Hemoria sintió remordimientos. Había deseado presenciar de primera mano la muerte de Amelia.
Sin embargo, no estaba dispuesta a permanecer frente a ese peligroso Archimago sólo por esos caprichos. Había oído palabras de piedad, pero no eran ni un voto ni una promesa.
Podría cambiar de opinión y decidir matarme», razonó Hemoria.
Era poco probable que la Sabia Siena decidiera simplemente retractarse de sus palabras, pero uno nunca podía estar demasiado seguro. Así que Hemoria huyó sin mirar atrás.
Alphiero estaba muerto. Amelia pronto encontraría su fin. El espectro permanecía, pero… Hemoria no necesitaba preocuparse demasiado por él. Ella sabía bien que el espectro no tenía ningún interés particular en ella. Incluso si Hemoria intentara escapar por las paredes, el espectro no impondría restricciones.
Los muros estaban cada vez más cerca. Ninguno de los magos detrás de ella prestó atención a Hemoria, tal vez porque habían escuchado las palabras de Sienna.
Ya casi era la hora. Hemoria esbozó una amplia sonrisa detrás de su máscara de hierro.
De pronto, una ráfaga de viento la atravesó y Hemoria dio un salto hacia atrás, sorprendida. Se enfrentaba a un pegaso con dos pares de alas y envuelto en luz. Hemoria fue una vez Inquisidora de Yuras, así que naturalmente conocía el nombre del pegaso.
Apolo.
El corcel era el símbolo del comandante de los Caballeros de la Cruz de Sangre, Raphael el Cruzado. El gigantesco caballo alado era conocido por ser el más rápido del cielo, no sólo en Yuras, sino en todo el continente.
«Hemoria.» Oyó que la llamaban por su nombre.
La armadura empapada en sangre repiqueteó. Raphael levantó el visor de su casco para observar a Hemoria. El rostro joven del cruzado no concordaba con sus ojos sombríos y fieros, y su mirada aguda hizo que Hemoria tragara con dificultad.
«Aunque Sabia Sienna ha accedido a dejarte marchar, yo no estoy especialmente dispuesto a hacer lo mismo», declaró Raphael.
Hemoria pertenecía al Maleficarum de la Inquisición. Era discípula e hija del Castigador Atarax. Era una destacada Inquisidora, e incluso se había ganado el apodo de Guillotina Hemoria desde muy joven por sus numerosos logros.
Había sido un golpe de mala suerte.
Eso pensaba Raphael. Si tan sólo no se hubiera encontrado con Eugenio, si tan sólo no hubiera estado en la Fuente de Luz, y si tan sólo no hubiera obstruido el Héroe, entonces podría haber tenido otro destino.
El Cruzado de Raphael apuntaba a Hemoria.
«Si-sir Raphael», Hemoria logró balbucear.
Pero antes de que pudiera decir más, un destello de luz brotó de la punta del Cruzado.
«…..?» Hemoria dio un paso atrás, sorprendida.
Esperaba que una sensación punzante siguiera al destello de luz, pero… no fue así. En su lugar, sintió una sensación de ardor en el hombro izquierdo. Sorprendida, Hemoria rasgó rápidamente la tela que cubría su hombro izquierdo.
Vio una marca ardiente que parecía haber sido quemada con un hierro candente.
«Lady Sienna dijo que no te mataría, y no me atrevo a contravenir sus deseos», murmuró Raphael mientras envainaba su Cruzado.
La tez de Hemoria palideció mientras acariciaba la marca. Sabía exactamente lo que representaba esta marca. Sólo los sospechosos de herejía eran marcados con esta marca en Yuras. Los Inquisidores de Yuras vigilaban todos los movimientos de los marcados, y si intentaban huir, eran perseguidos hasta los confines del continente y ejecutados.
«Vive una vida tranquila como si estuvieras muerto», declaró Raphael.
Apolo extendió sus alas.
«Si bebes la sangre de otro humano o cometes cualquier pecado, por trivial que sea, los agentes de la Luz te buscarán para pedirte cuentas».
Las palabras de despedida de Raphael fueron sólo eso. No tenía intención de seguir conversando con Hemoria. De hecho, si no hubiera sido por la voluntad de Sienna, no se habría limitado a marcarla y dejarla escapar; la habría matado allí mismo.
Era imposible escapar de la marca. Se quedaba con el individuo, aunque se arrancara la piel o se cortara el hombro. Era similar a una maldición que se grababa en la propia existencia.
«¡Aaaah!» gritó Hemoria mientras rasgaba la marca.
Amelia deseaba vivir, pero acabó atrapada en un destino peor que la muerte. Hemoria buscó la libertad, pero fue condenada a una vida de vigilancia.
El espectro… fue testigo de todo.
Vio caer a Kamash. Vio cazar a las bestias demoníacas de Ravesta, incluidas las Montañas Ciempiés. Vio perecer a los demonios de alto rango de Helmuth y abrirse paso entre las filas del ejército de No Muerto.
El ejército que atravesó las murallas estaba librando una guerra urbana dentro de la ciudad. Los restos del ejército No Muerto que quedaban en la capital estaban ganando tiempo, y los súbditos de la Destrucción luchaban valientemente, pero… la situación no pintaba bien para ellos. El Ejército de Liberación poseía muchos individuos increíblemente poderosos capaces de cambiar las tornas de la batalla, mientras que las fuerzas del espectro carecían de existencias tan poderosas.
¿Alphiero Lasat? Eligió no deleitarse en la batalla. En su lugar, Alphiero eligió obstruir el camino de Eugenio por lealtad no deseada. Acabó siendo aplastado como un mosquito.
Naturalmente, el espectro no tenía lealtad hacia Amelia, Hemoria o los demás. El espectro no mató a Amelia porque creyera que su vida pertenecía a Eugenio o a Sienna.
No perdonó a Hemoria por benevolencia, sino porque pensó que su rencor contra Amelia podría ser útil para Eugenio.
Al final, todo procedió como el espectro deseaba.
«Ya viene», murmuró el espectro.
Podía ver a Eugenio ascendiendo desde la tumba subterránea. Sin más demonios que se lo impidieran, volaría directo al palacio.
El espectro abrió lentamente los ojos. Podía ver a los guerreros postrados bajo el trono del Sultán. Los guerreros eran los que permanecían voluntariamente entre los guardias del sultán. Eran algunos de los guerreros más hábiles de Naham.
Tampoco eran sólo ellos. Un número considerable de soldados permaneció en palacio.
Muchos humanos habían sido influenciados por el abrumador poder mostrado por los demonios y Reyes Demonio durante la era de la guerra. Los soldados y guerreros que quedaban en el palacio no eran diferentes de los del pasado. Estaban fascinados por el poder del espectro. Habían sido testigos de primera mano de cómo el espectro había traído consigo a numerosos demonios y bestias demoníacas antes de bloquear sin esfuerzo toda la ciudad.
El espectro no les daba órdenes. No los consideraba útiles en lo más mínimo. De hecho, pensó que su decisión de quedarse era increíblemente estúpida.
Si ahora deseaban abandonar la ciudad, él no se lo impediría.
Pero nadie quería huir. Por el contrario, la mayoría miraba al espectro con ojos brillantes de expectación y entusiasmo.
Era una situación inevitable. Los guerreros ignoraban lo que estaba ocurriendo fuera del palacio. Lo que habían visto era el ejército aparentemente interminable de No Muerto, bestias demoníacas colosales y demonios cuya mera presencia alteraba el aire a su alrededor. ¿Cómo habrían podido prever que una fuerza tan poderosa sería traspasada tan rápidamente?
Pero aunque supieran la verdad de la situación actual, no muchos guerreros optarían por huir. Era por la presencia del espectro. La existencia de este enigmático ser… la idea de que se enfrentara a la derrota era simplemente inimaginable.
El espectro se levantó lentamente del trono.
Eugenio Corazón de León se acercaba.
«Por favor….»
«Concédenos fuerza así….»
Los guerreros inclinaron sus cabezas y suplicaron mientras el espectro se levantaba. No sólo los magos negros podían firmar contratos con demonios para obtener poder. Incluso aquellos incapaces de blandir magia alguna -guerreros y caballeros- podían formar contratos con demonios para obtener un inmenso Poder Oscuro.
El espectro los miró con ojos apagados.
«Muy bien», dijo.
A pesar de haber sido ignorados en múltiples ocasiones, seguían mendigando poder. Ni siquiera parecían contemplar la idea de huir. En ese caso, sólo había una forma de utilizarlos. La mano del espectro se extendió hacia los guerreros.
No quería disturbios.
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