✧El tiempo en que te amé✧
Las predicciones exactas a veces pueden resultar desagradables. Matthias se dio cuenta de ello esta mañana, cuando contemplaba el jardín de rosas sin Leyla Lewellin.
Tenía sus dudas de que ella se presentara por ahora, después de haber estado tan deprimida. Matthias lo había adivinado en cuanto oyó el informe de Hessen anoche en su despacho. Sin embargo, presenciar la ausencia de Leyla con sus propios ojos le había provocado cierta molestia.
‘Es bastante estúpida’.
Mientras reía, Matthias bajó la fina cortina y se dio la vuelta.
El atraco de Linda Etman era una treta.
Romper el corazón de Leyla Lewellin y empañar su orgullo era su verdadero propósito. Ideó otro plan tras su fracaso a la hora de detener a su hijo; sería a Leyla a quien habría que detener.
Matthias aplaudió encantado y se quitó el sombrero ante el gran planteamiento de la Sra. Etman. Tenía un magnífico agarre sobre su oponente y clavó su espada con precisión en el objetivo.
Su hostilidad hacia Leyla le proporcionó mucho más entretenimiento del que esperaba. Matthias no pudo evitar que se le escapara una carcajada mientras escuchaba el informe de Hessen de ayer por la noche.
Su pausada mañana de fin de semana se le antojó especialmente larga y pesada. Tras cambiarse de ropa, Matthias volvió a mirar por la ventana mientras se tomaba el café. Sólo Bill Remmer y los empleados del jardín estaban allí, pero Leyla no aparecía por ninguna parte.
¿Era demasiado codicioso en su deseo por alguien tan patética como ella?
Matthias dio un pequeño paseo matutino mientras se burlaba de su lamentable estado. Normalmente, se pasaba por el anexo para nadar en sus ratos libres. Los sirvientes que conocían bien las rutinas de su Maestro huían en cuanto lo veían acercarse.
Deseaba ver llorar a Leyla para poder pasar un buen rato hoy.
Mientras se deleitaba con el viento, Matthias llegó por casualidad a la casita del jardinero. La casa, sin Leyla descansando en el porche mientras leía un libro o hacía tareas diligentemente en el jardín, estaba demasiado silenciosa.
El enfado de Matthias aumentó un poco. Fue cuando una paloma blanca entró de repente en la casa.
El ave voló directamente hacia la ventana de la parte trasera de la casita, como si tuviera un destino concreto. Sin dudarlo un segundo, Matthias se dirigió hacia donde había pasado el pájaro. Se posó tranquilamente en la ventana entreabierta, y vio una nota pegada a la pata del pájaro.
Más allá de la ventana estaba la habitación de Leyla.
La paloma no huyó cuando Matthias se acercó a ella.
¿Paloma mensajera?
Matthias miró al pájaro con el ceño fruncido antes de cogerlo suavemente.
A pesar de estar en manos humanas, la paloma era muy dócil. Matthias miró atentamente la nota que traía el pájaro, antes de que un grito repentino procedente de la ventana le sacara de sus cavilaciones.
Matthias levantó la cabeza y se encontró a Leyla lloriqueando y tumbada en la cama como una muerta en su habitación, que hasta entonces había creído vacía.
Leyla abrió los ojos y se quedó inmóvil, con la mirada clavada en el techo durante algún tiempo.
La habitación estaba bañada en una luz cegadora. El sonido de los pájaros que piaban en el árbol que había fuera de la ventana era claro y vivo, como el sol del verano por la mañana.
A medida que sus sentidos oníricos iban despertando uno a uno, la amarga verdad que había olvidado debido a su enfermedad revivió lentamente.
Qué extraño…
Leyla se sintió más tranquila cuando la realidad que tenía ante sus ojos se hizo más clara. La plétora de emociones que habían llenado un vacío en su respiración se derritieron en forma de sudor frío y lágrimas que brotaron sin que se diera cuenta.
Habían pasado unos dos… No, tres días.
Leyla contaba el tiempo que había pasado tumbada en la cama antes de levantar lentamente el cuerpo y sentarse. Se sintió momentáneamente un poco aturdida, pero pronto recuperó la compostura.
Echó un vistazo a la sábana y pensó que había que lavarla. Había que limpiar los alféizares de las ventanas, pues se habían llenado de polvo. El plato que el tío Bill había lavado antes no estaba lo bastante limpio, así que tenía que pulirlo de nuevo para eliminar cualquier mancha residual, y…
Durante un breve instante, Leyla se quedó aturdida y cerró los ojos, pensando en las muchas tareas que tenía que hacer. Cuando volvió a abrir los ojos, decidió con calma que una cosa debía tener prioridad sobre todo lo demás.
Tiene que reunirse con Kyle.
“No puedes seguir así, Leyla. Deberías descansar”.
Kyle aceleró el paso cuando vio a Leyla sentada junto al arroyo.
Leyla miraba su reflejo en el agua y levantaba lentamente la cabeza para mirarle. Tenía el rostro pálido, con visibles síntomas de enfermedad.
“¿Por qué has venido hasta aquí? Kyle se apresuró a caminar a su lado”. Puedo reunirme contigo en casa”.
Con las rodillas juntas, Leyla estaba sentada en una roca ancha y plana junto al río. Su cabello dorado, ondulado y sedoso, que caía con naturalidad sobre sus delgados hombros, era como una parte del resplandeciente sol de la tarde.
“Tengo algo que decirte”.
Leyla habló mientras lo miraba solemnemente, sin su sonrisa habitual.
“¿Qué cosa asombrosa vas a decir?”.
Kyle se rió en nombre de ella, que no mostraba ningún signo de alegría. Leyla lo miró sin decir palabra, levantando la nariz para unirse a la risa. Sin el menor atisbo de mal presentimiento, Kyle ensanchó la sonrisa.
“Encontrarse en otro lugar como éste es agradable a veces, pero sigues sin encontrarte bien. Eso es lo que me preocupa”.
“Kyle”.
“De todos modos, yo también tenía algo que transmitirte. Lo afortunados que somos de poder hablar aquí”.
“Kyle”.
“No te preocupes por el dinero robado, Leyla. Mañana mi padre irá a Ratz. Te pagará la matrícula…”
“Kyle, no voy a ir a la universidad”.
Las palabras de Kyle fueron cortadas por Leyla.
“… ¿Qué?”
Kyle, que estaba sentado a su lado y observaba la corriente del río, ladeó la cabeza. Ambos intercambiaron miradas. En un momento se hizo un pesado silencio entre ellos mientras sus miradas atrapadas se clavaban la una en la otra.
“No voy a la Universidad”.
“¿De qué estás hablando? ¡Has aprobado ese difícil examen! No te preocupes por la matrícula. Leyla, por favor, no seas tan terca como…”.
“Yo tampoco me casaré contigo”.
Layla enderezó las rodillas y volvió a enrollarse el pañuelo caído al cuello.
“Me quedaré aquí con el tío Bill y viviré la vida con la que siempre he soñado. Lo siento, Kyle. Debería habértelo dicho desde el principio….pero yo… … me cegó la codicia por un momento.”
“¿Avaricia?”
“Sí, aunque siempre fingí que no quería, en el fondo realmente quería ir a la Universidad y seguir estudiando. Así que decidí casarme creyendo que era posible. En palabras más sencillas, para utilizarte en el camino”.
“¿Crees que me voy a creer semejante mentira?”.
Kyle se burló fríamente, pero Leyla no pareció inmutarse.
Sería estupendo que todo fuera mentira.
Una sonrisa amarga se dibujó en sus labios temblorosos. Durante un pequeño lapso de tiempo, Leyla creyó que sólo era simpatía o lástima, pero pronto comprendió lo contrario.
Kyle Etman consideraba a Leyla Lewellin como una pareja romántica.
Le propuso matrimonio con el corazón de un amante. Pero ella le aceptó con el corazón de una amiga.
Era una sarta de mentiras si decía que no era codiciosa por dentro. Fue precisamente ese hecho lo que hundió aún más el corazón de Leyla.
“Te conozco, Leyla. No eres ese tipo de persona”.
Kyle se puso en pie de un salto y su imponente sombra se cernió sobre ella.
“Tú me quieres. ¿Parezco una idiota que ni siquiera lo sabe?”.
“Te quiero”.
dijo Leyla; no lo negó.
‘¿Es Kyle alguien a quien quiero?
Sí, le quiere’. Leyla asentía con la cabeza repetidamente para responder a esa pregunta. Aunque se lo preguntaran 1.000 veces, estaba dispuesta a asentir cada vez con la misma respuesta.
“Como a mi mejor amigo, como a un hermano mayor, o a veces como a un hermano pequeño. Te quiero mucho, Kyle”.
Leyla permaneció impávida incluso al contemplar el rostro cada vez más endurecido de Kyle.
Tenía que hacerlo.
“Pero sé que éste no es el tipo de amor que quieres. Lo siento, Kyle, pero no puedo… No creo que pueda amarte así. No puedo casarme contigo con este tipo de corazón”.
“… No me importa”.
A Kyle se le hizo un nudo en la garganta al tragar saliva.
“Sea la clase de amor que sea, mientras sea amor, no me importa. Está bien aunque no sea la clase de amor que busco, Leyla”.
“No. No quiero hacer eso”.
Leyla se levantó lentamente. Sus miradas se clavaron entre el aullido del viento del bosque. Al mirar el agua que el viento había arrastrado, formando pequeñas ondulaciones en su superficie, Leyla recuperó el aliento.
No muy lejos de la cabaña, este arroyo boscoso era el patio de recreo de los pequeños Kyle y Leyla. En medio de su miedo al agua, pudo mojar los pies en la corriente que apenas le llegaba a las rodillas. A Leyla le gustaba más visitar este lugar que el río Schulter.
Solía leer su libro en una roca a la sombra de un árbol, y Kyle exploraba el arroyo, pescando cangrejos de río o pececillos. Él recogía preciosas almejas de agua dulce o guijarros, que eran los favoritos de ella.
Se reían mucho. Siempre eran momentos divertidos y reconfortantes.
La época en que ella le amaba era así.
Había tantos recuerdos prístinos que eran más gloriosos que jugar en las ondas del agua. Pero aun así, aquel tiempo de amor era insustituible; permanecería en ella para siempre.
Aun así, tengo que perderte”.
“No puedo hacerlo. Quiero parar”. Leyla bajó la cabeza para ocultar sus ojos enrojecidos. “Lo siento mucho, Kyle. Debería habértelo dicho desde el principio”.
“Si ésa es tu única razón, ni siquiera digas eso. Este mundo está plagado de gente que se casa sin amor. Aun así, tú me quieres. Con eso basta”.
Kyle se acercó a ella y la rodeó por los hombros.
“¿Me utilizas? No importa. Usarme tampoco importa”.
“No seas así”.
“Mientras seas tú, estoy bien. Si puedo serte de ayuda, no dudes en utilizarme”.
“¡Kyle!”
“Estoy bien mientras no me abandones”. Los ojos de Kyle empezaron a sonrojarse.
Leyla apretó los puños, intentando fortalecer su corazón herido.
“Odio eso. No quiero hacerlo”.
“Si de verdad quieres ir a la Universidad. Si estás tan desesperada como para utilizarme, entonces no deberías dejarme ir”.
“Kyle… Quiero casarme con alguien a quien ame como hombre y como amante. La idea de casarme contigo e ir a Ratz me hizo darme cuenta de ello”.
Las cosas más viles que había estado luchando por no decir acabaron saliendo de sus labios. Las pupilas de Kyle se dilataron ante su respuesta.
“Quiero casarme con una persona así y vivir sin vergüenza. Mi sueño de sentir eso, esa clase de amor, supera mi ambición de ir a la universidad contigo”.
“Leyla”.
“Había pensado en utilizarte y fingir que estaba bien hasta el final, pero entonces sentí que me avergonzaría de esta elección el resto de mi vida. Tengo miedo de arrepentirme. No me gusta vivir en una fantasía de culpabilidad”.
“¡Leyla Lewellin!”
“Si tomo esa decisión, temo que manche mi tiempo y mi corazón, que te quiere como a un amigo y a un familiar. Es lo que más odio y temo que ocurra”.
Su sentida voz temblaba débilmente.
Cuando llegó el momento de convertirse en adulta, tomó la decisión más infantil que podía imaginar.
Leyla desvaneció su sueño de ir juntos a la universidad por miedo a perderle. Pero, al final, este matrimonio resultó ser un auténtico error que le hizo arrepentirse mucho.
La Sra. Etman tenía toda la razón. En el momento en que aceptó la proposición de Kyle, su relación con él ya había cruzado la línea de no retorno.
El resentimiento de la Sra. Etman hacia ella era demasiado para que lo soportara. Leyla no podía separar a Kyle de su querida madre; además, no quería que el tío Bill saliera herido.
El gatillo ya había sido apretado; lo único que se ganaría revelando la verdad sería un tajo en el corazón de todos. Leyla sintió que su cuerpo se había vaciado de toda el agua después de derramar tantas lágrimas, y que no había vuelta atrás al final del camino.
Así que tuvo que darse la vuelta en este punto, en silencio.
Era la única forma de salvar su última semblanza de orgullo, la familia de Kyle y el corazón del tío Bill.
“Déjame tener ese sueño, Kyle”.
susurró Leyla mientras miraba a Kyle.
“Hagámoslo”.
‘Así pues, despidámonos de aquellos preciosos días chispeantes y convirtámonos en adultos’.
Leyla dejó escapar un suspiro silencioso en contra de lo que pretendía decir. Su aliento débilmente acalorado fluyó por sus labios resecos.
No llores’.
Afortunadamente, las lágrimas no brotaron de sus ojos. De algún modo, el hechizo que había aprendido por el camino había demostrado su utilidad.
“No te vayas”.
Kyle, que permanecía inmóvil, agarró a Leyla por la muñeca cuando ésta pasó junto a él. Sus manos grandes y calientes temblaban.
No respondió.
Leyla abrió los ojos fuertemente cerrados y le apartó la mano.
La mano de Kyle se soltó con facilidad. Su agarre en las muñecas había perdido fuerza.
Leyla se alejó con pasos ingrávidos, dejando atrás a Kyle , que permanecía de pie, rígido, mirando el arroyo.
Sus ojos empañados brillaron con un tono rojo, pero se contuvieron hasta el momento en que llegó a la cabaña.
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