1032 La caída de Falcon Scott (50)
El colosal cuerpo sin cabeza de Goliat se inclinó hacia delante y luego empezó a caer. Debido a su enorme tamaño, parecía como si el cadáver del gigante flotara lentamente por el aire en lugar de estrellarse contra el suelo en una avalancha arrasadora de piedra.
Sin embargo, cientos de Criaturas de Pesadilla que se encontraban abajo ya estaban presas del pánico mientras intentaban huir y escapar de morir aplastadas.
Sunny se quedó paralizada, momentáneamente aturdida.
‘…¿Qué acababa de pasar?
¿Él… había matado al maldito bastardo? ¿Cómo? ¡Eso no era lo que se suponía que debía ocurrir!
Sunny había dedicado incontables horas a crear el Recuerdo del Asedio y a asegurarse de que Santo Trascendiera a tiempo. Sin embargo, nunca había esperado matar al Titán Caído de un solo golpe. ¡Un titán era un titán! No se suponía que murieran tan fácilmente.
El plan era que la jabalina destrozara el caparazón de piedra del pecho del gigante, creando un camino hacia su corazón. Se suponía que el Maestro Jet entraría en la brecha y destruiría los Núcleos del Alma de Goliat desde dentro, mientras que Sunny y Santo atacarían desde fuera. Juntos, debían derribar lentamente al gigante… e incluso sobrevivir al proceso.
Cuando el titán reveló su ojo incandescente y empezó a derretir la muralla de la ciudad, Sunny se vio obligada a cambiar de objetivo y ordenar a Santo que apuntara al ojo en su lugar. Nunca había pensado que Goliat moriría por ese único golpe.
…¿Era ese ojo el talón de Aquiles del titán?
Sin embargo, Kim no había notado una vulnerabilidad pronunciada después de encontrarse con el gigante en la carretera costera. ¿Quizá sus poderes no eran suficientes para verla? ¿O la vulnerabilidad sólo quedó al descubierto cuando Goliat reveló su ojo interior oculto?
En cualquier caso, el titán… el titán estaba indudablemente muerto.
Sunny lo había matado.
Por un momento, un oscuro regocijo se encendió en su corazón.
Eso es por el Campo Erebus, asqueroso bastardo… y también por mí. Es la venganza por haber estado a punto de matarme…”.
Pero entonces, su alegría desapareció. A todas luces, Sunny debería haberse sentido exultante: ¡después de todo, había matado a un titán! Pero en lugar de alegría, sintió escalofríos que le recorrían la espalda.
Súbitamente tenso, Sunny miró a su alrededor. El armamento de la barrera defensiva estaba prácticamente destruido, y el propio muro estaba dañado y deformado. Algunas secciones se habían derrumbado por completo, pero la mayoría seguía en pie.
Los defensores habían sufrido grandes pérdidas, sobre todo entre los pilotos quemados con sus MWP. Muchos soldados habían perdido sus rifles, y las capas exteriores de sus trajes de armadura motorizada estaban gravemente dañadas. Sin embargo, aún quedaban suficientes vivos para continuar la lucha… tal vez.
Por suerte, la mayoría de los Despertado habían conseguido desactivar sus Memorias de acero, salvándolas de ser destruidas, y ahora las estaban invocando de nuevo.
Todos seguían en estado de shock, hipnotizados por la visión del coloso que se derrumbaba lentamente.
Sin embargo, algo iba mal. Muy, muy mal.
…Goliat no debería haber muerto tan fácilmente, ni tan rápido.
La maestra Jet, que había estado colgada fuera del muro, dispuesta a impulsarse para seguir el plan y atacar al titán, se echó hacia atrás y le miró, con una rara expresión de desconcierto escrita en el rostro.
“Sunny, ¿qué demonios… cómo?”.
Él no respondió, mirando más allá de ella, hacia la montaña que caía.
Lo maté. Lo hice…’
Incluso antes de que el cuerpo cayera, aparecieron amplias grietas por todo él. Trozos de piedra se astillaban y caían. Desde la distancia, casi parecía como si el gigante… estuviera enfermo, con la piel cubierta de llagas y úlceras.
Y las grietas. Detrás de algunas de ellas, en lugar de piedra sólida, no había más que oscuridad. Como si partes del cuerpo del titán hubieran sido vaciadas mucho antes de la batalla.
Momentos antes de que el enorme cadáver se estrellara contra el suelo, los ojos de Sunny se abrieron de par en par.
¡Maldito sea!
En el segundo siguiente, la colosal masa de piedra chocó contra la tierra, haciendo temblar el mundo entero. Enormes nubes de nieve, tierra y escombros se elevaron en el aire, e innumerables Criaturas de Pesadilla fueron aplastadas bajo el peso obliterador. Un rugido atronador rodó sobre el campo de exterminio, y fragmentos de piedra salieron disparados hacia fuera como balas, diezmando aún más abominaciones.
Una sección más del muro se derrumbó.
Sin embargo, eso no era lo que Sunny estaba mirando. Su mirada estaba clavada en el enorme cadáver.
Cuando el cuerpo de Goliat cayó al suelo, grandes partes de él se agrietaron como la cáscara de un huevo podrido. Y de su interior…
Fluyó una marea de oscuridad, eviscerando a las pocas Criaturas de Pesadilla heridas que aún se aferraban a la vida y extendiéndose hacia el muro roto de la ciudad como negros tentáculos.
El Corazón de las Tinieblas…
El río de escarabajos negros había desaparecido misteriosamente hacía unos días y, casi al mismo tiempo, la velocidad de Goliat había disminuido.
A los escarabajos les gustaba hacer túneles a través de las montañas y devorar desde dentro a las criaturas poderosas. El propio Titán Caído había sido como una montaña andante, y también poderoso más allá de lo imaginable. Alguien debería haber adivinado que el gigante podría haber sido parasitado por la legión de las diminutas y espantosas criaturas. Pero nadie lo había hecho.
Estaba tan claro… en retrospectiva. El propio Sunny había estado demasiado cegado por la amenaza del titán para considerar tal posibilidad. Sus nociones preconcebidas de lo que constituía el poder, y su animadversión personal contra el gigante de piedra, dieron lugar a un caso ruinoso de visión de túnel.
¡Maldita sea!
Volvió a echar un vistazo a las defensas de la ciudad, dándose cuenta de que casi todo lo que podría haberse utilizado contra vastos enjambres de diminutas alimañas había sido destruido por Goliat. El Primer Ejército había sido preparado para enfrentarse a un enemigo abrumador, no a miríadas de criaturas peligrosas, pero comparativamente débiles.
Miró a Jet, con los labios temblorosos.
“Ola de Sangre…”
Frunció el ceño.
“¿Qué?”
Sunny agarró al Segador de Almas por los hombros y ladró:
“¡Ola de Sangre! ¡Convoca aquí a Ola de Sangre! Es nuestra mejor esperanza para detener al Corazón de las Tinieblas”.
Dudó un instante, luego miró más allá del muro y siseó una maldición explícita. Entonces, Jet dio un paso atrás y empezó a invocar una Memoria que debía dar al temible Santo una señal para que abandonara su deber de proteger las naves y se uniera a la batalla.
Sunny, mientras tanto, ya se estaba moviendo, invocando unas cuantas Memorias propias.
No tenía ni idea de cómo podrían hacer frente tanto a la vasta horda de Criaturas de Pesadilla que había llegado con Goliat como a la marea de escarabajos negros con la barrera defensiva arruinada y resistiendo a duras penas.
La muralla estaba gravemente dañada, y muchos de los soldados habían muerto o estaban indefensos, con sus armas destruidas.
…Y, sin embargo, no tenían más remedio que luchar y arrancar la victoria de las garras del destino de algún modo.
Sencillamente, no había dónde retirarse.