Sangre roja oscura brotó de entre los labios separados de Eugenio.
Tosiendo ligeramente, Eugenio levantó débilmente la cabeza mientras jadeaba en busca de aire.
El Rey Demonio del Encarcelamiento podría haber continuado su ataque, pero en lugar de eso, miró a Eugenio sin hacer nada.
Esto lo hizo para desesperar al Héroe. El Rey Demonio del Encarcelamiento estaba dando prioridad a llevar a Eugenio y a sus camaradas al borde de la desesperación antes que a matarlos. ¿Era porque, después de haberles mostrado una proyección pasada de sí mismo en su hora más oscura, quería que sintieran la misma desesperación que él?
Eugenio se mordió firmemente el labio tembloroso. Luego, tragó con fuerza la sangre que le subía por la garganta.
¿Desesperación? Eugenio no tenía ningún deseo ni intención de albergar tal emoción. Por muy fuerte que fuera el Rey Demonio del Encarcelamiento, por muy inalcanzable que pareciera la victoria, Eugenio nunca caería en la desesperación. Nunca se quitaría la vida y pasaría a la siguiente era como había sugerido el Rey Demonio del Encarcelamiento.
Quería matar al Rey Demonio del Encarcelamiento. Quería matar al Rey Demonio de la Destrucción. Quería salvar el mundo.
Todo lo que quería pertenecía a esta era. El Rey Demonio que Eugenio quería matar primero, el Rey Demonio del Encarcelamiento, estaba justo delante de él, mientras que el Rey Demonio de la Destrucción estaba, en ese mismo momento, siendo retenido por Vermouth. El mundo que Eugenio quería salvar era este mismo mundo, que seguía luchando por sobrevivir incluso ahora.
Para ser sincero, algo como el otro mundo no le importaba en absoluto a Eugenio.
Él quería salvar el mundo en el que el Árbol del Mundo había echado sus raíces. Quería salvar el mundo que había sido iluminado por la Luz. Quería salvar a su Ejército Divino, que estaba luchando en el campo de batalla de abajo, mientras esperaban que Eugenio saliera victorioso de Babel. Quería salvar a todos sus creyentes de todo el continente que estaban rezando por su victoria en el campo de batalla. Y quería salvar a Vermouth, que incluso ahora se estaba desgastando hasta los límites de su cordura mientras contenía la Destrucción.
Por eso no podía permitirse la desesperación. Eugenio no se permitiría caer en la desesperación.
Sin aliento, Eugenio se obligó a ponerse de rodillas. Sus órganos internos destrozados se agitaban mientras se recomponían. Eugenio se sintió agradecido por haber conseguido un nivel de regeneración cercano a la inmortalidad. Porque si no hubiera podido curarse de esas heridas, no habría podido seguir luchando.
«¿Todavía intentas mantenerte en pie?» El Rey Demonio del Encarcelamiento lanzó una observación.
¡Crack!
Eugenio tampoco fue capaz de ver venir este ataque. Sin embargo, una vez que le había golpeado, se vio obligado a registrar el golpe aunque no quisiera. Eugenio acababa de recibir una patada que le rompió las dos piernas y le hizo rodar por el suelo.
«¿No te das cuenta de que todo esto no tiene sentido?», le reprendió el Rey Demonio del Encarcelamiento.
Tras rodar por el suelo unas cuantas veces más, Eugenio consiguió agarrarse al suelo con las manos, deteniendo su rodar. Sus dientes traseros estaban tan apretados que toda su boca estaba llena del sabor de su sangre. A pesar del dolor, Eugenio miró al Rey Demonio del Encarcelamiento con los ojos inyectados en sangre.
«No importa cuántas veces te vuelvas a levantar», se mofó el Rey Demonio. “Eugenio Corazón de León, nunca podrás cumplir ninguno de tus deseos. Y qué sentido tiene un Héroe que es incapaz de superar el desafío de un Rey Demonio como yo”.
Eugenio intentó ponerse en pie en silencio.
El Rey Demonio del Encarcelamiento se acercó lentamente mientras decía: “No encontrarás la victoria en esta batalla, ni en esta guerra. Por mucho que intentes no caer en la desesperación, al final, el hecho de que nunca podrás ganar te robará toda esperanza.”
Cracrack, cracracrack.
La mano derecha del Rey Demonio del Encarcelamiento se cerró en un puño. “En primer lugar, Eugenio Corazón de León, lo que deseas es imposible. Esa cosa que ha destruido el mundo tantas veces se ha convertido, a estas alturas, en un cataclismo que ya no puede ser considerado como un Rey Demonio más. Es la muerte a la que todas las eras deben enfrentarse. Al igual que todos los humanos deben envejecer y morir algún día, se ha convertido en el final que define la vida del mundo”.
Eugenio se quedó mirando el puño del Rey Demonio del Encarcelamiento con los ojos inyectados en sangre. Mantenía toda su atención en él porque necesitaba poder verlo en movimiento.
«Todo lo que él era originalmente ha sido consumido por una codicia voraz», escupió con rabia el Rey Demonio. “Incapaz de conformarse con el trono de un Rey Demonio, codició un poder aún mayor y acabó consumiendo todo lo que existía -incluso su propio ego- hasta que lo único que quedó fue ese deseo de consumir. Eso es lo que finalmente acabó convirtiéndose en Destrucción. Y ese hambre nunca llegará a su fin”.
El puño se movió.
“¿No crees que yo ya habría acabado con la Destrucción si hubiera podido? Soy yo quien odia la Destrucción más que nadie, y llevo mucho tiempo anhelando acabar con ella”. Encarcelamiento hizo una pausa de persistente arrepentimiento. «Si tan sólo hubiera logrado completar mi deber como el Héroe, si no hubiera permitido que mis camaradas me traicionaran, si tan sólo hubiera podido matar a mis camaradas con mis propias manos antes de que sucumbieran a la tentación, enloquecieran por una maldición o se cegaran por sus propios celos….».
Crujido.
El corazón de Eugenio latía con fuerza en su pecho. Su respiración se entrecortó en su garganta, y su visión tembló mientras era arrojado hacia atrás.
«Entonces nunca habría nacido un nuevo Rey Demonio», suspiró el Rey Demonio del Encarcelamiento. “Nadie se habría sentado en ese trono. En las eternidades que he vivido desde ese momento, ¿puedes imaginar… cuántas veces he lamentado mis fracasos durante ese momento?”.
Eugenio se encorvó mientras respiraba entrecortadamente. Las oraciones gritadas por los Santos en su pánico corrían por su cabeza. Sus heridas ya se regeneraban a gran velocidad. Sin embargo, los ataques del Rey Demonio del Encarcelamiento eran demasiado rápidos y pesados para que su regeneración pudiera seguir el ritmo.
“He pasado por estos ciclos de arrepentimiento y odio una y otra vez, esperando desesperadamente acabar con la Destrucción que nació de mis fracasos. Sin embargo, nunca he sido capaz de ponerle fin. El mundo sigue siendo destruido y renaciendo de nuevo, y ningún Dios ha sido capaz de salvar su mundo”, dijo el Rey Demonio del Encarcelamiento mientras comenzaba a acercarse a Eugenio una vez más.
Con el sonido acompañante de un grito agudo, el ala derecha de Eugenio destelló. Anise, que había vuelto a su forma de ángel, saltó hacia el Rey Demonio del Encarcelamiento.
«Cuando mi mundo fue destruido, los ángeles también gritaron al morir», observó tranquilamente el Encarcelamiento. «Igual que tú ahora, Anise Slywood».
El cuerpo de Anise se congeló en el aire. Un aura oscura y mortecina que había tomado la forma de una mano se cerró en torno a la garganta de Anise. Anise forcejeó mientras se aferraba a la mano que la estrangulaba por el cuello.
«Caí en desgracia tras negar a esos dioses que no podían detener la Destrucción ni salvar el mundo», se mofó el Rey Demonio del Encarcelamiento. «Encadenándome a ese necio y a su trono mientras aún estaba en proceso de transformarse en Destrucción mientras sufría un hambre que se negaba a remitir por mucho que comiera y comiera, utilicé esa conexión para ocupar mi propio asiento en ese trono».
¡Boom!
El aura mortal con forma de mano estampó a Anise contra el suelo.
Kristina ya no pudo seguir rezando. Ella también se transformó en la forma de un ángel con un grito desesperado mientras se paraba frente a Eugenio y extendía sus alas protectoramente.
“Así es como renací como el Rey Demonio del Encarcelamiento. Pero ¿por qué… crees que elegí convertirme en Rey Demonio? Fue porque no podía permitirme morir. Porque necesitaba asumir la responsabilidad de mi fracaso. Porque alguien tenía que estar ahí para crear algo tras la Destrucción”. Encarcelamiento hizo una pausa antes de continuar: «Así que después de que todos y todo en el mundo fuera destruido, en un mundo donde no quedaba nada vivo… yo, por mi cuenta, reinicié todo desde el principio».
Anise, que seguía tendida en el suelo, alargó una mano temblorosa para agarrar el tobillo del Rey Demonio del Encarcelamiento.
¡Pum!
La patada que recibió hizo que la luz se desvaneciera de los ojos de Anise.
Sin prestar más atención a Anise, Encarcelamiento continuó: “Levanté la tierra de debajo de las olas que lo habían cubierto todo y esculpí las montañas. Liberé a las almas que había encarcelado anteriormente y restablecí la circulación de la fuerza vital. Una vez que los seres vivos y la civilización comenzaron a emerger en este nuevo mundo, retomé mi papel de Rey Demonio y me retiré a la oscuridad para esperar el regreso de la Destrucción. Este ciclo se ha repetido una y otra vez. Para asegurarme de que el mundo nunca fuera completamente destruido, he creado repetidamente la siguiente era del mundo”.
Los ojos de Kristina temblaban mientras permanecía resueltamente de pie frente a Eugenio. Si esas palabras eran ciertas, entonces -a pesar de ser un Rey Demonio- el Rey Demonio del Encarcelamiento en realidad había estado desempeñando el papel del Dios Creador.
“Con la continua destrucción de cada nueva era, esa “cosa” ha completado su transformación en el concepto mismo de Destrucción, pero la cadena que até a ella al principio sigue intacta. Gracias a eso, nunca moriré a manos de la Destrucción, pero tampoco soy capaz de matar a la Destrucción.” El Rey Demonio del Encarcelamiento dijo con un suspiro: “Como tal, yo… me he visto obligado a transigir. Sin poder acabar con la Destrucción, me he visto obligado a… aceptar el papel de la Destrucción mientras avanzo continuamente hacia la siguiente era.”
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