༺ Sin título ༻
Como era de esperar, lo sabía.
Aria Lilias era consciente de por qué la había buscado. Simplemente preguntó para confirmar si las suposiciones eran correctas.
Esto hizo que la conversación fuera más rápida.
"Estás ocultando algo, ¿verdad?"
Aria parecía no gustarle ningún gesto que resaltara la diferencia de altura, así que despreocupadamente me levanté y le hice una pregunta.
Con un profundo suspiro, como si hubiera esperado esta pregunta, Aria pasó junto a mí.
"Sígueme."
Los magos de la torre nos recibieron mientras entrábamos a la Torre Hegel y subíamos en el elevador.
Incluso mientras el elevador ascendía al piso superior, Aria permaneció en silencio. Quizás era cautelosa al discutir cualquier secreto. Deliberadamente guardé silencio también.
Cuando llegamos al piso superior, entramos al laboratorio de la Maestra de Torre.
Usando la telequinesis, Aria ajustó las pantallas de luz en las lámparas montadas en las altas paredes, iluminando el espacioso laboratorio similar a una biblioteca.
Verificó la barrera tocando la estantería.
"Estaba dañada… como era de esperar."
El tono sugería que ya había anticipado que la barrera estaba comprometida.
Deduje que alguien que no era yo ya había cuestionado a Aria sobre lo que ocultaba. Probablemente era la Torre Imperial.
"¿La barrera? ¿Alguien entró a la fuerza?"
Aria sacudió la cabeza.
"Nadie la rompió. Fue simplemente un mal funcionamiento de la herramienta mágica. No le presté la debida atención mientras me preparaba para el Foro Académico."
Leyendo la psicología, era evidente que algo que no debería haber sido expuesto había filtrado brevemente a través de la barrera recientemente dañada.
Aria restauró rápidamente la barrera infundiendo el maná. También estableció una barrera de insonorización.
"Isaac."
"¿Sí?"
"Tenías razón. Estoy realizando una investigación secreta."
Aria voló telequinéticamente hacia una sección de la vasta estantería.
Así que había estado trabajando en alguna investigación secreta.
"¿Puedes mostrármela?"
"Nunca pensé que podría ocultártelo para siempre, ni tenía la intención de mantenerlo en secreto de ti. Pero… este es un asunto muy importante para mí. Te mostraré el secreto, pero primero, necesitas contarme el tuyo."
"¿Como cuál?"
"La razón principal por la que te inscribiste en la academia. Por qué todavía estás aquí y qué esperas. Revélalo todo."
Aria había protegido a las personas de la academia, y estrictamente hablando, había estado de mi lado todo este tiempo. En otras palabras, era una aliada.
Incluso Dorothy Gale, la misteriosa figura, me había dicho que buscara a Aria, indicando que el secreto de Aria era algo que tenía que descubrir. El misterioso libro declaraba abiertamente que estaría de mi lado.
Naturalmente, no podía recurrir a métodos duros para sacarle un secreto a una aliada.
Después de todo, Aria estaría del lado de la humanidad en la lucha contra el Dios Maligno, no del lado de los demonios.
Decidí que no había necesidad de ocultar el objetivo.
"De acuerdo."
La calmada mirada de Aria se encontró con la mía y me acerqué.
Silencio. Quietud. Después de un breve momento, estaba frente a ella y hablé.
"El Dios Maligno será resucitado."
Los ojos de Aria temblaron ligeramente.
"No sé exactamente cuándo, pero cuando llegue el momento, podré sentirlo."
"El Dios Maligno…"
Como habíamos discutido antes, Aria parecía muy interesada en los demonios y los seres celestiales.
Probablemente entendía la amenaza que representaba el Dios Maligno Nephid.
"Entonces, ¿el lugar donde el Dios Maligno está sellado es…?"
"En esta área."
Era la primera vez que veía la expresión impactada de Aria. Los ojos se abrieron brevemente antes de volver a la normalidad.
"El Dios Maligno está desesperado por eliminar cualquier obstáculo antes de la resurrección. Hasta ahora, ha causado incidentes centrados en la academia, y ahora está comenzando a despertar seres peligrosos dispersos por el mundo."
"¿Como la Isla Flotante o ese demonio que intentó imitar el cielo?"
Asentí.
"Aunque esos seres no fueron despertados directamente por el Dios Maligno, es verdad que está intentando despertar entidades peligrosamente similares. Y me gusta la academia. Por eso estoy intentando proteger este lugar. Además, estoy intentando descubrir cuándo el Dios Maligno va a ser resucitado lo antes posible."
"Ese secreto… Si los estudiantes lo llegaran a saber con anticipación, la información se difundiría de manera incontrolable, y la gente entraría en pánico…"
Aria murmuró silenciosamente para sí misma. La mente llegó a muchas razones además de las que dijo en voz alta.
Por supuesto, no revelé la razón real. Específicamente, que todavía tenía mucho que aprender en la academia y que la clave para completar el escenario estaba allí.
Eso es parte de ello, pero…
Había vivido allí desde que poseí por primera vez este cuerpo. Querer proteger la Academia Märchen era simplemente la propia voluntad.
Nunca había calculado pérdidas o ganancias, simplemente había llegado a encariñarme con este lugar y la gente en él.
"...Entiendo la situación."
Aria permaneció serena incluso después de escuchar sobre la resurrección del Dios Maligno. Se sorprendió por un momento, pero recuperó rápidamente la compostura.
"Lo diré de nuevo, estoy de tu lado. No te preocupes."
¿Está intentando tranquilizarme?
Lo aprecié, así que sonreí.
Aria sacó un libro de algún lugar en la estantería. La sección de la estantería de la que fue tomado el libro estaba vacía por dentro, pero Aria metió la mano.
Había un ojo de cerradura oculto por un hechizo de disfraz. Aria insertó una llave en el ojo de cerradura.
¡Rumble!
"¿Huh?"
Una sección de la estantería se abrió, revelando un pasaje oculto.
Era sorprendente. Se sentía como una escena de una película donde la policía descubre un pasaje secreto en el escondite de un criminal.
"Ahora te mostraré el secreto."
Aria tomó una lámpara brillante y gesticuló hacia el pasaje. Quería que siguiera.
Entramos al pasaje secreto. Aunque estaba oscuro adentro, la lámpara que Aria llevaba nos permitía ver los alrededores. Los colores eran opacos, y era estrecho, solo tan ancho como los hombros.
Subimos una escalera de caracol que llevaba a una espaciosa habitación. Era un área oculta entre el laboratorio de Aria y la azotea.
"¿Qué… es esto?"
Varias piedras de maná estaban ordenadamente dispuestas. Partes del cuerpo de bestias mágicas y monstruos de alto nivel usadas en alquimia estaban dispersas, y en el centro de la habitación había un misterioso círculo mágico que nunca había visto antes.
En el centro había una pequeña grieta de extraño maná color turquesa.
Era diminuta, aproximadamente del tamaño de un dedo.
El misterioso flujo de maná se asemejaba a un agujero negro, absorbiendo la luz.
Debido a las barreras superpuestas, ni siquiera se podía escuchar el sonido del maná fluyendo. Era extremadamente silencioso.
Nunca había visto algo así, incluso en ❰Caballero Mágico de Märchen❱.
"Este es el trabajo. Va a ser una obra maestra rara."
Aria se acercó a la grieta de maná turquesa.
De pie frente a ella, se giró para mirarme.
"Es una grieta conectada al Inframundo."
"…¿?"
¿Qué absurdo disparate…?
"Perdona… ¿Qué?"
Necesité un momento para ordenar los pensamientos.
Aria no era de las que decían mentiras aburridas. Había evidencia directa que apoyaba la afirmación.
La tenue sensación en la piel se sentía como maná de otro mundo.
La sensación que experimenté cuando fui al Inframundo para luchar contra la Isla Flotante, Cavallion el Agitador de la Tierra… Esa sensación inquietante era inolvidable.
Ahora sentía la misma sensación.
"Ver la reacción confirma que la investigación está progresando bien."
Aria tenía una expresión satisfecha.
Parecía que no había estado completamente segura de que la grieta fuera realmente una conexión al Inframundo.
Era esperado porque no había estado allí ella misma.
"Isaac, antes de morir, quiero explorar el Inframundo si realmente existe, y si lo hace, quiero saber qué tipo de lugar es. Quería observar a los seres divinos allí."
Aria acarició la barrera como si fuera un objeto precioso.
"Aun así, no puedo morir todavía. Todavía no había descubierto los secretos de este mundo. Pero no podía aguantar la curiosidad sobre el más allá y la existencia de un dios allí."
Miré alrededor de nuevo.
Partes del cuerpo secas y retorcidas de bestias mágicas y monstruos de alto rango estaban dispersas. Eran materiales raros que eran difíciles de conseguir. El suelo estaba manchado con sangre seca.
El método de crear un pasaje al más allá ciertamente no era normal.
Esto estaba claro.
"Esto es 'magia negra'...?"
Era de conocimiento común que había innumerables tipos de magia en el mundo, muchos de los cuales seguían sin descubrirse. Igual que la humanidad no había encontrado todavía toda la vida marina.
También había tipos de magia no clasificados, y entre ellos había los que nunca deberían usarse, estrictamente prohibidos por la ley, colectivamente denominados "magia negra".
Por ejemplo, magia que podría convertir permanentemente a una criatura en una rata, permitir que un humano lleve un hijo de un monstruo, convocar entidades prohibidas o crear criaturas mezclando varias partes del cuerpo de diferentes seres.
En ❰Caballero Mágico de Märchen❱, era un ajuste que incluso podía encontrarse en la biblioteca, y entre las misiones que podían tomarse del Gremio de Aventureros, había algunas para frustrar los nefastos planes de grupos de magos que usaban la magia negra. Así que lo conocía.
Aria sacudió la cabeza.
"No creo que sea magia negra. Semejantes cosas solo son perseguidas por cultos malignos o oscuros magos maliciosos. Este es un método que establecí yo misma a través de pistas de libros antiguos y la propia investigación."
Gracias al efecto del [Alma Congelada], las emociones no se avivaron por esto.
Respondí con calma.
"Esa es la opinión. Cualquiera puede ver que esto no es algo que la ley permitiría. Es peligroso…"
"No tengo intención de dañar a nadie."
"¿Qué pasa si algo pasa a través del Inframundo? ¿Crees que puedes controlarlo con la voluntad?"
"...Lo sospechaba, pero parece que también sabes cosas sobre el Inframundo."
Por supuesto que sí, había estado en el rincón del Inframundo donde los muertos riñen.
"Bueno, en cualquier caso, eso no va a ocurrir. El pasaje es estrecho. Este es el límite. El objetivo es solo la observación, así que esto es suficiente."
Se refería a observar el más allá como microorganismos a través de un microscopio.
En realidad, la grieta podría no ser un problema.
Si hubiera causado un incidente, habría sido uno importante, y se habría mencionado en el juego. Pero como mencioné antes, nunca había visto algo así en ❰Caballero Mágico de Märchen❱.
En los créditos finales, Ian vivió bien y prosperó. Eso significaba que la grieta desapareció naturalmente o Aria observó apaciblemente y la descartó.
Por supuesto, no podía verse de manera completamente optimista. No sabía qué tipo de final tuvo la Aria extra.
Independientemente, si el Imperio lo descubría, sería un grave crimen.
Sin embargo…
Dorothy Gale, que escribió el libro desconocido, específicamente me dijo que encontrara a Aria. Dijo que Aria se convertiría en la aliada.
¿Es por la grieta?
¿Pero qué tenía que ver derrotar al Dios Maligno con el Inframundo?
"Es un alivio que no estés siendo agresivo…"
Poco después.
Un sonido de zumbido vino de repente desde dentro de la barrera.
El maná giratorio en la grieta surgió violentamente como si intentara expulsar algo. Como si hubiera estado esperándome.
Sentí una sensación de crisis y grité urgentemente.
"¡¡¡Maestra!!! ¡¡¡Aléjese!!!"
Aria quedó muy sorprendida. Miró la grieta con incredulidad.
Y entonces.
¡Bang!!
La grieta disparó algo como un disparo de pistola.
Atravesó directamente las capas de barrera y se pudo escuchar el sonido de vidrio quebrándose.
"…¡¡!"
Algo disparado desde la grieta pasó por la frente.
Una escalofriante y espeluznante sensación se empapó en el cerebro.
En ese momento.
En un abrir y cerrar de ojos, un lago adornado con hielo apareció en la vista. Una lluvia de sangre caía del cielo. Ya que las sensaciones del cuerpo no habían cambiado, no me había movido.
Esto era una alucinación.
Era algo de lo que podría liberarme si quisiera.
Sin embargo, no pude disipar inmediatamente la alucinación.
Porque vi a una mujer de pie en una pequeña casa en el centro del lago helado.
El cuerpo se congeló. No podía cerrar los ojos.
La mujer tenía el largo cabello morado claro que se había desvanecido a blanco. Me miraba, sonriendo suavemente.
Aunque tenía una apariencia madura, no podía dejar de reconocerla.
¿Dorothy…?
De inmediato estaba convencido.
La mujer era Dorothy Gale.
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