✧Adulto decente✧
No tardaron mucho en llegar a la mansión. Cuando el coche se detuvo, Matthias salió primero y tendió el brazo a Claudine, que lo cogió y salió también. Les condujeron a la sala de recepción, donde les esperaban dos damas de compañía y su prima Riette.
¿Y si Claudine se hubiera equivocado?
pensó Riette mientras observaba a su primo. Se podría pensar que al menos mostraría un poco de preocupación por el incidente de Leyla, pero Matthias permaneció tranquilo y sereno durante todo el asunto.
Si Claudine estaba en lo cierto en su suposición de que el duque estaba enamorado de la huérfana, seguramente reaccionaría de algún modo al ver a Leyla herida. Sabía que lo haría si se trataba de Claudine.
Su prima tampoco era idiota, y fue lo bastante sabia como para ocultar el incidente anterior y cepillárselo como algo trivial. Aun así, a Riette le desconcertaba ver a Matthias tan indiferente. ¿Cuáles eran sus verdaderos sentimientos hacia la chica?
Ya llegaría al fondo de las cosas, de un modo u otro. Así que hicieron que la cena se sirviera temprano en consideración a Claudine. Tan rápido como empezó, así terminó, y ella se retiró pronto, dejando a los dos hombres solos, para dirigirse al estudio de Matthias.
“Para ser sincera, parecía bastante sola, esperando tu llegada ella sola”. Riette empezó: “Así que decidí ir a animarla un poco cuando llegara. Puede que me burlara un poco de ella, pero no esperaba que se asustara tanto y huyera”.
Miró atentamente a Matthias, en busca de cualquier indicio sutil de emoción, mientras se sentaba frente al Duque en el estudio. Al ver que Matthias no cambiaba, Riette se aclaró la garganta, antes de reclinarse lánguidamente en la silla.
“Me refiero a ella, por cierto”, aclaró, “la señorita Leyla Lewellin”.
El nombre salió de la boca de Riette como si estuviera escupiendo arena, aunque con leve desagrado. Gran parte de lo que había dicho era cierto. Puede que se hubiera puesto un poco violento, pero sólo pretendía burlarse de ella.
“Ah”. canturreó Matthias, indiferente como siempre, pero con los ojos afilados mirando al marqués con escrutinio. Luego soltó una risita grave, pero divertida, antes de suspirar, pareciendo bastante divertido por las payasadas de su primo.
No era la reacción de alguien afectado por la experiencia cercana a la muerte de un ser querido. Parecía demasiado real para ser falsa, pensó Riette.
“¡Supongo que incluso un mujeriego de la talla de Riette von Lindman tiene sus limitaciones!”, se burló Matthias. “Imagínate, tú, siendo rechazado por una mujer. Una mujer así existe”. Declaró jovialmente. Riette no pudo evitar devolverle la risita.
“¿Qué? Qué calumnia!” Los dos se rieron antes de que la risa se calmara. Los ojos de Matthias se suavizaron un poco antes de ponerse serio.
“Bueno, te está bien empleado”. le dijo Matthias, abriendo suavemente la caja de plata que tenía sobre el escritorio y sacó un cigarrillo. Encendió el mechero antes de ofrecerle uno a Riette, que a su vez cogió uno para él también.
Ambos se acomodaron en sus respectivas sillas, dando lánguidas caladas al humo. Riette siguió mirando a Matthias con atención, preguntándose qué pasaría ahora. Después de la risa que habían compartido hacía unos momentos, estaba casi convencido de que a Matthias Leyla le importaba un bledo.
“Después de todo, no puedo evitar sentir lástima por Leyla”, pensó Riette mientras seguían echando humo. “Pensar que la trataría de forma tan patética”.
“No ha sido uno de mis mejores momentos, lo admito”. dijo Riette, hundiéndose aún más en el cómodo sillón. Se sentía como si Claudine y él hubieran hecho el ridículo.
(“Esa chica de ahí, ¿no se parece al canario que el duque Herhardt cría en su dormitorio?”)
Ésas fueron las palabras que Claudine pronunció el verano pasado durante una tarde en la que había estado mirando por la ventana, todavía toda sonrisas y corazones llenos de luz. Estaba ocupada mirando a Leyla Lewellin, que volvía a casa después de un día de trabajo en el jardín.
Riette aún recordaba el aspecto de Leyla en aquel momento. Su voluminosa melena rubia rebotaba suavemente a cada paso, meciéndose mientras el viento la agitaba. El sudor de su frente brillaba, haciéndola resplandecer bajo el resplandor del sol poniente. Se parecía mucho a un pájaro, cuyas alas se agitaban con tanta exquisitez.
(“¿Es posible que quieras decirme que Matthias empezó a criar un canario por ella?”)
le había preguntado incrédulo a Claudine aquel día. Ella sólo le miró significativamente, muy segura de sí misma, mientras le dedicaba una sonrisa clandestina.
Sí, transmitió Claudine sin palabras. Estaba tan segura que Riette no pudo evitar creerla. Ella siempre era tan racional, tan lógica, así que él confiaba en que no tomaría una decisión así a la ligera por una pequeña coincidencia. Al fin y al cabo, él también se había mostrado un poco receloso con el repentino cambio de opinión de Matthias sobre la cría de un pájaro.
Junto con el hecho de que había oído por casualidad que Matthias había planeado crear una brecha entre Leyla y Kyle Etman, cada vez parecía más plausible que las suposiciones de Claudine fueran correctas.
Pero, ¿cómo puede actuar así? Cuanto más reflexionaba sobre ello, Riette se sentía como perdida en un laberinto de preguntas cada vez más complejas.
¿Cómo puede actuar con tanta indiferencia hacia la mujer por la que siente algo? ¿Sentarse frente a él y hacer bromas sobre la forma en que su primo actuó tan insensiblemente con ella, provocándole lesiones? Y si Claudine tenía razón, ¿qué significaba eso sobre la relación entre ellos?
¿Han roto ya? Entonces, ¿por qué Matthias sigue cuidando del canario, a buen recaudo en su dormitorio?
“Riette von Lindman”. habló Matthias, soltando una bocanada de humo, mirando ahora a su prima con ojos indiferentes. Riette, que había estado preocupada por sus crecientes preguntas, levantó la vista al oír su nombre, escolarizando su expresión de inmediato. “¿Por qué no creas tus escándalos en tu propia finca y no en la mía?”.
Aunque Matthias torció ligeramente la comisura de los labios en una sonrisa, sus ojos contaban otra historia. “¿No lo recuerdas? Estoy dispuesto a hacer cualquier cosa para mantener Arvis en orden”. Soltó una última bocanada de humo antes de deshacerse del cigarrillo recién usado para encender un nuevo palo.
Ambos primos se miraron fijamente, Matthias se fijó resueltamente en Riette, que seguía sin captar ningún indicio de sus emociones. No había ningún indicio de celos, ira o cualquier otra cosa, aparte de la indiferencia. De hecho, Matthias se parecía mucho al de un niño travieso.
“Tu primo era un demonio de caballero”.
La mente de Riette recordó al oficial que había conocido no hacía mucho. Tenía una expresión de horror mientras describía el aspecto del duque en el campo de batalla. Riette tragó saliva involuntariamente, sintiendo la boca seca. Sus manos temblaban ligeramente cuanto más tiempo mantenían el contacto visual.
“Seguro que lo sabes mejor que nadie”. terminó Matthias en voz baja, advirtiéndole ligeramente antes de romper el contacto visual. En ese momento, Riette pudo ver que su primo parecía un poco desmejorado, en su rostro se apreciaba una ligera expresión de fatiga.
“No le entiendo”. pensó Riette, antes de soltar un suspiro, cuyo humo se mezcló con la creciente niebla de la habitación mientras ambos hombres seguían dando caladas a sus cigarrillos.” Quizá convenga provocar un poco más, aunque me pregunto…”.
Sus pensamientos se interrumpieron mientras miraba las brasas que crecían en el extremo de su cigarrillo. Se lo llevó a la boca e inspiró largamente, antes de dar otra calada a la oficina…
“Me pregunto si las respuestas que encontraré te serán útiles, Claudine”, y entonces Riette tragó saliva para calmar su nerviosismo.
Tap. Tap. Tap.
El familiar sonido de Phoebe picoteando su ventana rompió el silencio de la habitación poco iluminada. Normalmente, Leyla la habría abierto para dejar entrar a su pájaro. Sin embargo, se encontró atrapada en su cabeza, sin mirar nada más que el espacio que tenía delante mientras se acurrucaba sobre sí misma, tumbada de lado en la cama.
Parpadeaba de vez en cuando, mirando pero sin ver realmente lo que tenía delante. Si alguien la mirara ahora a los ojos, tendría la sensación de estar mirando dentro de un pozo profundo y vacío.
Leyla no recordaba cómo ocurrió el accidente ni cómo regresó a la cabaña. Simplemente había querido huir del marqués Lindman, pero lo siguiente que sintió fue una ráfaga de luz que se dirigía hacia ella y, ni un segundo después, sintió un dolor tenue que se extendió por todo su cuerpo.
Aunque le dolió mucho ser golpeada, no sintió nada comparado con cuando descubrió que el coche con el que la habían atropellado pertenecía a Duke Herhardt, que había estado dentro durante el incidente, con su prometida, Claudine.
En aquel momento, el dolor físico que sintió no fue nada comparado con la repentina punzada que sintió en el corazón. En ese momento sólo podía pensar en escapar, en estar lo más lejos posible de ellos.
Pasaron unos minutos más hasta que por fin volvió en sí, pero optó por permanecer en la cama un rato más. El accidente anterior no le había dejado ningún desgarro en la piel ni fractura en los huesos. Pero le dejó algunos moratones y dolor en el hombro izquierdo y la espalda, que habían recibido la mayor parte del golpe. Sentía como si los huesos fueran a crujirle cada vez que se movía.
Probablemente debería dormir un poco y descansar pronto, pero el dolor le impedía incluso cerrar los ojos. Al final, Leyla consiguió convencerse de que debía levantarse de su posición fetal para abrir la ventana y dejar entrar a Phoebe.
Una vez que el pájaro revoloteó junto al alféizar de la ventana, Leyla se dio cuenta de que había una nota atada al tobillo del ave. Sus ojos se entrecerraron al sospechar que la nota podría proceder del duque Herhardt. Estaba segura de ello.
Con un profundo suspiro, Leyla desató la nota y acarició ligeramente a Phoebe durante un momento. Sintiendo que había hecho su trabajo, Phoebe regresó volando a su jaula, tras haberse saciado en la mansión del duque.
Leyla frunció los labios mientras miraba la nota, pensando si podía dejarla sin leer. Decidiendo lo contrario, cerró rápidamente la ventana y se sentó al borde de la cama. Desenrolló la nota y cogió las gafas que tenía junto a la almohada para leer su contenido.
[Tienes que traer el pañuelo, Leyla. Si no vienes aquí, iré allí en su lugar].
La mano de Leyla tembló al leer la nota, y sus puños se apretaron ante la inquietud que se apoderó de ella. Pronto dejó caer la carta arrugada sobre la cama, antes de deslizarse con ansiedad. Se agarró al extremo de la cama, apretando las sábanas con las manos mientras su cuerpo temblaba, antes de soltar un sollozo silencioso.
Levantó las manos temblorosamente para coger las gafas y las tiró descuidadamente a un lado antes de enterrar la cara en la almohada y soltar un grito ahogado. ¡Parecía que se estaba volviendo loca!
Si tan sólo… Si tan sólo pudiera huir a un lugar lejos de este hombre”.
Sin embargo, por mucho que lo deseara, la realidad seguía atrapándola. Seguía aquí, seguía en Arvis, lo que significaba que seguía a su alcance. Lo que la llevó de nuevo al contenido de la carta.
Si ella decidía no acudir a él, él no dudaría en acudir a ella en su lugar. Tampoco le importaría que el tío Bill le pillara.
Si eso ocurriera, el tío Bill…” Leyla se quedó pensativa al recordar una de las cosas que su tío Bill le había dicho hacía algún tiempo…
‘Te convertirás en un adulto bastante decente’.
La sonrisa afectuosa y la voz suave del tío Bill se filtraron en su mente, provocando lágrimas frescas en los ojos de Leyla. Dijeran lo que dijeran de ella, corrieran los rumores que corrieran, el tío Bill siempre había estado a su lado. Creía en ella cuando nadie más lo hacía. Había estado, y seguía estando, orgulloso de ella y de sus logros. Se aseguró de que ella también lo supiera.
“Eres casi como la amante del Duque, ¿verdad?”.
Aquella única frase del marqués Lindman aplastó de inmediato el ligero sentimiento del tío Bill, con una amargura difícil de tragar.
Luchó durante un rato, pero consiguió hacer pie para levantarse del suelo. Leyla buscó con cautela su bolso, que había sido arrojado al azar sobre su escritorio, y sacó el pañuelo que la había estado agobiando todo el día.
Decidida a acabar con aquello rápidamente, apretó el pañuelo e inmediatamente se dio la vuelta para salir de su habitación, cerrándola tras de sí. Al pasar por el salón, Leyla ralentizó sus pasos al escuchar los ronquidos suaves y constantes del tío Bill. Odiaba tener que dejar al tío Bill, pero sabía que debía hacerlo si quería escapar de Matthias.
Realmente despreciaba al Duque, tanto…, que sentía como si su corazón fuera a estallar en llamas. No importaba si había sido el Marqués Lindman la causa indirecta de su accidente, era la implicación del Duque con ella la culpable de que todo fuera mal en su vida.
Salió de su casa y se adentró en el bosque de noche, con la única luz de la luna para iluminar su camino. Por encima de ella pasaban las nubes, que a menudo oscurecían el resplandor de la luna, pero Leyla veía bien en la oscuridad. Conocía bien el bosque.
Caminó por el mismo sendero que siempre tomaba hacia el anexo, y llegó enseguida al claro que conducía al río Schulter. Leyla aceleró el paso, ansiosa por dejar atrás todo aquello. Estaba helada, pues el frío nocturno la bañaba, pero sus mejillas ardían con su frustración, dándole calor en el frío.
“Has venido”.
Leyla se detuvo al oír la voz desde la oscuridad. Era Matthias. Estaba apoyado en la barandilla junto a la escalera que conducía al exterior, conectada hacia el muelle y el segundo piso del anexo. Tenía la mirada fija en ella, observándola con aire resignado.
“Estaba a punto de irme”. canturreó, antes de apearse de la barandilla y empezar a caminar hacia ella con una sonrisa depredadora, mientras ella permanecía inmóvil. Cuando estuvo a un paso de ella, se detuvo en seco y la contempló.
El viento alborotaba los mechones rubios de Leyla, y su pelo y su falda se mecían ligeramente con la brisa nocturna. También se fijó en la piel de gallina que le subía y le bajaba por los brazos, y en el leve escalofrío que provocó involuntariamente.
“¿No tienes frío? Frunció el ceño, preocupado, al notar que no iba bien abrigada.
Leyla se burló de la repentina preocupación que le mostraba. ¿Dónde estaba cuando la había atropellado antes? Pero eso ya no le importaba.
Extendió la mano hacia Matthias y le tendió el pañuelo limpio para que lo cogiera. “Toma, te devuelvo el pañuelo”. Resopló, dejando escapar frías bocanadas de humo.
“Leyl”, pero Matthias se cortó, ya que ella le hizo coger el pañuelo a toda prisa, antes de apartarse de él.
“Adiós, pues, duque”, se despidió de él, “espero no volver a verte nunca más”. Terminó, girando rápidamente sobre sus talones. Su tarea estaba cumplida, y sintió que se quitaba un peso de encima cuanto más distancia ponía entre ellos.
Sólo sus suaves pisadas resonaban en el bosque. Leyla aspiró el aroma terroso de los árboles que la rodeaban, haciendo que su cabeza se sintiera despejada y fresca a pesar de la oscuridad de su entorno, a pesar de la forma en que su cuerpo temblaba a cada paso debido a su cuerpo magullado.
“¡Te ordeno que te detengas, Leyla!” ordenó Matthias, unos pasos por detrás de ella, haciendo que Leyla se sobresaltara por la sorpresa. Intentó echar a correr, pero su cuerpo se congeló al oír su orden.
Él la alcanzó enseguida.
“Leyla”, la llamó suavemente, rozándole con las manos el dorso de la mano, que le subió hasta el hombro izquierdo, antes de que ella recuperara el movimiento y le apartara la mano de un manotazo. “¡Leyla!” exclamó Matthias, frustrado.
Inmediatamente se agolpó en su espacio personal, con el ceño fruncido mientras la agarraba y la levantaba al estilo nupcial como si no pesara más que una pluma.
“¡Ackh!”
Leyla ahogó un grito ante el repentino cambio de orientación, antes de darse cuenta de lo que le estaba ocurriendo.
“¡No! ¡Suéltame! Suéltame!” Gritó, forcejeando contra su agarre, pero Matthias la sujetó con firmeza, antes de cambiar de posición y tirarla por encima del hombro como si fuera un saco de patatas.
Leyla seguía golpeándole la espalda con los puños, pataleando y gritando contra él, pero él no daba muestras de haberle afectado nada de lo que había hecho hasta entonces. Matthias subió resueltamente el tramo de escaleras que conducía al edificio anexo, con aplomo y firmeza a pesar de la lucha de su compañera.
Los gritos de Leyla se hacían más fuertes a cada paso, pero estaban bastante adentrados en el bosque y nadie más los oiría a esas horas de la noche. Matthias siguió caminando por el pasillo, conduciéndolos a ambos hacia la sala de recepción.
Entonces llegó a su dormitorio, abriendo la puerta sin demora, antes de arrastrar a Leyla al interior.
Cada Donación es un Gran Aporte Para Nuestro Sitio. Se Agradece.
Si realizas un aporte y hay más capítulos de cierta novela subiremos capítulos extras.