Los artesanos habían sido secuestrados en Isla Martillo durante la última incursión en Shimuin. Entre ellos estaban los enanos más jóvenes y fuertes. Los enanos temblaban, sus barbas se agitaban mientras miraban fijamente a Iris. Entonces, se oyeron algunas voces entre ellos.
«No os burléis de nosotros…. No llevamos ni diez minutos levantados».
«Incluso los enanos resistentes como nosotros tenemos límites. A este paso, nuestros cuerpos no aguantarán mucho».
Escuchando las quejas, Iris se burló: «¿Entonces? ¿Os sustituimos por otros? ¿Llamo a vuestros Maestros?».
«Eso… Por favor, no lo hagáis. Déjanos descansar un poco… y volveremos a bucear», suplicaron los jóvenes enanos con lágrimas en los ojos.
Iris los observó en silencio durante un momento y luego rió entre dientes: «No os preocupéis. No tengo intención de utilizar a los enanos mayores, aunque perecierais».
Los enanos no tenían nada que decir a eso.
«Entonces, ¿algún progreso?» preguntó Iris, yendo al grano.
Los enanos dudaron en responder, un silencio que a Iris le pareció desagradable. Sus ojos se entrecerraron, y la oscuridad que se acumulaba alrededor de los enanos comenzó a retroceder lentamente.
«¿Qué estáis haciendo?» Los enanos gritaron de pánico. La sombra que retrocedía estaba conectada con las profundidades del mar, donde sus compañeros trabajaban con engorrosas y pesadas escafandras, apenas capaces de moverse.
«Parece que carecéis de sentido de la urgencia debido a mi indulgencia», susurró Iris, estrechando aún más los ojos. A los enanos les resultaba enloquecedor e increíble.
¿Su clemencia? ¿De qué demonios estaba hablando? En primer lugar, los había secuestrado y les estaba ordenando una tarea tan imposible. Finalmente, un enano gritó, con lágrimas cayendo por su rostro barbudo: «¿Qué… qué quieres de nosotros?».
Habían fabricado la escafandra según las instrucciones. Estaba diseñada para resistir las aplastantes profundidades, pero era, en verdad, una creación indigna de la orgullosa artesanía de los enanos. En cualquier otra circunstancia, ninguna cantidad de oro podría convencerlos de proclamar tal creación «terminada».
Sin embargo, en este terrible momento, no había tiempo para el orgullo de la artesanía. La única ventaja del traje improvisado era su reducido peso, pero incluso así, sólo la robusta raza de los enanos podría soportarlo. Un humano quedaría inmovilizado en él.
Un enano no pudo soportarlo más y gritó desesperado: «Hemos encontrado el barco hundido como nos ordenaron, incluso lo hemos preparado para recuperarlo. Sin embargo, ¿por qué nos dejas a la deriva en este oscuro abismo? ¿Qué más queréis?»
«¿De verdad crees, aunque sólo sea por un momento, que el tesoro de un dragón yace oculto bajo estas olas?» preguntó otro enano, intentando sonar racional.
«Tales cuentos son tentadores», se mofó Iris, con la mirada perdida en la oscuridad que se aproximaba mientras las sombras se expandían alrededor de los enanos, aflojando su amenazador agarre sobre las tuberías que llevaban el oxígeno a los enanos trabajadores. «A decir verdad, me cuesta creer esa historia del tesoro del dragón. ¿Un tesoro de dragón? ¿Qué posibilidades hay?»
«Entonces por qué, por el amor de todos, has…»
Iris interrumpió antes de que el enano pudiera terminar: «Sea o no un tesoro de dragón, hay algo aquí abajo. Estoy segura de ello». Iris inclinó ligeramente la cabeza. «¿Y qué podría ser? Sinceramente, no tengo ni idea. Pero, si no quieres morir, tendrás que encontrarlo».
«Esto es… esto es una locura…» murmuraron los enanos horrorizados.
Pero Iris no se inmutó. «Oh, soy muy consciente de lo crueles que suenan mis palabras. El océano es inmenso, y sólo sois diez. Y por eso vuestros mentores están martilleando sin descanso, ¿verdad?». Con una risita malvada, Iris hundió la mano en la oscuridad recién descubierta. Un grito resonó cuando sacó la cabeza de un enano anciano de entre las sombras antes de continuar con voz amenazadoramente tranquila: «Se os proporcionaron todos los materiales necesarios. ¿Es esta toda la artesanía que la antiestética raza enana, con nada más que sus habilidades martilladoras, puede lograr?».
Ella esperaba una escafandra apta para cualquiera, no sólo para un enano.
«¿Tan difícil es?» continuó Iris, enfurecida. «Incluso ofrecí mi propio Poder Oscuro para ayudar. Basta con infundir mi Poder Oscuro en el metal y luego crear la escafandra con él. Sencillo, ¿verdad?»
«Los Hu-humanos son increíblemente frágiles. Quizá si fuera por un Elfo Oscuro…», empezó a explicar el anciano enano, pero fue interrumpido.
«¿Esperas que arroje a mis subordinados a esas profundidades insondables? ¿Por qué debería emprender semejante locura?» preguntó Iris.
«Ve-muy bien, entiendo. El diseño está listo, y se está fabricando un prototipo….». El anciano enano finalmente cedió, sin poner más excusas.
«Tienes una semana. Produzcan al menos cincuenta trajes en ese plazo. Si no, estos jóvenes tendrán que cargar con el trabajo de cincuenta». Con esas severas palabras, Iris empujó la cabeza del anciano enano hacia la oscuridad. Luego, volviéndose hacia los enanos más jóvenes, les reprochó: «¿Qué estáis mirando? Seguro que ya habéis descansado bastante. ¿Tenéis que volver al trabajo?»
Los enanos se levantaron tambaleándose. Mientras se ponían las escafandras que habían dejado a un lado, Iris se rió de sus tímidas acciones y se burló: «No os preocupéis. Me aseguraré de que tengáis mucha cerveza, tal y como prometí».
***
En la Isla Larupa de Shimuin.
Cuando Martillo de Hierro de Gondor entró en la mansión Corazón de León, sus ojos se abrieron de par en par por la sorpresa. Ante él había barriles y barriles, todos ellos llenos hasta los topes. Se quedó mirándolos un momento, tratando de entender lo que veía.
«¿Qué demonios es esto? preguntó Gondor, realmente incapaz de comprender la situación que tenía ante sí.
Efectivamente, había entrado en la mansión de Corazón de León como deseaba. Aunque había esperado visitar la casa principal del clan Corazón de León en Kiehl y tal vez incluso ver su cámara del tesoro, eso podía esperar a otro momento.
No, pero en primer lugar, si el verdadero Eugenio Corazón de León residía en esta mansión, no habría necesidad de viajar a la lejana Kiehl. Después de todo, ¿cuántos artefactos poseía?
«Es cerveza», respondió Sienna mientras golpeaba uno de los barriles de roble con una sonrisa. «Un poco de dinero por silencio».
«¿Silencio… qué?» preguntó Gondor, seguro de haber oído mal a la Lady.
«Oro del silencio. ¿No es suficiente? Si lo deseas, puedo ofrecerte más cerveza», siguió explicando Sienna.
«No…. Gondor dudó en responder.
«¿No te informó Carmen de antemano? Nuestra presencia en esta mansión debe permanecer en secreto», dijo Sienna.
Gondor asintió, diciendo: «Firmé un acuerdo de confidencialidad…».
«No sólo eso, también habrá un contrato mágico. Pero un contrato por sí solo parece bastante impersonal, ¿no crees?». Sienna se aclaró la garganta, evitando pronunciar una frase potencialmente despectiva. «Enano. Aunque te hemos traído aquí por tu ferviente deseo, yo, Sabia Sienna, no soy tan despiadada como para intentar cerrarte la boca a la fuerza. Por eso, he preparado esto».
El precio por su silencio fue cerveza, cuidadosamente elegida por Anise, aunque a regañadientes.
«¿Seguro que tanta cerveza te mantendrá callado?», preguntó Sienna.
El enano no supo qué responder.
«¿Por qué tan callado? ¿Seguro que esto no es suficiente para ti? Qué enano tan glotón». Sienna se cruzó de brazos mientras miraba fijamente al Gondor, que permanecía en silencio.
«Lady Sienna, parece que no le gusta la cerveza», Eugenio, que había estado en silencio junto a ellos, expresó su preocupación, temiendo que la “Sabia Sienna” pudiera ser tachada de intolerante feroz entre los enanos.
«¡Tonterías! No hay enano vivo al que no le guste la cerveza. Incluso hace trescientos años, trabajarían por una simple jarra en vez de por oro», descartó Sienna la sugerencia de Eugenio como si fuera lo más obvio. Lanzó una mirada a Eugenio, cuestionando sus conocimientos. Sin embargo, en opinión de Eugenio, la percepción de Sienna era problemática. Criada entre elfos, había heredado el extendido prejuicio elfo contra los enanos. En los tiempos de Helmuth, trescientos años atrás, el oro no era tan valorado como ahora. Por aquel entonces, se atesoraban más objetos como bebidas espirituosas, alimentos y herramientas.
«¿Qué piensas exactamente de los enanos?» Enfadado por el arraigado comentario prejuicioso, Gondor interrogó a Sienna con fiereza.
En una época ya lejana, ¿quién pronunciaría palabras tan anticuadas? Si hubiera sido otro humano, habría fulminado al orador de inmediato: …..
Pero Sienna no podía comprender la ira de Gondor. Desde el principio, ni siquiera fue consciente de que sus palabras tenían el peso de los prejuicios raciales, por lo que comentó además: «Los enanos serán enanos, después de todo….».
Cuando era pequeña, su hermano mayor, Signard, le contaba a menudo antiguas historias de la raza de los elfos. En estas historias, era más frecuente que no se refirieran a los enanos por su nombre, sino con términos despectivos, como apestosos y bajitos cagones.
Sin embargo, Sienna se abstenía de utilizar tales nombres. Para ella, un enano era sólo un enano. Y sólo por eso se consideraba bastante progresista en materia de igualdad racial.
«¡Pensar que tales palabras vendrían de la Sabia Sienna! ¿Me estás ofreciendo una tonelada de cerveza para guardar un secreto? ¿Estás sugiriendo que la cerveza que se derrama en mi boca pesa más que un contrato que yo personalmente escribí y sellé?». gritó Gondor, incapaz de controlar su ira.
«Vamos, no tergiverses mis palabras. Confío en el contrato, por supuesto, pero pensé que añadir la cerveza que tanto te gusta sería un bonito detalle», replicó Sienna.
«Bueno, entonces…», empezó Gondor,
sólo para ser interrumpido cuando los ojos de Sienna se entrecerraron: «¿No la quieres?».
Gondor se quedó mirando a Sienna, intentando controlar su rabia.
«¿No lo quieres?» preguntó Sienna peligrosamente.
Bajo la mirada de la legendaria Archimago, Gondor tembló antes de responder: «Es un regalo muy considerado».
«Hmm». Sienna siguió mirando a Gondor.
Gondor tragó saliva, y luego continuó: «Perfectamente adecuado para el gusto de un enano… Te lo agradezco. Gracias».
La tarea de expresar indignación racial parecía demasiado peligrosa bajo la intensidad de la mirada de Sienna. Además, su deseo por los artefactos del clan Corazón de León era demasiado abrumador.
Finalmente, Gondor esbozó una débil sonrisa. A cambio, Sienna mostró una sonrisa triunfante a Eugenio.
Fue entonces cuando Eugenio reconoció algo dentro de su corazón.
Esta mujer malhumorada era aclamada como la Sabia Sienna sólo porque ella misma lo había escrito en un cuento de hadas.
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