fuera había hecho aún más frío. Antes no le había prestado atención al frío, pero ahora, el descenso de la temperatura le parecía premonitorio.
‘Maldito sea, maldito sea, maldito sea todo…’
Los guardias del recinto parecían haber recibido instrucciones, y casi inmediatamente después de que Sunny y let llegaran, una joven conocida apareció para guiarles al interior. l-le sintió brevemente alegría al ver que había sobrevivido a la batalla con Nube Devoradora, pero entonces sus pensamientos volvieron a ser sombríos y tumultuosos.
Sunny estaba… agitada.
No pudo evitar pensar en Santo Tyris, deseando en silencio que estuviera viva. Al mismo tiempo, tenía que pensar en lo que su caída significaría para la evacuación… sin nadie que detuviera a la Bestia de Invierno, ¿qué le pasaría a la ciudad?
Las dos preocupaciones competían entre sí, oprimiendo su corazón con un peso terrible.
Finalmente, llegaron a una habitación aislada en las profundidades del recinto. El joven Despertado dirigió a la puerta una mirada angustiada y luego se hizo a un lado, haciéndoles un gesto para que entraran. Dentro, vieron una sala vacía con algunos equipos médicos y una solitaria mesa de operaciones en su centro. La mesa, y el suelo a su alrededor, estaban manchados de sangre. Sobre ella… yacía Santo Tyris, con los ojos cerrados.
Sunny dejó escapar una señal de alivio cuando vio que su pecho subía y bajaba lentamente. Marea del Cielo aún respiraba… seguía viva…
Sin embargo, parecía un cadáver.
Todo su cuerpo estaba cubierto de sangre y manchado por una congelación severa. Tyris estaba inconsciente, respirando entrecortadamente. Su rostro estaba terriblemente pálido y sus labios parecían azules. Y eso… eso fue, sin duda, sólo después de que los sanadores del Clan de la Pluma Blanca la hubieran atendido. Sunny no podía imaginar el aspecto que había tenido antes el temible Santo.
Roan estaba de pie sobre ella, sin mucho mejor aspecto. Había resultado gravemente herido mientras atraía a la Nube Devoradora hacia la ciudad, incluso ahora, el carismático Maestro aún no se había recuperado de sus heridas. Uno de sus brazos colgaba cojeando en un cabestrillo y su rostro, habitualmente animado, estaba sombrío y sin vida.
Cuando entraron Sunny y )et, Roan apartó lentamente la vista de su esposa y les dirigió una mirada apagada. Segador de Almas apretó los dientes.
“Roan. ¿Qué demonios ha pasado?”
Las miró fijamente durante unos instantes y luego se volvió hacia Santo Tyris.
“¿No es obvio? Ella perdió. En realidad, es un milagro que fuera capaz de contener a ese monstruo durante tanto tiempo. También es un milagro que sobreviviera”.
Permaneció en silencio durante un rato, y luego añadió uniformemente:
“Sin embargo, está haciendo la pregunta equivocada”.
Los gélidos ojos azules del maestro Jet se abrieron ligeramente. Dudó y luego preguntó fríamente:
“…¿Qué demonios va a pasar, entonces?”.
Roan bajó la cabeza. Luego, enderezó la espalda y les miró una vez más.
“Creo que ya lo saben”.
Sus ojos estaban sombríos y cansados.
“La Bestia de Invierno se acerca, y no hay nadie que pueda detenerla. Se acabó. Tal vez mañana, o pasado mañana, cualquiera que aún permanezca en esta ciudad morirá. Lo siento, Segador de Almas… no hay nada más que podamos hacer”.