La historia de cómo el Dragón Demoníaco Raizakia encontró su fin dejó la expresión de Ariartel rígida por la sorpresa.
«Entonces… ¿estás diciendo que vosotros dos vencisteis a ese Dragón Demoníaco?».
A Ariartel le costaba creerlo. Independientemente de su estado de debilidad, un dragón seguía siendo un dragón. Además, Raizakia no había sido un dragón cualquiera. Sin embargo, ¿ellos dos lo habían matado? ¿Sin un ejército?
«Con un poco más de suerte, podría haberlo matado yo solo», dijo Eugenio.
«Como si. Aunque hubieras conseguido matar a Raizakia tú solo, habrías muerto después», dijo Sienna.
«Eso no lo sabes».
«¿No? Si no hubiera venido a rescatarte, habrías muerto solo, incluso sin que Raizakia tuviera que levantar una garra».
Eugenio sólo pudo hacer un mohín, incapaz de encontrar palabras de refutación. Las palabras de Sienna eran ciertas. Incluso si hubiera logrado aguantar un poco más y destruir el Corazón de Dragón de Raizakia, su cuerpo físico se habría derrumbado como consecuencia del esfuerzo.
La sorpresa inicial de Ariartel se desvaneció al ver sus discusiones. Se serenó antes de hablar.
«Hmm…. Para todos los dragones en su largo letargo, excluyéndome a mí, por supuesto, todos deseábamos la muerte de Raizakia. El Dragón Demoníaco era una desgracia para los dragones».
La propia Ariartel había deseado participar en el exterminio de Raizakia. Sin embargo, como guardiana de los dragones durmientes, no podía arriesgarse a unirse a una batalla potencialmente peligrosa. Por lo tanto, se había aliado con Eugenio, el Estúpido Hamel. Ella había grabado el hechizo dracónico en el Akasha como se le había pedido, había mejorado el propio Akasha, e incluso le había prestado el anillo de Agaroth.
«En nombre de todos los dragones durmientes, yo, Ariartel el Dragón Rojo, me inclino ante vosotros, héroes. Sabia Sienna, Estúpido Hamel, gracias a ambos por vencer al Dragón Demonio Raizakia».
«Deja de llamarme Estúpido Hamel», murmuró Eugenio, frunciendo las cejas.
Sienna había permanecido en silencio hasta ahora. Levantó rápidamente la mirada para encontrarse con la de Ariartel.
«¿Puedo pedirle algo?», preguntó.
«Sabia Sienna, me considero en deuda contigo. No dudes en pedirme lo que quieras», respondió Ariartel.
Sienna no esperaba un agradecimiento sólo de palabra. Respiró varias veces para ordenar sus pensamientos antes de lanzar un relato detallado.
Habló de las graves heridas infligidas por Raizakia, que la habían llevado a permanecer sellada durante cientos de años. Durante ese tiempo, se debilitó y quedó incompleta. Aunque había sido liberada milagrosamente de su sello tras la derrota de Raizakia, sus heridas distaban mucho de estar completamente curadas. Habló de la frágil paz del mundo, de la profecía del Rey Demonio del Encarcelamiento y de la historia del Rey Demonio de la Destrucción, que había llevado a innumerables dragones a la muerte durante la era de la guerra.
El rostro de Ariartel se ensombrecía progresivamente con cada relato sombrío, grave y urgente. Incluso desde su perspectiva, la situación y el futuro de esta era eran sombríos y desesperanzadores.
Aunque habían abatido al dragón demoníaco Raizakia, los demás duques de Helmuth estaban en un nivel completamente distinto: se habían hecho más fuertes y formidables con el paso de los siglos.
Observando el mundo desde la imponente Babel, el Rey Demonio del Encarcelamiento dispensaba paz como gracia divina.
Además, aunque había permanecido en silencio en su propio dominio de Ravesta durante siglos, existía una inquietante incertidumbre sobre cuándo podría agitarse de repente el Rey Demonio de la Destrucción.
En cambio, los adversarios seguían siendo bastante débiles. Aparte de Ariartel, todos los demás dragones dormían.
Ariartel, aunque orgullosa de su herencia dracónica, no sobrestimaba su fuerza. El orgullo y el poder de su magnífica raza ya habían sido brutalmente aplastados hacía trescientos años.
Reunir a docenas de dragones seguiría sin ser suficiente para oponerse a los Reyes Demonio, en particular al Rey Demonio del Encarcelamiento y la Destrucción. Los dos Reyes Demonio habían sido los principales responsables de la masacre de dragones. Ariartel aún era joven e inexperto en la batalla. El Dragón Rojo se había dado cuenta muy pronto de que no podía ser un adversario digno de los Reyes Demonio en esta época.
«El favor que deseo pedirte es…» Sienna hizo una pausa, observando la sombra que cruzaba el rostro de Ariartel. Sus palabras eran ampulosas, pero la esencia era clara: ¿tenía Ariartel algún corazón de dragón?
«…Hmmm».
Ariartel vaciló, moviendo los labios sin emitir sonido.
¿Por qué necesitaban un Corazón de Dragón? ¿Por qué se lo pedía Sienna?
El Dragón Rojo había oído las razones. Aunque las heridas de Raizakia ya no eran visibles, quedaban cicatrices en el alma de la astuta Sienna. Curar esas heridas, y luchar contra la Raza Demonio y los Reyes Demonio en el futuro, requería el poder de un Corazón de Dragón. Sí, Ariartel lo entendía y no había pensado en cuestionar los motivos de Sienna.
«Hmm….»
Si la petición hubiera venido del Estúpido Hamel, el Dragón Rojo podría haber dudado más. Pero el hecho de que Sienna se lo pidiera directamente significaba que la necesidad era realmente acuciante. Tras una pausa, Ariartel asintió.
«Si realmente es una necesidad desesperada, Sabia Sienna, puedo prescindir de un Corazón de Dragón».
«¡Ah! ¿En serio?» La emoción de Sienna era comprensible.
«Pero… bueno…. No, no debería dudar. Todo esto es por el bien del mundo….»
Ariartel sacudió la cabeza varias veces antes de levantar la mano. Con un fuerte crujido, el aire se distorsionó ligeramente y un Corazón de Dragón de luz roja cayó por el hueco.
«Esto es…», murmuró Sienna.
Ariartel se colocó el objeto, que era un poco más grande que su cabeza, en la palma de la mano y esbozó una sonrisa triste. El Corazón de Dragón de su palma vibró y emitió luz antes de reducirse al tamaño de un puño.
«Es el Corazón de Dragón de mi madre. Sobrevivió a duras penas a la batalla contra la Destrucción y el Encarcelamiento, pero no pudo recuperarse por completo de sus heridas y falleció hace siglos. Este Corazón de Dragón… es el recuerdo que me dejó», dijo Ariartel.
«Ahh….»
«Creo que sería mejor para el mundo que la Sabia Sienna lo utilizara para una causa justa en lugar de aferrarme a él. Por lo tanto, te transferiré este Corazón de Dragón. Espero que pueda devolverte parte de tu fuerza y curar la herida infligida por el traidor de nuestra raza, Raizakia -continuó Ariartel-.
Aunque era mentira que la herida de Raizakia permaneciera, ya era demasiado tarde para negarlo, ¿no? Aun así, Sienna sintió una sincera gratitud mientras inclinaba la cabeza.
«En efecto, Ariartel. Lo que no logramos hace tres siglos, lo conseguiremos esta vez. Tu apoyo, o mejor dicho, el apoyo de los dragones, no será olvidado».
Sienna aceptó suavemente el Corazón de Dragón. Era imposible implantar aquí el Corazón de Dragón en Frost, así que, de momento, lo guardó en su capa. Tras entregarle el Corazón de Dragón, Ariartel pareció aliviado y satisfecho.
Sin embargo, su negocio no había terminado. Eugenio estudió la expresión de Ariartel mientras ella agarraba subrepticiamente el dobladillo de su capa.
«¿No vas a preguntar por la cría de Raizakia?», preguntó.
«Debe de haber perecido, ¿no?». Ariartel respondió con una mirada de perplejidad.
Sin duda, la cría del Dragón Demoníaco también habría sido un Dragón Demoníaco. Sin duda habría perecido a manos del Estúpido Hamel. Ni siquiera se había planteado cuestionárselo.
«Sal», dijo Eugenio.
«Yo… me niego».
«He dicho que salgas».
Eugenio metió la mano en su capa y agarró el cuerno de Raimira. Los ojos de Ariartel se abrieron de par en par al ver que sacaba a Raimira de la capa.
«¡La cría del Dragón Demonio!» La sorpresa se convirtió rápidamente en enemistad. Ariartel se levantó bruscamente y desató una feroz oleada de Miedo de Dragón. «¡Así que es esto! ¡Estúpido Hamel! Has tenido la consideración de ahorrarme la tarea de castigar yo mismo a esta cría. ¡Bien! Imponer los pecados del padre al hijo puede ser cruel, pero es mi deber como dragón quemar la semilla que un día se convertirá en el Dragón Demonio-»
«Es sólo una dragona», interrumpió Eugenio.
«¿Qué has dicho?», preguntó Ariartel.
«Un poco simple y estúpido, sí… pero aún así…. No, además de eso, ¡ya te lo dije antes! ¡Deja de soltar así tu Miedo de Dragón! Asusta a la pequeña!», gritó Eugenio.
Mientras Eugenio la regañaba, consolaba a la temblorosa Mer con su capa. Ante sus airadas palabras, Ariartel retrocedió mientras Raimira miraba con resentimiento a Eugenio.
«Benefactor, ¿por qué discriminas así entre Mer y esta Lady?» preguntó Raimira.
«¿Qué discriminación…?»
«¿No lo es? ¿Consuelas y te preocupas por Mer cuando está asustada y, sin embargo, desprecias los temores de esta Lady y me sacas a rastras?». Raimira acusó.
«Todo esto es por tu bien. Todo es para ayudarte». Eugenio acarició suavemente la cabeza de Raimira unas cuantas veces, sintiéndose un poco culpable por su acusación. Kristina, que había estado observando en silencio este intercambio, mantenía una ferviente conversación con Anise en su mente.
‘Vea, Hermana, Sir Eugenio es realmente amable’.
[Incluso si consideras sus edades reales, Raimira es por lo menos cinco veces mayor que Hamel, pero eso no es importante. El hecho de que Raimira actúe como una niña nos facilita mostrarle afecto maternal y contener a Mer].
Parece como si estuviéramos practicando para ser padres».
A Anise le pillaron desprevenida los pensamientos de Kristina. Kristina observaba la interacción entre Raimira y Eugenio con una mirada afectuosa, sin que de sus labios brotaran más palabras. Una vívida imagen de una bulliciosa vida familiar tomó forma en su mente, extendiéndose incluso a un futuro en el que Raimira actuara como hermana mayor o tía de su propio hijo aún no nacido.
«… ¿No es un Dragón Demoníaco?».
Ariartel tardó un momento en componer sus emociones y escrutar a Raimira. Raimira retrocedió y evitó el contacto visual, incapaz de encontrarse con la mirada de Ariartel.
«En efecto, es un engendro de Raizakia, pero no ha caído como él. Aunque tampoco está exactamente ilesa», explicó Eugenio.
«Esa gema carmesí en su cabeza. Es un fragmento de un Corazón de Dragón», dijo Ariartel, entrecerrando los ojos y estudiando a Raimira. A pesar de su excentricidad, Ariartel seguía siendo una verdadera dragona. Reconoció la poderosa restricción impuesta a Raimira por la gema: un sello mágico colocado por Dracónica.
«¿Deseas que elimine este sello?», preguntó Ariartel.
«Si está a tu alcance».
«Hmph…. No me pongas a prueba, Estúpido Hamel. Aunque el sello es potente, Raizakia está muerta. Mi Dracónico sí puede interferir en él», dijo Ariartel antes de mirar a Eugenio. «Sin embargo… debo ser cauteloso con esto. Estúpido Hamel, ¿buscas liberar el sello de esta cría para controlarla? ¿O para liberarla?»
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