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Llora, Incluso es Mejor si Ruegas Capitulo 79

✧Criada✧

 

Lo primero que vio Matthias cuando se abrió la puerta fue a Leyla. Se fijó en ella casi de inmediato, antes de acordarse de su actual compañía. Miró a su lado, al Dr. Etman y a Kyle, lo suficiente para comprender la situación a la que se enfrentaba.

Claudine lanzó un grito ahogado al verle, antes de dedicarle una brillante sonrisa.

“¡Duque Herhardt! Has vuelto antes de lo que esperábamos”. Le saludó cortésmente tras unos tensos instantes de silencio. Matthias le devolvió una cortés sonrisa.

“Me disculpo por no haber podido informaros del cambio de horario, mi Lady -comenzó-, pero terminé de trabajar antes de lo que pensaba y pensé que debía volver a casa. No tenía sentido retrasarme”.

Dio unas largas zancadas, antes de detenerse junto a Claudine y besarle la mano. Luego se volvió para mirar a Leyla, que había retrocedido instintivamente ante su mirada, casi golpeándose contra la ventana que tenía detrás.

“No me había dado cuenta de que ya tenías una invitada”, señaló mientras miraba suavemente a Leyla, que intentaba pasar desapercibida entre las sombras.

“Ah, en realidad no está aquí como invitada”.

Claudine admitió tras debatir en su cabeza cuál era la mejor forma de actuar en este caso, y decidió que la verdad era lo menos molesto de explicar.

“Por desgracia, mi ayudante se había hecho daño en la mano en un accidente, así que le pregunté si Leyla podía sustituirla temporalmente. Tu madre estuvo de acuerdo”. Añadió despreocupadamente, dedicándole una mirada a Leyla, antes de volverse hacia Matthias: “Y había sido de gran ayuda, estaba muy agradecida por haber elegido correctamente.” Claudine terminó de explicarse.

También era la ocasión perfecta para observar lo que haría Matthias con su prometida y su amante en la misma habitación.

“Ah, así que es tu ayudante, ¿no?”. canturreó Matthias, enderezándose junto a su prometida con la misma expresión indescifrable de siempre. Claudine actuó con inocencia, limitándose a seguir agarrándole las manos. Matthias se volvió entonces hacia los otros dos invitados de la sala.

“Entonces supongo que sólo el Dr. Etman y su hijo eran los invitados que tenías previstos para esta tarde”, declaró, y vio que ambos parecían igualmente confusos y molestos por la información. Entonces se volvió para mirar a Claudine, que sólo seguía sonriéndole alegremente.

“Sí, les invité cuando me enteré de que venían hoy de visita”. Sonrió, antes de que se le borrara la sonrisa de la cara y mirara preocupada a Leyla: “Ah, pero se me había olvidado por completo…”, se interrumpió, mientras sus ojos iban de un lado a otro de la sala, disculpándose por los anteriores prometidos.

“Lo siento mucho. No pretendía poner las cosas tan incómodas”. Claudine se disculpó rápidamente, antes de que el doctor Etman se aclarara la garganta y le dedicara media sonrisa cortés y media mueca.

“No hace falta que se disculpe, Lady Brandt”, dijo el médico, “nos pasa a los mejores”.

“Bueno, ¿procedemos entonces a tomar el té?”. preguntó Matthias a todos los presentes, mostrándose indiferente a la tensión que le rodeaba. Claudine no pudo evitar mirarle con recelo, preguntándose qué haría a continuación.

“No, lo siento “-intervino Kyle de repente, con una expresión endurecida en el rostro-.” Me temo que ahora tenemos que irnos, ¿no, padre?” -preguntó a su padre, pero más bien les exigió que se marcharan por el tono de su voz. El Dr. Etman tanteó su respuesta, pero se apresuró a aceptar.

“Ah, sí, claro”, casi tartamudeó, e hizo una reverencia de disculpa al duque y a su Lady, “acabo de recordar que tenemos que atender a otro paciente, así que debemos darnos prisa”, explicó rápidamente, lanzando una mirada nerviosa a Leyla, que no respondía.

Estaba claro que se compadecía de la situación de Leyla.

“Lamento que tengamos que interrumpir nuestro tiempo juntos, pero lo comprendemos”. respondió Matthias, asintiendo con la cabeza. “La próxima vez me aseguraré de invitaros formalmente a tomar el té”.

“Gracias, duque Herhardt”, dijo el Dr. Etman, inclinándose ante él, y luego ante su Lady, “Gracias una vez más, Lady Brandt”. Luego giró sobre sus talones y se agarró a su hijo para seguir avanzando, pero Kyle seguía mirando a Leyla con fuego en los ojos.

“¿No has oído, Leyla? Vámonos”. gritó Kyle, haciendo que la tensión volviera a aumentar en la sala. Todos le miraban, pero él insistió: “Aquí no eres una criada, Leyla. ¿Por qué te comportas como tal?

Los ojos de Claudine se entrecerraron sutilmente hacia Kyle, mientras que el Dr. Etman miraba a su hijo como si estuviera loco. La atención de Matthias, sin embargo, se centró únicamente en su amante, que primero tenía una expresión extraña en el rostro, antes de transformarse en algo desesperado…

Su mandíbula se tensó ante el sutil cambio.

Parecía que estaba suplicando a Kyle Etman. ¡Parecía como si fuera Kyle, y no él, quien pudiera ayudarla!

“Ya puede irse, Dr. Etman”. interrumpió Matthias, y su fría voz cortó la tensión como un cuchillo: “Como jefe de Arvis, yo me encargaré de las cosas a partir de aquí”, dijo, mirando directamente al doctor con una mirada gélida.

‘Controla a tu hijo’.

Era lo que exigía su mirada, e inmediatamente el Dr. Etman sacó a su hijo a la fuerza de la zona de recepción, a pesar de las protestas sin palabras de Kyle para que no se marchara sin Leyla a su lado.

Kyle captó la mirada suplicante de Leyla, rogándole que la dejara en paz. Kyle apretó los puños a su lado, pero al final tuvo que respetar los deseos de Leyla por mucho que quisiera desobedecer.

La puerta se cerró con un chasquido, justo cuando el médico y su hijo consiguieron salir con éxito esta vez. Matthias se aferró a su taza de té caliente y removió su contenido, observando cómo se arremolinaba el vórtice en su taza.

“Supongo que tendréis que pasar el té sólo conmigo, mi Lady”, declaró, e invitó a su prometida a tomar el té. Cuando se volvió para mirar a Claudine, ésta estaba visiblemente pálida mientras le miraba nerviosa.

Matthias decidió ignorarla por el momento y volvió a observar a Leyla, que ahora mostraba una expresión apesadumbrada mientras seguía de pie en la esquina de la habitación para darles algo de intimidad.

Sin embargo, debió de sentir su mirada, pues sus ojos se desviaron y se encontraron con los suyos. Una sonrisa viscosa se abrió paso en sus labios cuando ella lo miró.

No vendrá a por ti, Leyla -le dijo, y la mirada temerosa de ella se transformó rápidamente en rabia. Su sonrisa se ensanchó al verla.

Sí, aquella mirada era mucho mejor para ella.

“Tu madre no tardará en volver con las demás damas”, le informó Claudine mientras daban sorbos a su té, “Se alegrará de verte regresar antes de lo esperado”.

Se había quedado en silencio en cuanto los Etman les dejaron. Se sentía demasiado ajena entre el duque y su amante. No pudo soportarlo más y decidió romper la sordera que empezaba a sentir.

“Bueno, parece que se acerca la hora de la cena, ya debería empezar a prepararla”. continuó Claudine. Matthias guardó silencio, contento de dejarla hablar mientras sorbía tranquilamente su té. “¿No vas a prepararte también para la cena?”, le incitó a responder.

“Creo que quiero disfrutar un poco más de mi té”. Dijo finalmente, sin mirarla aún. “Pero es usted libre de hacer lo que desee, Lady Brandt”, señaló. Claudine frunció los labios mientras le miraba un poco más.

“Entonces, si me disculpas”, suspiró, y se levantó de su asiento. No tenía sentido molestar más al duque. Si pulsaba los botones equivocados, podría hacerle algo, y pensar en ello la aterrorizaba.

“¿No te llevas a tu ayudante contigo?” preguntó Matthias en cuanto ella pasó a su lado para marcharse. Claudine se detuvo y, al volver la vista hacia él, vio que miraba fijamente a Leyla, que permanecía en el mismo lugar en el que había estado desde que empezó la hora del té.

Los miró a ambos durante un rato, sopesando qué hacer, antes de ondear su metafórica bandera blanca ante el duque.

“Esta noche no”, le dijo, “creo que Leyla se merece un pequeño respiro de sus tareas temporales”.

Antes, Matthias se había comportado como el prometido perfecto, defendiéndola delante de sus invitados, mientras actuaba como si no le molestara la situación actual de Leyla. Al menos superó su pequeña prueba, pero ella no pudo evitar sentirse más nerviosa al presionarle más a partir de ese momento.

“Buen trabajo el de hoy, Leyla”, se volvió esta vez hacia la pobre mujer, sonriéndole alegremente, “Considérate libre de obligaciones por el resto de esta noche”, alabó antes de dejarlas rápidamente solas para reunirse con su sirviente real, que la esperaba pacientemente fuera de la habitación.

 

Claudine saludó con la cabeza a la mujer de fuera, que entró en silencio y le entregó a Leyla el dinero de la paga del día. Leyla lo aceptó insensiblemente, mientras Lady Brandt y su ayudante las dejaban solas y las puertas se cerraban a sus espaldas.

Leyla permaneció inmóvil, con el rostro vacío de sentimientos. Matthias habría creído que era una estatua si no fuera porque sus manos temblaban delante de ella. La miró pensativo por un momento.

¿Era él o su tez pálida lo que hacía que sus labios estuvieran hoy tan sonrosados?

Con un chasquido de lengua, se levantó con elegancia de su asiento y empezó a acecharla como un depredador a su presa. Sujetaba la taza, con los nudillos blancos por la fuerza con que la agarraba. Sólo se detuvo cuando estuvo a escasos centímetros de ella y miró por la ventana.

“Debes esperarme en el anexo “-le ordenó, mirándola desde su lado con una mirada gélida-, “o no lo hagas. Al final, tú decides”, le susurró al oído. Seguía mirándola fijamente, y Leyla agachó aún más la cabeza para evitar sus ojos.

La bolsa de dinero que tenía en las manos se arrugó mientras sus manos seguían temblando.

Finalmente, él se apartó de ella y volvió a dejar la taza sobre la mesa antes de dejarla rápidamente tras la habitación, sola con sus pensamientos. Se volvió rápidamente hacia su estudio.

Se sentó frente a su escritorio y tamborileó con los dedos sobre la superficie de la mesa antes de tocar el timbre de su estudio. No tardó ni un instante en entrar Hessen, que se inclinó junto a su mesa.

“¿En qué puedo ayudarle, Maestro?”. preguntó Hessen obedientemente mientras conservaba su reverencia.

“Convoca de nuevo al Dr. Etman”. dijo Matthias mientras empezaba a ordenar los documentos de su escritorio para que volvieran a estar en orden. Hessen le miró confundido. “Me temo que, después de todo, seguimos necesitando sus servicios. Quiero que se ocupe de otro paciente aquí, en Arvis -terminó, sin dejar lugar a discusiones-.

“Lo haré enseguida, Maestro”.

“Envíale mis disculpas por las molestias”. añadió Matthias a posteriori, y Hessen volvió a inclinarse ante él, antes de salir rápidamente de su estudio para llamar de nuevo al médico.

En su fuero interno, Hessen no podía evitar preocuparse por lo que había ocurrido antes y por lo que ocurriría después, cuando llegara el médico.

Cuando Claudine estuvo cambiada y vestida para la cena, no perdió tiempo en salir de su habitación y se dirigió una vez más a la sala, donde las damas acababan de regresar, y estaban acompañadas por caballeros conocidos reunidos alrededor.

Cuando entró, las miradas se volvieron a su llegada y la saludaron con cálidas sonrisas.

“Oh, estás tan guapa como siempre, Lady Brandt”.

“Sí, Claudine siempre ha tenido una bonita figura, y además es bastante alta”.

“¡Cualquier vestido la favorecería!”

“Callaos, ¿no veis que el marqués Lindman está aquí?”.

Las damas parlotearon, y Claudine se limitó a dedicarles una agradable sonrisa antes de clavar los ojos en Riette. Había estado fuera un par de días, pues tenía que asistir a otra reunión en el centro de la ciudad, y acababa de regresar esta noche. No pudo evitar sentirse un poco más tranquila con él cerca.

Quizá el incidente de antes no fuera para tanto. No había visto ni un pelo de Matthias ni de Leyla. Tal vez estuvieran retozando bajo las sábanas, y todo el percance que ella había cometido quedaría olvidado.

Después de todo, si los últimos días servían de indicio, significaba que Leyla sabía que su lugar era menor que el de Claudine. Aunque la actuación de antes le hizo ver que delante de un público, Matthias sabía actuar en consecuencia y darle prioridad frente a su amante.

Sí, ella estaría bien. Tenía que creerlo.

Se mezcló entre ellos, el ambiente se iba animando a medida que charlaban y reían unos con otros sobre lo que habían estado haciendo en la ciudad. Todo había ido bien, al menos hasta que Matthias regresó con el Dr. Etman a cuestas.

La charla se apagó, mientras miraban al inesperado invitado. Madam Norma fue la primera en recuperarse.

“Dr. Etman, ¿ha vuelto tan pronto?”, le preguntó confundida. Después de todo, se había sentido bien todo el día desde que él la visitó.

“Oh, me ha llamado el Duque. Me dijo que había un paciente al que debía ver urgentemente”.

“¿Un paciente?”

“¿Hay alguien enfermo?”

“Quizá alguien esté herido”.

Los murmullos llenaron lentamente la sala, mientras los nobles miraban a su alrededor para ver quién necesitaba ayuda. Riette miró nerviosa a Claudine, que había estrechado la mirada hacia Matthias, quien devolvió la mirada a su prometida.

No.

pensó Claudine, y sintió que una gota de sudor le rodaba por la nuca.

No lo haría.

Sus manos se retorcieron en la falda, apretándola contra sus palmas húmedas. Captó la sonrisa sutil de Matthias y supo que no la dejaría marchar tan fácilmente por el percance de antes.

“¿Por qué, mi Lady, no te acuerdas?”. preguntó Matthias con inocencia mientras la miraba. “Me dijiste que tu criada había tenido un accidente y no había podido cumplir con sus obligaciones, así que llamé al médico para que la atendiera”.

“¿Mi criada?” preguntó Claudine en voz baja, incrédula, mirando nerviosamente los ojos que se volvían hacia ella. “Ah, ¿te refieres a Mary?”.

“Sí”. Matthias asintió rápidamente con la cabeza: “Por favor, hazla venir para que el buen doctor pueda atenderla rápidamente”.

Todos los nobles empezaron entonces a mirar al duque asombrados por su consideración. Otros ni siquiera podían creer que fuera tan lejos como para llamar al médico de su familia sólo por una criada, que ni siquiera formaba parte de su casa, por no hablar de que era de su prometida.

“Sinceramente, Matthias, ¿cómo has podido llamar a nuestro médico por las heridas de una criada?” se burló Elysee, y Matthias se limitó a sonreír amablemente a su madre.

“No se trata de cualquier doncella, querida madre, sino de la de mi Lady”, explicó con calma, “odiaría que el resto de su estancia fuera incómoda porque su doncella estuviera tan herida hasta el punto de que ni siquiera pudiera usar las manos. Me preocupaba mucho, así que no puedo imaginar la carga que debe de sentir ahora”.

Las demás damas arrullaron ante lo dulce que estaba siendo, Claudine sólo pudo respirar profundamente mientras sonreía agradecida al duque de forma nerviosa.

“Sois muy amable, mi duque”, replicó ella, relamiéndose los labios. “Pero no teníais por qué molestaros por mis preocupaciones…”.

“Tonterías”, la interrumpió Matthias, “Lo que te preocupa a ti, también me preocupa a mí. Al fin y al cabo, pronto nos casaremos”, dijo mirándola con fingida amabilidad. Sin esperar más confirmación por su parte, Matthias se volvió hacia uno de los sirvientes de la habitación.

“¡Busca a la sirvienta de Lady Brandt y tráela aquí ahora mismo!”, ladró, y se marcharon rápidamente para cumplir su orden.

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